桑上靜默地看著她，忽然伸出手撫過她的臉頰，指尖上沾著兩滴晶瑩的淚珠。
她流淚了。
從她黯淡的目光中他可以看出，她好像快要撐不下去了。
桑上坐在地上，枕在楚雲汐的膝間，靜靜聽她將她與那個人之間的故事，從大曆到北辰，她一直在奮力追隨那個人的腳步，可是有一天，她突然累了，再也抓不到他的背影了……
楚雲汐從懷中拿出那支燕譽之交給她的白色玉笛，吹奏起一個再熟悉不過的曲子，這首曲子她曾在百里宸風醉酒的時候聽他哼唱過，他說那是母妃在他小時候經常用來哄他和哥哥入睡的曲調。
悠揚婉轉的樂聲傳入耳，角落裡倚在牆邊的燕譽之遠望著院子裡的青衣女子，晚風吹起她的裙角，飄飄若仙子。
有時候他忽然覺得，如果他們就永遠在這戶普通人家生活下去，讓她做他名義上的“燕夫人”，倒也不錯。
聽到玉笛吹出來的樂聲，桑上低垂著的眸子突然閃過一抹血光。
他緩緩站起來，下一刻頭疼欲裂，劇痛如潮水般襲來，他忍耐不住喊出聲來。
“桑上！”楚雲汐丟下笛子，扶住面前少年下落的身子，探上他的脈穴，心頭一震——
他的脈搏停止跳動了！
燕譽之從暗處飛身而出，冷冷地瞥了嘴角帶血的桑上一眼，問道：“這小子怎麼了？難不成又毒發了？”
“不可能，我已經爲他解過身上之毒，不會再有毒發的癥狀纔對。”楚雲汐皺眉道：“我覺得，桑上好像是聽到笛聲後才忽然頭痛的。”
燕譽之也注意到了，方纔他看到的不是幻覺，桑上的眼睛裡透出一抹紅光，很是奇怪。
“這支玉笛是大秦國的東西，而且十有八九與龍堯有關，與龍堯有關的東西就多半關聯著無憂軍。”燕譽之扯住楚雲汐的手腕，將她拉到身後，凝眸說道：“我有一個想法……桑上很可能是無憂軍中的一個……”
“桑上怎麼會是無憂軍？大秦國無憂軍個個不傷不死、驍勇善戰，他們異於普通人，說不定連意識都沒有，可桑上是個普通的少年，他也會受傷流血，血是鮮紅色的，和大秦國無憂軍不一樣。但是……”
楚雲汐再次確認過他的脈象，“該用什麼來解釋桑上忽然沒有了脈象呢？”
“沒有脈象？那不就是死人了麼？”燕譽之輸了一道真氣在桑上的身體裡，疑惑地道：“奇怪，他的體內有一股強大的力道在與我的真氣抗衡，可我卻探查不出這股力道到底是什麼。”
這個小子……絕不簡單。
“他的狀況也可能是短暫的休克，還是先想辦法讓他醒過來吧。”楚雲汐捻起一根金針刺在桑上的穴道上，原本躺在地上的少年忽然睜開雙眼，大喘了一口氣，就像是做了一場噩夢。
燕譽之的目光始終沒有從他的身上挪開，這小子又突然恢復了脈象，他的身體到底是什麼做的？如果換做平常人，心臟停止跳動這麼久早就該死了，可他卻一點事都沒有。
“桑上。”楚雲汐喚他：“你方纔怎麼暈倒了？身體還疼麼？”
少年搖了搖頭，從地上站起來，緊攥著拳頭，像是在極力壓制著什麼。
“他沒事就好，你先回屋休息吧，明日一早還得進城醫病呢。”燕譽之拍了拍楚雲汐的肩，說道。
他轉過身朝隱於暗處的手下使了個眼色，示意他們看緊了桑上這個身份成謎的傢伙。
……
翌日，楚雲汐和燕譽之等人一大早便準備就緒，朝洛城裡疫病最嚴重的城東而去。
在出發之前，楚雲汐命人用亞麻布泡過蠟，製成簡易的口罩和手套分發給每個人，自己也戴了一副。
“這是什麼東西？”燕譽之看了一眼衆人渾身上下被包裹嚴實得模樣，好在今日陰天，不然恐怕他這張英俊瀟灑的臉要捂出痱子了。
“這東西可不能小瞧，它有著隔離疫毒的大用處，切記，進了疫區之後千萬不可將此物摘下來，也不能直接碰觸患病之人。”楚雲汐交代道。
到了城東，楚雲汐邁下馬車後，眼前之景讓她心頭一驚。
遍地是染病的百姓，各處商戶門前的牌匾都落了厚厚的灰塵而無人打掃，這裡的百姓過得簡直是水深火熱的日子。
先前她身處宮中所以不知道這裡的情況，大臣們給百里宸風的上書中也並未提及到洛城，如果她猜得沒錯的話，國庫派發給這座城的賑災款恐怕早就被丞相等人給貪污了，如今這座城就像是被遺忘的廢城，城裡的百姓也成了被官府拋棄的棋子。
“過來看看。”燕譽之指向一戶敞著門的人家，院子裡直挺挺倒著兩具屍體，旁邊有一個七八歲的小女孩跪在屍體旁邊痛哭道：“爹爹！孃親！不要離開百花啊……”
楚雲汐隨著燕譽之一道走進去，問道：“小姑娘，你的家中可還有其他人？”
見到他們，小姑娘警惕地向後退了幾步，喊道：“你們是誰？你們要幹什麼？”
燕譽之走過去，從懷裡掏出一個包裹，打開來，裡面是幾塊杏仁糖酥。
“給，拿著。”燕譽之將糖酥塞到小姑娘的手裡，勾起嘴角道：“大哥哥我是從京城而來的，目的是查清楚瘟疫的根源，好對癥下藥解救你們。我們沒有惡意，明白嗎？”
小姑娘怯怯地捧著手中的糖酥，吞著口水道：“你們……會救我嗎？”
“那是當然。”楚雲汐淺笑道：“那麼你能回答我的問題了嗎？你叫什麼名字？你的家裡可還有其他人照顧你？”
“我叫百花，家裡還有奶奶，她去地裡挖紅薯了。”百花將糖酥包好了護在懷裡，一邊抹著眼淚一邊道：“我爹我和孃的病本來就很嚴重，奶奶才離開了半日，他們就……”
楚雲汐拍著百花瘦弱的肩膀，安慰道：“我會派人把你的爹孃好生安葬的，你一定餓了吧？大哥哥給你的糕點你爲什麼不吃呢？”