崔禮禮看向苗太后：“太后所言，倒教臣女有些迷茫了。怎麼還扯上先聖了？”

苗太后薄脣一挑：“不用裝懵懂。後宮的伎倆，哀家也算是見得不少了。崔禮禮，你算是第一個把哀家也矇騙過去了的。”

“太后，臣女冤枉！縱然借給臣女一萬個膽子，也不敢矇騙太后啊！”

苗太后瞇著眼，覺得這一幕似曾相識。

仔細回想，似乎陸錚小時候就這個德性，與左丘宴沆瀣一氣，跪在地上死活不承認。

偏偏厲帝這個人，喜歡這路數。愣是每次都讓陸錚逃脫責罰。

苗太后站起來，踩著繡鳳如意紋的鞋子，一步一步走到崔禮禮面前：“你承認與否不重要，哀家認爲什麼，才最重要。”

門外忽地響起一陣細碎的腳步聲。

一個小宮人來報：“稟太后，聖人來了。”

太后輕輕笑了一聲：“還真是著急。”

那雙繡鳳如意紋的鞋子又一步一步走回紫檀椅前。

左丘宴大步流星地走進來，目光落在一旁跪著的崔禮禮身上，沒有說話，便察覺到太后的凝視。他立刻挪開視線，躬身行禮問安。

“哀家好得很，今日請了惠安縣主來說說話，這不，剛坐下來。”太后似是剛反應過來，又說道，“怎麼還跪著，豆沁，快替哀家扶惠安縣主起來。”

崔禮禮剛站起來，就聽見太后說道：“惠安就在哀家宮裡住一些時日吧。陪哀家說說話。聖人，你說可好啊？”

左丘宴卻說道：“太后喜靜，只怕惠安縣主吵著您，不如另安排一個住處，太后需要時，召她前來便是。”

太后端著茶，極悠閒地吹了吹茶湯，淺啜一口，眼神從茶盞邊緣射過來：“想不到咱們聖人還是個體貼的。”

這話說得有些模棱兩可。體貼太后還是體貼崔禮禮呢？

左丘宴躬著身子，愈發恭順：“太后安康，乃是天下人之福。”

“聖人這孝心當真不錯，”太后脣角微微一撇，說了正事，“前日哀家召了工部的人來，問及先聖陵寢的工期，工部的人說，請戶部轉銀子的奏摺，聖人還未批？”

新換的主事正是苗家人。修建陵寢的銀錢都從他手中過，這其中的油水可想而知。

太后說這話時，看著左丘宴，而左丘宴卻看向崔禮禮，意圖很明顯：“這幾日奏摺太多，許是堆在哪裡，忘了。”

“惠安你可識字？”

崔禮禮答道：“回太后，臣女識字。”

“聖人國務繁忙，你去替聖人找一找。”

崔禮禮遲疑片刻才應下來。

左丘宴鬆了一口氣：“也好，你這就隨朕去清靜殿尋吧。”

待兩人走出去，豆沁才笑道：“聖人可真是個情種。奴婢看得真真的。聖人一來，眼睛就沒從縣主身上移開過。”

太后高興不起來。

陸錚幾次偷襲敵營水寨成功，不損一兵一卒便殺敵數千，左丘宴在京城一退再退，等的不就是陸錚擊退諶離的那一天，朝臣倒戈助他嗎？

好在許永周提醒了，她安排了自己人跟在陸錚身邊。

豆沁不解：“太后爲何不早些對陸錚下手？”太后瞄她一眼：“殺了陸錚，你去抗擊諶離嗎？”

滿朝文武，能懂水戰的，只有陸錚。眼下抗擊諶離要用他，姑且留著他性命。

若諶離勝，則陸錚死。若諶離敗，左丘宴顧慮陸家勢大，又想著崔禮禮這美人，這時藉著左丘宴的名義對陸錚下手，陸家大小將軍自然不會善罷甘休。

到時候，沒有兵權的左丘宴還拿什麼跟自己爭？

情之一字，是世人最大的弱點。男女之情，父子之情，手足之情，都是弱點。

談情者，必敗。

苗太后想起自己初入宮時，對厲帝滿懷孺慕之情。初婚時，還能如膠似漆，可不過短短數月，只剩下她日日守在鳳藻宮中，一人過了一夜又一夜。

剛開始很痛，她哭著睡著，又哭著醒來。漸漸地，就不哭了。也不知過了多久，這情終究是淡了，她好像老了。看著厲帝夜夜笙歌，她心中再無波瀾，想的只有如何讓老七當上儲君。

再後來，厲帝愈發荒淫。她心如止水，甚至能夠爲他挑選女人逢迎，巴不得他早些精盡人亡。

她悟了一個道理：無情，則剛。

大雪紛飛的京城，突然流傳起一則小道消息。

那個養著九春樓近五十名小倌的惠安縣主，成了當今聖人無名無分的新寵。

難怪不願意嫁人，反而要什麼“獨善其身”，原來是沒有把尋常男子放在眼裡，心裡想的只有聖人。跟在聖人身邊，還要什麼名分，寵愛就是最大的名分。

元陽公主聽了這些消息，氣沖沖地進宮來。崔禮禮和左丘宴正在清靜殿下棋，元陽挺著大肚子指著兩人一通大罵，左手扯著崔禮禮質問她如何對得起陸錚，右手拍著左丘宴的腦袋說他挖兄弟牆角。

元陽氣急了，肚皮陣陣發緊。左丘宴連忙叫太醫來診治。太醫說最好要靜養數日。元陽則被順理成章地留在宮中。左丘宴又十分“貼心”地問她是否無趣，主動以她的名義邀約了紀夫人和蘇玉進宮相伴。

崔禮禮怎會不知左丘宴的算盤？這是在宮裡，蘇玉再大膽也不敢亂來，更何況還有太后盯著。故而與蘇玉約好，每次左丘宴一得空將蘇玉拖進內室，崔禮禮就大張旗鼓地在門口親暱地喚他“十郎”。

這一喚，就驚動了龍脈，久久蟄伏，絲毫不敢覺醒。

喚的次數多了，偶有一兩次崔禮禮沒在門外，左丘宴也似乎總覺得聽見有人妖聲妖氣地喚他“十郎”。某些事也力不從心起來，蘇玉偷笑著溜走，留下他咬牙切齒地招來太醫，太醫說是“精氣鬱結，久堵不紓所致，聖人勿要過度操勞國事。”

崔禮禮天天喚“十郎”的聲音，落在外人耳中，倒多了一層旖旎的外衣。

苗太后聽得宮人們回稟說在殿外聽得真切，還加油添醋地說那牀榻似乎都快搖塌了。連帶著上朝時左丘宴都呵欠連天，大臣們的奏摺，至少要拖上個五六日，反覆追問著，他才批閱。

“太后，聖人這是真的還是裝的？”豆沁的心裡有些不踏實。

苗太后也不確定。正巧這日是臘月初五，泉州再次傳來八百里加急的軍報，早朝上，左丘宴讓常侍當著百官念了。

陸錚帶著訓練幾個月的水兵，出征與諶離開戰了。

崔禮禮也因此被苗太后叫到了昌寧宮。

“惠安，你可聽說了開戰一事？”

“臣女聽說了。”

“哀家聽說你與陸錚有些情分，如今大戰當前，將士們在前方奮勇抗擊諶離，不妨取你一件貼身之物送去，以示鼓舞。”