泰德·里爾順勢(shì)坐在了異常077旁邊。
“真的不來(lái)點(diǎn)？”異常077咧開(kāi)嘴，又晃了晃手裡的啤酒瓶，接著擡手指了指一旁的角落，“我還有一瓶呢——這種內(nèi)部流通的好東西錯(cuò)過(guò)了可不好再遇見(jiàn)，據(jù)我所知，輕風(fēng)港可沒(méi)這個(gè)……試試吧，如果你仍被亞空間的寒意浸泡，那酒精或許能幫上忙。”
“……既然你那麼瞭解‘聖徒’，那你應(yīng)該知道酒精對(duì)我毫無(wú)意義，”泰德·里爾看了這乾屍一眼，隨後收回目光搖了搖頭，“有一件事我很好奇。”
異常077聳聳肩：“伱問(wèn)，我不一定回答。”
“……像你這樣擁有完整思維的‘異常’，是如何看待這個(gè)世界的？”泰德·里爾很認(rèn)真地問(wèn)道，隨後大概是覺(jué)得這個(gè)問(wèn)題有點(diǎn)突兀，又略作思索補(bǔ)充了兩句，“我與很多人打過(guò)交道，也接觸過(guò)許多賢哲在書(shū)卷中留下的對(duì)於世界的思考，我瞭解凡人的視角，但看到你，我突然有些好奇像你這樣擁有理智的‘異常’眼中的世界是什麼模樣……”
“啊哈，一上來(lái)就是這麼有哲學(xué)性的問(wèn)題，真不愧是真理守秘人，”異常077咂咂舌頭，“不過(guò)你沒(méi)見(jiàn)過(guò)愛(ài)麗絲小姐嗎？你怎麼不問(wèn)她？”
泰德·里爾沉默了一下：“……我感覺(jué)她對(duì)於世界沒(méi)有看法。”
“……啊哈，那看來(lái)你確實(shí)見(jiàn)過(guò)愛(ài)麗絲小姐了，”“水手”愉快地笑了起來(lái)，隨後又灌了一口啤酒，一邊讓酒液淅淅瀝瀝地落在甲板上一邊仰起頭，“你問(wèn)我的看法？那我覺(jué)得這個(gè)世界乾脆毀了算了。”
泰德·里爾聞言下意識(shí)皺了皺眉。
“這是你要問(wèn)的，守秘人先生，”注意到泰德的表情變化，“水手”扭頭看了一眼，隨後目光再次轉(zhuǎn)向了天空，“而且你不覺(jué)得嗎？太陽(yáng)已經(jīng)熄滅了兩次，城邦級(jí)的災(zāi)禍一再發(fā)生，褻瀆與放逐之物不斷甦醒、迴歸，在我眼中，這個(gè)世界到處都是裂痕，陰影，空洞，以及瀕死般的噪聲……你們這些高潔而堅(jiān)毅的人——我沒(méi)有諷刺的意思——你們整天想著的都是對(duì)這個(gè)世界縫縫補(bǔ)補(bǔ)，但用你那屬於學(xué)者的理智好好想一想……還能補(bǔ)嗎？”
泰德·里爾皺著眉頭卻沒(méi)有迴應(yīng)，他沒(méi)想到自己只是好奇之餘的隨口一問(wèn)會(huì)得到這樣的答案，而水手的態(tài)度更令他有些意外——這些答案似乎不是隨口給出的，倒像是經(jīng)過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間的認(rèn)真思考，彷彿是這個(gè)“異常”在很久很久以前便觀(guān)察、思考著這個(gè)世界，並得到了深思熟慮的結(jié)論。
異常077對(duì)泰德的沉默不以爲(wèi)意。
“這個(gè)世界要完了，守秘人先生，作爲(wèi)一個(gè)‘水手’，我比你更能嗅到風(fēng)暴臨近的氣息，和幾百年前比起來(lái)，如今的世界已經(jīng)遍佈裂隙，就像舊屋破了無(wú)數(shù)大洞，呼嘯的寒風(fēng)會(huì)在下一次洞口擴(kuò)大的時(shí)候摧毀這搖搖欲墜的一切——你們的修修補(bǔ)補(bǔ)毫無(wú)意義，當(dāng)基石崩塌，粉刷牆壁或者在洞口糊上報(bào)紙都只不過(guò)是給屋子裡的人虛假的片刻安寧——豎起耳朵，守秘人先生，豎起您的耳朵認(rèn)真聽(tīng)一聽(tīng)……”
這“水手”慢慢湊了過(guò)來(lái)，在泰德·里爾眼前將一隻手放在耳朵旁，做出側(cè)耳傾聽(tīng)的模樣，臉上帶著似笑非笑的表情。
“聽(tīng)到了嗎？那空洞而尖銳的噪聲……那是從亞空間吹來(lái)的風(fēng)……它穿過(guò)了那些大大小小的孔隙，在普通人聽(tīng)不到的範(fàn)圍裡震動(dòng)，我一直都能聽(tīng)到它們……現(xiàn)在，你也能了。”
隱隱約約的噪音在四周迴響著，又彷彿直接回響在大腦中，低沉而微弱，卻又無(wú)法忽視其存在。
泰德·里爾微微睜大眼睛，用一種頗具壓力的目光盯著水手。
“放鬆點(diǎn)吧，守秘人先生——跟亞空間打交道就是這樣的，沾一點(diǎn)，就得沾一輩子，”那“水手”卻彷彿絲毫沒(méi)有在意這份目光，他換了個(gè)更舒服的坐姿，懶洋洋地靠在一堆繩索上，“雖然你不可思議地從那地方跑了出來(lái)——我姑且不好奇到底是怎樣的‘奇蹟’把你給保了下來(lái)，但顯然，亞空間還是在你身上留下了一點(diǎn)點(diǎn)印痕……和那些不小心瞥了一眼亞空間就瘋成怪物的倒黴蛋比起來(lái)，這點(diǎn)影響已經(jīng)很幸運(yùn)了。”
“……這也是‘水手’應(yīng)該懂得的？”
“對(duì)啊。”乾屍理所當(dāng)然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，顯然絲毫不在意別人信不信。
泰德·里爾：“……”
水手卻並未理會(huì)泰德的反應(yīng)，這具駭人的乾屍只是又調(diào)整了一下自己倚靠的位置，讓自己更加懶散地半躺在一堆繩索裡面，然後一邊晃著酒瓶一邊念念叨叨：“想開(kāi)點(diǎn)，這個(gè)世界就是這樣，想開(kāi)了是一天，想不開(kāi)也是一天，手中有酒需盡歡，能混一天是一天，我現(xiàn)在是睡不回去了，要不我絕對(duì)要一口氣睡到世界末日，但現(xiàn)在這樣也挺好，我就睜眼等著世界末日到來(lái)……”
說(shuō)到這，“水手”又微微轉(zhuǎn)過(guò)頭，似笑非笑地看了泰德·里爾一眼。
“至於你，真理守秘人先生，你還有自己的事情要做，現(xiàn)在是回去的時(shí)候了——回到你的工作崗位上，繼續(xù)修修補(bǔ)補(bǔ)這座搖搖欲墜的破屋子吧，雖然這沒(méi)什麼用，但或許……這個(gè)世界就是在這樣‘沒(méi)什麼用’的延續(xù)中一天又一天地向前走著，直到空洞盡頭突然出現(xiàn)了一條道路……到那時(shí)候，所有的茍延殘喘就都有意義了。”
低沉混亂的噪聲再一次從頭腦深處蔓延出來(lái)，亞空間導(dǎo)致的後遺癥讓泰德·里爾又感覺(jué)一陣恍惚，他覺(jué)得自己的感知好像出了點(diǎn)問(wèn)題，但在他搞明白髮生了什麼之前，一陣噼噼啪啪的聲響卻突然從附近的甲板上傳來(lái)，打斷了他的思路。
他循聲望去，看到一叢幽綠的火焰正在甲板上升騰，隨後那火焰陡然爆燃起來(lái)，化作了一道旋轉(zhuǎn)的火焰門(mén)扉，而一隻渾身燃燒的骸骨巨鳥(niǎo)從大門(mén)中衝了出來(lái)，在他頭頂上盤(pán)旋著。
泰德怔了一下，剛要說(shuō)些什麼，便感覺(jué)眼前一花，自己已經(jīng)被那燃燒的怪鳥(niǎo)裹挾著飛進(jìn)了大門(mén)裡。
火焰門(mén)扉轟然熄滅，甲板上再度恢復(fù)了安靜，彷彿剛纔發(fā)生的只是一場(chǎng)幻覺(jué)。
水手倚靠在繩索堆裡，拎著酒瓶發(fā)著呆，而在他身旁不遠(yuǎn)處的空氣中，一個(gè)蠕動(dòng)的影子卻突兀地浮現(xiàn)了出來(lái)。
那影子迅速凝實(shí)、固化，開(kāi)始呈現(xiàn)出輪廓與色彩，幾乎片刻間，影子便化作了一個(gè)身披白色陳舊長(zhǎng)袍、面容皺紋縱橫的老人。
老人身形消瘦，微微佝僂著，彷彿一位已經(jīng)在漫漫長(zhǎng)旅中跋涉了無(wú)數(shù)歲月的旅者，他站在世界之創(chuàng)清冷的光輝中，腳下朦朦朧朧的陰影向前延伸出去，覆蓋在異常077的身影上。片刻靜默之後，身披破舊長(zhǎng)袍的老人回過(guò)頭，目光深沉地看了一眼剛纔泰德·里爾離去的方向，輕聲咕噥著：“……空洞……”
下一秒，他的身影便突兀地消失在風(fēng)中，就如一段錯(cuò)誤時(shí)光在前一秒留下的幻影，在這一秒消失的無(wú)影無(wú)蹤。
水手激靈一下子，有些疑惑地?cái)E起頭，他從繩索堆裡坐起身子，先是下意識(shí)地把手裡酒瓶又湊到嘴邊喝了一口，但緊接著便皺起眉：“這水怎麼沒(méi)味兒啊……”
下一秒，他的目光終於落在手裡的酒瓶上。
“……臥槽！！！”
……
表面遍佈著環(huán)形山紋路的灰白石球靜靜地懸浮在大海上，位於石球腰部的小型研究平臺(tái)沐浴著淡金色的“陽(yáng)光”，數(shù)名穿著研究員短袍的精靈學(xué)者則渾身緊繃地站在平臺(tái)邊緣，帶著幾分惶恐與緊張，看著平臺(tái)前端的身影。
愛(ài)麗絲正站在那裡，舉起腦袋好奇地湊到石球前觀(guān)察著這個(gè)古怪的大東西。
鄧肯一把把她的腦袋摁回到脖子上：“別玩了——小心掉海里去！”
“哦哦……”愛(ài)麗絲頓時(shí)一縮脖子，一邊兩隻手扶好腦袋一邊眨巴著眼睛看著面前的“石球”，研究了半天才冒出一句，“我也看不出什麼啊……”
“靠近石球之後沒(méi)有聽(tīng)到或看到任何‘額外的信息’嗎？”鄧肯皺了皺眉，看著眼前的人偶，“那周?chē)摹?yáng)光’呢？在進(jìn)入這個(gè)發(fā)光體的內(nèi)部之後，有聽(tīng)到或看到什麼嗎？”
愛(ài)麗絲瞇起眼睛，環(huán)視著周?chē)峭鹑裟撤N晶體帷幕般的、漂浮在海面上的金色光芒——光輝倒映在人偶小姐漂亮的紫色眼眸中，宛若水波盪漾。
她就這麼四處張望了好一會(huì)，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)鄧肯說(shuō)道：“……無(wú)信息。”
鄧肯有些失望：“無(wú)信息？”
愛(ài)麗絲嗯了一聲，又認(rèn)認(rèn)真真確認(rèn)了一下在自己注視那些金色光芒的時(shí)候“眼前”浮現(xiàn)出的內(nèi)容，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，就是‘無(wú)信息’。”
鄧肯有些遺憾地嘆了口氣：“好吧，看來(lái)……”
他突然停了下來(lái)，覺(jué)得好像有哪不對(duì)。
“你說(shuō)的是你看到了‘無(wú)信息’這個(gè)單詞，還是說(shuō)你什麼都沒(méi)看到？”
愛(ài)麗絲理直氣壯：“我看到了啊，到處都顯示‘無(wú)信息’啊……”
鄧肯：“……”
他突然意識(shí)到了跟這個(gè)憨憨交流時(shí)多追問(wèn)一兩句的必要性——這人偶的思路誰(shuí)能想到！？
但就在他正想繼續(xù)開(kāi)口的時(shí)候，附近空氣中傳來(lái)的一陣噼啪聲卻打斷了他和愛(ài)麗絲之間的交流。
幽綠的火焰升騰而起，旋轉(zhuǎn)的火焰門(mén)扉瞬間浮現(xiàn)在空氣中。
“艾伊接人回來(lái)了，”鄧肯對(duì)愛(ài)麗絲擺了擺手，轉(zhuǎn)頭看向大門(mén)打開(kāi)的方向，但下一秒他的表情便瞬間微變，“等會(huì)，門(mén)偏……”
他這邊話(huà)音未落，就見(jiàn)那火焰之門(mén)轟然洞開(kāi)，緊接著一個(gè)熟悉的身影便從大門(mén)中掉了出來(lái)——擦著平臺(tái)邊緣筆直落入下方的大海。
中間夾雜著泰德·里爾短暫的驚呼。
渾身燃燒火焰的骸骨巨鳥(niǎo)緊隨其後飛出大門(mén)，威風(fēng)凜凜地在半空盤(pán)旋了兩圈，落在平臺(tái)上之後探著腦袋往下看了看，發(fā)出尖銳的叫聲：“傻了吧，爺會(huì)飛！”
鄧肯目瞪口呆地看著這一幕，愛(ài)麗絲則小心翼翼地來(lái)到平臺(tái)邊緣往下看了一眼，頓時(shí)害怕地拍拍胸口：“真的會(huì)掉海里啊……”
鄧肯慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭，看了艾伊一眼，又轉(zhuǎn)動(dòng)視線(xiàn)，看向泰德·里爾掉下去的方向。
……那倒黴的“守秘人”怎麼得罪這鴿子了？