小寶舔著手中的糖葫蘆說道：“我娘本來就還是小姑娘，我爹就總這麼說她。”
念錦燭和睿子都異口同聲地問道：“什麼時候？”
小寶被二人的反應嚇了一跳，又舔了一口糖葫蘆才說起來。
“我總聽爹對娘說你們這些小姑娘…”
夏紅鸞一陣爆笑，一點兒也沒有大小姐的端莊樣。
“快跟姨娘說說，你爹和你娘還有什麼有趣的事？”夏紅鸞來了興趣。
小寶小嘴一撅道：“我是不會把我娘罰爹跪搓衣板的事告訴你的，除非你給我買好吃的。”
“你可別聽小孩子胡說八道。”念錦燭忙將小寶拉到身後。
“我可沒胡說，娘你不僅叫爹跪搓衣板，還命他頭上頂一碗水，翻了就…”
眼看著小寶要揭睿子都的老底，念錦燭忙捂起了他的嘴。
睿子都糗事被小寶說了出來，在夏紅鸞面前顏面全無，腳下的步子也不禁快了起來。
可夏紅鸞還未聽過，蹲下身和小寶談起條件來：“你和姨娘講一件你爹孃的趣事，姨娘就給你買一隻烤雞如何？”
小寶一聽烤雞口水流了滿地，甩開念錦燭的手就跟著夏紅鸞走了。
“姨娘，我還知道我爹大冷天被我娘趕得睡在院子裡。”
“一隻烤雞。”
“還有還有…”小寶一說就停不下來，從夏紅鸞那討了七八隻烤雞才滿意。
……
睿王府之前被封，睿子都又在城郊看中了一處房子，便瞞著念錦燭將它買了下來。
這處房子雖然買菜逛集市不方便，可勝在清淨。
睿子都知念錦燭喜歡做飯，又特意在後院留出一大片空地來給她種植瓜果蔬菜。
“我想帶你去看看我們的新家。”睿子都放慢腳步等念錦燭跟上來。
“你又瞞著我做了什麼？”念錦燭好奇道。
睿子都並不回話，而是拉起她的手走向路旁的一輛馬車。
二人坐上馬車去往城郊的府邸。
睿子都微笑看著她，示意她推開大門。
刷了紅漆的嶄新大門被推開，念錦燭驚訝地不敢說話。
廳內的桌椅皆由水曲柳製成，廳堂兩側種了不少草木。
念錦燭走近一看，竟是些草藥。
“這些草藥原本都生長在大山裡，我特意命人去山中帶回來培育，先現在看到的這些都已經是培育成功的。”
睿子都拉著她往後院走去，念錦燭瞧見一片空地不禁疑惑。
“爲何院子裡空落落的？”
睿子都不無得意地回道：“這裡是專門留給你栽植果蔬的，你可滿意？”
念錦燭的喜歡都寫在眼裡。
二人走上長廊，廊上爬滿葡萄葉，只是現在還不是結葡萄的季節。
“這些葡萄葉爲何在冬日還能長得如此茂盛？”
“是我託人從東陵國帶回的，便是大雪天它也依舊常青。”
兩人來到臥房前，只是臥房的門已經開了。
莫愁和阿碧從裡面探出腦袋來。
“小姐，你來啦。”
莫愁滿面春風，像是有什麼開心事。
“何事這麼開心？”念錦燭不解，今日怎麼所有人都神神秘秘的。
莫愁拉著她走進門，房間已被打扮成喜房的模樣，一眼望去滿是喜慶的紅色。
念錦燭轉頭去看睿子都，忍不住問道：“你怎麼知道我今日一定會答應你的求婚？”
睿子都哈哈大笑起來：“你我早已同老夫老妻一般，我倒是想不出你有任何理由拒絕我。”
念錦燭作勢要去打他，阿碧與莫愁識趣地退出房去。
“既然是老夫老妻了，今日這婚不求也罷。”念錦燭賭氣地說道。
“那一回我們成親成的倉促，我總覺得虧欠了你，這一回我定要把最好的都給你。”睿子都信誓旦旦道。
念錦燭卻突然有些擔心起來：“這事你可有知會太后娘娘，也不知她會不會怪罪。”
萬壽宮
念錦燭將小寶送回宮中，接下來的這段日子她要忙的事情太多，只怕會無心照應到他。
太后一見小寶回來了，自是眉開眼笑。
“太后，快看我給你帶什麼了？”
小寶將烤雞藏在身後，只是太后早已聞到了烤雞的香味。
她卻故意裝作不知道的樣子問起來：“這哀家怎麼猜的出來，快告訴哀家吧。”
“是烤雞！”小寶迫不及待地宣佈謎底，當即就拆下一隻雞腿送到太后嘴邊。
李公公一看忙在一旁提醒：“太后，你的心梗剛好一些，可動不得這麼油膩的食物。”
“這是小寶的一番心意，我怎能不吃？”說著就咬下一口。
這烤雞雖其貌不揚，肉質倒是鮮嫩，一口下去流出汁來。
因在烤制時加了香葉，中和了雞肉本身的腥味，多了份清香。
念錦燭在一旁一直未說話，太后自然是看在眼裡。
待小寶將烤雞分給宮中侍女的時候，她喚了念錦燭去內屋說話。
“何事板著張臉，是不是子都欺負你了？”太后想也沒想就這麼猜測。
能惹自己的寶貝外孫女生氣的人除了他睿子都還有誰。
只是事情若真是這樣念錦燭還好開口些。
“祖母，您多慮了，子都對我好的很。”念錦燭只讓她寬心。
“那是因爲什麼？”
念錦燭深吸一口氣，拿出一個精巧的錦盒來，裡面躺著枚樣式老舊的戒指。
太后不知何意，問道：“這是何物？”
“是子都的娘留給他的。”
“那怎麼會出現在你…”話未說完，太后突然反應過來，“可是子都向你求婚了？”
念錦燭低垂著頭不敢看她的眼睛，只輕輕點了點頭。
“傻孩子，這是好事吶，爲何愁眉不展？”
念錦燭擡起頭來，就見太后慈祥地看著她。
“祖母，這麼大的事我也沒有和您商量，您難道不怪罪麼？”念錦燭不確定地問道。
“哀家在宮裡呆了一世，見慣了爾虞我詐，更能明白你對真情的渴望。”太后閉上眼睛，似是想起了往事。
她雖一人之下萬人之上，可也不過是政治的棋子。
“祖母，你對錦燭的這份心意錦燭一定會銘記於心。”
說罷，念錦燭潸然淚下。 太后遞上帕子爲她拭去淚水，又詢問起成親的諸項事宜來。