117交談,十年沉淵,五度言情
宮廷大婚臨近之際，蕭皇后牢牢把控各方消息。來朱明院央求，給久未見面的父王進(jìn)獻(xiàn)一盤喜餅。蕭皇后順手接過銀盤，喚人驗(yàn)過毒，準(zhǔn)備按照以往的戒備方法送到地牢去。李若水卻拉住她的手臂說道：“母后怕父王的瘟病魘了我，不準(zhǔn)我去見父王，但可指派一個貼心的奴才去嘛，這盤喜餅是我親手做的，交給侍衛(wèi)我不放心。”
最後，聶向晚取得兩人的信任，手捧銀盤走向玄英院冷宮。
一番繁瑣的諭令檢查後，她沿著曲折幽暗的石梯向下，來到一間潮溼的地牢前。門口有另置的籠舍，通常由侍衛(wèi)把守。她說明來意，並塞過銀子，聲稱替公主轉(zhuǎn)達(dá)些體恤話。侍衛(wèi)們會意，打開鐵門密鎖，遠(yuǎn)避幾丈開外，任由她隻身鑽入地牢。
北理皇帝奄奄一息躺在石牀上，仍有神智，褥底鋪著的乾草透出臭味。聶向晚放下銀盤，湊近說道：“陛下，奴婢便是每晚從氣窗吊下字條的人，若是陛下信我，半個時辰後請吃下這盤餅子。”
皇帝睜開雙眼，看清了聶向晚的模樣，吃力說道：“你這女娃有心了，每晚來探望我。只是外面看得嚴(yán)，你怎麼將我?guī)С鋈ァ！?
聶向晚附嘴過去，細(xì)細(xì)說出了計劃，並叮囑道：“陛下要一切如常，不能讓侍衛(wèi)起疑。”
皇帝閉眼考慮一陣，最後應(yīng)了用桑花果詐死之事。
聶向晚處置好一切，拿出一封討伐蕭皇后的詔書，請皇帝用指上的寶石戒指蓋了紅泥徽印。她退出地牢，走出石梯入口，路過宮院內(nèi)殘破花圃時，腳步不由得頓住。紅色佛盞花似是吸足了地底冤魂之血，越長越悽豔，根莖處的銅繡也越來越重。她蹲下身，用發(fā)上彆著的曲卡挖了一個小坑，伸指進(jìn)去掏了掏，卻未發(fā)現(xiàn)大的變故。
這可奇怪了，她暗想，每晚來探查北理皇帝病情時，她曾倒了一些鍊金水進(jìn)佛盞花根，用以探查地底的礦藏是何種物質(zhì)，而今日顯露的狀況表明，佛盞花圃下似乎只埋著死人屍骨和銅鏽，與《北水經(jīng)》所記載的內(nèi)容不符。
《北水經(jīng)》有云：北理伊闕皇宮由玉石堆砌而成，所藏頗豐，且有奇礦。
院外巡查的士兵喝令聶向晚離開。
聶向晚擺脫士兵，輾轉(zhuǎn)找到聶無憂，出示印章詔書，說道：“事成。”聶無憂瀏覽一遍詔書，將它收好，商秋院外已響起騎兵跑動的聲音。
“戒嚴(yán)！”
騎兵統(tǒng)領(lǐng)手持大旗發(fā)號命令，催動其他兵卒圍困宮內(nèi)四院，不多時，皇宮便像鐵桶一般，擁堵得水泄不通。
聶向晚與聶無憂雙雙對望一眼。“桑花果藥效發(fā)作了。”
聶無憂點(diǎn)頭：“大婚之前，皇后肯定要對三宗封鎖陛下駕崩的消息……”
正說著，內(nèi)侍手持蕭皇后金印進(jìn)來傳令，聲稱皇帝染病不治，已薨歿，棺槨停放在朱明院偏殿。他裝模作樣地安撫一番，匆匆趕去其他內(nèi)院。
聶向晚一心掛著冷宮花圃下的礦藏，辭別聶無憂，慢慢走回居處。別院旁邊便是供奉特使的宮苑，此刻未點(diǎn)燈，滿地冷清。她拉過一名宮女詢問，才得知花雙蝶已離開伊闕，坐車回了華朝。
洗漱完畢後，聶向晚愁腸百結(jié)地躺在木牀上，思量著該如何避開衆(zhòng)多的守兵，再去冷宮內(nèi)探一探。突然，鄰近的宮苑傳來一聲巨響，帶動別院地面也抖了兩抖。
士兵喧譁：“卓大人宮苑失火，閒雜人等迴避！”
卓王孫居住的宮苑空無一人，整座庭院被炸平，大火熊熊燃燒，趁風(fēng)一吹，火舌遍佈其餘房屋。聶向晚抱著被褥跑出，與宮女驚惶逃竄去他處，更多的侍從及兵士加入救火行列。她兀自跑了一陣，趁慌亂中混入夜色，施展輕功一路奔向冷宮。
因地處偏僻又無異事，玄英院兵士值守較渙散。聶向晚摸進(jìn)後門旁的神廟裡，藏在塑像後。她本待守兵換崗之時，再去正殿探查，卻無意發(fā)現(xiàn)神像前的桌案有些異樣。
小小一間土廟裡，居然藏有乾坤。案底灰塵散落得厚薄不均，聶向晚從薄處入手，探查到了一條地道。她的目力強(qiáng)於世人，不需點(diǎn)燈，也能看清眼前的景象。那地道越走越沉，兩旁的石壁觸手可滑，似乎滴著水。她走了許久，眼前的光亮陡然變大，定睛一看，原來是絢麗晶石迸出輝彩。
聶向晚站在一間空曠的石穴裡，擡頭仰望穹窿頂。各種玉石晶石如同天河垂珠，掛在縫隙處。饒是她這種愛好鑿空、玩賞玉器之人，也不能全數(shù)說出各種玉石名目，遑論那些奇光閃閃的晶石。更奇妙的是，石壁底部連著泥土夯成的地基，四處泛落著紫紅之色，斑斑駁駁，透出花紋。
她拿出採掘佛盞花的花鏟，在地基上輕輕敲打，聽到不同迴響。她發(fā)力挖去，挖到半鏟尖紫珠般的石塊，用手一捻，質(zhì)地竟是十分堅硬。
“紫紅石，珍異礦藏，伊闕獨(dú)有，遇火不化。”靜寂的石穴突然傳來一陣熟悉的語聲。
聶向晚擡頭，發(fā)覺一塊落地生成的晶石屏後，坐著一道雪衣身影。他的衣襟纖塵不染，坐在一片流麗生光的玉石堆裡，如同點(diǎn)染靈芝瑞露的仙人。
“公子怎會在這裡？”
聶向晚不得不驚奇，按照常理來推斷，卓王孫應(yīng)該滯留在袁擇塢堡內(nèi)。
卓王孫清淡回道：“蒙撒起了歹心，炸平我宮苑。”
“可公子又怎會在宮苑裡？”
“待你走後，蒙撒派人接我回宮，聲稱皇后旨令，需我出席婚禮。”
聶向晚上上下下打量卓王孫周身：“這藉口如此拙劣，公子也信？”
卓王孫不語。
聶向晚看到晶石屏旁邊有道水晶拱門，裡面光芒稍黯淡，好奇不過，拽起一塊彩石照亮就走了進(jìn)去。洞穴內(nèi)多土坑，散落大片的紫紅石，形狀不一，藏量頗足。門外卓王孫在說：“出來，我有話交付你。”
聶向晚圍著土坑打轉(zhuǎn)，隨口說道：“公子請講。”
“我要看得見你。”
聶向晚心奇，但又不便說出失禮的話，就磨磨蹭蹭走到拱門處，一腳踏在外，露出個半身。她繼續(xù)用花鏟刨那洞壁，剝落兩粒紫紅石後，將它藏進(jìn)袖口。
卓王孫見她忙個不停，再喚了聲：“你出來！”
聶向晚使出壁虎功，向上遊走，扒在洞穴頂仔細(xì)勘探。頂部有一處土磚年久鬆脫，隱隱透出腥臭，她隨手一拉，一點(diǎn)殘骸骨末合著佛盞花根滾落，染她一手銅鏽。
原來佛盞花下，紫紅石洞穴之上，佈置了一截夾層，用以掩護(hù)底部的礦藏。若不是本月內(nèi)朱明院杖斃多名官員，又遣她來埋葬屍骨，被她看到了紅佛盞的根繡，這個秘密或許要藏得久一些。
門外傳來淡淡的呼吸，壓抑了一種幾不可聞的骨骼關(guān)節(jié)輕顫聲，在如此寂靜的石穴裡，落入遍開功力的聶向晚耳中。她想了想，擦淨(jìng)手，走出拱門，站在卓王孫身前。
“公子要說什麼？”
卓王孫默默吐納，極力平復(fù)肺腑間的巨痛，然而心念一旦打開，情毒像是百花障裡的霧氣一般，密密麻麻衝上他的四肢百骸。他只能坐著不動，抑制住毒血的翻涌。
“過來。”他啞聲吐出兩個字。
聶向晚在他丈許遠(yuǎn)的地方站定，蹲下身，去看他的眉眼。
他低斂了眉目，聲音難掩蕭瑟之情。“你曾問我爲(wèi)何來北理。”
“是的。”
“我爲(wèi)我的妻子而來。”
聶向晚杵著花鏟，應(yīng)聲道：“公子與尊夫人的私事，不應(yīng)當(dāng)我這外人面說，我看公子吐納遲緩，像是受了內(nèi)傷，不如讓我給公子護(hù)法，公子自行調(diào)息一下。”
卓王孫啞聲道：“聽我說完。”
聶向晚盤膝坐定，只能默然。
“我的妻子爲(wèi)了我，入華朝做平民，費(fèi)盡辛苦纔來到我身邊。我不知道她在想什麼，以爲(wèi)她已入華朝籍貫，當(dāng)是全心歸屬於我。華朝出兵與她的國家對戰(zhàn)，將她的國民收編爲(wèi)獵戶，遷入人口匱乏的華西等地，只留下少數(shù)奴工造船。她聽到戰(zhàn)亂消息，哭著要回去，見我不應(yīng)，竟然在我面前服毒自盡。”
聶向晚聞言心裡一動，低頭仔細(xì)回想阿碧的事情。
卓王孫又緩緩說道：“她卻不知我已經(jīng)離不開她，只想和她一起去了。我之所以茍活，只是在完成上輩的使命。自她服毒後，我像傻子一樣不吃不喝，等著她能睜開眼再看我一次。她就睡在我懷裡，無論我怎麼喚，她都像聽不見，動也不動。我捨不得殮葬她，屬下便將我迷暈，將她放進(jìn)棺槨安葬。”
聶向晚暗暗思量，難道阿碧已經(jīng)死了？可是並沒有聽到謠傳。她的事情竟與我有些相似，不知那時的她懷著怎樣的決心，卓公子又是怎樣處置敵對的關(guān)係。正紛亂想著，耳邊傳來卓王孫越發(fā)凝澀的聲音：“她的性子與你極相似，若是這事再來一次，你能不能告訴我，她到底是怎樣想的？”
聶向晚遲疑：“尊夫人所想……不一定與我一致……”
“但說無妨。”
聶向晚仍在遲疑，一來是擅自揣度他人心意不合禮儀，二來是卓王孫於她有恩，若是直言說出，恐怕會加深他的痛苦。
卓王孫似乎看穿了她的顧慮，說道：“你說出來，我以後便不會錯了。”
“難道公子的尋妻之事還有轉(zhuǎn)機(jī)？”
“嗯。”
聶向晚想了一刻，擡頭道：“既然公子執(zhí)意要聽，那我便猜測幾分。”
卓王孫舉袖掩了下嘴角，不著痕跡抹去了泅出的血水。
聶向晚道：“公子出兵攻佔(zhàn)尊夫人故土，已然斬斷了尊夫人的敬重之情。試想，生她養(yǎng)她的故土，她怎會不眷念。尊夫人先前離家去國來到公子身邊，那只是喜愛公子的緣故，然而國家受難，她愛護(hù)的便是千千萬萬民衆(zhòng)，她哭著請求公子，只想借公子之力，使民衆(zhòng)免於流離。公子不懂她，吞沒她的國土，奴役她的手足，如同將她抽筋剝骨一般，卻還想著將她留在身邊，做一個不懂情仇的傀儡，這種好笑之事但凡放在稍有骨血的女人身上，都不會得以善全，遑論她還是個經(jīng)受教養(yǎng)長大的世族子弟。”
卓王孫咳嗽一聲，嘴角滲落大片血跡，飛濺在雪白衣襟上，染出淒厲的梅花紅。
聶向晚擡眼看著卓王孫入鬢的白髮、琥珀色淺淡的眸子，輕輕一笑，清冽說道：“你說是不是，殿下？”