兩人不過靜坐了一會(huì)兒便有侍衛(wèi)進(jìn)來通報(bào)馬車已在外恭候。
九歌點(diǎn)頭應(yīng)允便讓侍衛(wèi)先退下去。
劉雲(yún)逸見此便起身道，“小妹，我們回宮再說吧。”說完轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備施展輕功離開，衣袖卻突然被人一拉。
“二哥，再帶我飛一次吧。”九歌甜甜道。
他的身子一僵。此情此景，恍如隔世。過往的記憶在腦海中回放，他清楚記得九歌第一次央求他施展輕功帶她出宮玩耍的情景。如今卻是再也回不去了。
他抿脣，似是下了很大決心才用力甩開了九歌一直拉著他衣袖的手，聲音清冷道，“不可再如此任性了。此番回宮父皇親自派人接送你就是要昭告整個(gè)皇室：你，作爲(wèi)西胤國的長離公主已經(jīng)從玉蓮山莊修養(yǎng)多日回宮準(zhǔn)備出嫁了。此意圖你再清楚不過了不是？”
她慘淡一笑，“他這樣做便是斷了我心中僅存的一絲期望。”頓了頓又道，“對(duì)不起二哥，我再不會(huì)如此任性了。”
劉雲(yún)逸不再答話施展輕功便離去了。
她深吸一口氣，忍住即將洶涌而出的情緒，整理好了才慢慢往園外走去，走著的途中喚了幾聲小鈴。
那隻一開始便不知跑去哪裡玩耍的伶鼬便從角落裡跑了出來，一下子就爬到了九歌的肩上。
離山莊的門不遠(yuǎn)便能看見一輛裝飾華麗精美的馬車。馬車除了木架是大紅色外其他皆以金色覆蓋，車身上鑲嵌了耀眼的刻著龍紋的黃金白玉，四角則掛滿了白玉流蘇，垂在車門口的是金色的紗簾，兩邊懸掛著幾竄由碩大的珍珠串聯(lián)起的銀鏈，車頂上則是一條盤旋的金龍。
九歌覺得眼熟，良久纔想起這是父皇的馬車，心中滋味複雜。
父皇在她的印象中相較於母后的嚴(yán)厲確實(shí)是慈愛佔(zhàn)多數(shù)，然而這份慈愛卻是一視同仁地對(duì)待所有。到了稍微有點(diǎn)心思的年紀(jì)時(shí)她便覺得有點(diǎn)不甘心。很多時(shí)她總是想辦法在父皇身上多要點(diǎn)寵愛，只可惜陪伴在她身邊的時(shí)間卻是少之又少，之後她便乾脆不在這方面多想了，一心一意只在外頭快活。
現(xiàn)在想想那時(shí)的自己多少有點(diǎn)好笑。父皇權(quán)傾天下後宮佳麗三千，子女多得連她也不清楚自己有多少個(gè)兄弟姐妹，而她自己不過是其中一個(gè)。能夠讓他多一點(diǎn)上心實(shí)在是不容易，又何苦執(zhí)著。
如今見此多少有點(diǎn)心思想問：父皇啊父皇如果和親的不是我你還會(huì)特意安排如此尊貴的馬車接我回宮嗎？
她搖頭甩開這個(gè)可笑的問題徑直往外走。
出了門一直在外等候的侍衛(wèi)宮女立刻恭敬地向她行禮，她道了聲免禮便在宮女的攙扶下進(jìn)了馬車。
覺察到有個(gè)小宮女的視線有點(diǎn)奇怪，她在車簾準(zhǔn)備落下時(shí)看了過去：樣子不過十五六歲，圓潤的臉蛋，兩頰處因爲(wèi)天氣的緣故稍稍紅了起來，大大的眼睛閃著甚是可愛。劉九歌看著覺得眼熟，良久纔想起原來是從小就待在自己身邊侍奉的秋棠。
她微微一驚張口想說什麼，秋棠卻給了她一個(gè)噤聲的動(dòng)作。她這纔想到秋棠一定是偷偷混進(jìn)來的。她隨後便指著秋棠道，“就你一個(gè)進(jìn)來侍奉我就行了。”
秋棠答了聲是便跟著進(jìn)去了。
進(jìn)到裡面小鈴便從九歌的肩上跳下，自己找了個(gè)舒服點(diǎn)的角落便睡過去了。九歌不理它，看了一眼秋棠卻是玩心一起，想著母后平時(shí)斥責(zé)下人的樣子便依舊板著剛剛面無表情的臉冷冷道，“秋棠，你可知罪？”
秋棠剛剛放鬆的心又提了起來，噗通一聲就跪了下來驚慌道，“奴婢深知不應(yīng)私自出宮，加之欺瞞公主更是罪加一等。”磕了幾個(gè)頭又繼續(xù)道，“女婢只是心急想見公主，現(xiàn)在既已見到了亦無話可說了。女婢甘願(yuàn)受罰
，請(qǐng)公主治罪。”
九歌笑意更濃，視線下移卻看到了秋棠眼中溢滿了水汽，心中一頓。看來玩笑開大了。
她這才扶起秋棠笑著道，“我開個(gè)玩笑而已。我怎麼敢讓你這個(gè)乖巧可愛的小宮女受罪啊！”
秋棠這才擦乾眼裡快要溢出的淚水笑了起來，“公主，你嚇?biāo)牢伊恕！?
九歌只是一笑，隨即一坐拿起桌上的茶壺準(zhǔn)備倒茶，秋棠見此卻先一步給她倒了茶。
她拉著她坐下，“秋棠，半年不見功夫卻是深了不少啊！就連臉蛋也漂亮了不少，我差點(diǎn)就認(rèn)不出了呢！”
“公主愛開玩笑這一點(diǎn)倒是一點(diǎn)不變。”秋棠笑著道。
“你既是清楚我愛開玩笑剛纔爲(wèi)何怕成這樣啊？”九歌隨口問道。
秋棠眉頭微皺，“可是秋棠剛剛一點(diǎn)也不覺得公主是在開玩笑啊。”
扣住茶杯的動(dòng)作一緊，疑惑道，“是嗎？”
秋棠認(rèn)可地點(diǎn)頭。
她突然想起半年前大哥跟自己談了將近一個(gè)下午的那一天臨走時(shí)跟她說的一些話，“小妹，將來成了皇子妃生活在後宮中你要懂得將自己的真實(shí)面掩藏起來，把隱隱藏著鋒芒的一面表現(xiàn)出來讓人不敢貿(mào)然犯上。我知你也許不怎麼懂，想想母后平時(shí)怎麼對(duì)待人事的行爲(wèi)也許你就有點(diǎn)頭緒了。”
她恍然，終於明白大哥那番話的意思。然而心裡卻感到一絲寒心，戴著面具該是多累啊。
她不再執(zhí)著，對(duì)著秋棠笑著道，“看你小主我的演技也是不差的是不是？”
秋棠附著一笑。
馬車行進(jìn)了不久周圍景色從山林綠野慢慢有了亭臺(tái)閣樓若掩若現(xiàn)，大概是到了城郊外。
她放下掀開的窗簾，剛轉(zhuǎn)頭便看到了秋棠一副欲言又止的神情。想著這一路這個(gè)小丫頭好像一直都是這副憋著什麼的表情。莫不是鬧肚子想要出恭？
“秋棠，你是不是有什麼話想說啊？”她開口小心詢問道。
秋棠嘆氣一聲才道，“我只是不明白爲(wèi)何殿下貴爲(wèi)當(dāng)今皇后之女還是皇上親封的長離公主也要委身去當(dāng)一個(gè)和親的公主。後宮中的公主又不是隻止殿下你一人，大臣們又不是沒有被封了郡主的女兒！”說到此處的秋棠顯得有些激動(dòng)，停了一會(huì)兒又道，“更讓我覺得奇怪的是，公主一向嚮往宮外的自由生活爲(wèi)何還可以如此平靜地接受？”
九歌聞言嘴角微微抽動(dòng)。
秋棠不能相信地看著她，“公主你這是什麼表情？”
九歌乾咳了一聲，“想到了其他的一些事而已。”她隨意回了一句。
秋棠奇怪地看著她。
“秋棠，你這樣想的確沒錯(cuò)，後宮中確實(shí)是不缺能去和親的公主。只可惜真實(shí)的狀況恐怕是隻有一個(gè)不願(yuàn)去和親的公主卻有好幾個(gè)非常願(yuàn)意當(dāng)和親公主的公主。”她抿了口茶，恢復(fù)了平靜的面容開口道。
秋棠啊了一聲表示驚詫。
“這第一個(gè)恐怕就是如妃的女兒燕寧了吧。”
“燕寧公主？爲(wèi)何？”
“整個(gè)後宮都心照不宣地知道如今我的父皇最寵的便是如妃易嫣然。她的父親是先帝備受親睞的丞相，兄長又是現(xiàn)今鎮(zhèn)守邊境的大將軍。可我的母后卻只是一個(gè)小小太傅的女兒，既無權(quán)亦無勢(shì)，又不懂所謂的魅惑之術(shù)。深受寵愛的她加上如此有權(quán)勢(shì)的家族背景只當(dāng)了一個(gè)小小的妃子屈身在母后之下你覺得她會(huì)甘心嗎？”
秋棠一想就覺心驚，“你說如妃她想廢后？”
“她想的倒是美。可惜卻一直找不到能讓自己名正言順地當(dāng)上皇后的藉口。她還巴不得我不嫁讓我的母后落下個(gè)教育無方的不好名聲，把自己的女兒往前
一推，讓自己有了能走上後位的墊石。”
秋棠深思了一會(huì)兒才道，“可是廢后不是說廢就廢的啊。當(dāng)今皇后一直固守本分又深得百姓之心，滿朝文武百官又沒有上奏揭發(fā)一絲不良行徑。就算皇上說要廢也要大家信服纔是。再說如果燕寧公主成了和親公主就立如妃娘娘爲(wèi)後這個(gè)理由該有多牽強(qiáng)啊！”
“秋棠，你可知東黎國當(dāng)今最受寵愛的皇子是誰？”
秋棠有點(diǎn)摸不著頭腦，但還是順著劉九歌的思路搖頭表示不知。
“七皇子李卿佑。”
秋棠略驚，“不就是即將要成爲(wèi)殿下夫君的人？”想了想又道，“可是這跟我們的皇后又有什麼關(guān)係啊？”
“東承帝遲遲未立太子，而七皇子作爲(wèi)最受寵的一個(gè)卻是依舊沒有立他爲(wèi)太子。原因不難想就是因爲(wèi)這位七皇子缺了在朝堂中權(quán)勢(shì)的支撐。東承帝就是希望能通過聯(lián)姻來鞏固他的位置。試想如果這位皇子娶的公主她的身份不夠尊貴有何用？在一個(gè)皇室中身份最尊貴的莫過於這位公主的母親是當(dāng)今的皇后了。整個(gè)西胤皇朝都知這個(gè)在十年多年前就定下的聯(lián)姻是爲(wèi)了平息當(dāng)年的戰(zhàn)爭(zhēng)以求和平，當(dāng)年定下姻親時(shí)只有我是唯一的一個(gè)由當(dāng)今皇后所生的公主，自然這個(gè)和親的公主指的就是我。如果我不願(yuàn)嫁，父皇的確可以另選一名公主，只不過這個(gè)後位就要從此換人了。否則東承帝可不會(huì)認(rèn)賬。你現(xiàn)在能明白燕寧爲(wèi)什麼是第一個(gè)了吧。”
秋棠這才恍然，點(diǎn)頭表示明白。
“如果如妃真的成爲(wèi)了皇后，再加上她的兩個(gè)兒子也對(duì)太子之位虎視眈眈，母后的命運(yùn)，我的兩位哥哥還有我以後會(huì)變得如何你應(yīng)該想到了吧。”
秋棠深想就覺得心寒，然而還是感嘆道，“想不到公主一直在外遊走對(duì)宮裡的事卻還能如此透徹。”
九歌卻是一笑，笑中帶著苦澀，“秋棠，這些事原本我是真的一絲一毫也不知。全是半年前大哥告訴我的。”
“大皇子？！”秋棠驚疑。
“半年前大哥與我提起這事時(shí)我是拼了命地竭力反抗，甚至覺得委屈。皇族中公主郡主這些人一抓一大把爲(wèi)什麼偏偏是我？直到我哭得聲嘶力竭他才把這些事告訴了我。我才醒悟，爲(wèi)了讓我在這十幾年來可以無憂地成長他們?cè)谖业谋翅峒缲?fù)起了那麼多！”她頓了頓，似是有什麼堵在了心口讓她的神色一下子陷入了哀傷，“是二哥不厭其煩地總是帶著我四處遊走，是大哥把二哥身爲(wèi)一個(gè)皇子的職責(zé)全攬到了肩上，是母后竭盡全力地向父皇隱瞞我私自出宮遊玩的事...”說到此處劉九歌的眼裡已經(jīng)有了霧氣。
秋棠聽著心裡也覺得一酸，眼睛也紅了起來，“公主···”
九歌卻是搖頭苦笑，“人在生責(zé)在身，作爲(wèi)一個(gè)國家的公主我的確有爲(wèi)?zhàn)B我的百姓們犧牲的意味。爲(wèi)了我的家人，這個(gè)和親的公主我更是非當(dāng)不可！”
如此決然讓秋棠不由得心生佩服，她突然下跪懇誠道，“女婢秋棠願(yuàn)永遠(yuǎn)追隨公主！”
“秋棠，你不可以跟我去。”九歌扶起她後便斷然反對(duì)。
“爲(wèi)什麼？是我不夠資格嗎？”秋棠激動(dòng)了起來。
“此番聯(lián)姻註定我會(huì)捲入權(quán)位之爭(zhēng)中，我可能連自己也難顧及。如果你也去了必會(huì)成爲(wèi)我的軟助。”九歌亦表現(xiàn)出了自己的無奈。
“可是，我看不得公主孤身一人前去異國。”秋棠仍是不服
九歌會(huì)心一笑，“多年出宮在外你當(dāng)我是白遊的嗎？”
秋棠一愣隨後便明白了過來，心裡雖有不甘卻也只得作罷。
九歌不再看她，伸手掀開窗簾已經(jīng)能看到宮門了，她放下窗簾示意秋棠整理好情緒進(jìn)宮。
（本章完）