清末民初，神州大地風(fēng)雲(yún)四起，紛爭不斷，百姓流離失所，苦不堪言，許多人爲(wèi)了生計(jì)，甚至不惜漂洋過海，由此引發(fā)一場“下南洋”的大潮，只盼望能在異國他鄉(xiāng)謀得一口飯吃。

然而中國人向來有落葉歸根，狐死首丘這一深刻思想，他鄉(xiāng)再好，死後都希望返鄉(xiāng)入葬，以正其身。

張守望便是“下南洋”大潮之中的一員，他二十不到便跟隨老鄉(xiāng)遠(yuǎn)赴海外，本寄望能在異國他鄉(xiāng)打出一片天地，可惜，他一生勞苦，臨終之前卻落得個(gè)家徒四壁。

張守望育有二子，老大張?zhí)焐蠈?shí)勤奮，已娶妻生子，靠打漁爲(wèi)生，日子過的雖是清苦，總算一家人平平安安，張守望也就放心了。

令張守望牽掛的是小兒子張?zhí)鞀Z，他今年二十有五，既不談婚論嫁，也不務(wù)正業(yè)，整天遊手好閒，惹是生非。

張?zhí)鞀Z讀過幾年書，會(huì)講幾句洋文，以他的資質(zhì)學(xué)歷，本可找到一份好差事，過上富足生活，可張?zhí)鞀Z卻對此毫無興趣，他時(shí)常對張守望說，自己總有一天要回國，那裡纔是自己的天地。

如今張守望已到了彌留之際，他把兩個(gè)兒子叫到身邊，說道：“天生，你爲(wèi)人老實(shí)，幹事又勤奮，很好，很好。”

說著看向張?zhí)鞀Z，微微一嘆：“天奪，爲(wèi)父知道你很聰明，可你總是不聽父勸，爲(wèi)父最不放心的就是你啊。”

看到老父親對自己的牽掛，張?zhí)鞀Z覺得自己十分不該，自己這幾年來除了惹父親生氣外，從未曾孝敬過他老人家，也從未做過一件令他老人家高興的事，一想到這，張?zhí)鞀Z的眼淚不禁掉了下來。

張守望勉力握住張?zhí)鞀Z的手，將目光移向房頂，一聲輕嘆：“爲(wèi)父這輩子也就這樣了，你們不必太難過，我走後，天奪你帶著我的遺骨回去吧，記得把我葬在老家郊外的那棵楊樹下，那裡……那裡有你們的爺爺……奶奶在等著我，謹(jǐn)記……謹(jǐn)記……”

眼看老父親就要不行了，兄弟二人眼淚一掉，就要嚎啕大哭起來，卻在這時(shí)，張守望突然一把抓住張?zhí)鞀Z的手，那力道竟把張?zhí)鞀Z抓的生疼，完全不像是臨終之人。

“對……對了，回去後，去找你三叔，他……他能幫……幫你……”

最後一個(gè)字吐出，張守望一口氣再也接不過來，手一鬆，從此與世長辭。

幾天後，張?zhí)鞀Z帶著父親的骨灰，告別哥嫂，歷經(jīng)數(shù)月，終於回到了父親的故鄉(xiāng)張家鎮(zhèn)！

張家鎮(zhèn)，一座遠(yuǎn)近聞名的古鎮(zhèn)，這裡四面環(huán)山，交通閉塞，物資匱乏，之所以出名，是因爲(wèi)鎮(zhèn)上有一座存在了數(shù)百年的義莊！

義莊在大多數(shù)人印象中就是停放屍體的地方，其實(shí)不然，義莊形同今日姓族的祠堂，多由富人捐建，或爲(wèi)援助族中貧窮人家，或爲(wèi)救濟(jì)困難之人，也有地方的義莊是官府所辦，爲(wèi)救災(zāi)賙濟(jì)、恤孤矜寡，行慈善事。停擺死者只是它其中的一種功能罷了。

張家鎮(zhèn)的這座義莊又稱“卸雲(yún)莊”，它是張家鎮(zhèn)唯一的一家義莊，亦是方圓十里之內(nèi)唯一的一家義莊。

這座義莊起於明朝中期，於數(shù)百年間幾次險(xiǎn)遭毀壞，卻又陰錯(cuò)陽差的保存下來，傳至如今看莊人傅伯文手中已不知?dú)v經(jīng)了多少代，但它依舊是風(fēng)雨不搖，儼然成爲(wèi)了方家鎮(zhèn)的標(biāo)誌。

張?zhí)鞀Z的到來引起不小的轟動(dòng)，老一輩當(dāng)中有人還記得張守望，當(dāng)聽到張守望臨終遺願(yuàn)，不少人心生感嘆，當(dāng)年鎮(zhèn)上決意漂洋過海之人何止千百，但能像張守望這般壽終正寢、重回故土的人實(shí)在是少之又少。

張?zhí)鞀Z依照父親遺願(yuàn)，安葬好父親後，他不禁長長鬆了口氣，終於，自己回到這片神奇的土地了。

回想起父親臨終的話，張?zhí)鞀Z心中尋思：“爹讓我去找三叔，不知道他還在不在這鎮(zhèn)上生活。”

對於這個(gè)“三叔”，張?zhí)鞀Z兄弟們自幼沒少聽父親提起，每次說起這個(gè)“三叔”，張守望總會(huì)露出一副敬佩的神色，言語之中也充滿了敬意，長此以往，令兄弟倆對這位不曾謀面，神秘莫測的“三叔”不禁產(chǎn)生了一種嚮往和敬意。

這個(gè)所謂的“三叔”，實(shí)際上並非是張守望的同根兄弟，他是張守望父親所收的一名義子，當(dāng)年山匪洗劫張家鎮(zhèn)，張家被山匪一把火燒個(gè)乾乾淨(jìng)淨(jìng)，張守望得“三叔”所救倖存下來，後來，“三叔”因不願(yuàn)連累張家兄弟二人不辭而別，直至下南洋多年才收到這位“三叔”的來信，得知他仍在張家鎮(zhèn)。

張?zhí)鞀Z雖然常聽父親說起這位“三叔”，但所說內(nèi)容僅是那一段“三叔”殺匪救人的事蹟，除此之外，張?zhí)鞀Z只知道這位三叔名叫傅伯文！

其實(shí)這次張?zhí)鞀Z回來，尋找這位“三叔”是其次，他真正想要的是探索這片神奇土地上的神秘事物——“湘西三邪”。

張?zhí)鞀Z何以對這些事物感興趣，還得從他上學(xué)時(shí)遇到的託尼神父說起。

這託尼神父年輕時(shí)曾到過湘西傳教，因緣際會(huì)看見了神秘的湘西三邪之一——趕屍，從那時(shí)起，他便花費(fèi)大量精力去探索這種神秘事物，只可惜，這種神秘事物連本地人都難以探究，更何況是他這麼一位金髮碧眼的洋鬼子。

最後，託尼神父不得不放棄，轉(zhuǎn)移到南洋傳教。

當(dāng)託尼神父聽到張?zhí)鞀Z祖籍正是自己年輕時(shí)所探索的湘西時(shí)，託尼神父便將自己在湘西所遇到的種種離奇事物講給他聽，從此，張?zhí)鞀Z便對這些神秘事物產(chǎn)生了濃厚的興趣，這也是他一直念念不忘要回到故鄉(xiāng)的主要原因。

張?zhí)鞀Z雖然急於探索托尼神父口中所說的神秘事物，但他更清楚，從小在海外長大的自己人生地不熟，若沒有人引導(dǎo)，幾乎是寸步難行，就像這次要回到故鄉(xiāng)，僅是路程就十分波折。

張?zhí)鞀Z決定，先找到“三叔”再說。

一個(gè)月後。

張?zhí)鞀Z幾乎問遍大半個(gè)張家鎮(zhèn)，可誰也不知道鎮(zhèn)上有個(gè)叫傅伯文的人，甚至連聽也沒聽過。

張?zhí)鞀Z越找越失望，內(nèi)心也越來越不安，他所帶的盤纏已經(jīng)所剩無幾，若再不找到這個(gè)三叔，恐怕他就得流落街頭了。

這天，張?zhí)鞀Z如往日般一家一家的打聽著傅伯文的下落，忽然，他聽到小街盡頭傳來一陣喧譁聲，跑過去一瞧，原來是送喪隊(duì)伍。

張?zhí)鞀Z的好奇心一下子被提了起來，在南洋，他也見過送喪隊(duì)伍，不過跟國內(nèi)卻截然不同。

這喪隊(duì)大約三十來人，大部分人披麻戴孝，低頭不語，一路向南疾行，奇怪的是，隊(duì)伍之中並無棺木，看起來倒不像是送喪，心中好奇下，他不由自主的便跟了過去。

跟在喪隊(duì)後面的還有幾個(gè)神經(jīng)兮兮的傻子和不懂世事的頑皮孩童，隨著喪隊(duì)漸行漸遠(yuǎn)，孩子們也開始失去看熱鬧的興致慢慢離去，那幾個(gè)傻子也被其他事物吸引，逐漸散去。

到鎮(zhèn)外時(shí)，喪隊(duì)後面便只剩下張?zhí)鞀Z一人了。

張?zhí)鞀Z絲毫未覺只剩下自己一人跟著喪隊(duì)，他心裡越發(fā)好奇：“這喪隊(duì)是要到哪去？”

也不知走了多久，在拐過一片小樹林後，喪隊(duì)終於停了下來。

張?zhí)鞀Z遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，只見喪隊(duì)前方是一座古老的大莊子。

喪隊(duì)當(dāng)中有人上前敲門，不多久，便見一個(gè)半百老頭走了出來，隨後，老頭不知說了什麼，喪隊(duì)的人便走了進(jìn)去。