戚氏想要什麼？
連蔣二都未必知道，但是南謹軒只平淡地望著她，便能看透她心底的野心。
是了，這個出身姣好的二舅母，從小就是個要強的，不管在哪裡她都不願被人壓過一頭，尤其是在蔣家，不說眼皮子淺的蔣老夫人，就連一個小小的農家女都能隨意壓在她的上頭，這叫她這個教養氣度絲毫不差於戚府嫡女的她如何能忍得下來？
就算蔣二對她再好，這份在婆家擡不起頭的難堪，這份自尊被踐踏的羞辱卻是叫她始終印刻在心底的。
在蔣家時，她並沒有什麼能說知心話的人，她身邊最親的人便是她的乳母，但是這個從戚府跟過來的乳母卻常常提醒她忍耐，就算是爲了一雙子女也要忍耐，只是她並不知道這樣的隱忍，遙忍到什麼時候。
戚氏並沒有想到，她從未示人的野心，竟能叫南謹軒看得一清二楚，尤其是那雙看穿一切的目光對著她的時候，她甚至連反駁都做不到，只能沉默以對。
“你，知道我想要什麼？”一陣沉寂過後，她忍不住開口問道。
“不外乎是就是分家，或是掌權。”南謹軒狀似隨意地說道。
戚氏再一次沉默了，只惴惴不安地抿緊脣，不知道自己該不該承認。
說來，蔣家從農家變成商賈，也是積累了不少財富，蔣大和蔣二都是吃苦耐勞的，當初賣了南謹軒的孃親之後餘下一些銀子，他們便拿去做生意了，興許是農戶出身的關係，兩人並沒有好高騖遠，而是一點一滴地慢慢累積經驗，摸爬滾打著做出了些成績。
若是這兩兄弟永遠都是如當初那樣同心協力，戚氏就算受一些委屈，心裡也不會有什麼想法的，畢竟一家人能齊心努力，艱難些也是幸福的，但是後來蔣大染上了賭癮，從當初的小賭變成了如今的大賭，就算蔣家有再多的銀子也不夠爲他還債的，更何況蔣家本就不厚的家底這樣朝著賭場那個無底洞去填，只怕再沒多久就要光了。
便是這個時候，戚氏心裡出現了分家的念頭，蔣二早出晚歸，經常應酬到很晚回來，每每看到他眉宇間的疲憊她總是很心疼，有一次蔣二跟人出外跑商，一走便是兩個月，回來時一身的傷，後來才知道他們跑商途中竟然碰到了土匪，搶了他們的銀子不說，還打傷了他們不少人，幸而最後官府的人忽然到了，要不然只怕是這條命都要交代了。
戚氏心裡明白，蔣家的這些個銀子都是蔣家兩兄弟用命拼回來的，但是自從蔣大染上賭癮之後，便再沒了好好跑商的心思，那些個需要離開許久的生意都讓蔣二去跑，而他卻是整日跑賭場，每一次都輸個精光，蔣老太素來都更寵長子，見他如此不長進，一邊狠狠責罵他，卻又一邊將兩兄弟費心賺回來的錢又爲他還債。
若是蔣大隻錯過一兩次，戚氏並不會計較，但是偏偏蔣大一次又一次地輸銀子，而且金額還越來越大，直到此刻戚氏纔是真正地怒了，她夫君辛苦賺來的銀子就這
樣被揮霍，讓她如何能忍得下這口氣。
最氣人的是，戚氏隱晦地暗示蔣老夫人不要再讓蔣大去賭錢，那蔣老夫人居然不識好人心，只當她是有意告狀，反而將她訓了一頓，直叫她憋屈得不行，也是第一次，她心裡生出了分家的念頭。
但凡開賭場，背後總是有大背景的，在她看來若是蔣大再這樣賭下去，只怕是蔣家所有的銀子爲他償還了賭債都不夠，尤其是蔣大的性子急躁魯莽，只怕以後還會得罪權貴，所以爲了不被他連累，最好的辦法就是分家，以後各過各的，是最好不過了的。
但是蔣家並不是尋常的人家，農戶出身的家庭通常都很講究兄弟和睦，只要是長輩健在便是不允許分家的，蔣老夫人又是個好面子的，怎麼可能會允許兒子分家，所以戚氏也並不曾同蔣二提起。
卻沒想到，竟是當面被南謹軒提了起來。
“你當真以爲，這次你們來南忠公府，只是單純爲了攀附我娘麼？”南謹軒漫不經心地挑眉。
“我知道，大哥欠了賭場一大筆銀子，蔣家一時間難以週轉，所以這次是來借銀子的。”戚氏皺了皺眉，實際上這個理由她也是讓她有些懷疑的，一來時機太巧合，二來理由也太牽強，但是她並沒有提出疑問，只是跟了過來，也是想看一看這葫蘆裡到底賣的什麼藥。
“他不止欠了一大筆銀子，還得罪了你們那兒的權貴，要不是最後關頭他搬出了南忠公府，只怕此刻就已經被人打斷了一條腿了。”南謹軒看起來依舊沒什麼專心的模樣，只低著頭把玩著手裡的玉佩。
他的話，叫戚氏微微一驚，也不知道她驚訝的是蔣大欠債的真相，還是驚訝南謹軒知道的事多，畢竟這個消息是連她這個蔣家二媳婦都不知道的，他卻已經調查出來了麼？
“你想知道什麼？”戚氏猛地擡頭，不再同他糾纏方纔的話題，反而詢問起了另一件事，“我並不認爲，我還知道什麼你不知道的事。”
事實擺在眼前，同是一個屋檐下里地人，都不如遠在京城的南謹軒知道得多，她忽然有些不好意思了起來。
“戚大人應該很早就教過你，想得到許多東西就要付出代價。”南謹軒不答反問，淡定地看著她，隨後說道，“不過你也不用太擔心，我想知道的事你一定知道。”
戚氏狠狠握了握拳，最後低聲應道：“我答應。”
之後他們只談了半個時辰，沒有人知道他們談話的內容，只知道南謹軒得到了他想知道的，而戚氏也得到了南謹軒的承諾，這場毫無硝煙的合作就這樣成功了。
這個時候戚氏並不知道，這是她一生中最正確的決定，若不是如此，恐怕她窮盡一生都只是蔣家的二媳婦。
“時間不早了，我就先走了。”南謹軒站起身，微微躬身，隨後便離開了。
而戚氏則望著他的背影，直到他的身影淹沒在長廊拐角處，她才收回了視線，不由得脣邊泛起了苦笑，若
是當初蔣以琴沒有被賣到南忠公府，亦或是她並沒有籤的死契，或許現在一切都會不一樣吧？
只可惜，如今再說一切都太晚了，想到方纔南謹軒對她說的話，她便不由得握緊了拳頭，面上流露出堅毅，她從不信命，即使老天爺將她的人生攪得一團糟，她也會努力地闖出一片天地來，即使要付出相當大的代價，她也甘之如飴。
“其他人都回來了嘛？”戚氏的屋子外有人守著，顯然是不讓客院的人離開的意思。
面上有些陌生的侍女微微福身，半低著頭沉穩地回答：“還沒有回來，只怕暫時是回不來了的。”
聽到她這樣大膽的話，戚氏驚訝地向他看過去，巧合的是她此時也擡起了頭，那一雙明眸大眼一點都不像侍女，像是瞧出戚氏的詫異似的，那侍女不由得莞爾一笑，低聲說道：“奴婢是二少爺派來夫人身邊伺候的，若是夫人有什麼問題可以告訴奴婢。”
敢情，這還真是南謹軒的手筆，不過這也不能怪他，他們是首次合作，對彼此都不熟悉，若是戚氏離開了南忠公府，或是跑去刑部見到了人，那南謹軒餓問題就難辦了。
“你是謹軒身邊的丫頭？”戚氏上下打量幾眼，見她眉清目秀很是好看，心裡便猜測起來，恐怕眼前這人是南謹軒的通房也不一定。
“夫人謬讚了，奴婢粗鄙，哪裡能近得了二少爺的身。”那侍女也是個謙遜的，不過幾句話就規避掉了許多不必要的風險。
“那你們二少爺還有吩咐了什麼嗎？”戚氏像是忽然有了興趣似的，想知道南謹軒留下的丫頭到底是不是真的聰明。
“二少爺讓我們好好伺候夫人。”那侍女也是個嘴甜的，只是幾句話的功夫便叫戚氏開朗了許多。
見她終於笑了，那侍女才鬆了口氣。
不管戚氏準備怎樣做，都不是她們這些下人能管的，不過她心裡倒也是爲她捏了把汗，這蔣家人或許不知道他們二少爺是什麼性子，但是他們這些常年在二少爺身邊伺候的人卻是清楚得很，那一位可是個說一不二的人物，要是得罪了他，只怕是以後就再沒好日子過了。
這一邊戚氏和南謹軒達成了協議，而另一邊蔣家的其他人卻是一個都沒有被放回來，尤其是孫氏和蔣芳婷，被分別關在兩個沒有窗子沒有一點光亮的屋子裡，這種多是審訊的方式，平日裡在刑部裡用得較多，還是第一次用在後宅之中，不過效果卻是完全可以預知的。
“放我出去，求求你們放我出去……”方方正正的屋子裡頭，不時地傳來這樣的哭喊聲，只是過了幾個時辰之後，那哭喊聲便再也沒有出現過。
直到這個時候，負責審問的人才微微擡起了頭，朝著兩旁的侍衛示意開門，在黑暗裡待了幾個時辰的人，心裡是充滿著恐懼和驚慌的，這個時候，正是最適合盤問的時候。
“早些問出主子想知道的事，早點交差才行……”那人摸了摸下巴，挑眉說道。
（本章完）