臨近春節(jié)，平陽(yáng)更是冷了，好在大街小巷喜氣洋洋，到處掛著爲(wèi)過節(jié)準(zhǔn)備的年貨。一陣?yán)滹L(fēng)吹過，酈鬆然縮了縮脖子。
南宮氏憑著中原二十三個(gè)堂的資源與幾大家的合作，不過，這些老狐貍看中的卻只是北方四堂出關(guān)的通路，姨父說(shuō)的明白，他們無(wú)非是萬(wàn)一出事，找人背鍋罷了，畢竟走私的生意一本萬(wàn)利，但風(fēng)險(xiǎn)巨大。
這一個(gè)多月來(lái)，他跑遍了晉商幾大家送信。因爲(wèi)，陸北堂、千里堂陸續(xù)傳來(lái)消息，幾大家的貨中有軍械。原本這事早就有，夾帶著幾件也就算了，真查到，就說(shuō)是商隊(duì)自衛(wèi)用。可是，這半年來(lái)，合作的郭氏、範(fàn)氏出的貨居然大量軍械，若是查到，那就是殺頭的罪名。
南宮定康的信裡，有理有節(jié)的要求大家不要再帶軍械出關(guān)，似乎沒人聽。就算酈鬆然比較委婉的說(shuō)明，再如此他們將結(jié)束合作，同樣沒有效果。知道南宮氏在他們眼裡朝中無(wú)人、地位低，卻不知原來(lái)他們是完全不當(dāng)回事。想必姨父是知道的，所以這幾年來(lái)，一直想著結(jié)束與這幾家的合作。
姨父陪大姨去汾州王家看琬姐，琬姐自幼雙腿殘疾，當(dāng)年，王家願(yuàn)意娶爲(wèi)嫡子續(xù)絃，說(shuō)到底貪的是錢，可是當(dāng)初，南宮氏又何嘗不是爲(wèi)了名和利。結(jié)果，十年了，琬姐無(wú)所出，早幾年還說(shuō)要休妻，好在這幾年，南宮氏算是在晉商中站住了腳，輪到大姨勸琬姐和離。可是，不管在王家過的怎麼艱難，琬姐始終不肯。唉，酈鬆然有時(shí)在想，如果自己有個(gè)女兒無(wú)論如何都不會(huì)拿她去做交易。
還有件事，必須等姨父回來(lái)處理了。一直安穩(wěn)的玉林衛(wèi)流金堂，被打劫了，這可是出貨線路中的最後一環(huán)。總之，這事自己處理不了。
本想回房倒頭好好睡一覺，卻被表哥叫到了書房。
南宮璞的書房很是典雅。
酈鬆然進(jìn)門就見大表哥南宮璞，正與管事商量鹽引的事，見他進(jìn)來(lái)，匆匆吩咐道：“今年糧米不及往年的量，看看能不能從江南幾個(gè)堂裡調(diào)些來(lái)。平陽(yáng)明年鹽引，還是按往年的定例。增加的成本……，你先去算算增加多少吧。”
管事點(diǎn)頭告退。
南宮璞示意酈鬆然坐下，笑著問：“怎麼纔回來(lái)？”
酈鬆然無(wú)奈搖頭苦笑，“白跑一趟。”
南宮璞親自給他倒了杯水，笑著說(shuō)：“我這裡也有件事要你幫忙。”
“大表哥說(shuō)就是了。”酈鬆然接過茶水，喝了口。
“上次和你說(shuō)過的，今年家裡糧米收成不足，淮安你名下的莊子裡倒收了不少糧米，你看是和家裡一起做鹽引，還是我按市價(jià)收了？”
酈鬆然笑笑，“這事，大表哥看著辦就是。”
“怎麼又這麼說(shuō)。上次大表哥和你提，就是希望你去核一下有多少量，然後做個(gè)決定。”南宮璞對(duì)他不以爲(wèi)然的態(tài)度不太滿意。
“大表哥，其實(shí)，我還是上次那個(gè)意思，能不能直接收了淮安產(chǎn)業(yè)，設(shè)一個(gè)堂就是了。”酈鬆然很無(wú)所謂，畢竟從四歲起就住在平陽(yáng)，由大姨、大姨父帶大，早把這裡當(dāng)成自己的家。
南宮璞輕輕嘆口氣，“鬆然，淮安酈家就你一個(gè)了，你必須要負(fù)起家主的責(zé)任。”看鬆然還是一幅由你定的態(tài)度，無(wú)奈道：“這樣，之後鹽引的事，你也參與，淮安這邊收的糧米就當(dāng)和家裡一起合股吧。”
自從領(lǐng)養(yǎng)了酈鬆然之後，淮安酈氏名下的產(chǎn)業(yè)都由南宮氏託管，不過，他十八歲之後，南宮氏慢慢把產(chǎn)業(yè)還給酈鬆然，但誰(shuí)知，酈鬆然根本不上心，一心想把淮安的產(chǎn)業(yè)併入南宮氏。
“好，聽大表哥的。”
南宮璞看看他，搖搖頭，將桌上攤開的一幅畫收起，遞給酈鬆然。
酈鬆然接過看了眼，有些吃驚。紙上寥寥幾筆，畫了匹馬，手筆很是拙劣，更怪異的是，居然還塗成了寶藍(lán)色。“這是什麼？世上還有藍(lán)色的馬？”
南宮璞笑起來(lái)，“你這句話，十八年前爹就說(shuō)過。”停了停，似乎有點(diǎn)懷念的說(shuō)道：“十八年前，他跟爹說(shuō)要一匹這樣的馬當(dāng)禮物，我也在邊上。那天離他九歲生辰還有二個(gè)多月，呵呵。我本想去挑匹白馬刷上藍(lán)色送他的……，還糾結(jié)過是淡藍(lán)，還是深藍(lán)。”
酈鬆然遲疑了很久，輕聲問：“他？”雖然，十八年來(lái)從沒停止找他，但他的名字，在家裡，大家都很有默契的不說(shuō)。搞笑的是，在平陽(yáng)，只要自稱是南宮二少的，那必定是騙子，十八年來(lái)，從沒斷過。剛纔進(jìn)城的時(shí)候，還見到一個(gè)自稱是南宮二少爺?shù)哪凶樱蝗映鳆狆^。
南宮璞側(cè)頭，沉思半晌，看著酈鬆然手上的畫，道：“家裡知道這個(gè)典故的不多，我、爹，還有當(dāng)時(shí)在他房裡伺候的小丫頭。那個(gè)小丫頭後來(lái)跟了阿瑤，好多年前就嫁人了。”
“真是他？”
“這畫是三天前送來(lái)的。送畫人自稱姓丁，畫是他自己畫的。年紀(jì)上看，差不多。他說(shuō)，小時(shí)候被蛇咬過，雖然疤痕很淡了，但下雨時(shí)，左邊小腿內(nèi)側(cè)還是會(huì)有些癢。”
酈鬆然放下畫，很是懷疑，“當(dāng)年府裡的老人，都知道他被蛇咬過。雖然知道具體位置的不多，但也不會(huì)少。如此說(shuō)來(lái)，當(dāng)年那個(gè)小丫頭，應(yīng)該最可疑。”
南宮璞笑起來(lái)，“你也覺得不是。”
“這麼多年了，難免……。”
“我讓雪瑩不動(dòng)聲色的去探過，不是那個(gè)小丫頭。”
酈鬆然急了起來(lái)，“大表哥……。”
“別急。雖然那個(gè)丁公子一直暗示自己是，但他肯定不是。因爲(wèi)，阿瑾的武藝是我教的，他從小就很有天分，就算荒廢了十八年，也不可能腳步虛浮，完全不會(huì)。更何況，阿瑾八歲才離家，就算變的再多，相貌也不會(huì)一點(diǎn)都不像吧。”
酈鬆然長(zhǎng)吁一口氣，“又是一個(gè)騙子。”
“但是，”南宮璞指了指畫，“能知道這個(gè)細(xì)節(jié)的，不排除真的是他。”
“大表哥的意思是，那個(gè)丁公子認(rèn)識(shí)他？”
“既然你回來(lái)了，不如你去城西歸雲(yún)客棧會(huì)會(huì)那個(gè)丁公子。”
酈鬆然並沒有立刻行動(dòng)，本打算好好睡二日，卻不停被南宮璞叫去核對(duì)淮安帳目、旁聽家裡大小事務(wù)。至於，那位丁公子，既然對(duì)方有企圖，那就不怕他走。
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歸雲(yún)客棧，位於城西略偏，周邊街道上，平時(shí)人並不多，因爲(wèi)快過節(jié)了，來(lái)來(lái)往往也有不少人。
天氣再好，也提不起丁伯海絲毫興趣，他已經(jīng)從上房搬到了一般客房。差不多十天了，再怎麼精打細(xì)算，口袋裡的銀子也撐不了多久。更何況，掌櫃通知他，過節(jié)要關(guān)三天門，回鄉(xiāng)過年，讓他早做打算。
那幅畫，那些說(shuō)辭，難道不對(duì)？這幾天他反覆回憶，都覺得自己是完全按要求說(shuō)的。那爲(wèi)什麼一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有？難道被坑了？可那人還給了他五兩銀子。丁伯海有些後悔，當(dāng)時(shí)爲(wèi)什麼不多要些。再等一天，就一天！當(dāng)不成南宮二少爺，難道還要去當(dāng)乞丐不成？
坐立不安的丁伯海，聽到敲門聲的時(shí)候差點(diǎn)跳起來(lái)。“誰(shuí)？”
“南宮門下，酈鬆然。”
終於來(lái)了！丁伯海深吸口氣，平靜了下，慢慢打開門。門口站著的男子，二十出頭，錦衣華服，面帶微笑，即便不認(rèn)識(shí)，也能讓人產(chǎn)生親切感。
“這位，可是丁伯海丁公子？”說(shuō)著，酈鬆然打量了下他，微微有些皺眉。眼前的人，皮膚略黑、腰背微彎、面容普通，一身市井、猥瑣氣。只是，南宮氏全族都不是這幅樣貌。當(dāng)年，十多歲的南宮璞，俊美已晉地聞名。
“是。”丁伯海應(yīng)了聲，趕緊讓了半個(gè)身子，“酈公子，請(qǐng)進(jìn)請(qǐng)進(jìn)。”
房間不大，除了牀以外，只在窗邊放了二張椅子，酈鬆然看了看開著的窗戶，沒打算坐下。外面就是街道，臨近中午，並沒太多人聲。
“丁公子，到平陽(yáng)有些時(shí)日了吧？”
丁伯海見酈鬆然不坐，有些侷促，本想倒杯茶，可房裡只有涼水，“是啊是啊。”
“以前來(lái)過？”酈鬆然仍是面帶笑容，很隨意的問。
“是，好久以前了。”丁伯海不敢擡頭看他，雙手也不知該放在哪裡。
“這些年平陽(yáng)還是很有些變化，不如，在下做個(gè)東道，帶丁公子逛逛平陽(yáng)城？”
丁伯海猶豫了下，點(diǎn)頭，“這，當(dāng)然好。丁某就恭敬不如從命了。”
和丁伯海逛街，索然無(wú)味，從略冷清的西大街，到繁華的靈玉坊。丁伯海急於證明什麼，一直濤濤不絕的講著平陽(yáng)城舊事，可惜，酈鬆然早就沒了興致。
“丹靜,空非所明,無(wú)所有爲(wèi)，脈自開,明非實(shí),實(shí)非開。”酈鬆然突然打斷還在講最懷念鴻盛隆翡翠燒賣的丁伯海。
丁伯海愣了愣，有些小心的問：“酈公子，你……。”
酈鬆然嘆了口氣，看著丁伯海，“後面一句是什麼？”
“什，什麼？那個(gè)，丁某，沒，沒聽清。”
酈鬆然微微一笑，搖搖頭，“唉，大家只看到平陽(yáng)南宮氏富甲一方，似乎都忘了件事。你知道百年來(lái)南宮氏以什麼聞名嗎？”沒等丁伯海回答，自答道：“是武學(xué)。剛纔那句是最基礎(chǔ)的內(nèi)功心法，每個(gè)南宮門下自六歲起就背的滾瓜爛熟。好吧，不如，我請(qǐng)丁兄償償鴻盛隆的翡翠燒賣，丁兄告之酈某真相，可好？”突然出手扣住丁伯海脈門，輕輕一帶。
丁伯海只覺得瞬間失去了對(duì)身體的控制，不自覺的隨著酈鬆然走進(jìn)了鴻盛隆。