這一天早起之後，客來如家的廚房外照例圍了好幾個不當值得小夥計們。他們都是吃慣了祥子的廚藝的，希望能在祥子再來借廚房給他的東家做早餐的時候，自己還能再蹭上一頓好吃的。
可是，這次小夥計們失算了，他們一直等到日頭老高了，也沒見到祥子大使傅的身影，卻等來了自家師傅的呵斥，“這幫偷懶躲滑的小滑頭們，都躲在這兒幹什麼？還不快點幹活去！”
就在小夥計們還在廚房外等著的時候，姚甜甜已經帶著虎妞裝扮成山裡採藥的小童子一路打聽著向齊家老藥鋪去了。
虎妞扯了扯自己身上藏青色的衣袍，撅著嘴嘀到，“這衣裳真難看，咱們非要穿成這樣不可麼？”
“如果你不想第一次在城裡的名媛面前亮相就引起轟動的話，那你去換了衣裳，我也不介意的。”姚甜甜摸了摸臉上厚厚的掩飾性的妝容，緊了緊身上的小包袱，故意淡淡的說到。
“哎，爲了那一天，我忍了。”虎妞恨恨得小聲說道，臉上又閃過一絲疑惑，“可是，我們爲什麼偏偏裝扮成採藥的小童子呢？還非要穿這種不分男女的難看的衣裳？”
“咱們要去藥鋪，既不想以富貴人家的小姐們出面，自然是裝扮成採藥的童子最合適啊。”姚甜甜耐心的說著，“難不成虎妞姐姐是想裝扮成貧苦的病人，不但衣衫破爛，臉上還要圖成蠟黃的顏色？”
“不，不，不，”虎妞想象著窮苦的婆子一身髒兮兮的去求醫的模樣，禁不住打了個激靈，連連擺著手，滿足的說道，“咱們就這樣挺好，挺好。”
姚甜甜瞅著還在糾結的虎妞，輕聲的笑道，“你既然滿意了這身衣裳，咱們就快點走吧，免得耽誤了好時辰。”
“好時辰？”虎妞臉上糾結的神色放開了不少，轉而是疑惑，“咱們就是冒充送藥的混進齊家藥鋪，還要挑什麼時辰啊？”
姚甜甜挑了挑眉，卻賣了一個關子，“到時候你就知道了。”
虎妞更加好奇了，但是看到姚甜甜笑而不語的模樣，她只得把疑問存在心裡，隨著姚甜甜的步伐一起加快了腳步。
之前，祥子曾經給姚甜甜詳細的說過這齊家藥鋪的地址，姚甜甜和虎妞一路走一路辨認著，向著齊家藥鋪的方向走去。
“快看，是冒兒衚衕呢。”虎妞這些天也跟著姚甜甜識了幾個字，她看著前面石牆上刻著的幾個認識的字，大聲地喊了出來。
“是啊，到了冒兒衚衕，離著齊家藥鋪就不遠了。”
姚甜甜也高興了起來，爲了不引起別人的注意，她們換了採藥童子的裝束，自然也不方便乘坐馬車了。之前她還曾經擔心路程太遠，她們要走上很久呢，沒想到，這才半個時辰的光景，就要到了。
姚甜甜仰頭看著已經大亮得天色和東方紅彤彤的朝陽，對於自己的行程滿意地點了點頭，這個時辰剛剛好啊。
姚甜甜這一駐足，虎妞也停下了腳步。
“哼，”就在姚甜甜和虎妞剛停下腳步的時候，就聽到旁邊一聲不屑的冷哼聲。緊接著，那個聲音又用不大不小的音調嘀咕了一句，“又是兩個活得不耐煩、不知死活的。”
姚甜甜扭過臉來，仔細一看，發現是一個臉色有些晦暗的大叔，正上下瞅著她們的裝束，滿臉的不屑。
“你！……”虎妞聽不得別人說閒話，一扭頭就要衝著說話的大叔發彪，卻被姚甜甜擡手攔住。
姚甜甜不動聲色和虎妞換了個位置，輕聲地問道，“請問大叔，我們踏踏實實地考力氣和眼力吃飯，哪裡自討沒趣了？”
聽到姚甜甜說的客氣，路人大叔擡起頭來仔細的打量了她一番，搖了搖頭，惋惜的說，“看你也是個正經人家的女孩子，你爹孃怎麼放心讓你幹這種冒險的事啊？”
“冒險？”路人大叔的這話引起了姚甜甜的好奇心，她再次上下打量了自己一番，沒有什麼不妥啊，禁不住奇怪的說，“我們正正經經的採藥賣藥，怎麼會是冒險呢？”
“你家大人沒有跟你說？”路人大叔再次惋惜的搖了搖頭。
“我，我爹孃都已經不在了。”姚甜甜想起了大半夜裡被燒死在自己家中的小甜紐的父母，忍不住眼眶一熱，淚水在眼窩窩裡打起了轉轉。
“別哭，哎，小姑娘你別哭，”路人大叔輕輕的嘆息了一聲，趕緊說到，“可憐的孩子，爹孃都不在了，沒人管啊。來，大叔告訴你，你們還是趕緊打消了去齊家藥鋪賣藥的想法，這些天多少人被哄走，有的還被官差給抓了呢。你們小小年紀，採藥爲生多好啊，幹嗎總想著走捷徑呢？”
“走捷徑？”姚甜甜越聽越迷惑了，她們假扮成採藥的童子，去藥鋪賣藥是最正常不過的事情了，怎麼到了這位好心的大叔嘴裡就成了冒險走捷徑了呢？她越想越不明白，小小的眉頭都皺到了一起。
看到姚甜甜還是不明白的樣子，路人大叔再次嘆息了一聲，悄悄的說，“哎，不光你們採藥的想不明白，就是大叔我也想不明白啊。這好好的，縣大老爺幹嗎下那麼一道禁令哪，從老輩上就傳下了的事了，採藥的賣給藥鋪，藥鋪的大夫再開藥給病人，從來也沒出過什麼差錯啊。怎麼偏偏的到了現在，官府就說有人販賣假藥，一律不準私自賣藥，不允許藥鋪自己採購藥材，非要去官府指定的地方去買呢？”
稍稍一頓，路人大叔繼續搖著頭，一臉不理解的說，“這一下，結果可倒好了，採藥的拿藥賣去官府，不論什麼藥統統按斤稱，給不了幾個錢，而他們收了這些廉價的藥材，馬上高價賣給藥鋪。官府這麼一來，採藥的不採了，一些沒有關係，沒有門路的小藥鋪就沒有藥可用，那些大藥鋪又藉口藥材採購成本高了，非要加價不可。哎，往後咱們小老百姓更看不起病嘍，咱們……”
說道這裡，路人大叔猛然意識到什麼，趕緊住了嘴，他擡眼四處打量了一番，見路上的人沒有注意到他們這裡，這才鬆了一口氣，卻也不敢再繼續剛纔的話題，反而好心的勸到，“往後你們採了藥都送到縣衙裡檢驗，賣到他們指定的地方去吧，齊家藥鋪沒有這資格，他們是不敢私自收你們的藥材的。”
這是紅果果的壟＊斷啊，尼瑪的，這樣的事在姚甜甜另一個時空的時代有不少，有些產業是大的跨國企業壟斷，有些則乾脆是政府出面壟斷，在標榜最民主的西方國家，有反壟斷法，關於壟斷的官司總會過斷時間就冒出一個來，糾纏不清、相互扯皮不已。
姚甜甜沒有接觸過反壟斷的官司，因爲她們那個階層的人們沒有機會說出自己的觀點，但卻是對壟斷最深有體會的一羣人。壟斷意味著暴利，意味著沒有競爭的壓力，意味著想怎麼定價就怎麼定價。從這個意義上說，壟斷是一種特權，凌駕於蕓蕓衆生之上。
姚甜甜憤憤然的回想著自己以前的生活裡曾經被壟斷的種種，沒想到來到了異時空的古代，再次遭遇了壟斷。而且，聽這位好心的路上大叔的口吻，這事還是發生在不久之前，人家以前也不壟斷的。難道她穿越了，連壟斷也穿越了？這是她穿越帶來的副作用不成？
想到這裡，姚甜甜被子己的想法嚇了一跳，莫不是有人可以爲之？姚甜甜心頭一轉，她趕緊對著好心的路人大叔趕緊的說，“謝謝大叔告知，我們有大半年沒進城了，這是什麼時候的事啊？”
“也難怪你不知道，縣老爺下這個令還不到三個月呢，很多采藥人不知道這事，稀裡糊塗的就被抓起來了，你們倆啊趕緊本本分分的把藥送去仁記大藥鋪吧，那裡是縣老爺指定的地方，走錯了一步，差官是要拿人的！”好心的路人大叔用手一指左前方，殷殷的勸到。
還不到三個月？！姚甜甜暗自盤算了一下，她來到這處山清水秀的異時空鄉村也是不足三個月的時間。這，這，這也太巧合了吧？
這事和突然出現的那個神秘老乞丐一樣的另姚甜甜心頭有個預感，自從自己穿越而來，和小甜妞合二爲一開始，整個寧縣似乎也跟著起了某種變化，圍繞著楊家屯，圍繞著他姚甜甜。
這一切都讓姚甜甜心驚不已，早在叔叔病隱之時，她就隱隱的感覺到自己跨越時空，穿越千年，不僅僅是一個巧合，如同藥香老少年說的那樣，這裡和她有著某種聯繫。
當時，她以爲那個聯繫就是小甜妞，是她存在著某種特殊的氣場，讓她遇到大火的遭遇出現在千年之後另一個時空裡姚甜甜的夢裡。這才讓姚甜甜稀裡糊塗的穿越而來，代替小甜妞繼續活下去。
可是，後來發生的事情卻一次又一次的顛覆著姚甜甜的設想，大浴桶上出現的‘煌’字，清水鎮上郭大伯的飯店化爲灰燼，還有神秘出現的老乞丐，以及她剛剛知道的縣老爺的一紙限藥令。
這樁樁件件的，讓她越來越感覺到，自己來到這裡不僅僅是代替小甜妞活下去，這裡也有她姚甜甜的使命，冥冥之中命定的，她無法推卸的使命。