“陳愛(ài)卿應(yīng)當(dāng)知曉，朕如今尚在孝期，就算廣納後宮，也不能充實(shí)子嗣。與其白白耽誤女子的青春，倒不如藉著這三年由她們自有婚配。”羅啓煜說(shuō)道。
話音剛落，便有朝臣們道：“陛下廣納後宮，乃是天下女子的福氣，豈有耽誤只說(shuō)。”
陳碩看著羅啓煜，彼此對(duì)視了一眼。
羅啓煜朝衆(zhòng)人舉了舉杯，謙遜道：“雖是朕的後宮事，但朕爲(wèi)人子，婚姻之事終究要聽(tīng)取太后的意見(jiàn)。因此廣納後宮之事，若無(wú)太后首肯，便作罷。”
如此一來(lái)，朝臣們必然會(huì)打起太后的主意。到時(shí)候誰(shuí)爲(wèi)了將女眷送入宮中，去太后那裡奔走得最勤快，一目瞭然。而這些人，大多都是無(wú)能者，或是過(guò)於貪戀權(quán)利之人。而這些人也是羅啓煜最忌諱的，他自然不會(huì)重用。
果然，太后聽(tīng)聞朝臣們有意讓羅啓煜廣納后妃一事，心中頗爲(wèi)歡喜。她原也是怕朝臣們議論羅啓煜尚在孝期便急於充實(shí)後宮，方纔不曾提及此事的。
當(dāng)她得知朝臣們紛紛贊同之時(shí)，便急著讓尚宮局的人去各府物色未出閣的適齡女子了。
羅啓煜帶著周皇后前去太后宮中問(wèn)安，聽(tīng)到太后正在同雯女官商議著哪家的小姐足夠賢惠，便不由朝周皇后遞了個(gè)眼神。
周皇后笑意瑩然地走上前去，朝太后行過(guò)禮，笑道：“依兒臣看，諸位小姐們都是極好的。只要能夠入得母后與陛下的眼，便是她們的福分了。”
太后對(duì)這位溫婉可人的周皇后倒是心存慈愛(ài)，她擡頭朝周皇后笑道：“難爲(wèi)你如此大度，但選立後宮女子，到底還需你這個(gè)皇后做主。哀家也不過(guò)是爲(wèi)你們做個(gè)參考罷了。”
周皇后柔順地點(diǎn)了點(diǎn)頭，在太后身旁坐下來(lái)，看著太后手中的女子畫(huà)像，微微變了變臉色。
羅啓煜察覺(jué)到周皇后一閃而過(guò)的神情，不禁皺了皺眉，卻是一言不發(fā)。
太后對(duì)周皇后道：“哀家瞧著這些閨閣小姐都很是端莊秀麗，在閨中名聲也是極好的，實(shí)在是難以取捨。正好你來(lái)了，便先選出幾個(gè)可心的女子來(lái)。”
周皇后有些爲(wèi)難地看了羅啓煜一眼，一時(shí)間只是默然含笑。
太后心知羅啓煜在這裡，皇后到底不便胡亂做選擇，便也只是說(shuō)笑著扯開(kāi)了話題。
羅啓煜朝太后拱了拱手道：“既然有皇后陪著，兒臣便先行回武德宮批閱摺子了。”說(shuō)罷他又朝周皇后遞了個(gè)眼神。
太后倒也巴不得羅啓煜早些離開(kāi)，便只是朝他含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭。待他走後，太后就迫不及待地對(duì)周皇后道：“哀家打算選出六名女子入宮，其中三名在四妃之列，因此必須出身高貴、家世清白。餘下的女子只要容貌端莊、性情溫和便可。”
周皇后依言點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著太后，卻是一副欲言又止的模樣。
“你有什麼話就直說(shuō)吧，本宮最不喜歡有人對(duì)我隱瞞。”
“兒臣以爲(wèi)，陛下最是喜愛(ài)趙小姐，若是母后肯將趙小姐早早地接入後宮，陛下定然會(huì)更加孝順母后的。”周皇后有些爲(wèi)難地開(kāi)口道。
太后淡淡笑道：“哀家何嘗不知他最是喜歡趙郡然，其實(shí)哀家也並不討厭這個(gè)女子。只是先皇在世之時(shí)對(duì)她有所忌憚，哀家怕她當(dāng)真是那禍國(guó)女子。”
周皇后道：“可是先皇也已經(jīng)下了聖旨，要將她選入陛下的後宮之中，那麼母后便也沒(méi)有什麼可以顧慮的了。”
皇帝緣何會(huì)同意趙郡然入後宮，成爲(wèi)羅啓煜的妃子，這一點(diǎn)太后很是不解。但到底先皇的旨意難爲(wèi)，她如今能做的也只是一日拖一日，儘量延後趙郡然入宮的時(shí)間。等到四妃之位都已經(jīng)有了人選，她再以嬪的身份入宮。
“哀家不是顧慮，只是她到底出身卑微，如今若是將她選入宮中，皇帝必然會(huì)許她四妃之位。只是她這樣的身份若爲(wèi)妃，勢(shì)必要被朝臣所恥笑的。”
太后倒也精明，這樣的難事不肯自己出面，打算讓周皇后來(lái)做。到時(shí)候羅啓煜若是非要將趙郡然納爲(wèi)妃，便是周皇后兩頭不討好了。
周皇后微微沉吟了片刻，方纔笑道：“母后若是打算如此，何不早早地將四妃的人選定下來(lái)。兒臣眼拙，倒也只能從畫(huà)像上看個(gè)小姐們的容貌，到底還要靠母后的慧眼。只要是母后喜歡的女子，兒臣定然也歡喜。”
如此一來(lái)，周皇后便又將這個(gè)球踢了回去。且不僅沒(méi)有得罪太后，還誇讚了她老人家。那麼太后又還有什麼話可說(shuō)呢？
看樣子這個(gè)看似唯唯諾諾，處事謹(jǐn)慎的周皇后也是通曉些人情世故的。這一點(diǎn)倒也是令太后欣慰。
太后想了想，周皇后到底是新婦，倒也不好因爲(wèi)這件事還令她受羅啓煜嫌隙。到時(shí)候倘若被趙郡然鑽了空子，使得周皇后失寵，倒也是得不償失的。於是，太后便點(diǎn)了點(diǎn)頭笑道：“行了，既然如此，那哀家便挑選幾個(gè)可心的，至於嬪妾的人選，便由你說(shuō)了算。”
周皇后翩然起身行禮，柔聲道著“謝母后”。
回宮的這一路，周皇后的臉上都掛著深深的笑容，見(jiàn)到路過(guò)的宮女太監(jiān)行禮，也是一派和氣。然而當(dāng)她回到翊坤宮中，瞧見(jiàn)袁貴妃正坐在正殿內(nèi)等候的時(shí)候，她不由面色微微一沉。
袁貴妃看到周皇后走進(jìn)來(lái)，趕緊迎上前去，一臉殷勤地笑道：“姐姐回來(lái)了，這一路倒也累了吧。”
周皇后笑容溫婉，柔聲道：“去陪母后說(shuō)了會(huì)兒話，倒也不覺(jué)得累，妹妹怎麼有空來(lái)本宮這裡？”
“妹妹聽(tīng)說(shuō)太后準(zhǔn)備爲(wèi)陛下選立妃嬪，不知太后與姐姐可有中意的女子呢？”袁貴妃笑容甜美，語(yǔ)氣輕柔。
周皇后微微一笑，說(shuō)道：“你也是知道的，我一個(gè)閨閣女子見(jiàn)識(shí)淺，又無(wú)人緣交際，倒是不熟悉各位官家的小姐。這件事便只得全靠太后了。”
袁貴妃聽(tīng)了，不禁訝然地張了張嘴，她扭頭有些心疼地看了一眼放在桌上的八寶匣子，最終還是含笑道：“既然如此，妹妹便不叨擾姐姐了。”