皇后見(jiàn)趙郡然的事連夏莫瑤的母親都已聽(tīng)聞，可見(jiàn)趙郡然已是朝臣們宅院裡的談資了。她先前的確覺(jué)得趙郡然聰慧有膽識(shí)，又是個(gè)進(jìn)退有度的女子，除了身份爲(wèi)皇后有所芥蒂，在別的方面也算是無(wú)可挑剔的。即便是做羅啓煜的側(cè)妃，倒也是能夠的。
可現(xiàn)在想來(lái)，娶妻當(dāng)娶賢，娶妾當(dāng)娶德。趙郡然一不賢二無(wú)德，只是空有才氣和膽識(shí)，根本是配不上“側(cè)妃”二字的。加上她樹敵不少，常常將自己推入險(xiǎn)境，更是不能將她安排到羅啓煜身邊去的。
皇后沉吟了片刻，便只是輕輕瞥了趙郡然一眼，並不言語(yǔ)。
夏莫瑤偷眼瞄了瞄皇后的神色，見(jiàn)她眉目間帶著一絲厭惡，便心知自己方纔那一番話已然令皇后對(duì)趙郡然生了齟齬。
趙郡然微微一笑，並沒(méi)有藉口，此時(shí)她便是要看看夏莫瑤究竟有多大的本事。
夏莫瑤見(jiàn)她但笑不語(yǔ)，只當(dāng)她並不如外界說(shuō)的那般厲害，不免對(duì)她輕視了幾分。她朝身後的丫鬟看了一眼，笑道：“我記得來(lái)時(shí)路上讓你多帶了一份糕點(diǎn)?！?
丫鬟點(diǎn)了點(diǎn)頭，忙從袖子裡摸出一個(gè)手掌大的梨木匣子。
夏莫瑤朝皇后笑道：“這本是莫瑤爲(wèi)六殿下預(yù)備的，既然六殿下不在宮裡，莫瑤便打算將她送給趙小姐作爲(wèi)見(jiàn)面禮。不知娘娘意下如何？”
皇后含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著幾分寵溺的口氣道：“你的東西自然由你自己支配?！?
夏莫瑤便從丫鬟手中捧過(guò)匣子，笑盈盈走到趙郡然身旁，笑道：“這是家母做的芙蓉燕窩餅，趙小姐嘗一嘗?！?
趙郡然朝夏莫瑤福身言謝，隨後便拈起一塊圍棋子大小的餅餌輕輕咬了一口。餅餌尚在口中不曾化去，就聽(tīng)夏莫瑤問(wèn)道：“趙小姐覺(jué)得味道如何？”
此時(shí)餅餌還未被吞下，趙郡然若是開(kāi)口，便是失禮?？上哪巻?wèn)話，趙郡然若不答，便是對(duì)她不尊重。這夏莫瑤是在給自己下套呢，可真是個(gè)深藏不露的丫頭。
趙郡然含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨後便慢慢咀嚼著將餅餌吞嚥下去。過(guò)了片刻，她方纔笑道：“郡然頭一次品嚐如此美味的餅餌，一時(shí)間詞窮，竟是不知該說(shuō)什麼?！?
夏莫瑤笑道：“這芙蓉燕窩餅餌是我母親最拿手的，也是我最喜愛(ài)的零嘴。我只怕有些人不喜芙蓉花的味道呢，有些人頭一回品嚐芙蓉花，都是下不了口的，好在趙小姐倒是吃得慣。對(duì)了，莫非趙小姐從前品嚐過(guò)芙蓉花？”
她口裡說(shuō)的芙蓉花並非荷花，而是一種長(zhǎng)在雪山上的花朵。那花朵的外形酷似雪蓮，卻與雪蓮不屬一科。此種花有人叫它雪芙蓉，也有人叫它冰栗子。因爲(wèi)它的花凋謝後所結(jié)的果實(shí)酷似板栗，但外殼卻是透明的。芙蓉花所食部分便是它的果實(shí)，那冰栗子的味道帶著幾分清苦，有點(diǎn)類似蓮心的味道。
趙郡然第一次吃冰栗子的時(shí)候的確是不習(xí)慣的，但因爲(wèi)冰栗子有健脾養(yǎng)胃的功效，她便偶爾會(huì)吃一些。她看著夏莫瑤，微微一笑道：“夏小姐說(shuō)的可是冰栗子？郡然倒覺(jué)得冰栗子回味時(shí)清苦中帶著一絲淡淡的甘甜，味道很是美妙。”
夏莫瑤原本是想讓趙郡然在皇后面前出醜，她一個(gè)山野女子，必然不清楚餅餌裡的芙蓉究竟?fàn)?wèi)何物，恐怕會(huì)愚蠢地以爲(wèi)是芙蓉花也未可知。夏莫瑤聽(tīng)到趙郡然的回答，方纔想起來(lái)她可是個(gè)大夫啊，又哪裡會(huì)不知曉呢。
她的眼中閃過(guò)一絲微不可查的失望之色，她的面上依舊笑得大方得體：“趙小姐說(shuō)得是，我也很是喜歡冰栗子的味道，先苦後甜，很是耐人尋味。”
趙郡然輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，含笑不語(yǔ)。
皇后對(duì)趙郡然道：“時(shí)候不早了，你便早些出宮去吧。何采女再過(guò)二十餘日便要臨盆了，再過(guò)半月，你可要跑勤些纔是?！?
趙郡然朝皇后福了福，隨後又對(duì)夏莫瑤欠了欠身，笑道：“郡然也很是喜歡吃餅餌，若有機(jī)會(huì)，定要向夏夫人討教一二?！?
夏莫瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭，含笑目送她離開(kāi)。
等趙郡然走後，皇后讓夏莫瑤坐到她身邊去。她對(duì)夏莫瑤道：“本是聽(tīng)說(shuō)你將要及笄，本宮特派人將你接入宮中問(wèn)一問(wèn)你可有什麼短缺的，如今卻要?jiǎng)诶勰隳赣H爲(wèi)本宮做餅餌?！?
夏莫瑤笑容滿面道：“只要皇后娘娘愛(ài)吃，家母高興還來(lái)不及呢。”
皇后微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“時(shí)光過(guò)得可真是快，眨眼的功夫，那個(gè)莽莽撞撞的小莫瑤已經(jīng)長(zhǎng)成亭亭玉立的女兒家了?！?
夏莫瑤滿面羞澀道：“皇后娘娘還記得莫瑤小時(shí)候的事哪，那時(shí)候莫姚年紀(jì)小不懂事，每次來(lái)宮中總是惹得貴妃娘娘和德妃娘娘不高興。虧得皇后娘娘寬仁，總是袒護(hù)莫瑤。”
皇后笑道：“誰(shuí)年幼的時(shí)候不淘氣呢，六皇子便是沒(méi)少讓本宮操心過(guò)?！被屎笠幻嬲f(shuō)著，一面寵溺地執(zhí)過(guò)夏莫瑤的手，笑道，“況且女兒家再淘氣也終究錯(cuò)不了規(guī)矩?！?
夏莫瑤微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨後卻是不禁嘆息了一聲。她擡眸看著皇后，眼中含著一絲憂心忡忡的神色道：“不過(guò)六殿下可不是這麼想的，莫瑤小時(shí)候因爲(wèi)得皇后娘娘袒護(hù)，每每做錯(cuò)了事便賴上六殿下。久而久之，他便覺(jué)得莫瑤是個(gè)蠢姑娘，總是要他來(lái)給莫瑤善後?！?
皇后想起夏莫瑤小時(shí)候進(jìn)宮來(lái)的時(shí)候，總是猴兒似的鬧個(gè)不停，一忽兒打碎了皇后宮中的青花瓷盤，一忽兒又弄壞了貴妃宮裡的玉屏風(fēng)。每每犯了錯(cuò)，便哭著讓羅啓煜替她瞞下來(lái)?；屎笥X(jué)得她小時(shí)候的確淘氣了些，但自小就被父母當(dāng)掌上明珠一般捧著嬌養(yǎng)的女孩子，淘氣任性些也是有的。
在皇后看來(lái)，她的這一切全都是單純率性的表現(xiàn)。
皇后微笑著道：“六皇子可不是個(gè)小氣的人，兒時(shí)的嬉鬧他怕是早就忘了。在他眼裡，莫瑤雖淘氣些，卻是個(gè)十分乖巧懂事的姑娘。”