深夜，巴達(dá)部族駐地內(nèi)。
此時(shí)雖是秋初，冰川平原卻已經(jīng)下了兩三場雪。呼嘯的風(fēng)中，羅迪的隊(duì)伍暫時(shí)找了一處矮坡聚團(tuán)採暖。因爲(wèi)氣溫太低，哪怕在篝火前，士兵們也凍得直跺腳，好在羅迪準(zhǔn)備充分，加厚斗篷和專門購來的“祛寒藥劑”都足以保證士兵們不會(huì)因爲(wèi)溫度過低而失去戰(zhàn)鬥力。
羅迪在抵達(dá)駐地後並未立刻進(jìn)入村落，此時(shí)隊(duì)伍在這裡暫時(shí)休息，只是爲(wèi)了等待那位部族領(lǐng)袖的回覆。
年輕的埃爾文還沒有帶著一支百人隊(duì)伍進(jìn)村的權(quán)力，羅迪對此表示理解，不過他內(nèi)心也隱隱有些擔(dān)憂：眼前的一切都與預(yù)期出現(xiàn)了偏差，自己的計(jì)劃能否進(jìn)行下去，似乎已經(jīng)成爲(wèi)了未知數(shù)。
披著厚重的斗篷，積雪被羅迪踩得“嘎吱”作響，他目光望著遠(yuǎn)處那隱隱約約的幾棟房屋，心中莫名有些煩悶。
“無法掌控的感覺…真是讓人厭煩啊。”
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與此同時(shí)，在巴達(dá)村最大的一棟圓形石屋內(nèi)，埃爾文正皺著眉頭站在屋子的邊緣，忍受著面前那位部族領(lǐng)袖對自己的斥責(zé)…
“擅自闖入雪怪的領(lǐng)地，害的隊(duì)伍差點(diǎn)爲(wèi)此出現(xiàn)損失，你竟然還有理去打手下？我說的話你到底有沒有聽過？！”
名爲(wèi)阿瓦拉的中年男人衝著埃爾文一通喊，聲音震的他腦袋嗡嗡直響，可是這位年輕人絲毫不服氣，梗著脖子回道：“原本的獵區(qū)已經(jīng)找不到食物了，我必須去更遠(yuǎn)的地方纔能找到！你讓我怎麼辦？”
“那你找到了什麼？嗯？空手歸來還有膽量在我面前回答？”
阿瓦拉因爲(wèi)憤怒而臉頰漲紅，有些是因爲(wèi)埃爾文頂嘴，更多的…卻是因爲(wèi)對方說的沒有錯(cuò)：巴達(dá)部族的狩獵區(qū)域已經(jīng)逐步被雪怪侵佔(zhàn)，狩獵無果已成常態(tài)，如果繼續(xù)這麼下去，哪怕是最優(yōu)秀的獵人恐怕都要空手而歸。
可是兩人互相都不認(rèn)爲(wèi)自己說錯(cuò)了，就這麼硬生生僵持著。
身爲(wèi)部族領(lǐng)袖，阿瓦拉的身材和埃爾文不相上下，但將近五十歲的他頭髮花白，最大的特徵便是臉上那道猙獰的傷疤——已經(jīng)瞎掉的左眼呈灰色，擡起目光時(shí)候，自有一種懾人的氣勢。
“我沒有帶回食物，但我?guī)Щ亓诉@支從山另一邊來的隊(duì)伍！他們的首領(lǐng)和我交談過，並且願(yuàn)意提供幫助！”
埃爾文伸手拿出了腰後彆著的一柄彎刀--“這是他們使用的武器，那個(gè)叫羅迪的首領(lǐng)說過，如果使用這種武器，斬殺雪怪絕對輕而易舉！”
蠻族目前的水平只能使用生鐵，並且多數(shù)都是些粗製濫造的炊具，根本沒有製造金屬刀劍的工藝水平。此時(shí)埃爾文拿出的武器只是卡倫王國最尋常的制式彎刀，然而作爲(wèi)天生的戰(zhàn)士，阿瓦拉一眼便能看出這種武器的威力…
他伸手拿起彎刀，只是順勢一揮，旁邊的木質(zhì)椅子便“咔”的一聲齊齊分爲(wèi)兩半！
沒有經(jīng)過訓(xùn)練的普通人根本做不到這一點(diǎn)，可蠻族卻是天生的戰(zhàn)士，幾乎瞬間便能掌握彎刀的使用訣竅。
望著地上碎裂的木椅，阿瓦拉那隻僅剩的眼睛瞇了起來…他舉起刀刃仔細(xì)看了看，幾乎看不到崩口的彎刀依舊透著那股子冷峻的氣息。
屋內(nèi)的氣氛稍稍有了轉(zhuǎn)變，阿瓦拉握著彎刀的手微微顫抖著，目光閃爍，定在那裡有些出神。
年輕的埃爾文倒是能猜到這位部族領(lǐng)袖在思考著什麼。
十年前，阿瓦拉險(xiǎn)些在一場和雪怪的戰(zhàn)鬥中喪生——那次他與四名同伴在冰原上遭遇了三隻雪怪，一番血拼之後，同伴盡數(shù)被殺，而他則生生靠著一柄石斧殺出一條血路…
那一次，阿瓦拉腹部被剖了個(gè)口子、眼睛瞎了一隻，在走到村莊外的時(shí)候，因爲(wèi)失血過多直接倒在了雪地裡，後來也是靠著頑強(qiáng)的生命力才挺了過來。
而由此他得到了部族內(nèi)所有人的敬重，並最終成爲(wèi)了巴達(dá)部族的首領(lǐng)。
不過令埃爾文感到不解的是…阿瓦拉明明成名於那場與雪怪的戰(zhàn)鬥，可從那之後，他對雪怪的態(tài)度卻顯得極爲(wèi)“消極”--當(dāng)他成爲(wèi)部族領(lǐng)袖後，竟然下達(dá)了一個(gè)死命令：任何獵人在如果遭遇雪怪，一定要選擇避讓，全力保存有生力量。
蠻族脾氣火爆，但並不意味著他們都是亡命之徒，阿瓦拉的出發(fā)點(diǎn)是沒有錯(cuò)的：他想要麾下的子民避免傷亡，並且認(rèn)爲(wèi)只有部族的人口上升了，以後纔有資本去對付那些兇猛的雪怪。
所以這條命令被一直遵守了十年，而到了現(xiàn)在，巴達(dá)部族的人口雖然上升不少，可面對雪怪的時(shí)候，卻已經(jīng)沒人會(huì)想著去“正面戰(zhàn)鬥”了。
他們原本是不害怕雪怪的，但躲著躲著，內(nèi)心的想法便漸漸發(fā)生了變化--戰(zhàn)士永遠(yuǎn)不該怯戰(zhàn)，因爲(wèi)一旦“躲避”成了習(xí)慣…那失去的鬥志，可就不是幾句命令便能重新築起的了。
如今的巴達(dá)部族中，只有如埃爾文這般的年輕戰(zhàn)士，纔會(huì)對雪怪保持著挑戰(zhàn)和殺戮的慾望，而那些十年間不斷遵守“規(guī)矩”的老獵人們，早已沒了與雪怪拼命的血性。
阿瓦拉站在那裡沉思良久，握著彎刀反覆觀察了幾次，過了將近三分鐘，他纔出聲問道：“他們有多少人？說了什麼？”
埃爾文如實(shí)回答，卻是並沒有提起路上遭遇雪怪的事情，阿瓦拉想了想，揚(yáng)了揚(yáng)手中的彎刀：“那個(gè)叫羅迪的首領(lǐng)說把這武器送給你？”
“沒有，他只是說，如果我們願(yuàn)意給他們提供合適的休息區(qū)域和食物，他們便願(yuàn)意用這些武器作爲(wèi)交換。”
這位年輕的小夥子並沒有察覺到阿瓦拉眼中的一抹亮色，自顧自繼續(xù)道：“那位首領(lǐng)還說，他這次攜帶了很多類似的武器，足夠武裝部族內(nèi)的所有獵人。”
“你終於辦了次好事。”
阿瓦拉好似瞬間沒了之前的怒氣，他拍了拍埃爾森的肩膀，“先回去休息吧。”
“那個(gè)…我不用去找他們了？”
“不用了，我去讓人通知他們就行了。”
埃爾文摸了摸腦袋，他本以爲(wèi)還要繼續(xù)吵上幾句，結(jié)果事情的發(fā)展好像出乎意料的順利，想來想去也沒什麼好說的，便扭頭離開。
而當(dāng)房間內(nèi)只剩阿瓦拉一人的時(shí)候，這位蠻族首領(lǐng)低頭用手指摩挲著彎刀的刃口，低聲自語道：“如果食物都提供給你們…那巴達(dá)的子民們吃什麼呢？”
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午夜將至的時(shí)候，羅迪終於等來了回信。
不過來人已經(jīng)不是那個(gè)渾身充滿朝氣的埃爾文，而是一位四十歲左右的老戰(zhàn)士，對方說話甕聲甕氣的，兩人比劃半天后，羅迪才搞清楚對方的意思：“你是說，讓我們?nèi)ゴ遄恿硪粋?cè)的山坳？”
“阿瓦拉首領(lǐng)是這麼說的，村子之前從那邊遷徙過來，留下了很多可以保暖的房屋。”
這種結(jié)果並不出乎意料，羅迪想不到對方拒絕的理由，所以此時(shí)表示感謝之後，他立即讓索德洛爾帶隊(duì)轉(zhuǎn)移，爭取儘早抵達(dá)那裡。
斗篷雖然加厚加重，但零下二三十度的氣溫裡誰也扛不住太久，那些薄薄的帳篷也比不上蠻族的房屋保溫，索德洛爾明白這個(gè)道理，但他還是多問了一句：“廢棄的建築？那裡沒問題吧？”
“雪地裡能有什麼區(qū)別？相隔也就四公里不到，士兵們凍得夠嗆，咱們早點(diǎn)過去早安心。”
既然羅迪發(fā)話了，他便不再所說什麼，扭頭開始讓士兵們?nèi)ナ帐皫づ瘛?
“娜塔，祛寒藥劑別忘了喝，這樣的環(huán)境下千萬不要硬撐著。”
羅迪看到她冷的嘴脣有些發(fā)紫，趕忙藥劑瓶遞了過去，隨即轉(zhuǎn)過頭來幫阿卡莎把兜帽的繫帶繫上：“再撐一會(huì)就好了，我們儘快過去就是。”
“那邊不會(huì)有雪怪吧？”
阿卡莎對白天的遭遇記憶深刻，此時(shí)不免有些擔(dān)憂。
“雪怪不會(huì)靠近蠻族領(lǐng)地的，再說了，我們的部隊(duì)還怕雪怪？”羅迪對此倒是信心十足。
【兩件事情：今天是南京大屠殺紀(jì)念日，沒有經(jīng)歷過那段歷史，但我們都明白那段歷史意味著什麼。勿忘國恥，發(fā)奮自強(qiáng)，強(qiáng)國不是喊口號(hào)，從自身做起纔是第一位的，好在畢業(yè)之後，稿費(fèi)給國家扣得稅著實(shí)不少，如今我倒是可以喊得硬氣些。
另一件事情是關(guān)於最近的狀態(tài)，這些天的的確確感到了“腦力枯竭”，碼字也總是走神，記憶力開始衰退，甚至開車總是走錯(cuò)路。寫書三年多，我第一次有了力不從心的感覺，這兩天考慮請一個(gè)三到五天的長假徹底放鬆一下，因爲(wèi)再這麼寫下去，我覺得這本書會(huì)寫毀掉。
當(dāng)然這只是想法，還沒決定，或許明天睡醒了狀態(tài)恢復(fù)也說不定。】