嬴政現(xiàn)在的心情很糟糕。
比糟透了還要糟一點。
他展開一卷竹簡，厭惡地暼了瞥上面密密麻麻的刻痕，猛地?fù)]動手臂。竹簡在深邃幽暗的宮殿裡劃過一道弧線，重重落在地上，繩頭脫斷，“嘩啦”一聲散成一堆竹片。
立刻有穿著黑袍的宦官飛快地跑過去，弓著腰把一片片竹簡撿起來，然後迅速退回到黑暗中。
嬴政又拿起另外一卷，這一次他甚至沒有解開捆繩，直接把它扔到一位侍女的頭上。那位侍女驚叫一聲，腳步卻不敢挪動分毫，如花似玉的臉登時被砸得鮮血淋漓。勤勉的宦官們出現(xiàn)在侍女的背後，悄無聲息地把她擡出了殿外。
“那些混蛋難道把朕當(dāng)成是文盲嗎？！”
始皇帝的吼聲響徹整個大殿，他憤怒地拍著桌子，甚至把酒爵都震翻了。琉璃色的美酒灑了一地，把從燕地運來的名貴毛毯洇溼。但是沒人願意冒險靠近這位盛怒的君王，他們只是惶恐地站在遠(yuǎn)處，大氣都不敢出一聲。
嬴政象一隻困在籠中的老虎，焦躁不安地來回踱了幾圈，然後下了一個命令：“把李斯給我叫過來。”大殿上的人如釋重負(fù)，這個命令立刻被原封不動地執(zhí)行了下去。
嬴政跪回到座位上，雙肘拄在桌面，伸出兩隻修長的食指揉了揉有些發(fā)疼的太陽穴。他看著面前堆積如山的竹簡奏摺，長長嘆了一口氣。治理一個國家不容易，治理一個帝國更不容易。老聃怎麼說的來著？治大國若烹小鮮。在嬴政自己親自下廚連續(xù)煎糊了二十條魚以後，才準(zhǔn)確地理解這句話的內(nèi)涵。
北方長城被一個叫孟姜女的女人用共振原理毀掉了很長一段，蒙將軍要求更多的預(yù)算和勞工；邯鄲的新建館驛發(fā)生火災(zāi)，燒死了五個貴族和二十個奴隸；舊齊國的商家拒絕用秦半兩取代刀幣，甚至不惜用罷市來威脅；博浪沙的刺客至今還沒落網(wǎng)；徐福那個不靠譜兒的傢伙至今連封信都不回；甚至楚地有謠言說三閭大夫從汨羅江裡銜著糉子復(fù)活，號召大家來反抗暴秦……
全國各地龐雜無比的報告洪水般地涌入咸陽，每一個事件都可能動搖大秦帝國的根基——但是這位皇帝卻因爲(wèi)一個看似微不足道的原因而束手無策。
這個問題亟需解決，嬴政心想，哪怕付出任何代價。
水鍾在刻盤挪動了兩分時，李斯來了。
李斯是個高高瘦瘦的中年人，身子挺得筆直，如同一柄刻刀。他的臉色永遠(yuǎn)是蒼白陰鬱的，眼神卻閃著銳利的光芒。作爲(wèi)帝國的丞相，他的意見對嬴政至關(guān)重要。在過去的幾年裡，李斯完美地履行了丞相的職責(zé)，無論是在全國範(fàn)圍大規(guī)模收繳管制刀具的嚴(yán)打活動，還是廢封置縣的朝廷機構(gòu)改革，都搞得有聲有色。這個法家的信徒就象是一具冷酷無情的青銅犁鏵，把橫亙在帝國面前的古老阻礙一一碾的粉碎。
嬴政看到李斯，露出笑容，揮手讓他免掉繁冗的禮節(jié)，直接跪到自己的對面。李斯照做了。
嬴政平靜地開口問道：“先生，朕現(xiàn)在統(tǒng)一了六國對嗎？”李斯對這個問題微微感覺到驚訝，但是他沒有流露出任何表情，而是恭敬地回答：“是的，陛下，齊趙楚魏韓趙燕，一個都不少。”嬴政點點頭，又問道：“現(xiàn)在朝廷的法令，已經(jīng)可以切實地貫徹到各級郡縣；朕的每一道旨意，都能夠順利地傳達(dá)到每一個平民，對吧？”李斯“嗯”了一聲。嬴政又說：“我，現(xiàn)在是他們的皇帝，他們的父親，一個至高無上、不可忤逆的存在，對麼？”
“毫無疑問。”
嬴政的聲音陡然提高了八度：“那他們憑什麼用這種可笑的東西來羞辱朕！”他從桌子上的奏摺裡丟出一卷給李斯。李斯展開竹簡，看到上面刻著許多字。他輕而易舉就判斷出這是來自於楚地的奏摺。楚地的字很有特色，比如他們的“鳥”字比其他六國多出三橫，這代表了巫化的紋身，據(jù)說這是楚巫文化反映。
他很快閱讀完了一遍。奏摺本身沒什麼特別的，郢城當(dāng)?shù)毓賳T報告說楚將項燕有幾個遺族逃脫監(jiān)視跑掉了。“這沒什麼大不了的，幾個遺老遺少而已。”李斯暗想，確信令始皇陛下大動肝火的是另外一個原因。
嬴政又丟過來另外一份奏摺。這次是來自於泗水，那裡人喜歡把“鼎”、“鼐”和“鼑”寫成一個字，還在每個字周圍添加許多不必要修飾筆劃的，讓那些字看起來如同一隻只蜷成一團(tuán)的刺蝟。
奏摺的內(nèi)容仍舊無關(guān)緊要。無非是一個叫沛縣的小地方搞拆遷，一個劉氏的當(dāng)?shù)睾雷鍖r償不滿意。郡府允諾會讓該家族的子弟在當(dāng)?shù)負(fù)?dān)任公職，糾紛已經(jīng)被順利解決。
“也不是這個原因。”李斯搖搖頭。
嬴政連續(xù)丟過來六份奏摺，分別來自於六個被征服的地區(qū)。李斯甚至不需要仔細(xì)閱讀，單從字形上就能分辨出它們的出處。
“朕已經(jīng)受夠了。”嬴政平靜而怨毒地說，每次他流露出這種表情，都意味著人頭落地。
“朕每天要閱讀三百六十份奏摺，結(jié)果大部分時辰都花在辨別這些該死的文字上面。楚地、齊地、燕地、魏地、趙地，韓地，每個地方的字都複雜的象是一坨屎；你看看，齊國人喜歡在文字邊緣加各種花紋，來表達(dá)不同敬語的區(qū)別；趙國人都是偏執(zhí)狂，他們希望每個字都有至少兩個以上部首和一個偏旁；韓地更過分，他們甚至通過筆畫增減來表達(dá)時態(tài)變化。朕是天子，不是他嗎的書吏！朕不想花寶貴的時間來一一分這些鬼東西！”
李斯鬆了一口氣，至少他不用心驚膽戰(zhàn)地猜測這位皇帝暴怒的原因了。始皇帝的憤怒可以理解，在七國統(tǒng)一之前，每一國的文字都有著顯著的不同，儘管這些方塊字源自於同一系統(tǒng)，但長久的分裂狀態(tài)讓它們呈現(xiàn)出繁複的多樣化。據(jù)統(tǒng)計，平均每一個字有至少三十種不同的寫法，即使是最廣博的學(xué)者也無法認(rèn)全。如果說這些字有什麼相同之處的話，那就是它們都繼承了周代金文的特點，充滿了細(xì)節(jié)和精雕細(xì)琢，繁複無比，刻一個字與畫一幅素描所耗費的時間差不多相當(dāng)——這還是在刻刀使用熟練的情況下。
對於一個大一統(tǒng)王朝，沒有什麼比這個更讓人惱火的了。
甚至始皇帝在奏摺上批下“知道了”三個字，都要埋頭刻上好久。他略帶委屈地把右手伸過去給李斯看，上面有幾道淺淺的刀痕，這是刻字時留下來的。
李斯思索了一下，謹(jǐn)慎地建議道：“微臣可以安排一批書吏，專門把這些奏摺翻譯成秦篆，再呈給陛下。”
“那可不行。”嬴政斷然否決，“那太浪費時間。帝國的行政效率已經(jīng)夠慢了，我不想因爲(wèi)這些玩意兒再耽誤時間。你知道重新刻一卷竹簡需要多少時間嗎？以往那種慢吞吞的貴族式統(tǒng)治已經(jīng)不合時宜，現(xiàn)在是效率的時代。”
最後一句話是著名的管理大師衛(wèi)鞅說的。儘管他本人早已經(jīng)被處死，但並不妨礙他的管理學(xué)理論在秦國流行。
“那陛下的意思是……”
“應(yīng)該是他們來遷就朕，而不是朕去遷就他們。”始皇帝露出威嚴(yán)的神情，他對天子的權(quán)威看得比自己的眼睛還重要。“陛下是打算在六國都推行秦篆麼？”李斯試探性地猜測。
“不僅僅是如此！”嬴政冷笑，“我還要刪減一半的文字筆畫，讓它們看起來更容易辨認(rèn)和書寫。我已經(jīng)受夠了那些陳腐的‘優(yōu)雅’文字，我要這秦帝國的文字，就象‘皇帝’這個頭銜一樣，呈現(xiàn)出前所未有的全新面貌。”
“您的意思是？”
“天無二日，地?zé)o二君，字無二形。是時候收拾一下了。”
李斯的嘴張合了兩次，什麼也沒說，心中卻開始掀起波瀾。這件事他早有預(yù)感，只是沒想到來得這麼快。
“這件事你去抓一下，要儘快辦。”
“可是，不跟朝廷百官商議一下嗎？”
“你辦事，我放心。”嬴政揮了揮手，表示這次談話結(jié)束了。
李斯走出宮殿，步履有些滯重，心裡有些沉甸甸。他知道這一次的變動，將會在全國引起多麼大的震撼；同時他也明白讓皇帝收回自己的決定是多麼不可能。
其實私下裡，李斯還是很贊同始皇帝的這個想法。往竹簡上刻文字實在是件既痛苦，又浪費時間的事情。相比起其他幾國來說，秦篆已經(jīng)很簡單了，可當(dāng)初他寫《諫逐客書》時還是足足花了兩天。他的一位同學(xué)韓非在寫《說難》的時候甚至累到得了腱鞘炎，手腕幾乎殘廢了——沒辦法，他寫的是韓文，那是一種摻雜了象形文字和時態(tài)變化的可怕變種，效率低的可怕。六國中韓國第一個被滅掉，這不是沒有原因的。
爲(wèi)天下的長治久安，是該簡化一下了。李斯捋了捋鬍鬚。
但事情從來都不會象想象中那麼容易。
李斯還清晰得記得，去年朝廷曾經(jīng)作過一個決議，要統(tǒng)一整個國家的馬車輪距。但這個標(biāo)準(zhǔn)輪距究竟該是多少尺，文武百官進(jìn)行了曠日持久的爭論，每個人都希望能用自己家鄉(xiāng)的習(xí)慣當(dāng)作標(biāo)準(zhǔn)。最後爭論變成了鬥毆，鬥毆變成了械鬥，械鬥最後變成了兵戎相見。等到始皇帝親自出來干涉的時候，死去的人幾乎可以填滿從咸陽到驪山的車軌裡了。
區(qū)區(qū)一個車輪距都搞出這麼大的風(fēng)波，遑論文字。那些舊六國的老傢伙們，可不會那麼輕易就接受這種離經(jīng)叛道的東西。
“唉……”李斯望著陰霾的天空，嘆息了一聲。他有點受夠了這份工作，真想幹脆什麼都不管，帶著兒子，牽著黃狗出老家上蔡東門去打獵。不過他也知道，這是一種奢望。秦帝國的丞相沒有年假，也不允許辭職，要麼死在任上，要麼被砍頭。
回到丞相官邸，李斯屏退了左右，經(jīng)過一整夜的苦苦思考，他終於有了一個思路。這件工作，大致可以分成三個步驟：
一、拿出一個簡化字的方案。
二、推廣到天下三十六郡。
三、幹掉所有的反對者。
第一步的技術(shù)含量比較高，但不算難。李斯決定把這件工作交給幾何學(xué)家，而不是學(xué)者。
如果交給學(xué)者們的話，他們會首先查閱大量的古籍經(jīng)典，然後逐一進(jìn)行考釋與辯析、交叉引用，發(fā)表一系列論文，音、形、義一個都不能疏漏，每一個字既要符合倉頡的原始用意，又要兼顧三代的傳統(tǒng)。筆畫增削，無不有據(jù)，文化是需要傳承的，這一點可馬虎不得。樂觀估計，整個工程大概會在秦八世或者秦九世的時候完成。
而幾何學(xué)家則是另外一種做法。這些傢伙都是天生的作圖狂，能夠用一把無刻度的尺子把一個角三等分，或者畫一對面積相當(dāng)?shù)膱A與矩形。他們所要作的，就是把每一個秦篆放大成一個幾何圖形，然後大刀闊斧地去掉多餘的點、線段與角，直到他們認(rèn)爲(wèi)這個圖形已經(jīng)簡單到可以用標(biāo)準(zhǔn)作圖工具畫出來爲(wèi)止。
對追求效率的始皇帝和李斯來說，後者更受青睞。
於是李斯發(fā)佈了丞相令，從阿房宮施工單位——他對其他地區(qū)的人不放心——抽調(diào)了一批幾何學(xué)者。這些人大部分都是工匠出身，精通建築設(shè)計。他們被關(guān)在驪山附近的一處保密地點，被一千名甲士嚴(yán)密地保護(hù)起來。李斯把每一個秦篆都放大十倍，交到這些工匠手裡，只告訴他們這是某種建築的設(shè)計圖，需要進(jìn)行結(jié)構(gòu)上的優(yōu)化。
事實上這些人確實不負(fù)衆(zhòng)望，整個簡化工程只花了兩個月時間。很快李斯手裡就拿到一份簡化字對照表，他把這種字命名爲(wèi)小篆。小篆比任何一種現(xiàn)存文字都簡潔，它要比目前秦國通行的大篆節(jié)省平均大約三成的工作量。而且因爲(wèi)幾何學(xué)家特有的嚴(yán)謹(jǐn)，小篆顯示出一種標(biāo)準(zhǔn)化、構(gòu)件化的氣息，所有的字都可以歸納爲(wèi)幾種有限矩形和線段的組合。
李斯很滿意，他甚至有些得意，第一時間呈給了皇帝。始皇帝看到這份簡化字列表成果，十分欣喜，還親自試寫了幾份詔令，那種簡單的結(jié)構(gòu)甚至讓他握著刀子刻出幾個優(yōu)美流暢的連筆。嬴政第一次覺得寫字是一種美妙的享受，他決定要重重地賞賜這些幾何學(xué)家。於是始皇帝親筆在竹簡上用小篆刻下“倉頡再世”幾個字，頒發(fā)給整個團(tuán)隊。然後這些立功人員被送到了秦皇陵的施工現(xiàn)場，經(jīng)過一些簡單的化學(xué)處理後被慷慨地擺放在了皇帝靈柩附近一處光榮的坑道里。
接下來，就是第二步，也是最艱難的一步。
李斯決定開個聽證會，在小範(fàn)圍內(nèi)試探一下反應(yīng)。嬴政也贊同他的這個觀點，一場聽證會可以大致判斷出有多少人會反對統(tǒng)一文字，然後就可以按照這個比例來準(zhǔn)備牢獄與斷頭臺了。
召開聽證會的地點是在咸陽宮，這是一個深思熟慮的選擇。當(dāng)年著名的刺客荊軻就是在這裡試圖刺殺秦王，至今柱子上還留著劍擊的痕跡。皇帝讓這些都保留下來，以此來提醒每一個拜訪者，恐怖主義不能改變歷史。
李斯對於參與聽證會的成員作了精心選擇，其中有來自諸國的貴族、帝國開國元勳、大商賈代表、諸子百家成員、全國優(yōu)秀書吏和一些咸陽附近的老百姓，確保各個社會階層都有參與。嬴政陛下沒有列席，他擔(dān)心會影響聽證會的客觀性，所以只派了一名叫趙高的宦官旁聽。
嬴政還爲(wèi)李斯指派了一位副手，叫叔孫通，是個儒生。始皇帝的意思是，儒家一直自詡是文化的傳承者，這些東西的推廣如果有他們支持會更有說服力。不過李斯完全沒打算諮詢他們的意見，他一向反對以德治國。
叔孫通從早晨開始就守在咸陽宮前，他一看到李斯，立刻堆出滿臉的笑容迎上去，殷勤地噓寒問暖。李斯把事先刻好的一大批小篆竹簡丟給他，冷淡地吩咐他捧好了跟著自己走。叔孫通打開其中一卷看了一番，發(fā)現(xiàn)那些東西似乎熟悉卻又陌生的很，和燒裂的龜甲裂紋很相似，便擡起頭天真地問道：“這是什麼？卜筮的結(jié)果？帝國準(zhǔn)備對漠北用兵了嗎？”
李斯頭也不回地回答：“不，那是我們即將使用的標(biāo)準(zhǔn)字庫。”“啊？”叔孫通雙手捧著竹簡楞在原地，“這……這是怎麼回事？”李斯停下腳步，回過頭來一字一句地對叔孫通說：“聽著，一會兒你要作的，就是說服你自己和其他人接受。明白嗎？皇帝陛下在看著我們。”
叔孫通覺得喉嚨有些乾澀，他眼角的餘光看到面無表情的趙高也進(jìn)了咸陽宮，於是拼命點了點頭。他信奉儒家學(xué)說，不過對自己的性命看得更重。孔子五十歲才知天命，他二十出頭就知道不能違背天子的命令了。
其他人也都陸續(xù)走進(jìn)宮殿，巨大的燮鼓響了三通之後，所有人各自整衽跪坐，黑衣甲士從外面將咸陽宮的大門關(guān)上。整個宮殿只靠著幾百盞燭燈來照明。當(dāng)兩扇宮門“砰”地一聲關(guān)閉的時候，大家心裡都哆嗦了一下。
李斯在會議一開始的把簡化字列表發(fā)到了每個人手裡，然後宣佈在接下來的十幾萬年內(nèi)，大秦帝國都將使用這一種官方文字，其他型式將被視爲(wèi)非法出版物。
聽衆(zhòng)們一下子都陷入了巨大的驚訝，他們在來之前作了足夠的心理建設(shè)，但仍舊沒想到皇帝陛下的改革已經(jīng)深入到了這個層面。李斯拂了拂袖子：“大家對此有什麼意見，可以暢所欲言。”
一位貴族瞇起眼睛，優(yōu)雅地抿了一口杯中的蜜水，搖了搖頭：“太粗陋了，我不喜歡。”他本是齊國田氏貴胄，嬀姓之後，尊貴無比，後來被迫遷居來了咸陽，但仍舊堅持著貴族的氣派。李斯客氣地對他說：“您爲(wèi)何會這麼說呢？”
“我覺得它破壞了字體的結(jié)構(gòu)，變得毫無美感。你看，一個‘寶’居然只要十三筆就寫完了，嘖嘖，多麼粗鄙。這可太不風(fēng)雅了，沒有任何一位士人會容忍。光是看到這些怪胎，就讓我覺得渾身不自在，就好像置身於一羣散發(fā)著臭氣的下里巴人之中。這種東西，歸結(jié)起來就是三個字……”貴族伸出三個指頭，他的指頭白皙而細(xì)膩，“……沒文化。”
“可俺覺得不錯啊。”一個甕聲甕氣的聲音從旁邊傳來。貴族的面色一變。那是一位住在咸陽的屠戶，這一次他被裡長選出來參加聽證會，特意穿了一身深黑色的禮服。他進(jìn)門前，就已經(jīng)被儒生們指摘出了十幾處衣服不合禮法的錯誤，不過他不在乎——秦國的屠戶在儒生面前，一直保持著相當(dāng)?shù)男睦韮?yōu)勢，他們吃的冷豬肉全都靠他供應(yīng)。
屠戶先恭恭敬敬朝著始皇帝的寢宮行了個禮，然後說：“俺……呃，小人認(rèn)爲(wèi)，這些字看著比現(xiàn)在用的爽利多了，既清楚又好寫。小的是殺豬的，每次別人來訂豬，俺都得在生豬背上作記號。若是按照以往的法子，光是寫字就得寫上半天，而且容易搞成漆黑一團(tuán)；若是用這個小篆，可方便多了。”
“你也許分得清有多少種豬，但是你認(rèn)識文字麼？你知道回字在七國一共有多少種寫法麼？”貴族嗤笑著反問。屠戶老老實實回答：“我不認(rèn)識字，不過我一直想學(xué)學(xué)看。不然每次城門帖出告示，還得請人幫我讀。這個看起來更好學(xué)一點。”
貴族把手?jǐn)R在額頭上，擺出驚歎的樣子：“我的天，一個殺豬的也要學(xué)識字？如今到底是什麼世道？”李斯冷冷地接道：“如今是大秦帝國的世道。”貴族發(fā)覺自己失言了，面色一變。躲藏在帷幕後的趙高拿過一片竹簡，開始用刻刀記錄下什麼。
一位身著華服的男子這時候把身子趨前，高舉右手：“請問我可以發(fā)言嗎？”李斯認(rèn)識他，這是卓氏，一個在趙國作冶煉生意的大商賈，靠著貢獻(xiàn)大量金錢和鐵器贏得秦**任，免去流徙之刑。李斯朝他作了一個請的手勢。
卓氏環(huán)顧四周，說：“我覺得吧，早就該這麼幹了。你們都知道，我是作兵器生意的，常年都在七國市場跑來跑去，辛苦之處是不必說的。就因爲(wèi)六國文字不統(tǒng)一，字體又複雜，光是相同內(nèi)容的說明書，就得刻上好幾種，而且成本高，生產(chǎn)週期長。幸虧皇帝陛下英明神武，早早統(tǒng)一了六國，大好事，大好事啊。如果能推行簡體字，我們這些作商人的，成本能再降了幾成呢。”他說完偷偷瞄了趙高一眼，看到後者無動於衷，這才放心地坐回去。
李斯微微一笑，看來事情比想象中順利。這時候，一位白髮蒼蒼的老人顫巍巍地站了出來：“這些字……可都是三代下來的傳承！傳承這，這怎麼可以隨意改動？”
李斯對這個質(zhì)疑早就有了準(zhǔn)備：“如今七國文字大相徑庭，老先生您認(rèn)爲(wèi)哪一種纔是三代的傳承呢？”老學(xué)者氣呼呼地說：“它們固然有所不同，但都是周室欽定字體的傳承，一脈相承，有所變化也是情理之中。這些鬼東西算什麼？塗鴉嗎？”
李斯眉頭一立：“老先生的意思，是說只要是周室欽定的，我大秦便不能違背嘍？”
這句話是很嚴(yán)重的指控，誰都知道始皇帝對權(quán)威十分敏感，一時間都十分緊張。趙高躲在帷幕後，低頭奮筆疾書。老學(xué)者毫不畏懼地仰起脖子：“欽定這字體的，不是周室，也不是商室或者夏室，而是天意如此。倉頡發(fā)明文字的時候，天下粟雨，鬼神爲(wèi)之夜哭，那是能隨便改的嗎？”
他的柺杖幾乎觸到李斯的鼻子，李斯毫不動怒：“鬼神既然哭過一次，就可以再哭一次嘛。”
“你！僭越！”老學(xué)者大怒，要用柺杖去砸李斯的頭。一位穿著青衫的中年男子連忙把他攔住，低聲勸慰了幾句，拽回了座位。李斯看到這中年人的氣度不凡，側(cè)過頭去問：“這人是誰？”叔孫通有些尷尬地回答：“是在下的老師孔鮒。”李斯點點頭，原來是儒家的首腦人物，這回有意思了。
孔鮒把老人安撫，然後站出來從容道：“李丞相。在下認(rèn)爲(wèi)，治國在德不在險。只要我們懷著仁德之心，多行善舉，就一定能夠構(gòu)建一箇中和仁義的社會。您這些所謂的……呃，小篆……既不符合先賢的精神，更不符合禮制。無禮，則道不行，竊以爲(wèi)十分不妥，十分不利於周禮的復(fù)興。”
法家和儒家對彼此的厭惡，幾乎是天生的。李斯最討厭的就是這些滿口仁義道德的儒生，這個孔鮒絮絮叨叨，讓他從一開始就變得不耐煩。孔鮒不知道李斯的心理狀態(tài)——或者他假裝沒有覺察，繼續(xù)慷慨陳詞：“每一個字，都承載著一段歷史。改變了字體的寫法，就等於攘棄了先祖?zhèn)兞艚o我們的文化遺產(chǎn)。試想一下，三墳五典，八索九丘，這些偉大的古代著作居然要用所謂‘小篆’的粗陋字體寫出來，豈非用駑馬去拉一輛御輦嗎？這是何等的可笑！何等的非禮！”
“非禮啊！非禮！”孔鮒的弟子們在老師背後氣勢洶洶地高呼著口號，只有叔孫通爲(wèi)難地縮著腦袋，一聲不吭。李斯沒想到儒家居然反對的如此激烈，眼神裡閃過一絲殺意。守殿的士兵們想要衝出來維持秩序，儒門弟子一邊繼續(xù)喊著“非禮”，一邊圍在老師周圍。李斯用眼神阻止了士兵進(jìn)入，叔孫通覺得自己必須得站出來說點什麼了。
他重重地咳嗽了一聲，下意識地把自己的官帽扶正，站了出來。“老師。”他先深深鞠了一躬，然後開口道：“您的九世先祖、偉大的導(dǎo)師孔丘教導(dǎo)我們說……”
所有的儒生聽到“孔丘”的名字，都條件反射般地立正，遙空一拜。叔孫通繼續(xù)道：“夫子說過，禮之用，和爲(wèi)貴。請您想一下，假如我們每一個郡、每一座城都有自己的文字寫法，這個世界該多麼混亂。我以爲(wèi)先賢的意志，是存在於字裡行間，而不是單個的字裡。字形的調(diào)整，無損於這些先賢的理想。”
“狡辯！偉大導(dǎo)師教導(dǎo)我們說：名不正，則言不順。這些小篆連形都不正，更別說什麼名了。這種東西如何能立言。烏鴉的語言，能夠傳達(dá)鳳凰的高潔心志嗎？”
“可是這樣難道寫起來不方便嘛，你看。我抄一遍論語，比平時要快兩天。這樣會有更多人能讀到夫子的著作。”
“僅僅只是爲(wèi)了方便，就要捨棄尊嚴(yán)？你會爲(wèi)了跨過一個臭水溝，而把自己的華麗朝服墊在腳下嗎？”孔鮒義正詞嚴(yán)地斥責(zé)道。
“夫子說過，有教無類。既然夫子認(rèn)爲(wèi)無分階級，任何人都有權(quán)利接受教育，那麼用小篆去讓更多人接受教育，有什麼不好？”叔孫通的聲音也變得大了。
“荒唐！”孔鮒大喝一聲，踏前一步，“周字的構(gòu)成有著自己的一套規(guī)律和法則，這種胡亂修改，根本就破壞了字的內(nèi)在邏輯性。”
“儒家也配談邏輯性？”在座的一位名家門徒發(fā)出不屑的聲音。儒門弟子怒視，名家門徒卻毫不畏懼，論耍嘴皮子，這些儒生遠(yuǎn)不是名家的對手。
李斯這時站了出來，脣邊露出一絲狡黠的微笑：“您剛纔說這是胡亂修改，是覺得它真的不合理，還是說，僅僅只是因爲(wèi)您的意見被忽視了？”法家和喜歡談?wù)摰赖碌娜寮也煌罢呖們A向於去揣度人性的黑暗面，並據(jù)此去推測深層次的心理動機，屢試不爽。
面對李斯的質(zhì)問，孔鮒一下子被噎住了，這倒真是他的真實想法。其實他對小篆什麼的，沒有特別強烈的牴觸情緒，但朝廷搞簡化字居然不找他這位專家，這纔是最讓他感到傷心而屈辱的。孔夫子說過吾不如老圃，但那只是侷限在稼圃這個專業(yè)，如果老農(nóng)老圃跑過來講仁說義，只怕老夫子就要氣得拿柺杖去敲他們的頭了。
同樣的道理，國學(xué)，這是孔鮒的一畝三分地，怎麼能容忍這種漠視，專家也是有自尊心的。略微怔了怔，孔鮒突然大吼一聲：“我們的理想是克己復(fù)禮，如今古禮尚未復(fù)，文字倒先被荼毒了。我堅決不承認(rèn)小篆簡化字！天下有學(xué)之士，也堅決不會承認(rèn)。”
不待別人發(fā)言，孔鮒拂袖而去，儒門弟子除了叔孫通都跟隨著後面。叔孫通有些惶恐不安，他知道今天他必須得在師門和朝廷之間作一個選擇了。李斯端跪在原地，命令守殿士兵打開門，讓他們離去，他的目的已經(jīng)達(dá)到了。
聽證會結(jié)束後，皇帝陛下要改革文字的消息很快就傳開了。這個消息被轉(zhuǎn)換成了至少七、八種寫法，傳達(dá)到了全國各地，在幾乎每一個都邑都引起了廣泛的爭論。
儒家的態(tài)度最爲(wèi)激烈，孔鮒與叔孫通的辯論被完整地記錄下來——嚴(yán)格來說並不完整，因爲(wèi)李斯的提問部分被刪掉了——各地的儒門弟子無不奔走相告，如喪考妣。儒家子弟普遍認(rèn)爲(wèi)，小篆是暴秦爲(wèi)了毀滅商周文化的大陰謀，然後理所當(dāng)然地把自己當(dāng)成這種文化傳承的唯一拯救者，每個人都充滿了使命感，這讓他們激情勃發(fā)。
孔鮒曾經(jīng)站在邯鄲的街頭，向著過往的行人大聲疾呼：“當(dāng)秦王要統(tǒng)一六國的時候，我不是兵家，所以我沒有站出來說話；當(dāng)秦王要把貨幣統(tǒng)一時，我不是商家，所以我沒有站出來說話；當(dāng)秦王廢除分封制、改郡縣的時候，我不是貴族，所以沒有站出來說話。現(xiàn)在，當(dāng)他打算把祖先的文字也改成邪惡的小篆，已經(jīng)沒有人站出來爲(wèi)我說話了！”
其他諸子百家的態(tài)度不盡相同。墨家欣然接受了改革，他們每天都要製作大量的反戰(zhàn)標(biāo)語和橫幅，文字的簡化可以讓抗議和遊行準(zhǔn)備的更快；陰陽家們的反應(yīng)也還算正面，他們的收入取決於“五行終始說”理論的流行程度，小篆印刷的普及讀物顯然受衆(zhòng)會更多一些；法家和農(nóng)家最興奮不過，刑律和農(nóng)書不必每次都要再版七種譯本。一名成都的胥吏可以輕而易舉地查閱大梁的官司卷宗，而鄭國渠和都江堰的農(nóng)民，可以共享同一版的歷書了。
六國的貴族們保持著沉默，他們對這次改革不屑一顧，並認(rèn)爲(wèi)是對古老傳統(tǒng)的最大冒犯。在寫給彼此的信中，他們變本加厲地開始使用更爲(wèi)古老的字體，並派人去搜集各種三代青銅器，把上面的古老字形拓下來，越繁複越好。這被視作是一種無言的抗?fàn)帯?
在一些偏遠(yuǎn)的地方，當(dāng)?shù)刭F族甚至聯(lián)合儒生掀起叛亂。他們打出“不復(fù)古，毋寧死”的旗號，並把暴秦試圖消滅的六國文字紋在身上，以表示文化傳承與自己血脈相連。許多人在紋身過程中感染而死——這是沒辦法的事，六國文字實在是太複雜了，每一個字都需要在數(shù)寸的皮膚上紋至少幾十道線段。
至於那些老百姓和商賈，他們?nèi)急е鴺芬娖涑傻膽B(tài)度，在這一場鬥爭中保持中立。始皇帝慷慨地?fù)芟乱还P款子，在各地興建公塾和庠序，要求每一位平民至少要認(rèn)識兩百個小篆字，學(xué)會書寫其中的五十個。“始皇陛下萬歲”、“小篆是天道”、“我自願”三句話列爲(wèi)必修課，寫會一句，就可以獎勵一斗米或者兩隻雞。
這些獎品都是由商人們贊助的，作爲(wèi)交換，朝廷允許讓全面推行小篆的時間推遲三年，以便於讓他們把大篆時代的存貨都賣光。商人們還提出了另外一個條件，希望能對主動使用小篆的商家實行減稅或者退稅，朝廷答應(yīng)了，並設(shè)置了一系列富有文化氣息的爵位犒賞他們，諸如好學(xué)男、識字伯、掃盲侯之類，象卓氏這種大商戶，還能被授予文抄公這樣的榮銜。少不得又被儒生們和貴族痛罵僭越。
朝廷對小篆旗幟鮮明的支持態(tài)度，打擊了一批人，也鼓勵了一批人。一些比朝廷更加激進(jìn)的團(tuán)體出現(xiàn)了，他們——大多數(shù)是下級書吏——嫌小篆寫起來還是麻煩，偷偷作了進(jìn)一步簡化，把貴族們引以爲(wèi)豪的“風(fēng)雅”圓轉(zhuǎn)筆觸統(tǒng)統(tǒng)改成了硬折，這樣更方便刻寫。儒生與貴族們對這種行徑更是嗤之以鼻，輕蔑地把這些稱爲(wèi)“只有下賤奴隸纔會書寫的粗俗字體”，於是書吏們索性把這種字稱爲(wèi)隸書。
在這種局勢之下，孔鮒心情變得糟透了。
他已經(jīng)成功地在秦帝國內(nèi)點燃了反抗的火種，儒生們把印著小篆的竹簡堆到一起噼噼啪啪地?zé)簦会崆剀娛勘讶迳沧サ揭黄饐鑶柰弁鄣責(zé)簟ｋS著時間的推進(jìn)，這種交換比越發(fā)顯得不合算。畢竟竹子要比儒生要多，而且要便宜。
在遊說貴族叛亂方面。他也遭到了慘重的失敗。貴族們態(tài)度們相當(dāng)不錯，辱罵小篆和始皇帝的花樣不比儒生們少，兩股勢力幾乎是一拍即合。他們在叛亂中各司其職。儒生負(fù)責(zé)意識形態(tài)和學(xué)術(shù)上的批判，貴族們負(fù)責(zé)居高臨下的嘲弄，只是沒人負(fù)責(zé)具體的叛亂實務(wù)。秦軍的鎮(zhèn)壓部隊只需要用棗核把耳朵塞住，就可以輕易滅掉他們。
孔鮒曾經(jīng)找到過一位楚國大將的遺族，希望能夠把關(guān)於傳統(tǒng)文化的東西都傳授給他。想不到那個小孩子只學(xué)會寫自己的名字，就不再理睬他了，反倒捧起一本小篆體的兵法書讀得津津有味。孔鮒很傷心。
“吾未見好德如好色者，任由這種風(fēng)潮下去，國將不國吶……唉，看來，我們要調(diào)整一下鬥爭策略了。”
孔鮒站起身來，負(fù)手走到窗邊，院子裡的弟子們很忙碌。一部分弟子把一條條束脩掛在廊外風(fēng)乾，自從小篆開始推行以來，儒門的學(xué)費也開始大幅減少。許多家長都把自己孩子送去公塾，因爲(wèi)朝廷招收官吏的考試要求用小篆；另外一些弟子忙著作泥水匠，按照孔鮒的指示，他們把一大批舊字體的典籍都放入牆壁內(nèi)，外面砌上磚頭，用黃泥抹好，再帖上一條條的夫子語錄。
一名弟子小心地湊過來，彙報道：“臨淄傳來的消息，衝擊暴秦書館的行動成功了，共計燒燬小篆字簡一十六卷、小篆讀本五卷，六名同學(xué)捨生取義。”
孔鮒悲傷地閉上了眼睛，他意識到，這種在各個城市裡小打小鬧的抗議活動，無法撼動暴秦的。他們面對的，是一個巨大的國家機器，除非這個機器的核心停轉(zhuǎn)，否則斬斷多少細(xì)枝末節(jié)都沒有意義。夫子說過，君子喻於義，小人喻於利。既然用義說不通的話，那麼我就試試用義吧。
“看來我還得去一趟咸陽。”孔鮒暗自下了決心，他看到那名報信的弟子還跪在地上，看著自己，便放慢語速，一字一句緩緩地說：“這些犧牲的孔門弟子，是當(dāng)之無愧的君子。他們生得偉大，死的光榮，是我們的楷模。”他很善於作思想工作。庭院裡的弟子們都嗚咽著跪在地上。“要記住，除非他們殺光我們的人，燒光我們的書，否則，絕不能容許簡化小篆褻瀆我們的傳統(tǒng)。”他最後說。
“絕不允許！”弟子們一起喊道。
“孔老夫子，萬世師表！”孔鮒舉起右手，放在胸口。
“孔老夫子，萬世師表！”儒門弟子們的聲音高亢無比。
……李斯再度踏進(jìn)始皇帝的寢宮，叔孫通亦步亦趨地跟在後面，這是後者第一次覲見皇帝陛下，顯得既興奮又惶恐。
嬴政心情比之前好很多，他輕鬆而愉悅地翻閱著奏摺，並不時用刻刀在上面寫上一兩句自認(rèn)爲(wèi)絕妙而不失幽默的批閱。無論是從什麼地方送來的竹簡，上面都清晰工整地刻著小篆，證明大秦帝國的統(tǒng)治在那裡正有效地執(zhí)行著，讓人一看油然升起一種“普天之下莫非王土”的優(yōu)越感。
“你們來了？”嬴政放下奏摺，和氣地問了一句。
李斯和叔孫通連忙跪倒，三跪九叩。始皇帝對李斯說：“這位就是叔孫通博士？”李斯微微點了點頭：“是的，在小篆簡化運動中，他居功闕偉。我們的許多政策，都出自他的手筆。比如朝廷官員和公務(wù)員必須使用小篆字體的政策，徹底斬斷了儒門吸納新鮮血液的途徑。沒人願意讀了幾年還無法就業(yè)。”
“聽說你也是儒門出身？”始皇帝似乎不經(jīng)意地問道。
叔孫通渾身冷汗狂冒，他連忙回道：“孔鮒先生是我的老師，我很尊敬他，但我更尊敬真理。”
“你很好。”始皇帝用指頭點了點他的肩膀，“你和你的老師不一樣。小篆是大勢所趨，文字統(tǒng)一是民心所向。你看，這寫起來不是既輕鬆又暢快嗎？我實在無法理解那些老古董的思維。他們以爲(wèi)自己守護(hù)的是傳統(tǒng)，其實只是捨不得丟棄自己那點可憐的優(yōu)越感罷了。”
叔孫通伏在地上馴服地傾聽著皇帝的訓(xùn)示。李斯自豪地跪在一旁，這是法家對儒家的一次大勝利，他不禁懷念起自己的同學(xué)韓非來。
始皇帝大概說了一柱香的時間，然後問道：“你的老師，現(xiàn)在在哪裡？”李斯看著叔孫通，叔孫通覺得自己沒什麼選擇，低頭道：“根據(jù)我的情報，孔鮒已經(jīng)在前往咸陽的路上了。”“哦？”始皇帝有些意外。叔孫通連忙把孔鮒近期的動向作了一次簡要彙報，他在儒門有自己的眼線。
“除非他們殺光我們的人，燒光我們的書，否則，絕不能容許簡化小篆褻瀆我們的傳統(tǒng)？”始皇帝重複了一遍孔鮒的話，似乎笑了：“這真是孔鮒說的嗎？”叔孫通用力點點頭。
“那就如他所願吧。”
始皇帝淡淡道，然後會面結(jié)束了。
……
二世元年。
陳勝和吳廣好奇地看著眼前的老人，這是他們起義之後加入的第一個士人，而且還是主動加入的。他穿著一襲青衫，在周圍一羣布衣泥腿子的簇?fù)硐嘛@得格外顯眼。他大概只有五十多歲，卻是滿頭白髮，一臉滄桑。
“您貴爲(wèi)士人，怎麼會跑來加入我們的？”陳勝敬畏地問，他雖然已經(jīng)宣佈起義，可一時半會兒還是改變不了對貴族的態(tài)度。
老人反問道：“你們是要反抗暴秦嗎？”
“沒錯！”
“那就是了，我們的目標(biāo)是相同的。”老人望著咸陽的方向，眼神變得迷茫而哀傷。“暴秦只不過是霸道，而我會教你們什麼是王道——霸道始終是不及王道的，所以周取代了商。你們也會取代秦，恢復(fù)六國的榮光和傳統(tǒng)。”
大家都被老人的話激勵得熱血沸騰。吳廣興致勃勃地取來一段白布：“老先生，您來投靠我們就算對了。您看，我們陳勝陳兄弟要稱王，是上天註定的。前兩天我們捉到一條魚，魚肚子裡找到這段白布，上面就寫著吶。”
老人接過這段白布，看到上面寫著端端正正三個小篆：“陳勝王。”不禁微微皺了皺眉頭。吳廣有些膽怯：“這幾個字我寫……呃，不是，這幾個字有什麼錯嗎？”他只在村子裡的公塾唸了幾個月掃盲班，對自己的文化水平很不自信。
“不，不，寫的很好。”老人蹲在地上，用樹枝在地上寫了另外三個字，“這三個字你們認(rèn)得麼？”在場的人都搖搖頭，陳勝歪著頭看了半天，遲疑道：“這不是花紋嗎？”老人認(rèn)真說：“這個，纔是真正的‘陳勝王’”周圍的人一片鬨笑，都不信。
老人對陳勝說：“我會教會你們的，這纔是傳統(tǒng)，是真正的王道。”陳勝渾渾噩噩地點點頭，同時打定主意不去看那些玄奧的花紋。
“子慎生鮒，年五十七，爲(wèi)陳王涉博士，死於陳下。”
——《史記孔子世家》