厲熊非似乎有點(diǎn)被他們說(shuō)動(dòng)心了，他想了想，最後還是擺手說(shuō)：“不成，如果瑤音最後知道是我去通知了呂四娘，無(wú)論結(jié)果怎麼樣，她一定不肯原諒我。”
顧錦弦也皺起眉頭，“還有，厲大當(dāng)家之所以能在遼東盤(pán)踞多年，就是因爲(wèi)始終都不曾和朝庭正面爲(wèi)敵，如果這一次出面干涉這件事，後果如何還很難說(shuō)。咱們總要想個(gè)萬(wàn)全的法子，既救得了人，又不至於搭上厲大當(dāng)家手下這上千條人命。”
武靈風(fēng)忽然問(wèn)道：“厲大當(dāng)家，這裡除了顧少奶奶和你之外，還有誰(shuí)知道呂四孃的下落？”
厲熊非道：“只有我們兩個(gè)，所以知惜堂的人只好來(lái)找我。”
顧錦弦想來(lái)想去，“這件事情只能巧取，咱們不能和朝庭硬碰。”她說(shuō)。
“你的意思是……”厲熊非一臉願(yuàn)聞其詳?shù)臉幼印?
“我覺(jué)得通知呂四娘，勢(shì)在必行，只有見(jiàn)了她，許宗炎達(dá)到目地之後，我們纔有機(jī)會(huì)。”顧錦弦右手託著左胳膊肘兒，左手扶著下巴說(shuō)。
厲熊非已經(jīng)有意採(cǎi)納顧錦弦的看法了，“只是萬(wàn)一弄巧成拙，叫我怎麼和瑤音交待……”他還是有點(diǎn)不放心地說(shuō)。
“要我看，咱們不如直接找出許宗炎扣押乾孃的地方，想辦法把她救出來(lái)！”武青嵐乾脆地說(shuō)。
“這隻能做爲(wèi)同步的一個(gè)計(jì)劃，”顧錦弦說(shuō)，“許宗炎這個(gè)人，我們?cè)诰┏窃缫杨I(lǐng)教過(guò)，他做事周密，滴水不露，娘究竟被藏在哪裡，我們?cè)谌罩畠?nèi)有可能找不到，就算找得到，我們也有可能救不出來(lái)，到時(shí)候反而打草驚蛇，所以也不能把希望完全寄託於此。”
幾個(gè)人正一籌莫展地商量對(duì)策，忽見(jiàn)姚先生快步走進(jìn)來(lái)，“大當(dāng)家的，”他語(yǔ)氣嚴(yán)肅地說(shuō)，“山下的弟兄剛收到一封信……”說(shuō)著，他已經(jīng)把信遞給厲熊非。
厲熊非見(jiàn)了信，臉上頓現(xiàn)驚色，“是呂四娘！”他一邊說(shuō)，一邊急急忙忙打開(kāi)信箋。
上面赫然是呂四孃的筆跡：今日之事，諸位不必爲(wèi)難，故人到訪，四娘豈有不見(jiàn)之禮？三日之後，箭眼峰上，決鬥雲(yún)端。
衆(zhòng)人正在驚異，卻見(jiàn)程瑤音已經(jīng)盈盈地從門外走進(jìn)來(lái)。厲熊非一個(gè)箭步衝過(guò)去，拉起她的胳膊，從頭到腳仔細(xì)打量一番。
“我沒(méi)事，”程瑤音輕聲對(duì)衆(zhòng)人說(shuō)，“只是不知道爲(wèi)什麼，今早許宗炎看過(guò)一封信之後就把我放回來(lái)，難道是……”
沒(méi)等她說(shuō)完，厲熊非已經(jīng)把信交給她，“我想?yún)嗡哪镆欢ㄒ矊?xiě)過(guò)另一封給許宗炎。”他說(shuō)。
“四姐……”程瑤音看過(guò)信，眼淚不知不覺(jué)流出來(lái)。
三日後，箭眼峰，雲(yún)端。
正是大雨過(guò)後，箭眼峰上山霧騰騰，似雲(yún)似濤，煙鎖峰巒，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。遠(yuǎn)近的山巒真好像一座座漂浮在瀛海上的仙島，置身山頂，猶如來(lái)到九宵之巔。
許宗炎站在山頂一側(cè)，後面是魯超、張召等人，他的表情凝重而複雜，大半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，他只是一個(gè)人面向雲(yún)海而立，沉默不語(yǔ)。另一側(cè)，是厲熊非、程瑤音、顧錦弦及武靈風(fēng)父子。衆(zhòng)人但見(jiàn)眼前松柏蒼翠，浮雲(yún)繚繞，不由心下暗歎，此時(shí)若是能夠把酒臨風(fēng)，撫琴抒懷，卻又別有一番滋味了。
又過(guò)半晌，只聽(tīng)山腰處傳來(lái)一聲清嘯，那嘯音時(shí)高時(shí)低，恍若龍吟鳳鳴，轉(zhuǎn)瞬已到近前。許宗炎不由轉(zhuǎn)回身尋聲望去，只見(jiàn)林中走出一名婦人，面目詳和，身材微胖，穿著一身最普通的灰布褂子。
“大嬸？”顧錦弦簡(jiǎn)直不敢想信自己的眼睛，這麼多天的相處，她竟不知那個(gè)江湖中久負(fù)盛名的女俠呂四娘，竟然就是眼前這個(gè)看起來(lái)再尋常不過(guò)，靠種草莓爲(wèi)生的村婦！
魯超和張召當(dāng)然也是驚得瞠目結(jié)舌！他們不由回想起山中偶遇的那一日，這位大嬸曾大笑著對(duì)他們說(shuō)：“這裡山高水遠(yuǎn)的，到處都是大山，你們要找一個(gè)十幾年前到過(guò)這兒的女人？到不如干脆把我?guī)ё咚懔耍 眱蓚€(gè)人當(dāng)時(shí)只以爲(wèi)是頑笑話，現(xiàn)在想想，還真是諷刺。
許宗炎淡淡一笑說(shuō)：“四娘，多年不見(jiàn)，你還是老樣子。”
呂四娘呵呵地笑道：“別安慰我，我可從沒(méi)奢望過(guò)容顏不老。”
許宗炎又笑，“我說(shuō)的也不是樣貌。”
呂四娘聞言卻輕嘆了口氣，“你總是一眼就可以看穿我的。”她幽幽地說(shuō)。
許宗炎斂了笑，他凝視著呂四娘，半晌，方纔下定決心似的道：“四娘……我…是奉旨來(lái)捉你的。”
“你我終於還是走到了這一天，”呂四娘苦笑一聲，“咱們倆個(gè)人的恩怨，就由咱們倆個(gè)人解決吧，答應(yīng)我，不要涉及無(wú)辜。”
許宗炎認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好，今日的決鬥，輸贏定乾坤，就請(qǐng)?jiān)趫?chǎng)諸位作個(gè)見(jiàn)證！”話音未落，衆(zhòng)人只覺(jué)眼前一花，兩個(gè)人手中早已各自多了一柄長(zhǎng)劍。左點(diǎn)右挑間，呂四娘和許宗炎恍若兩道時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的暗影，穿梭在疏密婆娑的古鬆之中，凜冽的寒光激盪在他們周圍，遠(yuǎn)處襯著虛幻縹緲如仙境般的雲(yún)霧山巔……
他們?cè)緫?yīng)該是一對(duì)只羨鴛鴦不羨仙的碧人，如今卻又爲(wèi)何要刀劍相向？是爲(wèi)了血海深仇，還是爲(wèi)了功名利祿？那些沉重的包袱和放不下的執(zhí)著，又究竟值不值得堅(jiān)持呢？
很多事情，難分對(duì)錯(cuò)。因爲(wèi)有些時(shí)候，明知是對(duì)的，我們卻做不到，明知是錯(cuò)的，我們卻偏偏抗拒不了。正如兩個(gè)不該相愛(ài)的人無(wú)奈的相愛(ài)，癡纏過(guò)生命中最美的一季之後，卻終歸還是要回到自己原本的路上。正如呂四娘和許宗炎，他們終於還是無(wú)可避免的成了生死宿敵，即使曾經(jīng)那樣相愛(ài)過(guò)。
顧錦弦默默地看著這兩個(gè)決鬥中的人，有幾次，她分明已經(jīng)感覺(jué)到其中一方可以置對(duì)方於死地，可是兩個(gè)人都沒(méi)有，他們?cè)谶t疑的瞬間掙扎著，他們?cè)谶@場(chǎng)決鬥的過(guò)程中等待著自己下定決心的臨界點(diǎn)。
誰(shuí)的心硬得更早些，誰(shuí)就會(huì)贏！
許宗炎和呂四娘纏鬥了整整一個(gè)下午，彼此之間在酣暢淋漓的殊死拼殺和情素暗涌的眼神交會(huì)中，體驗(yàn)到了一種痛切心肺的快樂(lè)和甜蜜至極的痛苦。讓一旁觀戰(zhàn)的人看在眼裡，也不由暗自感慨惆悵。
許宗炎揮劍盪開(kāi)呂四孃的凌空一擊，眼前這個(gè)身材發(fā)福的女人，也曾明眸善睞，嫋娜娉婷，可恨歲月無(wú)情，此刻她額上隱現(xiàn)的，分明是生活印下的烙痕。這女人，曾在自己青蔥歲月的記憶中溫婉含情，如今，竟要被自己親手送上斷頭臺(tái)了麼？
在這樣一個(gè)閃神的瞬間，許宗炎腳下一滑，身體不由自主地向絕壁下跌落！
“小心！”彷彿是本能一般的，呂四娘已經(jīng)朝許宗炎伸出手去。許宗炎在拽住那隻手的同時(shí)，身體借力向上一縱，另一隻手已經(jīng)將劍抵在了呂四孃的脖子上。
“你……”呂四娘幽怨地看著許宗炎，聲音中透出悲涼。
“許宗炎，你混蛋！”程瑤音已經(jīng)忍不住咒罵了一聲。
許宗炎無(wú)奈地苦苦一笑，“四娘，我們之間，總要有個(gè)了結(jié)，”他輕輕地說(shuō)，“跟我走吧。”
呂四娘咬脣閉了閉眼，擡手止住了想要上前救她的厲熊非等人，“這是我和他之間的恩怨，你們不要爲(wèi)我做傻事。”說(shuō)完，她就在許宗炎的挾持下，一步步朝山下走去。只留下身後程瑤音的哭泣：“不……四姐，你這樣爲(wèi)他，值得麼……”
呂四娘卻並沒(méi)有回頭，值得麼？這個(gè)問(wèn)題她哪裡來(lái)得及去想，她只知道，這就是決定生死的那一剎，自己本能的選擇。
即使是過(guò)了這麼多年……
許宗炎在鳳凰城的臨時(shí)居所，是一處官宅，地方不大，卻很幽靜。他一回到住處，就吩咐魯超他們儘早準(zhǔn)備，兩日之後啓程回京。遼東是非之地，爲(wèi)免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，還是不宜久留。
呂四娘被幽禁在一間單獨(dú)的小院落內(nèi)，裡裡外外布了數(shù)道崗哨，這會(huì)兒許宗炎爲(wèi)免尷尬，刻意不去見(jiàn)她。他只是把自己關(guān)在書(shū)房裡，於桌案前凝思片刻，忽然猛地?fù)]毫潑墨，奮筆疾書(shū)。寫(xiě)罷，許宗炎將筆一擲，等墨跡幹了，便把那方宣紙折了幾折，衝門外喊道：“來(lái)人。”
早有手下人推門進(jìn)來(lái)，“大人，您有什麼吩咐？”
“把這個(gè)交給呂四娘。”許宗炎平靜地說(shuō)。
手下人接過(guò)東西，轉(zhuǎn)身出去，正要關(guān)門的當(dāng)口，卻有一隻手輕輕地重新把房門推開(kāi)了。許宗炎擰著眉正要發(fā)作，卻在見(jiàn)到來(lái)人的同時(shí)大吃一驚，只見(jiàn)他恭恭敬敬地起身笑道：“李公公？您這會(huì)兒不是應(yīng)該在皇上身邊兒麼，怎麼卻到了這兒了？”
李玉呵呵一笑，“我能來(lái)這兒，自然是帶著皇差的，順便也替皇上瞅瞅，許大人的差事兒辦得怎麼樣了。”
“皇上也來(lái)了？”許宗炎臉上露出驚異。
李玉擺擺手，忽然壓低了聲音道：“皇上微服出巡，這會(huì)兒人還在盛京行宮呢。”
“這……”許宗炎百思不解，“難道是爲(wèi)了呂四娘？”
李玉淡淡一笑，卻不搭言，只見(jiàn)他忽然轉(zhuǎn)爲(wèi)一臉嚴(yán)肅，“巡捕營(yíng)守備，許宗炎接旨——”
許宗炎忙撩袍襟跪在地上，口中道：“臣，許宗炎接旨。”
“皇上口諭：許宗炎若是辦好了差，就讓他帶呂四娘到行宮來(lái)見(jiàn)朕吧。”李玉學(xué)著乾隆的口吻傳了旨，等許宗炎叩過(guò)頭，這才重新恢復(fù)笑容，“許大人，聽(tīng)說(shuō)您已經(jīng)抓到了呂四娘，這一回，您可是前途無(wú)量啊！”
許宗炎忙道：“公公面前，哪有宗炎驕狂的份兒啊。”
程瑤音回到山寨，心裡終究還是放不下呂四娘。要不是四姐，自己早在十幾年前就已經(jīng)死在巴里坤了，現(xiàn)在要她眼睜睜的看著四姐被抓，心裡實(shí)在是難以平靜。可呂四娘是當(dāng)今皇上的殺父仇人，要救她，等於是和整個(gè)朝庭宣戰(zhàn)，程瑤音左思右想，還是沒(méi)辦法向任何人開(kāi)口。總不能因爲(wèi)自己欠了四姐一條命，就讓其他不相干的人都搭上性命吧。
程瑤音正在輾轉(zhuǎn)反側(cè)的爲(wèi)難之際，顧錦弦就推門進(jìn)來(lái)了，“娘，”顧錦弦早看出程瑤音的心思，這會(huì)兒她直入主題地說(shuō)，“呂四娘被抓，必死無(wú)疑，我知道你心裡惦記她，可是與朝庭爲(wèi)敵，非同小可，我想?yún)嗡哪镆瞾K不希望我們這麼做。”