是隋乂經(jīng)常掛在嘴邊的妹妹隋妤。劉愈原以爲(wèi)這個(gè)商賈家的小姐是因規(guī)行矩步纔不方便與隋乂一同出席某些場(chǎng)合，原來(lái)是要持家。
會(huì)持家的女人最是難得。
隋家目前是老太爺當(dāng)家，也就是隋乂的祖父。隋家兩代單傳，這裡說(shuō)的單傳單指男性，隋乂的父親尚在世，不過(guò)比隋乂還能折騰，這或許是讓隋妤出來(lái)幫忙主持生意的緣由。
卻說(shuō)隋妤，聽(tīng)聞兄長(zhǎng)的言語(yǔ)，馬上看了劉愈一眼，臉上唰的紅透了兩片。
鬧了半天是相識(shí)，雖然是相見(jiàn)不識(shí)，但互相早有耳聞，更被隋乂有心撮合成一對(duì)，今日看來(lái)，隋乂經(jīng)常說(shuō)妹妹對(duì)劉愈的如何欣賞並非無(wú)稽之談。隋妤的神態(tài)中多有幾分傾慕。
“原來(lái)是劉公子，小女子失禮了?！?
隋妤人還站在樓梯上，舉止彆扭地給劉愈行禮，羞態(tài)畢現(xiàn)，手腳都不知何處放。
“哈哈，沒(méi)想到劉兄臺(tái)自己找上門(mén)來(lái)。我沒(méi)吹牛吧？我的妹妹可是我們隋家最珍貴的寶貝，若是劉兄臺(tái)看上了，可以隨時(shí)取走?！?
的確是塊寶貝。不但知書(shū)達(dá)理，樣貌也比隋乂不知好了多少，遺傳因子發(fā)生變異？劉愈開(kāi)始懷疑這對(duì)兄妹到底是否出自同一孃胎。
“哥，你在說(shuō)什麼。”隋妤被當(dāng)衆(zhòng)打趣，面子有些掛不住，“我這就爲(wèi)你們親自下廚?！闭f(shuō)完好像是逃走一般往後院的廚房去了。
能吃到這酒樓東家的親自下廚，本是榮幸之事。不過(guò)劉愈的確已經(jīng)吃飽了，當(dāng)事人沒(méi)給他拒絕好意的機(jī)會(huì)。
等四人上了樓尋了好的位置坐下，隋乂又開(kāi)始老生常談他妹妹是如何的優(yōu)秀。以前說(shuō)了劉愈從來(lái)都是充耳不聞，現(xiàn)在已經(jīng)親眼見(jiàn)識(shí)了果真優(yōu)秀，說(shuō)了還是白說(shuō)。
“劉兄臺(tái)，有件事情我可要說(shuō)道說(shuō)道了。”隋乂突然嚴(yán)肅下來(lái)，“我聽(tīng)聞你將米花的生意交給了韓先生來(lái)做，我們?nèi)绱私磺?，你怎不考慮隋家？”
劉愈未答，反問(wèn)道：“你志在經(jīng)商嗎？”
隋乂嘿嘿一笑：“當(dāng)然志不在此，我最大的志願(yuàn)是去當(dāng)官，過(guò)幾年捐個(gè)縣尉噹噹，過(guò)過(guò)癮?！?
經(jīng)商的世家經(jīng)營(yíng)生意久了，就會(huì)發(fā)覺(jué)在權(quán)力面前有些力不從心，就好像隋妤先前說(shuō)的，連好的店面沒(méi)有勢(shì)力的人都租不到，可見(jiàn)這年頭社會(huì)地位的重要性。商賈子弟更加渴望獲得權(quán)力。
“我們既是朋友，本來(lái)我也想讓你經(jīng)營(yíng)。但隋家畢竟做慣了行商，從利益出發(fā)不可取。再者交給你的話，未免有些公私不分，這在生意經(jīng)營(yíng)上也是大忌?！?
“劉兄臺(tái)說(shuō)的也有道理?！彼鍋V不再糾結(jié)這問(wèn)題，轉(zhuǎn)而道，“還有一件事，今日有人去隋家府上投遞了拜帖，說(shuō)來(lái)奇怪，找的人卻是劉兄你，好像說(shuō)是讓你別忘了今日的約定。真是稀奇，找你找到我家來(lái)了?！?
今日的約定？劉愈馬上想到了昨日的柳麗娘。
真是個(gè)捉摸不透的女人。
隨著一道道的美食上桌，劉愈也實(shí)在是空不出肚子來(lái)吃，隋乂李糜和胡軒三人倒是吃的很香。劉愈看了看窗外，心中想的卻是蘇彥，不知道他被當(dāng)衆(zhòng)侮辱那一番，能不能挺的下去。
本來(lái)隋乂想留下劉愈再給他妹妹講講做店面生意的方法，不過(guò)劉愈今天已經(jīng)講的很多，與隋妤同桌吃了一次飯，感情也精進(jìn)了不少。至少也算是好朋友了。
劉愈回到棋樓，棋間裡韓升已經(jīng)回家了，本以爲(wèi)裡面是空的，進(jìn)了門(mén)，卻發(fā)現(xiàn)蘇彥窩在棋間的角落裡蹲著，一個(gè)人靜靜的發(fā)呆。
“沒(méi)事吧？”
劉愈問(wèn)了一句，蘇彥擡起頭看了他一眼，重新低下頭，未答話。
認(rèn)識(shí)蘇彥這麼久，劉愈還從未見(jiàn)過(guò)他如此頹廢的模樣，身上又髒又臭，泥土、腳印，夾雜著一些好像是爛菜渣一樣的棄物，臉上也有污穢。
“別難過(guò)了，都說(shuō)了是去演戲，不這樣，你父皇怎麼會(huì)還記得你這兒子的存在？”
蘇彥被劉愈這麼一說(shuō)，原本還強(qiáng)忍著的淚水便落了下來(lái)。
“我也知道這些都是我自找的，可……我還是咽不下這口氣，不但那些看熱鬧的不幫我，連我三皇兄，也只是冷眼旁觀，縱容他的那些奴才拿我出氣?！?
蘇彥說(shuō)的有些憤恨，眼神中有著從未被人發(fā)覺(jué)的怨懟。
“那我問(wèn)你一句，如果將來(lái)你當(dāng)了皇帝，你的那些皇兄想害你，你會(huì)不會(huì)殺了他們？”劉愈突然很正色地問(wèn)道。
蘇彥一愣，隨即目光中帶著幾分心灰意冷：“我……不知道。我從來(lái)都把我的皇兄和皇弟當(dāng)作兄弟看待，在我小的時(shí)候，他們也對(duì)我疼愛(ài)有加，可……現(xiàn)在什麼都變了，他們……”
蘇彥或許是太傷心，也沒(méi)回答劉愈的問(wèn)題，話也說(shuō)不下去。
“起來(lái)吧?！?
劉愈伸出手，想將他拉起來(lái)。沒(méi)想到蘇彥卻是一甩頭道：“我身上這麼髒，不用你拉我?！?
“說(shuō)來(lái)這主意也是我給你想的，你被人欺負(fù)了我也不忍?！眲⒂鷱膽蜒e拿出五兩銀子，“這點(diǎn)銀子你先拿著，回去找個(gè)好點(diǎn)的客棧暫住幾日，你還住在清水衚衕那小院裡？”
“住客棧那麼貴，我住不起，也不配去住。你對(duì)我的好我會(huì)記著，那麼多兄弟，到頭來(lái)還不如你這個(gè)朋友。我回去洗洗乾淨(jìng)了睡一覺(jué)就沒(méi)事了?！?
蘇彥站起身，也沒(méi)拿那五兩銀子，帶著幾分愴然的背影走下樓去。
劉愈看著他的背影，突然覺(jué)得此時(shí)的蘇彥是從未有過(guò)的深沉，以至於第二日再見(jiàn)到他的時(shí)候懷疑這是不是昨天那個(gè)人。
一直到幾年後兩人最後一次見(jiàn)面，他還是覺(jué)得，這小子深沉的時(shí)候還是比不正經(jīng)的時(shí)候好太多。
…………
眼看到了傍晚，蘇彥大鬧三皇子府的事情沒(méi)有更新的進(jìn)展。只是城裡傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，連棋樓的夥計(jì)閒暇了也在說(shuō)。
這年頭娛樂(lè)活動(dòng)少，談資也少，難得今日長(zhǎng)安城發(fā)生如此有趣的事，也難免被當(dāng)成是新聞?shì)W事。
上燈時(shí)分，劉愈站在曉花樓的門(mén)口。
不愧是長(zhǎng)安城有名的煙花之地，剛一入夜，這裡就已經(jīng)車水馬龍。
劉愈拿著柳麗娘昨晚甩給他的請(qǐng)柬，本來(lái)不想赴約，不過(guò)又怕這女人玩花樣。有時(shí)候女人不能隨便得罪，尤其是有背景而且報(bào)復(fù)心強(qiáng)的女人，鬼才知道她哪個(gè)厲害的後臺(tái)會(huì)如何對(duì)付他。
他也沒(méi)期冀著跟一個(gè)歡場(chǎng)打滾十幾年的青樓名妓發(fā)展什麼轟轟烈烈的戀情，連發(fā)展露水情緣的興趣都欠奉，這樣的女人，還是少惹爲(wèi)妙。
打定主意，劉愈轉(zhuǎn)身要走，不過(guò)令他一驚的是，一身男裝的柳麗娘幽靈一樣早就站在他身後。
“劉公子這是打算過(guò)門(mén)不入麼？”
劉愈總覺(jué)得柳麗娘好像是渾身帶著刺的。摘過(guò)野花的人都明白，刺多的容易扎著手。
“在下偶然想起，家中有要事，不能耽擱?！眲⒂笆中辛艘欢Y，推搪道。
“哦，難道連進(jìn)門(mén)喝杯水酒的時(shí)間都沒(méi)有嗎？”柳麗娘鼻子一挑，白了劉愈一眼，“那我可要登門(mén)親自問(wèn)問(wèn)劉老侯爺了?！?
什麼意思？帶威脅的？劉愈發(fā)現(xiàn)自己好像被這女人吃定了。
“奴家只是想請(qǐng)劉公子指點(diǎn)一下舞技，並無(wú)其他?！绷惸镎f(shuō)話的語(yǔ)氣帶著幾分委屈，好似被人誤會(huì)了用意。
劉愈總算找到了新的藉口：“那就請(qǐng)柳姑娘見(jiàn)諒了，在下對(duì)舞技實(shí)在是一竅不通。”
“哦？原來(lái)如此，怪不得昨日劉公子寧肯擡頭看天，去逗弄身邊那兩個(gè)可人的小妹妹，也不願(yuàn)看奴家的表演。奴家還以爲(wèi)自己的舞技實(shí)在不入劉公子的法眼呢?！?
劉愈心中罵一聲，我靠！這都能瞧見(jiàn)？！當(dāng)時(shí)在場(chǎng)那麼多人，他提前又沒(méi)顯山?jīng)]露水，當(dāng)時(shí)覺(jué)得她跳舞跳的也很入神，怎麼就會(huì)被她發(fā)覺(jué)？
“很奇怪嗎劉公子？其實(shí)奴家只是想說(shuō)，人家也是個(gè)有心人，並非只是敬仰你的文采，奴家想更深一點(diǎn)了解你而已?！?
而已？這個(gè)“深一點(diǎn)”到底有多深可就值得玩味了，但怎麼說(shuō)，今天都好像是跑不掉了。
好在劉愈提前約了隋乂那三個(gè)人來(lái)這裡，一會(huì)實(shí)在不行只要藉口朋友邀約，還是容易逃出狐口的。
劉愈隨著柳麗娘走進(jìn)曉花樓，柳麗娘一身男裝並不礙眼，兩人徑直走進(jìn)了曉花樓三樓的一個(gè)房間，房間裡七彩的輕紗遮幔，燈火通明，七彩的顏色就好像舞臺(tái)一樣。房間裡除了一根根的柱子，只有一張牀，還有一張擺滿了酒菜的桌子，桌子前卻只有一張凳子。除此之外其他的零散擺設(shè)便顯得有些單調(diào)。
那感覺(jué)就好像是唐僧進(jìn)了盤(pán)絲洞。
“劉公子，對(duì)奴家的佈置滿意麼？這可是奴家精心爲(wèi)今晚的表演所準(zhǔn)備的?！?
“表演，什麼表演？”
“公子真是健忘，昨日你錯(cuò)過(guò)了奴家的表演，今日奴家便只表演給公子一人看，當(dāng)作是補(bǔ)償。”
那聲音曖昧的就好像要用肉償似得。