技術專利壟斷不算在反托拉斯法案內，要不然蘇木真該擔心，假如公司辛辛苦苦研發出某種技術，最後卻得不到保障和利益，一來二去還有誰會投入鉅額資金和精力去研發，政策還算靈活。

用技術專利賺錢不算壟斷，但要是通過壟斷專利，綁定推廣另一項產品，同樣涉嫌違反反壟斷法規，蘇木如今不太擔心其他公司，只擔心擁有龐大市場的微軟來跟自己競爭瀏覽器業務，因爲最近蓋茨已經有了這方面的打算。

如果自己參股的公司，和自己的公司因此產生摩擦，蘇木暫時也想不出到時候應該怎麼選擇，好在目前不會出現大問題，沒必要杞人憂天。

奈特去應酬之後，蘇木來到蓋茨身旁打招呼說：“嘿，好久不見，第一季度的財報我收到了，漲幅比去年同期增加百分之六十二，真瘋狂。”

蓋茨側頭瞧見蘇木，露出笑容：“原來你還記得自己是董事會成員，開會時候從沒見你露過面，多虧了你的WCNC聯盟，互聯網用戶增長很快，人們終於發現自己買的電腦能派上點用場，我們公司一直在嘗試致力於推廣互聯網，你的一個主意比花費數十億美元都有用。”

旁邊帶了副眼鏡，模樣看起來挺年輕的保羅·艾倫也說：“是啊，還有什麼比網民們自發參與進來更好，我在前幾天剛註冊了一個私人網站，人們搜索我名字就能找到我。”

“我不去參加董事會，你有需要給我打個電話，我將投票權交給你，這對蓋茨先生你是件好事不是麼？”

蘇木自問自答，聳了聳肩說道：“公司上市後最麻煩，做決定還需要表決，幸好你們兩人持有的股票加起來就已經可以做決定，現在微軟發展順利，哪需要我去添亂。

巧了，我也給自己註冊了域名，同樣是我名字，只不過上面什麼內容都沒有，等有空讓人幫我添加一些資料，這樣人們就不用在聽見我名字時候，心想這傢伙是誰，卻在網絡上找不到我的資料。”

蓋茨聽完笑容燦爛，插了句不相干的話：“公司持有股票最多的三位個人股東，現在都在這裡了，蘇，你是微軟股東，卻派獵頭公司來我們公司挖人，這可不是件好事，同意簽訂那份協議了對吧？承諾不互相惡意挖人的那份。”

蘇木揣著明白裝糊塗，表情驚訝：“真的是這樣？我不清楚有這回事，微軟公司遭受損失，我也會損失，怎麼會特意讓人去微軟找人才。”

“特意”是重點，意味著如果獵頭公司自己找上門，蘇木不會拒絕。

蓋茨沒拆穿他這點小心思，也沒有深究下去的意思，轉移話題說：“實際上，我和保羅這次從西雅圖趕過來，主要是爲了見你一面，談點生意上的事，從名單上看到你名字，猜到你今晚也許會過來，所以沒有去你公司找你。”

保羅·艾倫話不多，這位微軟公司聯合創始人的風頭被蓋茨遮掩，再加上沒有想出風頭的意思，儘管名聲不顯，可硅谷絕大多數創業者都知道有這號人，跟著點點頭。

聽到這句話後，蘇木心裡泛起了嘀咕，不認爲是衝著Penguin纔過來，Penguin產品自帶微軟操作系統，銷量還沒高到需要讓兩人親自出面商談事情，第一時間就想到了那款瀏覽器，包含WCNC瀏覽器，但更加先進全面的瀏覽器。

只有它纔會引起蓋茨重視，結合最近傳出的消息，蘇木覺得是十有八九是因爲這樣。

瀏覽器和操作系統，簡直是絕配，有著讓Windows操作系統“畫龍點睛”的作用，試想假如自己身處蓋茨的位置，也會迫切想要擁有一款瀏覽器，讓Windows操作系統更加完美，具備起更豐富簡便的用戶體驗。

如今WCNC客戶端過於繁瑣，需要輸入準確網址，不具備內容檢索功能，如何讓用戶找到真正想要的準確內容，也是重中之重，這就是蘇木現在開發的瀏覽器，和WCNC瀏覽器之間的區別。

去年年底一幫專家們在哈佛大學開會，而蘇木則一直在琢磨如何利用它來爲自己謀利，最後還真想出個辦法——不通過進入網址的方式，直接搜索關鍵詞，然後按照某種規則展現給用戶。

之所以輕鬆想出來，原因還要感謝老電臺，當時主持人經常說搜索什麼，掃什麼，那時候的蘇木還不理解，後來才慢慢琢磨出點意思。

需要免費開放十年的是超文本鏈接等專利，事後蘇木和公司專家們鼓搗出的專利，並不需要遵守當時的約定，完全可以和那幫創業者們公平競爭，一步領先步步領先，不知不覺蘇木搶佔了挺重要的先機。

猜到蓋茨和艾倫爲什麼而來，別看這位保羅·艾倫，和蘇木那位秘書同姓，身價差了十萬八千里，比蘇木現在明面上的財富都多，算起那些專利的價值，才比他稍稍有錢。

這時候保羅·艾倫說道：“是這樣，我們打算買下你公司的一個研發項目，還有全部專利，就是那款沒有命名的瀏覽器，願意給出六千萬美元。”

“哇喔，項目還沒完成就能賣這麼多，難怪現在那麼多人創業。”

蘇木說這句話時候，臉色沒什麼變化，蓋茨一看就知道沒什麼戲，好歹打過那麼多次交道，對蘇木性格有所瞭解。

年紀不大，心思卻多得很，比不上華爾街那些老狐貍，可也差不多了，年紀輕輕就實業起家的小夥子，多半不會是笨蛋。

補充說：“如果你覺得這個價格不合適，還能往上稍微再加一些，七千萬美元應該可以接受。”

蘇木依舊不爲所動，搖搖頭笑著說：“抱歉先生們，我並沒有出售這個項目的想法，它馬上就快要成功了，剛剛有個傢伙出五千萬美元，只爲拿到它的專利授權，我都沒有答應，爲什麼要賣掉可以下金蛋的雞呢？”

滿嘴跑火車的時候，伸手指向奈特，他剛好看過來，以爲蘇木向蓋茨提到自己，一時間走不開，笑得跟朵花似的，向蘇木和蓋茨揮手示意。

蓋茨不清楚裡面的門道，以爲真有人花五千萬美元買專利授權，心想這個世界究竟怎麼了，居然如此瘋狂，原先還以爲蘇木會認真考慮一下。

身份地位相差不多，誰也不欠誰錢，再加上有求於蘇木，蓋茨尷尬說了句：“抱歉，是我們考慮不周，花更多錢買下它很困難，我們換種方式怎麼樣。

如果合適，我打算將你的瀏覽器植入Windows操作系統，你應該很清楚我們有數百萬用戶，做爲回報，微軟和你一人一半持有它的專利權和股份，非常公平的交易，這對你有巨大好處，直接省去前期推廣。”

“其實微軟也有能力開發一款類似功能的產品，只不過那需要時間。”保羅插了句。

這白臉、紅臉唱的，水平......實在糟糕，微軟確實有能力獨自開發，然而想要完全繞過蘇木的專利，並不容易。

“沒想到微軟一直在關注著我公司的發展，不會招了個商業間諜進來吧？”

蘇木純粹在開玩笑，保密措施本就不強，消息泄漏出去再正常不過，恢復正常語氣：“微軟的操作系統開放，既然用戶可以自己安裝我的瀏覽器，那我並不需要分給你們一半的股份和專利權當作報酬，萬一你們繼續研發，等自己的產品完成後一腳踢開我，那我豈不是虧大了？”

“這怎麼會，可以用合同條款規定，你要你的產品保持領先水平，Windows操作系統就會內置這款瀏覽器。”

蓋茨親口作出的保證，有點份量，蘇木之前沒想過將程序植入電腦操作系統裡，已經非常心動，但沒有表示出來......