鬧出了分家一事，狄小石的心情極度之糟糕，他感情大條愛憎分明，對厭惡的人向來沒有好臉色，若非不忍讓狄母過度傷心，連除夕那頓團圓飯都不想跟狄子仲夫妻同桌共用，狄家這個新年過得有多愉快喜慶就可想而知了。
狄子仲夫妻也自知有愧，初二便藉口去何朝蘭孃家省親，一直在外避到初七方回。
初八，狄家產業下的掌櫃、賬房、管事等人均按慣例上門來給狄母拜年，其實主要還是來徵詢年後田地佃息與茶莊經營的具體事宜，如有什麼變動，那就得儘早擬好打算。
狄母照例給大家派發了表示慰勞的紅包，說狄家生意今年將分別交由兄弟二人打理，並劃分了歸屬。
兩間茶莊的掌櫃與賬房都面現訝色，但並沒當場提出異議，管理田地事務的丁管事是跟了狄家多年的老人了，則道：“老夫人，分開只怕有些不大妥吧？先不說額外另做一套賬目麻煩，這費用人工也要平白多支出不少。”
狄母長長嘆了一口氣，道：“總有一天是要分的，遲些早些又有什麼區別？老丁，你不要說了，就這麼辦吧。”
衆人滿腹狐疑，連隨後的一頓豐盛大餐也吃得是食不知味。飯後，狄小石將自己名下店鋪中的掌櫃和賬房叫去談了一通話。
出來後，這兩人神色又是驚奇又是歡喜，還有些抑制不住的興奮。其他人看了疑惑不已，私下詢問是什麼事令他們如此高興，這兩人只是搖頭，道此時不宜透露，日後定會讓大家知曉。
另一間茶莊的掌櫃與賬房頗爲不滿，悄悄說這兩個傢伙賣關子故弄玄虛，必定是不曉世事的狄二少爺許下了什麼承諾，這兩人才這般喜不自勝，只是狄二少爺絲毫不懂生意經，日後指手畫腳胡亂指揮起買賣來，萬一有個長短，他們必然有得大苦頭吃。
忽忽幾日過去，這天狄家忽有訪客不期而至，卻是一名道士，自稱是臥牛鎮崇玄觀的主持牟處機，特意來拜候狄老夫人。
在地方上，崇玄觀主持可是比縣令更要尊貴的特殊人物，平時深居簡出，就算縣內幾家大富戶也等閒難請至家中一坐。狄母聞訊又驚又喜，猜不透仙師怎麼會無緣無故大駕光臨，急忙叫上狄小石與狄子仲夫婦一同出迎。
牟處機年紀並不大，還未過三十，圓臉大耳中等個子，外貌相當平凡，但舉止頗爲灑脫，面上時時帶著些許笑意，不見絲毫仙風道骨，給人感覺倒像是一個友好相處多年的鄰里。
他一見狄母，就深深稽下首去，執禮竟是極之周正恭謹，嚇得狄母手足無措，還禮不及，迭聲道：“老身如何當得仙師大禮，這豈不是要折殺老身了？快快請起，快快請起。”
牟處機吩咐隨行的道僮奉上兩盒精緻禮品，微笑道：“貧道尚是剛赴臥牛鎮就任崇玄觀主持，諸事纏身來得匆忙，區區薄禮不成敬意，還請老夫人莫怪。”
狄子仲和何朝蘭面面相覷，這位新上任的仙師大人初到臥牛鎮，就趕著來拜見問候狄母，老狄傢什麼時候變成炙手可熱的權豪勢要了？
狄母更加的惶惑，平常人就是送禮給仙師也不見得會賞光收下，今日卻是仙師親自上門送禮給自己，整個臥牛鎮只怕是破天荒的第一遭，不禁大是疑慮，哪敢去接？忐忑地問道：“仙師這是爲何……”
狄小石這時道：“老媽，你收下就是了，說這麼多幹嘛……姓牟的道士，你來就來了，搞這麼多名堂幹什麼？弄得我老媽一驚一乍的。”言下竟是很有些不爽。
見他對仙師態度如此惡劣，狄母等人驚得呆住。
牟處機心想孟師叔說得不錯，這狄二公子的脾性果然有點古怪，難怪來時一再囑咐自己與其相處時要順乎自然，顧及過多反而不美，笑道：“狄師叔說得是，處機下次一定注意，不過今天是初次登門，又是在年節裡，不意思一下未免太不像話。”
狄小石奇道：“你叫我師叔？我是你什麼師叔？”
牟處機道：“狄師叔與我孟師叔稱兄道弟，處機是做晚輩的，這麼稱呼也不爲錯。”
狄小石原本就猜到他的到來與孟光衍有關，此時更無懷疑，哈哈笑道：“哦，我和老孟之間的事跟你又有什麼干係？我看你比我大上一些，叫師叔怪彆扭的，不如我叫你老牟，你叫我老弟，大家各交各的互不相干。”
狄母等人這才明白，這牟處機來問候狄母是虛，拜見狄小石纔是實，還以晚輩自居，均錯愕得有如木雕泥塑，一時沒能回過神來。
牟處機倒也隨便，不再盡然客套，微是苦笑道：“狄師叔怎麼叫我是沒關係，只不過，要是處機這麼放肆，只怕少不了要挨師長的訓斥。”
狄小石不以爲然道：“老傢伙向來規矩多，老孟人挺不錯，就是迂腐了一點，老牟你可別學他這個臭毛病。”
聽他當面詆譭自己師門長輩，牟處機差點流下汗來，唯有繼續苦笑，忽然靈機一動，道：“不若我稱你爲狄少，這樣就沒有妨礙了。”
狄小石用力一拍他的肩膀，笑道：“老牟，你腦瓜子倒靈光得很，不錯，就這麼說定了……可惜啊，你既聰明，人又實在，幹什麼不好？偏偏要去當道士，可惜了，可惜了。”
牟處機聽不大明白，虛心請教：“狄少，這個……我爲什麼可惜當了道士？”
狄小石一臉的惋惜，道：“出了家不能討老婆生孩子，打一輩子光棍難道還不可惜？”
沒想到他天馬行空般一下子把話題扯到了這方面，牟處機的汗終於流了下來，期期艾艾道：“狄少，你有所不知，我等道門中人並不忌婚嫁，只是爲免情障欲魔泯滅道性誤了修行，才大多省身克已。”
狄小石知道自己孤陋寡聞鬧了笑話，打哈哈岔開道：“原來如此，那就沒什麼可惜了，嘿嘿……老牟啊，看看你帶了什麼給我老媽，便宜貨我可不領情的。”說著就打開了那兩盒禮品。
牟處機只有抹汗。
一盒裡面裝有一支黃澄澄的老山參，宛若嬰體鬚眉可見，一望而知絕對是百年以上的上品，狄小石喜道：“這是好東西，正好讓我老媽補補身子，老牟你有心了，一定值不少錢罷？”
見他開心，牟處機也很高興，道：“物品貴賤不重要，能盡其用就好。”
狄小石讚道：“沒錯，老牟你的想法跟我一樣，這年頭找個有共同語言的人不容易啊，你這個朋友我是交定了。”
牟處機更爲欣喜，暗想這狄二公子不是脾氣古怪，而是性子率真，來之前還擔憂他難以交結，看來大可免了這份顧慮，笑道：“那我是求之不得。”
狄小石從第二個盒子裡拎出一束淡紫色，狀似細弱草梗的東西，問道：“這玩意兒看起來就不怎麼樣了，嗯，還有點怪怪的味道，老牟，你這不是拿地攤貨濫竽充數罷？”
牟處機大汗，苦笑道：“這是從入夢花中抽取莖蕊提煉的滌神香，僅能清心靜性令蚊蟲辟易而已，用途是不大。”
“入夢花提煉的滌神香？”
何朝蘭突然驚呼出聲道：“這可是連王公貴族都難求，輕易捨不得用上一支的頂級貢品。”心中的震驚已經無法用言語來形容。
別說縣一級的崇玄觀主持，就算一般州府的崇玄館主持，也不見得有將滌神香一送就是一大把的手筆，這牟處機的來頭大不簡單，卻在狄小石面前自稱晚輩，恭敬有加。何朝蘭與狄子仲眼神越加呆滯，定定地望住狄小石，似乎突然間不認識這個昔日的傻子兄弟了。
暈哦，頂級貢品？原來是老子不識貨，狄小石嘿嘿笑道：“老牟，你送禮要說清楚嘛，要不然還沒個人情……呃，老牟你面子給得足，我倒有點兒過意不去了，這個禮尚往來，該回什麼禮纔像樣子呢。”
牟處機毫不在意，笑道：“相交貴在自然隨心，狄少要是執著這些俗套，那就是不想拿我當朋友看待了。”
狄小石更覺他跟自己脾胃相投，點頭說道：“這話是不錯，不過佔朋友的光太多也未免不好意思。”仔細瞧了牟處機一會，問道：“老牟，你結丹沒多久是不是？”