隨著王姒的生辰漸近，宮裡走動的人多了起來。王姒派來的世婦怕我不認得生人，禮儀出錯，把一些重要的人給我說了一遍。

其中，她提得最多的，是王姜。

王姜我知道，母親曾和我起說過她。姬姜兩姓淵源深厚，早在先周時，就有著世代聯姻的傳統。周王二十歲冠禮時，他還是太子，次年，便向呂國聘娶公女爲太子婦。成王崩後，新王繼位，太子婦成爲王后，人稱王姜。

世婦說，王姜最近有了身孕，很少走動，大約要到壽筵上才能見到。她反覆地告誡我，王姜不僅婚後育下了嫡長子，且德行昭昭，堪爲賢后，到時若是見面千萬不能失禮。

寺人衿不以爲然，私下裡對我說,什麼德行昭昭，據其他的宮人議論，王姜和王姒，一個王后一個前王后，平日裡少不了爭權奪勢。那世婦是擔心我失了王姒的臉面，又不好點破其中利害，才這樣粉飾。

我點頭，心裡不禁有些唏噓。王姒高高在上，身份尊貴無比，卻仍然擺脫不了權勢的。突然想起了母親，不知道她將來要是當了太夫人，會不會也和齊央爭奪一番？

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其實，根本不必等到壽筵，在王姒生辰的前一天，我就見到了王姜。

午後，我照例到正宮裡去陪伴王姒，到了堂上，發現裡面很安靜，卻坐了不少的人。其中有我剛來那天見到的幾名貴婦，世婦曾告訴過我，她們都是成王留下的次妃，其中那叫“洵”的，是摯任，來自文王母親太任的同宗摯國，平日裡人緣極好，很得王姒喜愛。

王姒端坐上首，面上掛著淡笑，正與旁邊一名衣著精緻素雅的少婦溫聲細氣地說話?？匆娢襾恚χ痤侀_，一臉慈祥地招呼：“杞姒，來與王后見禮?！?

王后？我心裡一驚，趕緊應諾，斂容上前，對王姜跪拜，道：“杞姒拜見王后?！?

王姜道：“起吧?！甭曇艉茌p柔，卻中氣十足。

我謝而起身，略略打量眼前的人。只見王姜二十出頭的年紀，皮膚細膩光潔，臉型圓潤，眉毛修長，烏髮高高綰起，飾著琳瑯的珠玉。特別令我印象深刻的是，她的雙脣豐滿，脣角微翹，似乎無時無刻不噙著淺笑，看上去讓我想起了畫冊上那些唐代佛像的表情。

她含笑地看了我一會，對王姒道：“此女莫非就是太后常說的杞國公女？”

王姒道：“正是?！?

王姜嘴脣輕抿，嘆道：“原來是太后同宗，無怪乎生得如此美貌?！?

王姒笑道：“吾子今日如此嘴甜，可是剛吃了蜜？”

話音剛落，堂上一掃沉靜，衆人都笑了起來。

王姜掩口笑道：“懿向來不喜甜食，太后偏來捉弄?！庇中α藭?，她轉向我，道：“不知公女今年幾何？”

我答道：“姮將滿十五?！?

王姒在一旁道：“吾子有所不知，東婁公甚愛此女，近年來多有各國公室貴族求娶，竟不曾應下一人。這也難怪，”她輕輕笑了起來，拉過我的手，撫道：“季姒有夏之後，身世高貴，又姿容無雙，豈是那些平凡貴族可配？”

王姜頷首，眼簾微微垂下，復而擡起，看看我，笑容可掬：“王畿適齡貴族中，多有才俊，懿或可爲其留意。”

我的心提了起來。

王姒瞅著她，和氣地說：“吾子身體不便，些許雜事，毋需操勞。”

王姜淡笑不語。

兩人都不說話，堂上突然間有些安靜。

這時，坐在下首的摯任開口了，說起這幾天宮中的趣事，微妙的氣氛被打破，衆人又開始說說笑笑起來。

我鬆下一口氣，好在王姒沒有同意，不過，這王姜也忒多話，我纔不要別人給我找老公。

又坐了一會，王姜看看天色，向王姒告退。

王姒也沒有多留，滿臉關切地對她說：“吾子身孕日重，當留在宮中好好將養，不必再似今日般，爲一區區禮冊行這許多遠路，著人代勞即可。”

我朝王姜望去，寬大的衣裳遮住了她的身形，腹部的凸起幾不可見。

她微微一笑，手輕輕地放在肚子上，答道：“懿多日未曾拜見太后，心有不安，見今日晴好，便踱了過來?！?

王姒頷首，道：“當今諸侯來朝之際，天子諸務繁雜，吾子當保重，無使添憂?！?

王姜道：“敬諾?！毙卸Y離去。

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在衆人忙忙碌碌的期待中，王姒的壽辰終於到了。

雖然一再強調從簡，但畢竟過生日的人是太后，前來祝壽的公卿貴眷還是相當多的，偌大的宴廳擺滿了案席。王姒喜氣地坐在主位，接受衆人的跪拜。

周王鳳目含笑，神色輕鬆地坐在王姒身旁；王姜則一身精緻的禮衣，端莊雍容地看著堂下衆人。

我的位置安排得很偏僻，旁邊都是些年紀與我相仿的王畿貴女，一個個錦衣華服，飾金佩玉。

她們互相之間似乎都認識，像課室裡的學生一樣，和鄰座扎堆竊語。看到我這個陌生人，紛紛投以好奇的目光，禮節性地欠欠身，然後繼續咬耳朵聊天。

我像一個剛轉學的新生，左觀右望了一會，見沒有相識的人搭理，只好獨自幹坐。

身旁的兩個女孩正對宴上的人議論不停，聲音不大，卻足以清晰地傳入我的耳朵。

“……與公太保說話的那男子是何人？”

“哦，那是齊公子乙?！?

我向前望去，果然見到召公的席上，齊乙正坐在那裡和他談得不亦樂乎。

“他就是那賢達聞名的公子乙？嗯……長得也不怎麼樣，可比虎臣輿差遠了?！?

我苦笑，又是孔雀。

“你知道什麼？這男人可不能光看長相。”

哦？我來了興趣。

“此話怎講？”

“我曾聽父親同人說起，齊國太子爲人淡薄，不喜政事，東宮諸務多半托與公子乙，齊人都說他們有兩個太子?！?

“呀，這麼說，他將來極可能是國君了？”

“這可難說，不過父親說齊侯身體不好，沒幾年了。”

我聽她們八卦聽得入了神，自己還真是孤陋寡聞，竟不知齊乙原來這樣大名鼎鼎。

“嗯……看他也二十好幾的樣子，想來早已成婚了？”

“這我可不知，該是成婚了?！?

“……還是虎臣輿好，英俊勇武，又尚未娶親，唉……奈何我父母不喜?！?

“咦？爲何？”

“他們皆言虎臣輿父母早喪，倘嫁爲其婦，則不及舅姑，無以侍奉，謂之不幸。”

“這麼說的何止你父母，我也曾聽我祖母如此告誡過幾個從妹，不許她們到城牆上去看虎臣輿呢……”

“哼！我纔不管，若有一日虎臣輿來聘我，便是天子來攔我也……我母親，噓！”

不遠處，一名貴婦目光正嚴厲地瞧過來，兩個女孩立刻噤聲。

我的思緒卻仍舊徘徊在她們剛纔的對話中，驚訝地想，真的嗎？

在我心中，姬輿縱使是個孤兒，卻生來就有高貴的身份，又有王室倚重，年紀輕輕就委以要職。原以爲那樣一個出色的人，必然是頭頂瑞光腳踏祥雲，受萬人矚目追捧，卻不知在世俗中竟有如此評價。想起那張高傲的臉，心嘆，到底還是塵世中人啊……

不過反過來想，孔雀似乎也只有這點不被看好，這樣一個備受器重的人，真要談起婚來，又有多少人能夠拒絕？我自嘲地笑，爲他瞎擔心什麼。

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沒有相識的人陪伴，我孤伶伶的，筵席儘管豐盛卻未免覺得無聊。於是，吃飽了以後，我索性向左右的人一禮，退出了宴廳。

夜風涼涼的，拂在臉上很舒服。我沿著廡廊慢慢地散步，在一處僻靜的地方停下。

庭中栽著些蘭花，絲絲幽香縈上鼻尖，堂下的鐘磬聲穿過殿壁，聲聲錚鳴，飄蕩在廊下，竟相當的好聽。

我擡頭，一輪明月掛在夜空中，旁邊沒有一絲雲彩，分外皎潔。

腦海中浮起燮的容顏，兩年前也是差不多這個時候，那紙片般的月亮下，我在雒水邊遇到了他，不知他看到這月亮，會不會也想到我？

要是燮也在就好了，我真的很想見他，因爲有些話必須親口對他說。

這兩年來，戀愛的衝動緩緩地平復下來，看著周圍的人和事，我開始冷靜地思考，自己和燮到底會走到哪裡？

我很快就要到十五歲了，事到如今，該和燮開誠佈公地談一談，把心中的想法明明白白地告訴他，想要什麼，不想要什麼，讓他給自己一個明確的答覆。

如果他接受，我會很開心地看到的那些猜測都是無中生有的垃圾；

如果他不能接受……我深深吸一口氣，心中一陣苦澀，這也許真的只是個華麗的夢……

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“公女？”一個聲音打斷了我的沉思，回頭，只見朦朧的光線下，齊乙正站在我身後的不遠處。

“公子。”我微笑，朝他行禮。

齊乙笑道：“我從席中退出，欲往庭中透氣，不想竟在此遇見公女?！?

我道：“姮也是出來散散步。”

兩人寒暄了一會，齊乙問我：“今夜過後，公女可是要立即返國？”

我笑笑，說：“不急，太后還要再留我住些時日。公子可是打算這幾日啓程返國？”

齊乙微笑，道：“我也不急，過兩日還要往晉國一趟。”

我點頭，道：“公子要出使晉國？

齊乙苦笑：“算不得出使，實爲私事而去。”

見我一臉疑惑，齊乙道：“不瞞公女，乙此來宗周，一爲朝見天子，二爲太后大壽，三爲探視王后，其四，”他看著我，說：“乃是爲了吾妹與晉侯的婚事?！?