俗話說，人逢喜事精神爽。
劉宏這些時(shí)日成天都是眉開眼笑，這下子，籠罩在洛陽上下的一層厚厚的陰影便漸漸地消散了去。
先前紛紛託病請假的大臣也一個(gè)個(gè)從府中走了出來，逢人便先笑上三聲。
沒辦法，形勢一片大好嘛！
隨著賊首張角首級送入京中，那南路軍統(tǒng)帥朱儁受到刺激之下，不顧己身兵力不足的現(xiàn)狀，率著荊州刺史徐璆及南陽太守秦頡等人，共一萬八千兵，打破了相持足足三個(gè)多月的僵局，趁夜急攻宛城，於亂軍之中斬殺賊將趙弘。
之後，雖然賊人由韓忠代替了首領(lǐng)的位置。卻是因爲(wèi)朱儁壘土爲(wèi)山，大軍平步直入城中，那韓忠被朱儁的五千精銳私軍逼入內(nèi)城之後，心中忐忑之下，率軍突圍，卻又被朱儁向北連續(xù)追擊數(shù)十里，斬殺萬多人，自己投降之後又被秦頡當(dāng)場殺死。
雖然說目前南陽賊人殘餘仍在孫夏的率領(lǐng)之下，屯守在宛中城。毋庸置疑，現(xiàn)在宛中外無援兵，內(nèi)無補(bǔ)給，也僅僅是茍延殘息片刻而已，朝廷大軍破城，指日可待。
南路軍戰(zhàn)績喜人，北伐軍自然也不甘示弱。
張樑逃到下典陽之後，皇甫嵩與鉅鹿太守郭典大軍圍城。那張樑困獸猶鬥，自然不甘心束手就擒，連續(xù)攻了幾次城沒有效果之後，皇甫嵩索性掛上了免戰(zhàn)牌，一邊閉營休整，一邊派人觀察城中動(dòng)靜。
連番苦戰(zhàn)之後，張樑手下也是甚爲(wèi)疲倦，此時(shí)見了官兵懈怠，自然城上守衛(wèi)也就慢慢地鬆懈了下來。正當(dāng)此時(shí)，皇甫嵩卻又玩了一出夜襲，就在黎明之前最黑暗的那個(gè)時(shí)間段，一舉突襲入城，成功斬殺張樑，俘虜賊人十餘萬人，冀州的黃巾之亂終於平息了下來。
見皇甫嵩班師回朝，帝都之中有些心思活絡(luò)的大臣便有了想法，於是奏章如雪片，紛紛要求將皇甫嵩所部派往南陽，一舉立下不世奇功。
這個(gè)時(shí)候，太空張溫卻是力排衆(zhòng)議，建議用人不疑疑人不用，由朱儁繼續(xù)統(tǒng)兵作戰(zhàn)。結(jié)果果然沒有讓張溫丟面子，那朱儁得知朝中情況之後，於十一月癸巳日急攻宛中，孫夏狼狽逃往西鄂精山一帶，還沒等他站穩(wěn)腳跟，卻被官兵追了上去，自己以及所部殘餘萬人盡數(shù)被絞殺當(dāng)場。
平定南陽一片之後，朱儁已經(jīng)率了大軍開拔正在往洛陽的路上，因爲(wèi)此時(shí)已近年末，估摸著等他班師回京，已經(jīng)是來年的春天了。
就在皇甫嵩所部大軍到達(dá)洛陽城外的那一天，欣喜若狂的劉宏直接宣佈了兩件大事：其一，鑑於這次僅僅費(fèi)了不到一年的工夫，便迅速粉碎了蔓延八州之地的太平妖人大暴走的陰謀詭計(jì)，劉宏決定取其紀(jì)念意義，更改年號爲(wèi)中平，也就是說光和七年快要結(jié)束的時(shí)候，便成了中平元年；其二，所有投降的賊人首領(lǐng)，勿論大小，盡數(shù)誅殺，連同送入京中的張角、張樑、趙弘、韓忠等人首級，一併懸於南門示衆(zhòng)，以昭國威。
至此中平元年，亂事雖然平息，可因爲(wèi)劉宏的濫殺無辜，尤其是那些投降的賊人被屠戮一盡，幾乎天下所有的百姓都對漢室的威信產(chǎn)生了懷疑。
就在一片歡天喜地、燈紅酒綠之中，不滿的情緒正在迅速地滋長，至於已經(jīng)提前預(yù)見到了這一切的明溯則是無奈地望著面前的酒樽。
也不知道那劉宏心中究竟是如何想的，這種慶功的酒宴，竟然平定各地紛亂的朱儁還在途中，當(dāng)然了，這倒不是問題的關(guān)鍵。
重點(diǎn)是，現(xiàn)在居於羣臣首席的竟然不是那戰(zhàn)功彪炳的皇甫嵩，當(dāng)然，也不是中途歇菜，順帶還掀起了無盡腥風(fēng)血雨的明溯，反倒是那些閒坐家中，議論是非的朝廷大員。尤其是那老袁家的幾個(gè)，竟然意氣風(fēng)發(fā)，隱隱還有了一些東山再起的勢頭。
見位於上席的大將軍何進(jìn)向自己敬酒，明溯自然也不能矜持，緊忙抱袖一飲而盡後，卻是將目光直接轉(zhuǎn)向了足足落後於自己七八個(gè)席位的皇甫嵩。
說起來，雖然分別爲(wèi)一軍統(tǒng)帥和監(jiān)軍，可皇甫嵩今天卻是才與明溯照上第二次面，不過這並不妨礙他根據(jù)明溯的位次去分析出其身份。
見明溯轉(zhuǎn)頭打量自己，那皇甫嵩微一斟酌，卻是將手中酒樽一揚(yáng)，遙遙地揖了一下，二人相對而飲。
當(dāng)時(shí)，正好劉宏在上首擡起頭來，恰好看到這二人對敬的模樣，便笑謔地言道：“朕觀殿上，盡皆碌碌，惟兩任冀州牧英雄相惜矣?！?
這話一說出來，明溯頓時(shí)心中大罵：虧得老子爲(wèi)你出生入死，這種拉仇恨值的話，你也真能說得出口。
正如明溯所料，劉宏話音剛落，殿中羣臣盡皆色變，就連那開始與明溯打得火熱的何進(jìn)面上亦是陰晴不定，舉樽不語。
不管怎麼說，劉宏話已經(jīng)說出口了，任是明溯再有想法，總不能讓他當(dāng)衆(zhòng)吞回去吧。再說了，自己也不過就是代了幾天冀州牧，看來，惟有日後更加謙遜，謹(jǐn)慎從事了，明溯心中思定對策後，卻是裝作滿眼茫然的模樣去看那皇甫嵩。
到底是從邊鎮(zhèn)主將剛剛調(diào)入中央機(jī)關(guān)的，皇甫嵩明顯不知道該如何應(yīng)對這種情況。見劉宏當(dāng)衆(zhòng)高度評價(jià)了自己二人，明溯又老神在在地坐在上面裝耳聾，皇甫嵩卻是有些坐不住了：“微臣惶恐，不敢當(dāng)聖上盛譽(yù)。微臣不過是做了些分內(nèi)的事情，其實(shí)，之所以能夠有如此成績，主要還是享了北中郎將的福澤。”
本來，劉宏也就是那麼隨口一說。說白了，一句打趣兒的話而已，姑且聽過忘了也就行了，沒想到皇甫嵩竟然還當(dāng)真了。
見皇甫嵩突然擡起了盧植，劉宏卻是想起此人恃功放縱，擁兵自重，被自己打入大牢，現(xiàn)在還沒來得及去審問他呢。於是，便納悶地問道：“愛卿此話怎講？”
既然已經(jīng)開了個(gè)頭，而且似乎劉宏還十分感興趣的模樣，皇甫嵩便只得硬著頭皮上了：“其實(shí)，冀州的形勢是……”
足足三四盞茶的工夫，皇甫嵩方纔絮絮叨叨地將那冀州平叛以及先前北伐的一應(yīng)功勳介紹了一遍，當(dāng)然了，爲(wèi)了充分顯示謙遜的美德，便連自己在長社堅(jiān)持了許久，最終突圍的功勞也全部算在了盧植的身上。
在明溯眼中，皇甫嵩這番話雖然有些謙虛過了頭，可卻也是事實(shí)。有些事情必須聯(lián)繫起來去看，比如說那長社之圍，看似皇甫嵩承擔(dān)了全部的壓力，可若是先前盧植北伐不力，張角騰出手來，稍許支援一番波才，恐怕現(xiàn)在就輪不到皇甫嵩站在這邊說話了。
明溯明白這個(gè)道理，可朝中諸大臣卻不是這樣想撒。自古成敗論英雄，最終平定冀州的是皇甫嵩，而不是盧植，從劉宏的態(tài)度來看，自然功勳便應(yīng)該記在皇甫嵩身上。
至於那盧植，已經(jīng)被撤職查辦，此時(shí)衆(zhòng)人與之撇開關(guān)係還來不及，哪裡會贊成皇甫嵩的意見撒。所以，皇甫嵩一說完，劉宏還在沉思的時(shí)候，殿中羣臣便嗡嗡地開始議論了起來。
總結(jié)所有意見，無非三點(diǎn)：媚上者自然將所有的功勳全部歸結(jié)爲(wèi)劉宏領(lǐng)導(dǎo)有方，而且這一類人在朝中佔(zhàn)了多數(shù)；客觀者對皇甫嵩的闡述還是持有一定的肯定態(tài)度，畢竟皇甫嵩是從前線回來，若是論起當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)事形勢，最有發(fā)言權(quán)的就應(yīng)該是他了，然而，這一類人卻是少之又少，除了明溯，便連那些議郎都不是很贊成這一觀點(diǎn)；剩下的便是現(xiàn)實(shí)派了。
毋庸置疑，在現(xiàn)實(shí)派的眼中，雖然劉宏對皇甫嵩稱讚有加，可畢竟冀州之戰(zhàn)他也只是去掃了個(gè)尾而已，姑且不談先前盧植的功過問題，就是明溯將那張角追得連續(xù)奔逃了兩州之地，卻是也衆(zhòng)所周知的事情。
何況，劉宏先前就是兩人一起表揚(yáng)的，論起身份地位，明溯現(xiàn)在可謂是如日中天。所以，這幫人卻是突然成了急先鋒，尤其是那老袁家一系的人，可能也是刻意想與明溯緩和關(guān)係，免得後面他們謀求東山再起時(shí)，遇上不必要的阻力。
劉宏正在沉思，那袁逢卻是陡然站了出行，高聲評價(jià)一通後，方纔作了個(gè)全面的總結(jié)陳詞：“……聖上鴻福齊天，仁義侯果毅勇武，再加上東中郎將的大力協(xié)助，彈指之間賊人才會灰飛煙滅。”
老袁家出產(chǎn)，無一不是精品。那袁逢拋開成見，突然很客觀地分析一通，然後再將功勳集中在劉宏身上，附帶捧了一把明溯與皇甫嵩，卻是極大的呼應(yīng)了先前劉宏的讚賞之言。
聞言，殿中羣臣無一例外地伏倒在地，口中高呼：“聖上英明?！?
拍完馬屁之後，大家興致高漲，自然又多喝了幾樽，劉宏卻也順勢將京中公卿捐馬出人的事蹟同時(shí)表揚(yáng)了一番，所有在場的人當(dāng)然都有功勞，尤其是已吾精壯長途跋涉、遠(yuǎn)赴冀州平叛的事情更是作爲(wèi)了忠君愛國的一大典範(fàn)。
講至興奮之時(shí)，劉宏突然語風(fēng)一轉(zhuǎn)，將明溯給揪了出來：“仁義侯今日爲(wèi)何如此沉默？”
“適才，微臣想起那些默默無聞，埋骨異鄉(xiāng)的勇士，心中不免有些煩悶，不想?yún)s是破壞了聖上好心情。”說完，明溯便將袖口一攏，舉樽言道：“微臣這第一樽敬聖上坐鎮(zhèn)指揮，英明決策！”
這也算是順從大方向，先拍劉宏一個(gè)馬屁了。