相比起王國內地，米德爾大區這塊西陲之地本來就很貧瘠了，塔亞的少年們也習慣了艱苦的日子。但當踏足荒原邊緣時，他們還是忍不住一個個長大了嘴，呆呆的望著前面的一切。

灰黃色的大地一直延伸出去與天空邊緣相接，整個天地都籠罩在一片灰濛濛的顏色中。風倒不大，但裡面充滿著澀澀的味道，似乎呼吸一口，胸口裡都有什麼磨著疼。

“你確定……這種鬼地方還有一個種族活了幾百年？”弗雷眼珠子都直了，吶吶的問前面的雷利。

“確切的說，是八百七十七年。”雷利瞇著眼，仔細打量這片書中描述的大陸最險惡的地域之一。說實話前世他也曾到過祖國的很多環境惡劣的地方，種種無人區，戈壁灘，大沙漠，或者原始森林。但像眼前這片地方一樣，一絲正常生命的顏色都沒有的地區，還真是少見。

他蹲下去抓起一把土，稍一用力，便如細沙般從指縫中淌下。

“這樣的土質，根本無法存住雨水，難怪這裡寸草不生。”歐若拉也蹲下來抓了兩把土石。雷利拍了拍手站起來，凝望著遠方垂落天際蛋黃般的夕陽，心中也升起些許疑慮。

書中所載，半獸人是所謂“大陸棄族”。源自與第一大陸紀“大陸的黃昏”那段最混亂的年代中，有很多人類被獸人擄掠而去，男女都有。成爲奴隸的同時，也生下大批孩童。當然也有部分因爲生活艱辛，人類與獸人主動生活在一起的。

進入第二大陸紀後，這些孩童漸漸成人。但無論哪種情況下出生的，都不受兩邊的承認。獸人繼續把這些人當做奴隸使用，人類更覺得這些人太過骯髒。雖曾有一位威望卓著的神聖祭司呼籲人們接受這些人，但就連他任職的國家的民衆都不認可，搞得這位神聖祭司也灰頭土臉差點下不來臺。他的呼籲雖然白費，但好歹給這些人一個確定的身份名稱——半獸人。

從那時開始，半獸人在大陸就猶如過街老鼠人人喊打，根本沒有容身之地。獸人那邊好歹還用他們當奴隸，而人類這邊逮到一個幾乎就是馬上殺了。精靈或者矮人更不用說，根本不容許半獸人出現在他們生活的地區。

但生命之頑強往往令人感嘆。在如此惡劣的生存環境下，這個種族竟然延續了下來。而更令人稱奇的是，在距今八百多年前劍與灰石之年裡，佔據了大陸一塊廣大的地域作爲自己種族的疆土，這塊地方基本囊

括瞭如今的米德爾大區四分之三的地域以及獸人的部分疆土。

這自然激怒了大陸其他各族，在當時諾森羅克皇帝，戈爾德王朝最後一任皇帝的號召下，聯合了獸人與矮人。激戰半年，將勢單力孤的半獸人擊敗。諾森羅克得了最大塊地盤，組成了如今的米德爾大區，獸人得了部分水草豐沛的牧場，矮人得到了大筆錢財，各方都心滿意足。

剩下不足五十萬半獸人，最終只得退入亡骨荒原，從此以後，大陸各地再也沒見過他們的身影。

自己出現在這個世界後，很多東西其實已經在悄悄改變。例如霍爾姆斯被打成重傷，例如精靈地窟沒被亡靈得到，更別說那個神秘的老人與腦海中那張卡牌。那關於半獸人的記載，是否如常呢？

“雷利，我說就別去找什麼半獸人了，”菲爾頓打斷了他凌亂的思緒，大盜賊眉間都刻上了一個川字，“進入這種地方，我們自己都不知道有沒有命活出來。當年就只有二十來萬人剩下，在這地方生存幾百年，還剩下幾個都難說。更別說，幾百年沒和其他人接觸了，怎麼能保證他們願意幫助我們？”不知不覺中，他也用上了“我們”的口吻。

歐若拉美眸眨了眨，似乎要說什麼，但眼波流轉，嘴角微翹，帶出些許莫名的笑意。弗麗嘉飛速跑到雷利身邊，嘴裡哼了聲，一副很不屑的樣子掃了周圍人一眼，緊緊握住了雷利的手。

尤米爾拍了拍胸脯，粗豪的嗓音嚷嚷道：“你們都怕，那我先進去探探。如果發現了半獸人，再回來……”

“回來你個頭！”弗雷沒好氣的打斷了他的豪言，“聽雷利的！”

雷利環顧一圈，神色複雜的說道：“我們歷經千辛萬苦，從塔亞一直打到這裡，歷經多少波折？還損失了兩個好兄弟。”他略停了下，眼中抹過一律悲傷。當日紅石谷一役，那個最先被凱斯戰斧擊傷的少年，雖然有精靈戰甲保護，但內傷過重，撤出後不久便去世了。而還有一個則當時被火石雨擊中腦袋，當時形勢混亂沒有察覺，還是事後匯合了才發現還少一人，雷利和菲爾頓溜回去一趟才找到那人的遺體。

弗雷等人低下了頭去，一個個眼眶泛紅，拳頭攥得死死的。

雷利深吸了口氣，厲聲道：“我家鄉有句俗語，行百里者半九十！就此轉頭，不錯，也可以去向恩布拉山區，但我們的目標呢？只爲活著？親人的仇誰來報？兩個兄弟的

仇誰來報？指望那些如今可能快撤到王都的王國軍隊嗎？那些整日花天酒地的貴族嗎？這世間靠得住的，只有我們自己的雙手！”

“走！”不知哪個少年突然吼了聲，其餘人紛紛應和，開始收拾提前準備好的食物與清水。

看著雷利蹲下去在地上寫寫劃劃，似乎在規劃路線，歐若拉一邊走過去，一邊悄聲對旁邊的弗雷道：“我們那什麼時候又多出了這句俗語？”

弗雷撓了撓頭，滿臉迷糊，“好像沒聽說過啊？”

歐若拉忽然停住了腳步，視線由雷利轉到了灰濛濛的遠方。這趟前途莫測的旅程，似乎有點令人期待呢……

事實證明，雄心和意志也不能解決所有問題。關鍵在於，亡骨荒原這地方真是恰如其名，環境太惡劣了！

進入荒原五天以來，他們一行十八人別說植物和水，連只沙鼠也沒找到。而且荒原早晚溫差極大，這對於體力是巨大的考驗，所有人憔悴的臉色猶如風乾的橘子皮，幾乎連說句話的力氣都快沒了。

第五天的傍晚，夕陽剛落，衆人便早早紮營，草草吃了點東西后，大多人就鑽進帳篷呼呼大睡。雷利幾個聚攏在篝火周圍，商量著如今的形勢。菲爾頓再次強烈的表示對於尋找半獸人的反對，建議立即退出荒原。弗雷欲言又止，不過看那神情也是贊同大盜賊的。尤米爾的豪情也沒了，大個子佝僂著坐在火堆旁，呆呆的看著跳躍的火焰一語不發。

雷利眉頭緊鎖，仔細的回憶書中的所有細節。在書裡，是在聯軍與王國之戰後期，一路率隊追擊亡靈的中央軍上校，心切立功輕敵冒進，落入鬼狼凱斯的陷阱被打得落花流水。他倉皇逃命，誤入亡骨荒原。最後快餓死的時候遇見了半獸人。

書中沒有交待這個既倒黴又幸運的傢伙是如何說服半獸人的，筆鋒一轉，就是幾天後，半獸人大舉出兵，端掉了亡靈的一個大隊。這大大打亂了亡靈和獸人的撤退計劃，原本幾乎可以整建制撤回的，最後在半獸人與諾森羅克聯合了諸國援軍的情況下，很是傷了些元氣。於是兩族安靜了很久，直到書中後期，整個大陸陷入烽煙時纔再度登場。

而半獸人……諾森羅克把臨近荒原，佔米德爾大區四分之一，且最貧瘠的土地“慷慨”的贈與了他們，這就讓他們喜出望外了。而後來的事實證明，諾森羅克只不過把半獸人作爲一道亡靈與獸人之前的屏障而已。

（本章完）