“你們，爲什麼捱餓？家裡的人呢？”
身後一個比較大的女孩開了口，她也就是十一二歲的樣子，“我們的家，都是在雲攸邊境上的小城，前不久戰亂時，父母託一個叔叔帶我們到了月城，說是讓我們過好日子，聽說我們的家都被蒼黎搶走了，那個叔叔也就把我們全村的人趕了出來，我們餓了好幾天了……”
南雲芷的心揪了一下，疼了很久，她澀澀開口，“是嗎？你們也知道蒼黎的事？那你們一定知道雲攸的國主和公主了……”
另一個六七歲的小女孩怯生生地開口說道，“我……我知道……那個公主，是個漂亮姐姐……大人們都說，她是個好人……”
南雲芷苦澀一笑，“是嗎……可你們知道嗎？就是因爲國主和公主沒本事，所以蒼黎才趁機搶奪了你們的家，讓你們流浪……你們，不恨國主和公主嗎？”
所有小孩都瞪大了眼睛看她，就好像她說了什麼不該說的話似的。
南雲芷扶著的那個小男孩也怯怯地往後挪了挪，他囁喏地說道，“你……你怎麼可以這麼說國主和公主……”
“難道我說的，不對嗎？”南雲芷眼中有一絲悽然，仍舊笑道。
“不是這樣的！”那個大女孩反駁道，“我在家時爹孃就說，國主是個厲害人，他讓雲攸重建，公主也是個大好人，她能救我們平民百姓，爹說，雲攸有他們，我們什麼都不用怕！”
小女孩的聲音洪亮，說出這話時，根本不像是餓了好幾天的，她兇巴巴的模樣，真讓南雲芷覺得可愛，小女孩的聲音，穿過她的耳朵，直接傳到了她的心上，就像是一面大鼓，反覆被敲打，餘音震震，久久迴響。
南雲芷心道，她何德何能，能讓百姓們這麼信任？就在剛纔的一刻，她還在埋怨上天爲什麼把所有不幸都給了她，可這一刻她卻覺得無比幸福，能被人信任，這感覺真好。
夜晚，南雲芷和南雲斕帶著孩子們吃了一頓飽飯，帶他們去買了新衣裳，並給了他們銀錢，在最後要走的時候，告訴他們。
“拿著錢，去上學堂，或者去學一門手藝，好好活下去，雲攸的將來還都靠你們。還有，國主和公主讓姐姐轉告你們，有他們在，你們什麼都不用怕！”
幾乎快到了凌晨，他們纔回宮去，南雲斕一路上也沒有和南雲芷多說什麼，他知道，如果南雲芷有什麼注意，他是無法改變的。
兩人要作別時，南雲芷突然問道，“母后，有沒有留下什麼東西？”
南雲斕想了想，“有。”
南雲芷讓他跟著自己一起回到了雲芷宮，拿出了自己留著的那幅殘損的畫像。
對著清晨的微薄晨光，她倚在窗邊，輕輕展開畫卷。
畫上女子紅衣勝火，清冷眼眸似是能震懾蒼生，她腳下踏著那塊土地，獻血如同花朵般流淌盛放，綻放在她腳下，她，睥睨天下，盡
管敗，也敗得驕傲。
“這是她的畫像，是孟越皇帝給我的，他很珍惜這畫像，他對我好就是因爲我長得像她，當時我摔了這畫，讓他清醒點，別總活在望月的假想之中，可若我是孟越，可能我也會放不下她這樣一個女子……”
“她永遠都以自己的子民爲先，隻身殺向疆場，明知道不敵，也要爲子民拼死殺敵，她與國同亡，沒有給自己留一點茍且偷生的機會，這樣的女子，誰會忘記……”
“雲芷……”
南雲芷擡眸看向他，“哥哥，我們一母同胞，你知道我的心思，我也知道你要說什麼。”
此時南雲斕吩咐人去取的東西拿過來了，這是幾幅字畫，淡墨浸染宣紙，描畫出江山萬里，每一幅畫都有望月親筆寫的詩句，全都是忠義之語。
“宮傾那天，我什麼都帶不走，只帶了這幾幅畫，母后最愛字畫，那時候她寫出來的東西我看不懂，這些年，每次一看到這些話，我都會後悔，如果我能早點長大就好了，這樣我就可以保護她，替她去死……”南雲斕含笑的眼眸中滿是回憶的痛楚。
南雲芷將字畫都收起來，對南雲斕輕聲道，“哥哥，你懂她嗎？我突然懂她了，”她忽然自嘲一笑，“我從前作惡多端，心狠手辣，饒是這樣一個十惡不赦該下地獄的人，竟然有這麼一個忠烈的母親，我這樣心如蛇蠍的女子，竟然懂她了……”
南雲斕怔怔望著她，半響沒有開口。
南雲芷微微側著臉，看向窗外，稀薄的陽光正從朦朧的地平線處掙脫出來，柔柔的照射大地，一眨眼的時間，整個天空都亮了，陽光也照出了她姣好的側臉輪廓，她的聲音也輕輕柔柔。
“我是雲攸公主，你我和母后有著同樣的使命，爲了雲攸，我們本就應該連命都不顧惜……哥哥，讓我去蒼黎吧……”
金秋九月，天高雲淡，鴻雁南飛，九月初二，南雲芷作爲聯姻的公主，要從雲攸出發。
雲攸答應聯姻，是在半個月前，消息送到蒼黎秦衍的手中時，他只是淡淡笑了一笑，好像一切都在他的計算之中似的，無論你是褚桑未，還是南雲芷，你總是要回到我身邊……
這一天秋風涼爽，可在這近乎恥辱的聯姻隊伍即將要出發的時刻，這初秋的風顯得格外蕭瑟。
送親的儀仗從皇宮延至月河，大約三百人的隊伍，浩浩蕩蕩。
紅毯從皇宮一路鋪到城門口，馬匹，車輛，嫁妝，一個也不少，一輛裝飾豪華的馬車，在隊伍的中央，那柔柔的馬車窗簾，隱約透出裡面坐著的女子的美麗容顏，所有臣民都紛紛來給雲芷長公主送行，行跪拜大禮。
南雲斕在送行的隊伍最前方，身後是殷芳洛和褚純，再旁邊是師英崇和師鳶夢父女。
香雨香雪站在馬車的兩旁，一身紅衣的南雲芷，從馬車裡被扶了下來，她站了片刻，先走到殷芳洛跟前。
殷芳洛難得的紅著眼圈，握著南雲芷的手，啞聲道，“公主，讓我陪你去，還能照顧你……萬一在那兒，你又會像小時候一樣被欺負……怎麼辦呢……”
南雲芷握緊了她的手，看到眼圈通紅的殷芳洛，竟然覺得這個古板的女人也有幾分可愛之處，“姑姑，你忘了那些對我不好的人，都沒有好下場嗎？放心，我有能力保護自己，你在雲攸好好幫助哥哥，還有，”她含笑看向身邊的褚純，“看好褚純叔叔，好好過……”
殷芳洛一眨眼，眼淚沒忍住就流了下來，她點點頭。
褚純凝視著南雲芷，他是看著南雲芷如何一路走到今天這一步的，從蒼黎那個牢籠裡逃脫出來，又要自己回到那裡，她和秦衍，他一開始就很擔心，如今的擔心成真了。
“公主，桑未，我還叫你一聲桑未，無論血緣，你我還是最親的叔侄，回到蒼黎，你好好保護自己，不要像從前一樣有那麼多的怨念，如果能和他重修舊好，你的日子也會好過些，別總是苦了自己，還有就是……”褚純略微停頓。
南雲芷淺淺笑了，“叔叔，還有就是，你想讓我幫你去看看祖母吧。”
褚純輕嘆了一口氣，“我大哥對你不好，褚府上下都未曾對你好過，這話我本來也說不出口，可我既然和芳洛來到雲攸，就代表我這一生都不會再回到蒼黎……我母親，她是無過的，畢竟她也曾把你當做親孫女兒疼愛過，你就代我再盡這一份孝心吧……”
他目光中滿懷歉意，父母在，不遠遊，遊必有方，可他呢？自打他能上戰場後，就再也沒在母親身邊呆著過，殷芳洛在他母親身邊伺候了十幾年，她是在替他盡孝心，這是殷芳洛最能感動到他的地方。
南雲芷應道，“叔叔放心，我有機會就會去看她，”她自嘲笑道，“我從前再沒有心，可對祖母多少是有幾分真心的，待我我的人不多，我一直都記著的。”
和他們道別後，南雲芷再往旁邊一看，正好對上師英崇的目光，師英崇嚴肅的目光一下子變得喜笑顏開，正準備和尊貴的公主再道別一次，南雲芷看也沒看他們，扭頭就走了，師英崇臉憋得通紅。
她來到南雲斕面前，深深一拜，水紅面紗蒙著她的半張臉，那一雙眼睛深深地望著南雲斕。
“哥哥，希望你一切都好，至於我，你不用掛心。”
南雲斕望著她，驀然勾起一個笑容，那笑容似是含怒，似是含怨，他聲音低沉，“南雲芷，你早就想回蒼黎了是嗎？”
南雲芷眼眸中乍現一絲難以置信的神色。
“我佈置在月城裡的眼線回報，蒼黎的人沒有來城中散佈聯姻的消息，而你又是那麼迫切地想要爲百姓犧牲自己，你敢說，你不是想回到他身邊？”南雲斕脣邊勾起一抹諷刺的笑容，“你想去找他，可以直說，我不會阻攔你，何苦弄成今天這樣，讓我覺得我像個被玩弄的傻子！”
（本章完）