恆州常山郡地處河北道南北兩條大驛道交匯之地,西鄰河?xùn)|道,又有井陘關(guān),乃是整個(gè)河北最爲(wèi)要衝之地。安祿山叛亂後,以迅雷不及掩耳之勢到了此地,脅迫太守顏杲卿聽命於己之後,就便命心腹大將李欽湊率領(lǐng)三千兵馬從恆州往西,至井陘關(guān)駐守,主力大軍則從恆州南下,經(jīng)邢州鉅鹿郡等各州郡,預(yù)備從靈昌郡渡河,取河南而進(jìn)逼都畿道
常山太守顏杲卿和幾個(gè)早早就名滿天下的從兄弟不同,他乃是門蔭出仕,多年都只在低品徘徊,開元末年遷范陽節(jié)度使府參軍,那時(shí)候安祿山雖還只是平盧節(jié)度使,卻對其頗爲(wèi)嘉賞,等到一從裴寬手中接過范陽節(jié)度使一職,就奏其爲(wèi)節(jié)度判官,不數(shù)年更是奏請顏杲卿爲(wèi)常山太守。
可以說,顏杲卿自從出仕之後,最大的恩主便是安祿山。這些年來,不少文武對於安祿山這一介胡將卻深得帝心頗有微詞,顏杲卿身在河北,眼看其重用蕃將,排斥漢將,甚至對文官事務(wù)也常常插手,也不是沒有諫勸過這個(gè)頂頭大上司,若非知道天子倦政,向朝廷告狀也沒用,他早就上書了。作爲(wèi)聲名赫赫的顏家子弟,安祿山對他也一直還算尊重,至於那些勸諫就全當(dāng)耳邊風(fēng)了。
此次安祿山過境,不明所以的顏杲卿自然前去迎接,等到發(fā)現(xiàn)緊跟著的千軍萬馬時(shí)才覺察到不對,可那時(shí)候什麼都已經(jīng)晚了安祿山不但帶走了他的兒子顏季明,而且還派兵駐守井陘關(guān),最最關(guān)鍵的是,他這個(gè)太守從前並無兵權(quán),如今通衢大道全都被安祿山麾下兵馬把持,他竟是失去了和朝中的一切聯(lián)絡(luò)
“使君,有平原郡的信使”
書齋中,焦躁不安的顏杲卿聞言一愣,隨即欣喜若狂,大聲叫道：“快拿進(jìn)來”
安祿山離開恆州南下準(zhǔn)備從靈昌郡渡河,隨即親自發(fā)起奪取洛陽一役,所以如今往西往南的要道全都被把持,各式各樣的捷報(bào)層出不窮,彷彿洛陽隨時(shí)可取,朝中的舉措顏杲卿絲毫不知。可河北道境內(nèi)卻還是能夠互通聲氣的,他前時(shí)派出信使往各州太守處探聽消息,其中也包括德州平原郡。因爲(wèi)平原太守不是別人,正是他的從弟顏真卿
等到他接過那銅筒,小心翼翼打開三層封口取出信箋,登時(shí)眼睛一亮,臉上亦是露出了極其振奮的表情。顏真卿竟是在心中表示,已經(jīng)在境內(nèi)招納了不少勇士,聯(lián)絡(luò)他等候合適的時(shí)機(jī)舉事
“使君,十萬火急”
就在這時(shí)候,常山長史袁履謙也匆匆闖進(jìn)了書齋。看見顏杲卿正興高采烈地?cái)E頭衝著自己看來,他微微一愣,隨即便連忙上前呈上了手中的東西：“使君,我今日回私宅,卻有人從外頭將這樣?xùn)|西綁在箭上射進(jìn)了我的書齋中。我原以爲(wèi)是安賊的那些軍卒又耍什麼花招,誰知道撿起來打開一看,卻發(fā)現(xiàn)上頭蓋著朔方節(jié)度使府郭大帥和安北大都護(hù)府杜大帥的兩方大印”
此話一出,顏杲卿登時(shí)大吃一驚。朔方節(jié)度使郭子儀這些年來屢立功勳,聲名鵲起,可相形之下,另一個(gè)名字卻在這三十多年來自始至終如雷貫耳——那就是顏真卿也要尊稱一聲師兄的杜士儀此前聽到安北牙帳城被圍,竟是因爲(wèi)羅希秉胡亂調(diào)兵之故,而後又是都播西侵漠北大亂,他還曾經(jīng)又痛心又惋惜,誰知道倏忽間竟會有這樣的轉(zhuǎn)折
他連忙一把搶過袁履謙手中的信,三兩下展開一看,就只見那一篇絕對可稱得上是好文章的信中,不但言簡意賅地說明,已經(jīng)默認(rèn)都播來日佔(zhàn)據(jù)契丹和奚族領(lǐng)地爲(wèi)代價(jià),說動都播之主懷義可汗拒絕安祿山南下河?xùn)|與其合兵的請求,而是通過契丹和奚族領(lǐng)地直擊幽州,幫助大唐平叛同時(shí),安北大都護(hù)府一路兵馬直取河?xùn)|,將會設(shè)法從井陘關(guān)開進(jìn)河北道,另一路兵馬將會和朔方節(jié)度使下轄的兵馬一起迎擊安祿山大軍,所以請河北諸州縣的主司暫時(shí)按捺一下,等待合適的時(shí)機(jī)。
其中,“留此有用之身,以圖精忠報(bào)國”這短短十二個(gè)字,顏杲卿看得心頭一燙,眼中竟是隱隱流露出了水光要知道,他因爲(wèi)此前一時(shí)不察,而不得不暫且接受了安祿山所賜的金魚袋和紫衫,心裡不但屈辱,還始終擔(dān)心異日此舉會成爲(wèi)別人指責(zé)自己甚至顏家的污點(diǎn)
袁履謙見顏杲卿如此動容,連忙問道：“使君覺得這封信是否可信？”
“安祿山把你我子弟全都帶走作爲(wèi)人質(zhì),又留下了心腹大將防守井陘關(guān),如今自己一心直取洛陽,你覺得他可能會爲(wèi)了試探你我的心思,杜撰出這樣一封信來？”顏杲卿反問了一句後,便重重捶在自己面前的桌案上,“而且,安賊麾下的那些幕佐,如嚴(yán)莊高尚之輩,早已經(jīng)泯滅羞恥之心,他們?nèi)绻糜?jì),一定會一面如此寫信,一面派人在這常山郡死死盯著我們,恨不得我們立刻露出破綻,然後把我們一網(wǎng)打盡,絕對不會讓我們暫時(shí)隱伏等待時(shí)機(jī)”
袁履謙想想顏杲卿的話,不得不認(rèn)爲(wèi)很有道理,可要說真的什麼都不做,他又覺得有些不甘心。等到顏杲卿命他篩查太守府的屬官以及小吏,以及查訪民間的反應(yīng),然後悄悄招募勇士之後,他方纔喜上眉梢。正要告辭離去的時(shí)候,顏杲卿突然又叫住了他。
“賢弟,你我共事多年,有一句話我的囑咐你。你家幼子前時(shí)曾經(jīng)在太守府中詢問小吏,前時(shí)外間一本傳奇上說,陛下得位不正,以及三王受冤被廢之事是真是假。茲事體大,切不可被奸人矇蔽”
一下子從如何抗擊叛軍這樣的大問題,拐到了外間流言蜚語這樣的小問題,袁履謙卻非但沒覺得輕鬆,反而更加緊張了起來。他默默點(diǎn)了點(diǎn)頭,正要離開屋子時(shí),卻突然頭也不回地問道：“使君,恕我問一句大不敬的話,那些流言你信還是不信？”
顏杲卿本以爲(wèi)自己會嚴(yán)詞斥責(zé)袁履謙,可話到嘴邊他方纔發(fā)現(xiàn)根本一句都說不出來。關(guān)於這一部唐隆傳奇,很多細(xì)節(jié)都實(shí)在是太詳盡了,什麼李隆基在殺死太平公主之後,原本想連帶將自己的父親睿宗皇帝李旦一併殺了,然後顛倒黑白說成是死在亂軍手下,卻不料郭元振竟然帶領(lǐng)兵卒死死衛(wèi)護(hù),於是只能逼其交權(quán)了事。但郭元振卻因此被天子銜恨在心,短短三個(gè)月後就被李隆基找了個(gè)藉口發(fā)落,險(xiǎn)些被殺,最後貶死在了路上。
他不是不信,而是根本就知道這都是真的。從前天子百般遮掩,千般矯飾,但縱觀整個(gè)李唐,從高祖登基一直到現(xiàn)在,如此父子相殘甚至母子相殘的事情,還少嗎？
袁履謙發(fā)現(xiàn)顏杲卿沒吭聲,沉默片刻後又低聲說道：“另外,使君也請留意一下,自從安賊叛亂之後,這些流言就越發(fā)沸沸揚(yáng)揚(yáng),顯然兩邊已有勾結(jié)?！?
顏杲卿勉強(qiáng)打起精神應(yīng)了一聲,等到袁履謙離去,祖籍山東瑯琊,一直都以聖人苗裔自居的他不禁捧著腦袋頹然坐了下來。無論兩漢魏晉,甚至是隻有兩代的短命隋朝,也從來不像大唐這樣,幾乎每一代天子的登基都伴隨著無數(shù)血腥殺戮,充斥著各種陰謀。如果現(xiàn)如今還是從前的開元盛世,縱使有人翻當(dāng)年的舊賬,百姓也未必會放在心上,可在賢臣盡去,朝中一個(gè)李林甫接著又是一個(gè)楊國忠,然後是安祿山這樣一場叛亂之後,民心又會如何？
不管如何,至少李隆基已經(jīng)失盡人心
突如其來的這場亂事對長安城中上下人等來說,也同樣是猝不及防。安祿山每次到長安,大多就是憨態(tài)可掬扮小丑,裝老實(shí),所以在大多數(shù)人的心目中,那就是個(gè)憨厚的胡兒,老實(shí)的胖子。即便有楊國忠一再舉發(fā)安祿山的反意,可大多數(shù)人都認(rèn)爲(wèi),那隻不過是楊國忠和安祿山的私人恩怨。所以,在接到安祿山叛亂的消息後,即便楊國忠身爲(wèi)宰相一再呼籲立刻動員兵馬反應(yīng),身在華清池的李隆基還是猶豫了整整五天,方纔真正相信了這個(gè)消息。
而加上信使在路上耽誤的功夫,這恰恰使得叛軍氣勢如虹,頃刻之間席捲了整個(gè)河北,眼看就要渡過黃河河
徹底相信了這個(gè)事實(shí)後,李隆基又驚又怒,第一反應(yīng)便是留著太子李亨在長安監(jiān)國,自己率軍親征。然而,楊國忠和李亨的關(guān)係雖然不如和李林甫和李亨的關(guān)係那樣勢不兩立,可楊玉瑤還沒有兒子,如若李隆基有個(gè)三長兩短,楊家滿門富貴也就付諸流水,顏國忠又怎敢放李隆基去親征？於是,他不但說動了右相韋見素和自己一起去勸諫,一把鼻涕一把眼淚用足了功夫,又讓楊玉瑤出面哭訴,總算是把李隆基親征的心思給打消了。
既然不再一心想著親征,李隆基便一面下令招募京兆勇士,一面打算從在長安的十六衛(wèi)大將軍中擇選從前在邊鎮(zhèn)呆過,頗有戰(zhàn)功的派去河?xùn)|河南主持戰(zhàn)局。在先行派出衛(wèi)尉卿張介然爲(wèi)河南節(jié)度使,招募健兒,主持河南全線防務(wù),保障東都不失後,楊國忠又舉薦哥舒翰招募長安健兒,出潼關(guān)阻擊叛軍,李隆基本就心儀哥舒翰勇武,當(dāng)即下了詔命,同時(shí)應(yīng)楊國忠從前之請,竟是慨然封其爲(wèi)西平郡王。
即便知道這次出征風(fēng)險(xiǎn)絕大,可面對天子的厚賞和知遇之恩,哥舒翰也只能硬著頭皮接下了這個(gè)燙手山芋。
除此之外,李隆基本想重新啓用裴休貞爲(wèi)河?xùn)|節(jié)度使,可這時(shí)候,從前還舉薦過裴休貞的楊國忠卻委婉勸諫了一句,道是河?xùn)|乃裴氏根基。果然,一聽這話,一直對世族頗有提防的李隆基立刻打消了這個(gè)念頭,卻是派王承業(yè)爲(wèi)太原尹,兼河?xùn)|節(jié)度使,調(diào)動河?xùn)|兵馬。
就在哥舒翰即將離開長安的節(jié)骨眼上,一個(gè)消息從前線驟然送到了宮中。