羅希秉到了？
這個(gè)消息著實(shí)有些出乎王容的意料。昨天晚上她已經(jīng)把朝廷要派酷吏羅希秉到安北牙帳城,徹查此前杜士儀遭黠戛斯襲殺之事告訴了玉奴,不外乎是勸玉奴和公孫大娘不要在此停留,以防節(jié)外生枝,玉奴也一口答應(yīng)了。而爲(wèi)了防止羅希秉突然襲擊,從朔方到安北牙帳城這條路上的每一個(gè)驛站旅舍,全都得到了嚴(yán)密的指令,會(huì)留意每一隊(duì)通過的人。就在這樣的嚴(yán)防死守之下,羅希秉怎麼會(huì)突然來臨？
等等,如今開啓城門的晨鐘方纔剛剛響起,羅希秉怎麼進(jìn)城的？莫非人是昨天甚至更早就到了？
王容見枕邊的玉奴已經(jīng)驚醒了過來,便言簡意賅地吩咐她先不要輕舉妄動(dòng)離開這裡,隨即就讓莫邪替自己梳洗更衣。等她來到寢堂,卻只見龍泉和阿茲勒已經(jīng)等候在了那裡。後者因爲(wèi)起頭那一頓杖責(zé)的緣故,走路的姿態(tài)還有些勉強(qiáng),她不禁暗歎一聲。當(dāng)?shù)弥_希秉得知杜士儀和僕固懷恩李光弼都不在,立刻先聲奪人,要求開節(jié)堂見文武時(shí),她不禁哂然。
“你可知道,羅希秉到底是怎麼來的,什麼時(shí)候來的,一共帶了多少人？”
“回稟夫人,他應(yīng)該是混在一行商旅之中來的,應(yīng)當(dāng)不會(huì)早於昨日進(jìn)城。但即便這樣,算算行程,他也必定是在接到任命後快馬加鞭日夜趕路,然後到朔方後又和商旅接洽,用最快的速度到的安北牙帳城,如今隨他現(xiàn)身的隨從總共還不到十人。”說到這裡,龍泉見王容有些吃驚,他便又補(bǔ)充道,“而且,他才一來,便立刻要人護(hù)衛(wèi)他的安全,把杜隨的前鋒營全都給要去了。正好杜隨因爲(wèi)之前受罰,暫解職務(wù),所以沒人攔他。”
王容看了一眼阿茲勒,見其面色沉靜並不說話,她知道杜士儀臨走前必定已經(jīng)吩咐過他什麼,因此沉吟片刻後就開口說道：“無妨,那羅希秉既然一朝權(quán)在手便把令來行,又打算趁著山中無老虎的機(jī)會(huì)作威作福,那就讓他去正好趁著這個(gè)機(jī)會(huì),看看安北牙帳城究竟有多少人是首鼠兩端,立場不堅(jiān)龍泉,你去前頭節(jié)堂看看,羅希秉初來乍到第一把火,究竟是怎麼燒的”
“是”
等到龍泉應(yīng)聲而去,王容方纔對阿茲勒說道：“之前那頓軍棍並不曾留情,你的傷勢還未痊癒,爲(wèi)何不好好調(diào)養(yǎng)
“大帥雖解了我的兵權(quán),可前鋒營終究都是我的人,羅希秉初來乍到就奪權(quán),我如果還在那養(yǎng)傷,豈不是不符合我的性子？”阿茲勒解釋了一句,突然單膝跪地說道,“此前大帥見我時(shí)曾經(jīng)說過,之前的苦肉計(jì)委屈了我,我此次不能隨軍,便呆在安北牙帳城中聽夫人指派。可羅希秉一來,不奪別處兵權(quán),卻直接盯上了前鋒營,我懷疑他已經(jīng)知道了我當(dāng)時(shí)在節(jié)堂大放厥詞的事。如若他以此問罪,夫人可以把我……”
“胡說示敵以弱,卻也不是任人欺凌宰割”王容厲聲斥責(zé)了龍泉的話,隨即便淡淡地說道,“再說,羅希秉就算再能耐,也絕對不可能纔剛到安北牙帳城,就問出你在節(jié)堂上說那番話的實(shí)情來。前鋒營是你一手帶出來的,你可是把恩威並濟(jì),軟硬兼施的手段學(xué)了個(gè)十足十,從副將到旅帥隊(duì)正,每一個(gè)人全都是你精心挑選出來的,陽奉陰違,心懷叵測之人根本沒有立足之地,不是嗎？”
阿茲勒對杜士儀忠心耿耿,可治下的手段卻絕不同於他當(dāng)年在中受降城拂雲(yún)祠中當(dāng)帶頭老大的時(shí)候。即便那些跟他共過患難的兄弟袍澤,只要他認(rèn)爲(wèi)不適合呆在前鋒營,就會(huì)毫不留情用各種理由剔除出去。除此之外,違反他命令的人,小心眼太多的人,猶豫不決的人……這些年來他不斷從幼軍營中吸納新血的同時(shí),也不斷裁汰舊人,務(wù)必讓這一支人數(shù)不過千五百人的親軍能夠如臂使指。所以,被王容道破自己這小小私心捅破,他頓時(shí)面色一白。
“夫人,我並不是養(yǎng)私兵,只是覺得虎牙大叔統(tǒng)帥牙兵,近身保護(hù)大帥,所謂前鋒營便是敢戰(zhàn)的死士,我一直都是這麼對上上下下灌輸?shù)摹Ｋ麄冃枰牟皇莿?dòng)腦子,而是聽命於我,聽命於大帥,如有需要的時(shí)候悍不畏死,衝殺在前”
說這話的時(shí)候,阿茲勒想起當(dāng)初和虎牙裡應(yīng)外合,重傷吉溫,使得其在抵達(dá)長安不久之後就重傷身死的事。他不知道杜士儀究竟是否告知過王容,但作爲(wèi)執(zhí)行者,他本能地選擇三緘其口。
“那就對了,我的意思是,既然這是你一手精心打造的精兵死士,那你還有什麼好擔(dān)心的？羅希秉挑選了一支如今安北牙帳城中最強(qiáng)力的精兵,如果他真的能夠順利掌控,無非表示,你這個(gè)主將這些年來並不稱職。你要記住,羅希秉初來乍到就抓了前鋒營的大權(quán),是因爲(wèi)他只有靠兵權(quán),方纔能夠?qū)Τ侵猩舷率菏就?所以對這支兵馬,他只會(huì)用恩,不會(huì)用威,否則萬一譁變,他要命不要？”
王容見阿茲勒凜然一驚,便頷首示意他站起身來,隨即沉聲說道：“只不過,你確實(shí)會(huì)是羅希秉的眼中釘肉中刺,既然如此,你也不必回去了。我這裡有一位來自遠(yuǎn)方的貴客,從現(xiàn)在開始,你先替我寸步不離保護(hù)她。”
儘管自己此前才讓玉奴儘快離開,但如今羅希秉突然不期而至,王容只覺危機(jī)撲面而來,反而不敢讓玉奴就這麼徑直離開了。因爲(wèi)時(shí)機(jī)不對
果然,當(dāng)龍泉前去節(jié)堂打探消息之後,須臾就帶回來了羅希秉以欽差的身份下的第一條命令。
這位以羅織罪名興大獄出名的酷吏,在得知杜士儀竟然出兵黠戛斯之後,並沒有就這個(gè)問題大動(dòng)於戈,而是以杜士儀以及僕固懷恩李光弼都不在,容易有奸人圖謀作亂,危害安北大都護(hù)府爲(wèi)由,從前鋒營中抽調(diào)整整三分之一,統(tǒng)共五百人守禦安北大都護(hù)府,盤查進(jìn)出人等。此外他又抽調(diào)三分之一,前往各處城門加強(qiáng)城防,還有三分之一則是充作城中巡視,以及隨時(shí)聽候他本人的調(diào)遣。
“好啊,到底是當(dāng)初吉溫前車之鑑還在,這羅希秉的第一步做得很聰明。顯然他也知道,前鋒營就算給他抓過去了,一時(shí)半會(huì)卻也休想指揮得如臂使指,還不如用冠冕堂皇的名義,給他們派一件給咱們添堵的事”
杜士儀不在,卻並沒有因此而封閉鎮(zhèn)北堂,而是把這個(gè)地方全權(quán)委託給了張興。此時(shí)此刻,王昌齡對於羅希秉的這第一條命令著實(shí)有些惱火,偏偏又挑不出刺來,說完這話,又罵了一聲卑鄙無恥,見風(fēng)使舵。而岑參則是瞅了一眼同樣愁眉苦臉的曹佳年和幾個(gè)諸曹參軍,便向張興問道：“張長史,羅希秉來得突然,卻氣勢洶洶,咱們接下來又該怎麼辦？”
“他是奉欽命而來,我們能怎麼辦？”張興出人意料地說出了這麼一句無奈的話,見每個(gè)人頓時(shí)沉默了,他彷彿還嫌這句話不夠狠,加重了語氣說道,“除非我等打算叛逆,否則即便在背後罵過多少次奸臣,都不能真的對羅希秉如何更何況,這次羅希秉已經(jīng)變聰明瞭”
王昌齡是開元十五年的進(jìn)士,年輕他許多的岑參在天寶三年前去應(yīng)試,中了個(gè)進(jìn)士不等守選就重新回來,仍舊做他的幕府官,而不是在長安謀職。曹佳年等諸曹參軍,或由明經(jīng),或由闢署,其中也有兩個(gè)世家子弟,忠君愛國的禮法深入人心,一時(shí)全都啞然。等到他們沒能商量出一個(gè)所以然來,最終不得不鬱悶地起身離開之後,張興卻沒有露出多少挫敗的表情,反而輕輕交握雙手,仔仔細(xì)細(xì)推演羅希秉的行動(dòng)。
羅希秉的這第一步動(dòng)作,不但讓安北大都護(hù)府的幕府官們覺得有些棘手,就連公孫大娘也感到行動(dòng)受限。被羅希秉這麼一鬧,安北大都護(hù)府的防務(wù)一下子變得嚴(yán)格了許多,她派人試探過,整整五百人守在牆外,除卻文武官員本人,餘者進(jìn)出都要抄檢,根本不可能逾越一步。這樣一來,她進(jìn)不去,玉奴也出不來。退一萬步說,就算王容勉強(qiáng)把玉奴送了出來,這出城又是一個(gè)難題
安北牙帳城中官員和軍民的小小騷動(dòng),羅希秉當(dāng)然全都看在眼裡。在王忠嗣身上最後豪賭的一把卻最終失敗,李林甫又在節(jié)骨眼上病故,死後甚至沒能保全家人,他本以爲(wèi)自己會(huì)落得個(gè)悽慘下場,誰知道他已經(jīng)快要掉到萬丈深淵的時(shí)候,楊國忠卻丟下了一根繩子。可這根繩子卻不是讓他用手去抓的,而是要讓他直接把脖子套進(jìn)去,至於會(huì)不會(huì)活活吊死,就只能看他是否能用最快的速度聚齊足夠的墊腳石
“吉七,你當(dāng)初既然用死告訴了我,杜士儀此人賄賂不得,而他又根本不屑於和我碰頭,那也省卻我一樁麻煩。你不在了,這羅鉗吉網(wǎng)四個(gè)字,我少不得全都擔(dān)起來”站在自己臨時(shí)徵用的安北牙帳城中最大的牙帳驛最正中的館舍之中,羅希秉喃喃自語了一句,隨即揹著雙手輕哼道,“人人都以爲(wèi)我是酷吏,這次我倒要讓你們看看,我羅希秉不僅僅會(huì)嚴(yán)刑拷打,構(gòu)連誣陷”