卷三 冷吟秋色詩千首 9、紅鸞亂顫⑤

年府雁回居

得了老太君的話，二夫人確實有些犯難，三房那般境況，她又不是不知道，便是十四郎再好的，這親如何提得？

比起年家這羣妯娌，二夫人心裡要更加親近紀鄭氏，儼然將她看做孃家妹妹一般。對於兩個孩子，二夫人覺得紀淙書受乃父影響太深，整個人鑽到書堆裡，迂腐少變通；而紀靈書卻是極好的，聰明靈秀，文雅嫺靜，這樣一個孩子，斷不能放到三房那羣俗物身邊被消磨了光華去。

老夫人到底是什麼意思，二夫人也是不甚明晰，老夫人只叫她提，並沒說知會三夫人的話---哪裡有親爹孃在不與知會反找個伯孃提親的？是老夫人藉由子堵了四夫人的嘴，還是真的有結親的意思，想讓她先探探紀鄭氏口風？

她雖不知道四房到底盤算什麼，怎的想起與紀家結親了，但因著心底甚是喜歡紀靈書，難免將她當chéng?rén見人愛的，覺得若說四夫人是真喜歡了纔要提親也是正常，四房的庶子都是比三房嫡子體面的，況且三房並無嫡子，若一定要結親，她反而傾向四房多些。

老夫人那句話委實說得重了，若是真瞧不起紀家，還結哪門子的親？而老夫人若是真個喜歡紀靈書，真個疼十四郎，想牽這個紅線，也犯不上拿這樣重話壓了四夫人再轉到三房，這到底是貶斥了三房還是擡舉了三房？

她越想越是混亂，這麼多年在老夫人身邊，有的沒的總能揣度到幾分老夫人地心思。今兒卻是半分也抓不住……罷了，罷了，她嘆了口氣，吩咐青棉道：“去瞧瞧姨夫人歇著沒。若歇著便罷了；若沒，回來稟一聲，我過去說話。”

青棉去了回來道：“姨夫人才起，說梳洗了就過來。表小姐一早往七小姐那邊去了，尚未回來。”

“與表小姐無干。”二夫人並沒贊她情報全面。只想說我不找表小姐只找姨夫人，這話一出口。想到親事。不由苦笑，道：“……也不無干系。不必姨夫人過來。我去尋她。”

她少坐片刻，約莫紀鄭氏收拾得差不多了，這才往東廂去。

一出一進間走了個碰頭，紀鄭氏笑道：“姐姐怎的親身過來了，有什麼事召喚一聲，我過去便是。”

二夫人笑道：“這才哪兩步路，還分得這般清楚。”

落了座奉了茶，二夫人打發下去諸人，笑道：“晌午當著孩子也不好問你。大郎是怎麼打算的？”

提到兒子，紀鄭氏嘆了口氣，道：“也不瞞姐姐，我也憂心多rì了。今年大比不比往年，前年雖然是鄉試會試都加了恩科。但到底是中舉的多。中進士的少，今年這天下便又多了多少學子往京畿趕考？淙兒到底會是怎樣。我心裡實在沒底。不怕姐姐笑話，這會子我便就只想著，盡人事，安天命。他父親若泉下有知相佑……”說到亡夫，她眼圈一紅，聲音也嗚咽起來。

二夫人也是守寡多年，經她一提也是傷感，強忍著眼淚，勸了兩句，又道：“之前我與諒兒也商量過了，他與老太爺、四老爺那邊說道，爲大郎謀個官缺，以備若有萬一，大郎便也能留京爲官。左右都是學而優則仕，品級上雖不盡如意，慢慢的也就好了。家裡二郎四郎便是進士出身，初始也不過七品而已。”

紀鄭氏攥了二夫人的手，泣然道：“姐姐句句是爲的大郎好，爲地我好，我是盡知的。可姐姐，淙兒這孩子地脾氣，便同他父親一樣，又是自幼被教導著終要金榜題名方算光宗耀祖。他父親……便是未能瞑目，去之前已不認人了，卻還反覆囑咐叫淙兒考上……”說著已是泣不成聲。

二夫人忙起身轉到她身邊，遞了帕子，輕輕拍著她地後背安撫半晌，紀鄭氏才緩過來，猶含著淚，勉強擠出個笑，卻最終維持不住，又化作愁容，道：“叫姐姐見笑了。想著他父親含恨，我這心裡……淙兒這些年就是守著他父親遺願考了又考……不瞞姐姐說，我這心裡，苦啊，也是盼著他早好，莫要走他父親的老路，可他執意要考，又是替他父親考地，我這做母親的怎生攔得？”

二夫人拍著紀鄭氏的後背，深深嘆息。當年二老爺歿的時候，也是滿腔含恨，一恨才華未得施展，二恨膝下無子承業，那也都是紮在她心裡的刺，每每想起都痛徹心髓。她比她還苦，她比她還痛，勸得她，又怎生勸得自己。

紀鄭氏又垂淚一回，喟然道：“這麼多年……我也是熬慣了的，便就隨他吧。他想做官，我散了家財也定叫他做上，他想考……便就陪他考，陪了他父親一輩子，再陪他半輩子，我便算不得紀家功臣，也不算是罪人了。”

可憐天下父母心。

二夫人拭了拭眼角的淚，同是母親，她爲獨生女兒亦是肯捨命的，還勸個什麼？她強笑道：“不提這些。那官缺先叫他們要了備著，回頭大郎想通了，想做官，咱們立時就上任去；還想考，再回了也就是了。不值什麼。”

紀鄭氏感激道：“誠感姐姐大恩！姐姐待我真個比親姊妹還好，姐姐這恩德，他rì我定……”

二夫人拍了拍她的手，笑著打斷她道：“好妹妹，我自當你是親妹妹，莫非你不當我是親姐不成？還提什麼恩！親姐妹，這原不是應當地！”

又安撫了紀鄭氏兩句，二夫人這話方轉到紀靈書身上，因笑道：“這次大郎金榜題名，再與靈書在京中找個好婆家，你便是功成了。往後常在京畿住了。親戚間彼此照應，也是多個說話的人。”

紀鄭氏笑道：“借姐姐吉言。我也這般打算的。”

二夫人笑道：“靈書真是個極靈秀地孩子，咱家上下都喜歡得無可不可的。我記得她也有十四了，可許了人家？”

紀鄭氏搖頭笑道：“虛年十四。她還小呢，盡是孩子脾氣，須得調教兩年纔好出閣，免得惹得婆家不快，吃虧地還是她自個兒。”

二夫人這又卡殼了。扯了兩句調教女兒地話，方萬分委婉的把老夫人地意思說了。自然不能說門第的話。對於爲啥不給上面的哥哥提。反倒先與最小地弟弟說親，二夫人也只好含糊其辭。只說十四郎是極好的。

紀鄭氏臉sè微變，聽了半晌才道：“那姐姐地意思……”

二夫人瞧她是多心了，這事怎麼說也由不得人不多心，便嘆道：“你也莫想那許多。我先前聽你地話，也是明白了些的，只是老太君交代了，少不得要再問你一問。然老太君也未正式著人提親，既是叫我先來問問你地意思，就是要聽你的。成與不成親戚情面都在，哪裡能強了你應下！”

紀鄭氏聽了臉sè轉好了些，輕聲道：“紀家現在是小門小戶，守著州鄉下地方，我不yù找豪門貴胄----靈兒一向要強。最是氣傲。我不想她受委屈。且看大郎這次如何，若能留京。便尋他個同窗，家境不論，知書識禮便可；若大郎留不得京裡，咱們便回去州，再覓良配。”

當年鄭家在瑾州是一等一的大戶，可在京畿人瞧來只勉強算得中等人家。她姐姐因幸嫁入豪門年家，又是給了郡主的嫡長子，雖是夫妻恩愛，到底是身份有差，不得不提起十二分的jīng神，處處謹慎應對，早早香消玉殞固然與頻頻產子頻頻夭折落下痼疾有關，大半還不是因爲勞心勞神燈枯油竭。

她與姐姐一般金玉質，也並非無有豪門提親，當初叫父親許給了貧苦書生，衆人譁然，都道她父親瘋了。然這二十餘年，她到底是美美滿滿踏踏實實的過來了，一樣的滿身綾羅吃香喝辣，還少了與人周旋，省心多少？省力多少？她現在是家有萬貫，子孫滿堂，身子康健，美中不足只丈夫兒子太過偏執，一意要往上考，然卻也只是熬將些罷了。

兩廂相比，紀鄭氏早已有了定論。攜女上京，斷不是要求什麼貴婿，只想找個中過進士不必再考的，以免女兒再走自家老路，足矣。

二夫人聽了她說的，雖不盡贊同，但也甚是理解，便道：“你說地我省得。我還是方纔那句話，不過是問問你的意思，你別多心，不成也就罷了，沒甚相干。”

紀鄭氏勉強一笑，道：“還勞煩姐姐在老太君面前幫我解釋一二。若老太君不恕，這裡我也不好住了……”

二夫人皺眉道：“這話又說的遠了。你且住你的！方纔也與你說了莫要多心。到底是親戚，老太君哪裡會爲難你！況且你不還說當我是親姐姐？再者，不看我們還看諒兒呢！我定是要留你的，要走也待大郎放了榜再說！”

兩人又閒話了些旁地，二夫人才起身告辭，往老太君那邊回話去了。

紀鄭氏送了她走，回來呆愣愣地坐了一會兒，想著兒子女兒的事，長吁短嘆。她地大丫鬟納福換了茶進來，紀鄭氏因問道：“靈兒可回來了？”

納福笑道：“方纔回來了，見二夫人和夫人說話，便沒好過來打攪。現在在屋裡繡荷包呢----說是年五小姐教的。”

紀鄭氏點了點頭，端了茶又嘆了口氣。

納福頓了頓，半晌還是低聲勸道：“夫人且寬心，咱家小姐還小呢，她又是極好的！這邊親戚……說到底是爲了大爺的功名，有得親戚靠總比沒得強，便是爲了大爺，夫人也當穩下神住下來不是。”

紀鄭氏寬慰的笑著點點頭，道：“到底是你知我心意。我也是想著，大郎若沒人扶持，怕也是……唉，他那倔脾氣……”

納福笑道：“咱家大爺素來剛正。若爲官，那真個是百姓的福氣了！”

雁回居東廂另一客房。

紀靈書正在積極嘗試用新學來的針法繡荷包，手指翻飛，甚是努力，一旁那被喚作額間雪地貓兒卻是百無聊賴，一會兒捅捅絨線布頭，一會兒過來紀靈書身邊拱拱蹭蹭，喵喵叫上兩聲。

紀靈書捉了它丟到牀下。攆它一邊兒玩去。那不安分的小傢伙便躥上椅子再跳上書案，筆墨紙硯通通捅咕一遍。又去撩扯架上那名喚梨蕊的白鸚鵡。

那白鸚鵡受了驚。撲扇著翅膀縱了幾縱，像是惱恨一般。尖利的聲音叱道：“嗟乎小貍奴，但思魚饜足！”正是紀靈書平素叱貓之語。

紀靈書並兩個丫鬟都撐不住笑了，攬月過去抓了貓兒來抱在懷裡，拂星過去安撫了鸚鵡，笑道：“梨蕊是越發通靈了。雖不及那鳳頭紅名貴，奴婢瞧著卻是比那鳥還靈！”

提到鳳頭紅，紀靈書那小臉又垮了下來，想起夏小滿的說“六條”那句時的語氣神情，咄咄氣勢。心裡不快，下意識恨恨道：“粗鄙婦人！”

兩個丫鬟相視一眼，嘆了口氣，都靠過來，低聲勸道：“主子慎言！”

方纔她們從長生居出來。就已經聽自家主子道過一句“粗鄙婦人”了。曉得是說夏小滿。彼時前面有雁回居的丫鬟引路，後面跟著雁回居的婆子伺候。她們也不好勸個什麼，幸而主子也沒繼續說什麼。這會兒主子再提，她們少不得勸上一句：“主子，咱們現在在親戚家呢。您好歹也尊了她一句小嫂子，往後還要相處不是！便是再不待見，心裡曉得也就是了，莫要說出來，惹得大家都不痛快，您說是不？”

拂星攬月自小跟著紀靈書，都曉得將來自己就是陪嫁地命，雖然紀家沒有妾室，但是她們也沒少聽婆子媳婦講這些個事，其實現下心底是極怕紀靈書得罪了那夏姨nǎinǎi，將來吃苦頭，---有道是強龍不壓地頭蛇，她們嫁過來是人生地不熟，怕是被人算計了去還有苦說不出。而且，那姨nǎinǎi要是整不動自家主子，只拿她們倆泄憤，那她們可就冤死了。

拂星瞧著主子仍嘟嘟著嘴，不高興的樣子，忍不住道：“主子瞧表少爺怎樣？”

攬月聽了大驚，怕主子生疑，又不好攔她話，只拿眼睛狠狠瞪她。

紀靈書全然不知其意，聽她這麼問，皺著眉頭道：“表哥學識不及哥哥良多。素rì裡我只肖說一句，哥哥旁徵博引，能說百句千句來，字字珠璣；而表哥只兩三句便回了，雖無不道理，但論及學識淵博，比起哥哥終是差了幾等。”

兩個丫鬟面面相覷，皆是愕然。

若讓夏小滿聽到這句評語，一定會笑背過氣去。

不過，現在，她心裡也是笑翻了，可面上還必須裝蒙娜麗莎。她終於理解了九nǎinǎi方纔憋著笑有多內傷，現在，她也很內傷。

只因爲晚上鳴鸞樓這場接風宴。

老夫人言道人不多，又是自家人，雖放兩個圓桌，卻不必用屏風隔斷礙事。衆人依言而行。

紀淙書往老夫人這邊來見禮倒沒什麼，待紀靈書往老太爺席上一站，就引去幾注目光，待她落落大方行了禮，極文雅地說了賀詞，便就有目光膠粘在她身上下不去了。

夏小滿侍立在二夫人身後幫著佈菜，瞧得真真地。想起九nǎinǎi提的那幾根紅線，再瞧幾個人地眼神，忽然想起一句經典臺詞----“被丘比特的箭shè成刺蝟”，無差別笑到腸絞痛。

夏小滿憋著笑，無比同情的瞧了眼年諒，那個傢伙之前還想著護著表妹免遭狼爪呢，看起來，路漫漫其修遠啊。哎，年同志，祝你好運吧。阿門。

--不算字數分割線--成！！萬事如意！！！牛年更牛！！！！童話，嘻嘻，算是賀新chūn。雖然很白癡，但仍希望能博大家一樂。若是不喜歡，咩，大過年的，板磚下的輕點哈……

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