隱居在庫(kù)勒斯郡的是大英雄埃恩斯特的後人，兩名劍神巔峰級(jí)別的強(qiáng)者，這兩人男的是埃恩斯特的孫子，女的是他的孫媳婦。
羅伊斯的心頭顯得異常憤怒，死在這對(duì)夫婦劍下的鐵狼騎士具體是三百七十四名，對(duì)於只有千人的鐵狼騎士團(tuán)來說，這損失稱得上慘重。
有那麼一瞬間，羅伊斯真想將萊恩城交給薩諾奇，然後從古斯汀郡的四個(gè)騎士團(tuán)中抽出一個(gè)，揮軍北上。那時(shí)候，羅伊斯一定會(huì)先讓埃克斯跟維澤爾纏住這對(duì)強(qiáng)橫的夫婦，然後自己親自指揮大軍攻下所有城池要塞，最後自然是用那些無辜的百姓士兵來威脅逼迫對(duì)方，羅伊斯不認(rèn)爲(wèi)身爲(wèi)英雄後人的他們能看著這麼多條生命無辜死去。另外，這對(duì)夫婦的那個(gè)女兒也是他們的弱點(diǎn)，也可以考慮從她入手。
這將是一次讓人心頭舒坦的行動(dòng)，將庫(kù)勒斯郡收入囊中後，接下來便是對(duì)付那兩位“英雄”了。真要光明正大打起來，埃克斯跟澤維爾多半不是夫婦兩的對(duì)手，不過羅伊斯一向最不齒的就是“光明正大”這四個(gè)字，所以他不認(rèn)爲(wèi)自己拿他們沒辦法。
但這些都是想想而已，羅伊斯在考慮良久之後，還是覺得自己不能離開萊恩城。自從高調(diào)歸降之後，拜爾德父子威嚴(yán)不再，恐怕已經(jīng)沒有辦法壓制住萊恩城內(nèi)的暗涌了，一旦自己離開，那多半要發(fā)生許多令人措手不及的變故。“庫(kù)勒斯郡就先留給你們，等我將這邊收拾妥當(dāng)，就回去跟你們好好算這筆賬！”羅伊斯這麼想著，毫無疑問，到時(shí)候他會(huì)用更加殘忍的方式來發(fā)泄他心頭的仇恨，三百七十名鐵狼騎士，那些都是他的心血，只要想起來他就感到肉疼。
哈里森傳回來的戰(zhàn)報(bào)上提及埃恩斯特的那位孫媳婦就是查林斯的妹妹，叫查麗斯。這位大嬸沒有劍士大能埃恩斯特的血統(tǒng)，在劍道方面的表現(xiàn)卻不比她的丈夫，埃恩斯特的孫子差。羅伊斯因爲(wèi)這個(gè)吃驚不小，他難以相信帝國(guó)東北部這片貧瘠的土地上竟然出了這麼一位超級(jí)低調(diào)的天才。
“就算是天才，就算是英雄的後人也要?dú)ⅲ 绷_伊斯實(shí)在難以嚥下這口氣。到時(shí)候行動(dòng)一定要迅速，動(dòng)靜要小，他這麼打算著。對(duì)付大英雄的後人，這事情當(dāng)然不能大肆宣揚(yáng)，不然到時(shí)不知道將會(huì)有多少人站出來指責(zé)爲(wèi)難自己。
冷靜之後，羅伊斯下令讓鐵狼騎士團(tuán)退出庫(kù)勒斯郡，兩天之後，又將這支騎士團(tuán)調(diào)回東萊郡。接替他們?cè)诎⒏疋o郡駐守的，是原先跟派神騎士團(tuán)一路的烽火騎士團(tuán)。至於埃克斯，則被他調(diào)回萊恩城。
羅伊斯當(dāng)然沒有真的就這麼暫時(shí)放過庫(kù)勒斯郡，他下令烽火騎士團(tuán)在庫(kù)勒斯郡跟阿格鈕郡邊境處設(shè)立關(guān)卡，對(duì)流入庫(kù)勒斯郡的貨物徵收重稅。同時(shí)也派人喬裝潛入庫(kù)勒斯郡內(nèi)，散佈各種流言，將這一切都?xì)w咎到查麗斯和埃恩華納身上，反覆強(qiáng)調(diào)正是他們將庫(kù)勒斯郡的人們推入苦難中。
稅費(fèi)一再調(diào)高，第五天的時(shí)候，羅伊斯下令將稅費(fèi)提高到原來的三倍。他就是要惹惱這對(duì)夫婦，逼迫他們?cè)俅纬鍪郑菢右粊硭涂梢怨饷髡蟮膶?duì)他們下死手。只是查麗斯跟埃恩華納一直沒有動(dòng)靜，要不是“魅影”方面一直堅(jiān)持他們還在庫(kù)勒斯郡，羅伊斯都要相信他們已經(jīng)向萊恩城殺過來了。他倒真有些害怕他們會(huì)直接向自己下手，不過埃克斯跟澤維爾的存在讓他安心不少。
儘管越來越需要這兩名精靈族的長(zhǎng)老，可這兩天羅伊斯望向他們的目光卻有些不善。他自然有惱火的理由，從前天早上開始，他的直覺就告訴他精靈女皇后面派來的精靈到了，不過對(duì)方似乎不大友善，讓他有一種壓迫之感。羅伊斯可以肯定對(duì)方就藏在暗中，但是埃克斯跟澤維爾似乎什麼都沒有發(fā)覺到，這讓他不免又有些懷疑自己了。
他暗中留意這件事的同時(shí)，古斯汀郡四大騎士團(tuán)的新良裝備也都發(fā)放下去了。羅伊斯將他們集中到萊恩城城外的軍營(yíng)裡，正式加大騎士們的訓(xùn)練量，在將軍餉提高了近一倍的情況下，羅伊斯對(duì)他們要求嚴(yán)格，訓(xùn)練方面絕不鬆口，還屢次動(dòng)身去巡查，因爲(wèi)每天都要去四五次，四大騎士團(tuán)的騎士們都已經(jīng)記住他那張臉。
這些天，羅伊斯更加留意冒險(xiǎn)者們的動(dòng)靜，也一直在留意帝羅德懸崖斜道的近萬(wàn)守軍，但冒險(xiǎn)者們的心思都在賺錢上，對(duì)政局不大感興趣，守軍方面的動(dòng)靜更小，幾乎是什麼動(dòng)靜都沒有。
真正的敵人還是北方的貴族羣啊，小貴族感慨的同時(shí)，北方貴族羣派出的騎士也到了東萊郡的漢克城。索亞在漢克城出現(xiàn)的事情在貴族羣當(dāng)中引起了轟動(dòng)，這一支騎士共有兩百名，都是騎士中的精銳，本事都在鐵狼騎士們之上。帶領(lǐng)這支騎士的，勉強(qiáng)稱得上是一位熟人——皇室的四王子。
羅伊斯知道他是哈麗雅特名義上的未婚夫，聽聞他親自帶隊(duì)，覺得大有熱鬧可看。他早就打算通過討好這支騎士團(tuán)來降低北方貴族羣的警惕心，所以帶上凱拉跟烏爾麗卡還有另外三名女護(hù)衛(wèi)，離開萊恩城，趕往漢克城。當(dāng)然，埃克斯跟澤維爾是必須帶的。如今七天過去，萊恩城中的暗涌已經(jīng)弱了不少，四大騎士團(tuán)又都在萊恩城外，達(dá)茲維爾的情報(bào)網(wǎng)也進(jìn)一步完善，覆蓋到每一處，他已經(jīng)能夠暫時(shí)離開萊恩城。
凱拉早在六天前就帶了二十名護(hù)衛(wèi)從漢克城趕回來，在這二十名護(hù)衛(wèi)中，烏爾麗卡顯得最急切，她當(dāng)晚就溜進(jìn)了羅伊斯的房間，然後就戀上了那張大牀，晚晚睡在上面，當(dāng)然，那張牀的常客還有凱拉，對(duì)於羅伊斯來說，這樣的事情再是尋常不過。
馬蹄踏著塵土，在大道上飛奔前進(jìn)，戰(zhàn)馬踏出的蹄聲聽起來倒也密集緊湊，但跟來時(shí)相比，少了些匆忙倉(cāng)促。山野裡偶爾能見到爛漫的野花，大部分的山頭也有綠衣點(diǎn)綴，這裡不是南方，綠意不大濃厚，但是今天的空氣格外的清新，陽(yáng)光也比較溫和。馬背上的羅伊斯嘴裡輕哼著不知名的曲調(diào)，心情顯得還不錯(cuò)。受他影響，女護(hù)衛(wèi)們也都面色愜意，好似在遊山玩水。埃克斯跟澤維爾依舊藏身在黑袍裡，一路上像兩隻幽靈，不曾發(fā)出一點(diǎn)聲音。
路已經(jīng)趕了一大半，再往東走，只需要一個(gè)時(shí)辰左右就能回到漢克城。大道在前方轉(zhuǎn)了個(gè)彎，等過了彎角之後，羅伊斯的忽然守住了戰(zhàn)馬，隊(duì)伍因此驟然停下。凱拉跟烏爾麗卡覺得莫名其妙，驚訝問道：“怎麼了，大人？”
羅伊斯沒有回答，馬鞭輕揮，又繼續(xù)上路，只是速度快了很多。
埃克斯跟澤維爾望著他的背影，忽視了幾眼，都能看到彼此眼中的疑惑。原來是前方遠(yuǎn)處有人正在打鬥，這兩隻精靈都是魔導(dǎo)師巔峰的境界，自然已經(jīng)察覺到，而羅伊斯的這副表現(xiàn)，分明也是察覺到了些什麼。他們知道羅伊斯在魔法方面有些特別，以前羅拉就有提到自己的蹤跡是被他發(fā)現(xiàn)的，上一次他們潛入羅伊斯的賬房，也自認(rèn)爲(wèi)做得很隱秘，但還是讓他提前發(fā)現(xiàn)。但說到底，羅伊斯非凡之處到底如何他們並不清楚。此時(shí)猜測(cè)到一些，心頭稱得上是震驚。
隊(duì)伍再繼續(xù)前進(jìn)大概六七百米之後，凱拉等護(hù)衛(wèi)也都聽到了打鬥聲。她們神色沒有多大的變化，因爲(wèi)她們不認(rèn)爲(wèi)羅伊斯會(huì)對(duì)這種事情感興趣。只是事實(shí)好像不是她們所想象的那樣，羅伊斯的戰(zhàn)馬依舊全速前進(jìn)，他臉面也不知道什麼時(shí)候緊繃在一起。
兩三分鐘之後，隊(duì)伍終於接近打鬥之處。打鬥的雙方，一方是一幫傭兵，大概二十七八個(gè)人，而另一方，只有三個(gè)人。
“隊(duì)長(zhǎng)！”
盯著三人中那道修長(zhǎng)的身影，凱拉跟烏爾麗卡不由得驚呼道。
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她們呼喊的人，正是卡婕娜！
“真的是隊(duì)長(zhǎng)！”其他的護(hù)衛(wèi)也都振奮起來。
羅伊斯沒有出聲，看到卡婕娜的身影，嘴角只是冷笑了一下。直到看出另外兩人是誰(shuí)，他眉頭才微微皺了一下。
被傭兵們圍住的三人，都是女子。另外兩人，一個(gè)是格溫妮絲，一個(gè)是達(dá)格瑪。她們都渾身髒兮兮，額頭盡是汗水，顯然吃盡了苦頭，格溫妮絲的胳膊還沾滿了血水。
她不知道什麼時(shí)候開始，就已經(jīng)盯著羅伊斯不放。
她一定已經(jīng)知道索亞被追捕的事情了。但是羅伊斯沒能從她眼中看到懷疑、憤恨這些情緒，她望向他的目光有些不同往日，死灰茫然中帶著一絲別的東西，似乎更加樂意靠近他了。
她一定還不知道自己想要些什麼！羅伊斯心頭閃過這個(gè)念頭。跟著他看了達(dá)格瑪一眼，這個(gè)女孩兒看上去跟她的姐姐卡尼佤幾乎沒有相同點(diǎn)。而同一時(shí)間，達(dá)格瑪也在打量著他，越打量眉頭皺得越緊。
羅伊斯心頭送她胡鬧兩個(gè)字，然後這才往那些傭兵身上看去，這一看，他眼睛便瞇起來了。