“僕固將軍他們終於往西面殺出去了。”
袁履謙抽空說出這句話,見顏杲卿面露欣慰,他雖知道接下來那一路對(duì)於僕固碭來說決不至於輕鬆,可他更明白,惱羞成怒的叛軍必定會(huì)對(duì)真定發(fā)起最最凌厲的攻勢可他已經(jīng)沒時(shí)間去想這些,因爲(wèi)說話的功夫,城頭上已經(jīng)一片混戰(zhàn),連他和顏杲卿的那些家丁隨從都已經(jīng)加入了戰(zhàn)陣,再也顧不上他們的安危。想到生死未卜的兒子,他眼見一個(gè)叛軍剛剛翻身躍上城牆,不禁奮起向前一刀,卻不料對(duì)方身手敏捷躲過了一擊,反而朝他當(dāng)胸直搠了過來。
正當(dāng)袁履謙不管不顧將刀從下往上一撩,不管不顧預(yù)備與敵人同歸於盡之際,那原本滿臉獰笑的叛軍突然露出了驚懼的表情,緊跟著便往旁邊一下子歪倒了下去。緊跟著,他就看到顏杲卿出現(xiàn)在面前,隨手一抹面上的血珠,沒好氣地瞪了他一眼。
“別逞強(qiáng)你年紀(jì)比我還大,若是人衝到你面前,你拼一下命也就算了,這時(shí)候往上衝什麼？送死嗎？”
“使君,總之就在這頃刻之間了,這會(huì)兒不拼命,就是想拼命恐怕也沒機(jī)會(huì)了”
顏杲卿知道這是大實(shí)話,可嘴裡卻不肯墮了士氣：“留著這有用之身,也許將來還有機(jī)會(huì)能於些別的”
只是又這麼一會(huì)兒的功夫,城頭上已經(jīng)躍上了更多的叛軍,四面鏖戰(zhàn)處處,根本沒有一個(gè)地方是安全的。隨著壓力越來越大,顏杲卿和袁履謙已經(jīng)不得不背靠背彼此支持,可即便如此仍是步步後退。
時(shí)間的推移已經(jīng)感覺不到了,那些喊殺聲和慘叫聲也已經(jīng)聽不到了,他們自己的喉嚨也已經(jīng)嘶啞,雙腿的步子已經(jīng)不知不覺變得沉重,手中的刀劍更變得猶如千鈞,可是,不遠(yuǎn)處用於控制開關(guān)城門的絞盤那邊仍然沒有結(jié)束戰(zhàn)鬥,他們身邊也聚集著最後一些人,不論曾經(jīng)是文士也好,將校也好,販夫走卒也好,家奴賤口也好,眼下不分高低貴賤,全都在爲(wèi)自己以及身後這座真定城最後的命運(yùn)抗?fàn)?
“降者免死”
諸如這樣的勸降聲在城頭不斷響起,可真正丟下兵器投降的人卻寥寥無幾,尤其是聚集在顏杲卿袁履謙身邊的每一個(gè)人,聽到這樣的話語時(shí),或是奮起力氣舉刀反擊,用實(shí)際行動(dòng)來表示心頭決意,又或者是往地上用力吐一口唾沫,表示唾棄和不齒,沒有人張嘴謾罵,因爲(wèi)那會(huì)耗盡他們最後一絲奮戰(zhàn)的力氣?？杉幢闳绱?他們的騰挪餘地仍然越來越少,而隨著一把把強(qiáng)弓漸漸拉開對(duì)準(zhǔn)了他們,每一個(gè)人都意識(shí)到,最後的時(shí)刻已經(jīng)到了。
“顏杲卿,你降是不降,別忘了你的兒子還在鄴郡安陽”
聽到這厲聲大喝,顏杲卿登時(shí)慘笑了一聲。大約是因爲(wèi)他在河北舉起義旗的時(shí)候,安祿山只覺得史思明蔡希德兩路大軍進(jìn)發(fā),定然能夠輕輕鬆鬆將他拿下送回洛陽,可誰曾想僕固碭這支兵馬回援常山,而後他竟是能夠堅(jiān)持這麼久,所以他最害怕的兒子被叛軍綁在城下,向他逼降的那一幕,總算沒有出現(xiàn)。可現(xiàn)如今,他恐怕是要早走一步,而還在城中的其他子侄,很可能也無法倖免。而最讓他揪心的,是因爲(wèi)傷重而不能跟著僕固碭突圍的那些傷兵
如若叛軍真的屠城,這些傷兵怎麼辦？即便百姓們紛紛將他們藏在自家地窖之中,可真的就能躲過這最後一劫嗎
“這世上只有斷頭的常山太守,沒有投降的常山太守”
咬牙切齒迸出這麼一句話,顏杲卿毅然決然提刀橫在脖子上,見袁履謙已經(jīng)是站不起來了,可手中劍亦是如他一般架在頸項(xiàng)上,他不禁露出了一絲輕鬆的笑容。並肩戰(zhàn)鬥了這麼久,最終能同時(shí)赴死,何嘗不是人生一大快事
身爲(wèi)太守和長史的顏杲卿和袁履謙已經(jīng)預(yù)備自刎殉城,他們身邊聚集的人面對(duì)這一幕,自是目呲俱裂?？伤麄兊氖忠呀?jīng)舉不起刀,他們的腳已經(jīng)邁不開步子,面前是無數(shù)閃著寒光的箭鏃,甚至連絞盤處的戰(zhàn)鬥彷彿都已經(jīng)快要臨近尾聲。每一個(gè)人都認(rèn)爲(wèi),這場曠日持久的真定圍城戰(zhàn)要結(jié)束了,他們不知不覺地緊緊靠在了一起,彷彿打算用這血肉之軀築起牆壁,擋住叛軍的箭矢。
然而,就在這時(shí)候,廝殺漸停聲漸悄的城頭突然傳來了一個(gè)突兀的聲音：“僕固將軍回來了,僕固將軍回來了
此話一出,顏杲卿險(xiǎn)些捏不住手中的刀,面上先是驚愕,隨即便露出了痛惜的表情。不但是他,袁履謙以下每一個(gè)人全都是如此,他們固然盼望過援軍,可剛剛方纔殺出重圍的僕固碭在這當(dāng)口卻又率軍殺了個(gè)回馬槍,這種不啻是送死的結(jié)果,卻不是他們想看到的然而,等到發(fā)現(xiàn)已然攻佔(zhàn)了城頭大部的叛軍不是幸災(zāi)樂禍,也不是對(duì)敵人產(chǎn)生敬意,而是就這麼慌亂了起來,顏杲卿登時(shí)第一個(gè)察覺到不對(duì)勁。
“不是僕固將軍,那是僕固老將軍,是僕固懷恩老將軍”
又是一個(gè)奮力嚷嚷的聲音在城頭飄蕩,這一次帶來的,頓時(shí)變成了狂喜的歡呼。僕固懷恩決計(jì)不算老,甚至在如今大唐這些將領(lǐng)之中,他和杜士儀高仙芝一樣都是屬於少壯派,常山上下只是爲(wèi)了和僕固碭區(qū)分,給僕固懷恩加上了一個(gè)老字。而現(xiàn)如今,這樣一位僕固“老”將軍率軍趕到,十有代表鄴郡那邊的僵持已經(jīng)徹底告一段落
“還有安北杜大帥的大旗,杜大帥也到了”
如果說僕固懷恩的率軍趕到,對(duì)於幾乎業(yè)已完全陷入絕境的真定守軍來說,是足以振奮人心的好消息,那麼杜士儀的到來,無疑更是讓無數(shù)人喜極而泣。此前叛軍著力宣揚(yáng)杜士儀已經(jīng)被李隆基調(diào)回長安城殺害了,被圍困城中長達(dá)一個(gè)多月的軍民也不知道有多少人痛心疾首,扼腕嘆息,甚至僕固碭都幾近發(fā)狂,如今得知杜士儀還好端端地健在,誰能不高興？顏杲卿甚至雙膝一軟,險(xiǎn)些跪坐在地,嘴裡喃喃自語。
“蒼天有眼,真是蒼天有眼”
僕固懷恩此次率軍突襲,不過安陽,而是繞道堯城,往東以迅雷不及掩耳之勢收復(fù)魏郡,而後經(jīng)清河郡,再與平原郡的顏真卿團(tuán)練兵會(huì)合,以最快的速度補(bǔ)給之後,方纔再次折往西邊,直破信都衡水,又穿過饒陽郡南面的大道,隨即奇襲常山東面的藁城。他充分利用麾下騎兵如臂使指的特點(diǎn),將奇襲這兩個(gè)字發(fā)揮到極致。爲(wèi)了安穩(wěn)民心,儘管杜士儀還留在安陽那邊坐鎮(zhèn),他仍是命人打出了杜字旗號(hào)。
再加上這次不但是援常山,也是爲(wèi)了救自己的長子僕固碭,心急如焚的他在平原郡見到打算冒險(xiǎn)發(fā)團(tuán)練兵去救常山的顏真卿時(shí),甚至都沒多囉嗦。
有我去,你就在平原郡好好呆著
此時(shí)此刻,猶如九天魔神一般的他突入戰(zhàn)場,端的是神擋殺神,佛擋殺佛,身後那兩個(gè)護(hù)旗小校只竭力抱著旗桿緊隨其後,隨著那僕固大旗以及安北大都護(hù)杜字大旗在空中的飄揚(yáng),這一支兵馬所到之處,竟是所向披靡
蔡希德此前面對(duì)僕固碭時(shí)就已經(jīng)分外頭痛,如今僕固懷恩竟是神不知鬼不覺地從藁城突入常山,被打亂了全局部署的他自是手忙腳亂。儘管論兵力,他仍然佔(zhàn)據(jù)了絕對(duì)上風(fēng),可戰(zhàn)場上的勝負(fù)從來就不是按照兵力來算的,更何況僕固懷恩這樣縱橫沙場多年,名聲如日中天的悍將己方眼看在即將打下常山之際,卻突然遭遇這樣的當(dāng)頭一棒,對(duì)於士氣軍心來說,全都是莫大的影響
“安守忠呢？安守忠呢？”
在蔡希德的咆哮聲中,好半天方纔有一個(gè)小校臉色倉皇地策馬奔上前來,低聲說道：“有人看見安將軍往北退了
蔡希德頓時(shí)氣了個(gè)倒仰。自從傳言說安祿山混在李歸仁的大軍之中退守鄴郡的消息傳來,他就覺得不對(duì)勁,果然此後安祿山再也沒有在人前出現(xiàn)過,也正因爲(wèi)如此,他意識(shí)到如今假王命於鄴郡和唐軍對(duì)峙的安慶緒以及嚴(yán)莊等人恐怕有問題,這纔在仔細(xì)考慮得失後,一次次派信使去,終於把安守忠給勸了來與自己合兵一處,先取常山,再救鄴郡?？涩F(xiàn)如今一遇到變故,安守忠竟然跑得比兔子還快,而且不是逃回滏陽,而是分明往幽州的方向逃了
“成事不足,敗事有餘不用管這鼠目寸光的安守忠了,傳令下去,全軍隨我圍剿杜士儀和僕固懷恩攻上城頭的那些人給我迅速取下真定,殺了顏杲卿袁履謙祭旗”
如若能夠在亂軍之中殺了杜士儀和僕固懷恩,那勝負(fù)還說不準(zhǔn),還不知道究竟鹿死誰手
此次僕固懷恩從藁城出擊,不過只帶了八千最最精銳的馬軍,其餘人馬或留在藁城以防他處敵軍來援,或是作爲(wèi)機(jī)動(dòng),即便兵力處於絕對(duì)的弱勢,可對(duì)於敵軍圍殺的意圖,他卻怡然不懼。叛軍再力強(qiáng),比得上當(dāng)初一心保衛(wèi)牙帳的回紇精銳,比得上從前奔襲朔方的突厥兵馬？
他擡頭看了一眼臨行前杜士儀親自送給他的自己那面大旗,盯著上頭的安北大都護(hù)杜六個(gè)字好一會(huì)兒,最終高聲說道：“元帥親自授旗,我們可不要丟了元帥的臉,兒郎們,隨我爲(wèi)在此戰(zhàn)死的子侄兄弟們報(bào)仇”