“……這樣的條件，是否有些太過嚴苛了呢，照美冥小姐？”
木葉半毀後的第三天，作爲波風水門身邊的智力擔當與談判代表，還打著繃帶的奈良鹿久放下了手中那份草擬的報價，看著霧隱的前期談判代表照美冥一臉苦澀地問道：
“不能，再考慮一下嗎？”
“相較於水影大人幫忙保住了木葉村的半數人口，保住了木葉東山再起的可能，甚至保住了木葉最寶貴的血繼忍族的貢獻，我認爲木葉一方支付這樣的報酬應該是很合理的。”
照美冥推了推自己那副完全是出於審美需要才配上的平光眼鏡，語氣自信滿滿地說道：
“無論是木葉向霧隱移交九尾的擁有權和使用權，還是向霧隱移交一部分以木葉的現狀無法完成的任務資源，都是相當合理的報酬要求，對於現在遭受重創的木葉來說，繼續強行佔有這些資源，反倒是背上了有些沉重過頭的負擔，不是嗎？”
其實奈良鹿久是很想對著照美冥大喊“你這根本就是扯火打劫，明擺著搶劫吧”的。
但是一想到霧隱，或者說四代水影輝夜憐在之前的一戰中所展現出來的實力，他卻又無論如何都沒辦法在這種情況下，鼓起勇氣對著他的使者照美冥說出如此冒犯的發言來。
甚至，照美冥此時所說的一些近乎於狡辯的發言，對於實力大損的木葉來說，也是確實存在著的困擾和危險。
在村子需要進行重建，並且村中各級忍者數量驟減近半的現在，木葉村原本擁有的那些任務資源對於此時的木葉來說，毫無疑問已經成爲了無論如何都完成不了的重負。
但如果把那些完成不了的任務轉交給實力正在快速上升的霧隱的話，對方在木葉恢復元氣之後將其歸還的概率，基本是無限接近於零的。
而九尾也是類似的道理。
這種對於每個忍村來說都至關重要的戰略資源，換做其他時候，如果有人敢大大咧咧地把它們放到談判桌上來，當做是任務要收取的報酬的話，木葉一方的談判人員不當場掀桌然後把對方打成一堆垃圾，再丟出木葉大門纔怪了，哪有可能像現在這樣，不僅要好好地保持談判的繼續，甚至還要給對方賠笑臉呢？
但沒辦法，勢比人強，如果木葉一方不在此時展示出必要的服軟的話……
四代水影可以救下木葉，自然也可以以一人之力再把這個傷痕累累的村子從忍界的地圖上徹底抹去。
“這個，還請再給我們一些時間進行考慮，除了四代火影之外，三代火影的意見，我們也需要徵求一下……”
奈良鹿久硬著頭皮對照美冥提出了這樣的要求，而照美冥也很有同理心地點了點頭，算是答應了他的這個要求，不過她馬上就話鋒一轉，又把談判給帶到了另外一個對木葉來說非常棘手的話題上去：
“既然沒辦法馬上對九尾和任務資源的交接做出決定的話，那麼宇智波止水一個人的問題，應該是可以解決的吧？
作爲在木葉守衛戰中拖住了‘根’組織首領宇智波帶土的行動，並且還幫助宇智波一族免於被尾獸玉毀滅命運的功臣，他的通緝令和叛忍之名如果繼續高掛在木葉和宇智波一族官方的通告上，未免……有些難看過頭了，不是嗎？”
“但是，照美冥小姐，”同樣負責談判事宜的一位宇智波成員無奈地舉起手說道：“止水他從木葉叛逃到霧隱這件事，是無論如何都沒辦法更改的事實啊……宇智波一族可以撤銷對他的通緝，但是想要連叛忍之名也一起抹去的話，未免有些太過分了啊。”
“總會有辦法的，”照美冥輕輕地託著自己的香腮，湖綠色的眼睛微微咪起了一道令人捉摸不透的弧度，“如果連宇智波止水這樣有大功、大恩於木葉和家族的忍者，都要一直揹負著叛忍這樣的污名的話，那麼木葉和宇智波一族，也會背上不近人情的名聲，不是嗎？”
“無論如何都要把他作爲叛忍的身份也一併洗白嗎？”
“他都以外村人的身份，做到了忍刀七人衆的位置了，鹿久先生覺得，水影大人對他的信任和偏愛程度，究竟有多高呢？”照美冥小手一攤，嬌俏豔麗的臉蛋上不知不覺地帶上了一點嫉妒的情緒，“更不要說，他還是村子裡僅有的幾個獲得了龍地洞通靈契約的忍者了……”
奈良鹿久和身邊那位宇智波一族的忍者對視一眼，同時從對方臉上看到了滿滿的無奈與苦笑。
怕就怕在宇智波止水是輝夜憐的親信這一點上啊。
他和輝夜憐之間的關係越是密切，對於木葉這邊目睹了那一場神明之戰的年輕人們來說，就越是有吸引力啊。
……
與此同時，木葉臨時醫院。
宇智波止水正和抱著一籃水果的宇智波鼬一起，走在前往宇智波富嶽病房的路上。
雖然說有著伊邪那岐這樣能夠欺騙世界的禁忌幻術傍身，但在試圖將尾獸玉徹底攔截下來的過程中，宇智波富嶽還是受了不輕的傷，再加上他的眼睛也因爲使用伊邪那岐的副作用而失明瞭一隻，即使是在本人強烈反對的情況下，他也還是被宇智波美琴無比強硬地按在了醫院裡，接受著醫療忍者的治療。
宇智波止水是把受傷的宇智波富嶽送到醫院來的人，今天過來，也是爲了看看這位曾經照顧自己很多的長輩有沒有稍微好些，而與下樓買了果籃回來的宇智波鼬的相遇，則是完全的巧合。
不過看著小小的鼬明明滿肚子的疑問想要向自己問出，卻因爲各種各樣的顧慮而不得不全部埋在心裡，只能時不時地用完全算不上隱蔽的視線偷瞄自己的樣子，宇智波止水在糾結了一番之後，還是決定主動打破兩人之間的尷尬氛圍，開口問道：
“佐助還好嗎？沒有被那天晚上的動靜給嚇到吧？”
“媽媽在陪著他呢，”宇智波鼬抱著果籃，搖搖晃晃地讓開了迎面走來的一名傷員，“因爲水影大人和九尾戰鬥的時候，有一道刀光剛好從我們面前五米不到的地方刮過，大概是那時嚇到了的關係，佐助這幾天都沒怎麼睡好，經常睡一會就哭醒過來……”
“……抱歉。”
“不是止水哥哥的錯，也不是那位水影大人的錯，如果他不和九尾戰鬥的話，整個木葉就都要被妖狐給摧毀了。”
宇智波鼬很成熟地搖了搖頭，然後趁著兩人拐過一個拐角的機會，小聲地對著一臉歉意的宇智波止水問道：
“比起這個，止水哥哥，我聽說那個用寫輪眼操控了九尾的人……是族裡認定已經死去很久了的宇智波帶土，這件事，是真的嗎？”
“啊，是真的，我還和他稍微較量了一下，可惜實力不濟，被他給反過來教訓了。”
宇智波止水嘆了口氣，伸手製止了準備再繼續追問什麼的宇智波鼬，然後輕輕地搖頭說道：
“等會我們去族裡的訓練場，有什麼問題到那時再問吧……現在，就先別讓富嶽先生聽這些氣人的事情了，好嗎？”
“哦。”
宇智波鼬乖乖地點了點頭，然後推開了父親所在病房的房門，對著正一臉無奈地靠在牀上發呆的宇智波富嶽說道：
“父親大人，我回來了。”
“哦，鼬回來了啊……”
宇智波富嶽下意識地轉過頭來，想要誇讚兩句自家長子的懂事，然後，他就被正站在長子的身邊，頭戴霧隱護額，年齡看起來也長大了不少的宇智波止水給吸引了所有的目光和注意力。
“富嶽先生，好久不見……”宇智波止水看著富嶽那變得蒼白一片的右眼，深吸了一口氣之後，很是客氣地打招呼道。
“是啊，好久，不見了，止水。”
宇智波富嶽滿臉複雜地回答道。