悄然地，一團深青‘色’衣衫匍匐過來。是個太監，望不見長相，伏在地上給寶慶帝磕了頭，又埋著頭爬到寶慶帝跟前，哆嗦著將銀子抱進懷裡。
又按著原路，匍匐地退回去。
“姜公公！”錦繡脫口而出。雖然望不見臉，可那佝僂的背影，那‘花’白的頭髮、傾斜的肩膀，不是姜公公又是誰！
那人身形一滯，猶豫了一下，卻沒有擡頭，只低聲道：“奴才會將銀子好好安葬。”
這聲音分明是姜公公。顯然他不想與錦繡相認。
他做了那麼多事，爲何在這樣的時候，還要隱藏自己？錦繡久不見銀子，銀子卻逝在她眼前；錦繡久不見姜公公，她害怕，姜公公這樣一去，便‘成’人生最後一別。
“姜公公，你不要走，告訴我去哪裡可以找你？”
“有緣會見的。”姜公公埋頭，又往後退。
錦繡掙脫元恆的懷抱，衝過去伏到了姜公公身前：“每次您一走，我就找不到您了。我不能讓您走！”
姜公公大窘，錦繡拼命地將他拉起身，他卻拼命地將頭往下埋。
寶慶帝看出眼前這個人顯然不想讓人看到他，也起了疑：“你究竟是誰？”
姜公公身子一震，顫抖道：“奴才是武英殿偏殿的值守人。”
“擡起頭來。”
“奴才相貌醜陋，怕衝撞了聖儀。”
相貌醜陋的根本就入不了宮，這話真是託辭，寶慶帝自然不信。
“擡起頭來。”他重複。
姜公公無奈，將身子轉正，頭稍稍擡起，眼皮卻依然垂下，不敢與寶慶帝對視。
錦繡只覺得蹊蹺。姜公公長相醜陋早不是頭一天了，從認識他那天起，就沒見他爲自己的長相自卑過，從來不忌諱見人。
爲何今日突然就不敢見皇帝了？
寶慶帝神‘色’凝重，望著姜公公。他在皇位上坐了四十多年，見了多少事、多少人，姜公公那張老樹皮一樣的臉，就算醜陋，又怎麼可能嚇得到他。
可是，他覺得他似曾相識。
他不問，他要自己回憶。眼前這個老太監，爲何會與銀子……這不像是半途相識，銀子從來都不會與旁人無端親近。
“姜非。”寶慶帝突然厲聲喝道。
姜公公身子猛地一震，突然流下淚來，又跪倒在地：“皇上，奴才有罪！”
這一慕看得錦繡和元恆驚訝無比，寶慶帝竟然認識姜公公，而且，姜公公竟然叫姜非。
元恆首先脫口而出：“在靜思堂，你不是叫姜延平？”
寶慶帝卻沉著臉道：“你是姜非，沉香殿的姜非，金子身邊專‘門’替她養貓的小太監姜非！”
姜公公流淚不止，他就是姜非，他從來就不是什麼姜延平：“奴才有罪。太子殿下，奴才是沉香殿的姜非，姜延平……是奴才買通了尚宮局的人，找了個與奴才這長相……差不多的病死鬼，給冒名頂替了的。”
他瞅準尚宮局，是因爲之前尚宮局的譚尚宮在秦太后的授意下常幹‘抽’檔、換擋、毀檔這類事兒。任何地方，只要一有疏漏，就難免被下頭的人同樣鑽了空子。
姜公公說的“這長相”，便是指“這長相”該承擔的年齡，寶慶帝震驚之餘，不免問道：“朕記得當年你當貓僕時，不過十四五歲年紀，怎麼如今……”
剛說完，猛然震驚，寶慶帝伸出手指，指著姜公公，‘激’動起來：“你……你也中了毒！”
姜公公流淚滿面，他的表情承認了一切。
寶慶帝臉‘色’煞白，向來溫和平靜的他，少有的‘激’動。這是一個活生生的例子，殘忍地擺在他面前。
曾經的姜非，年少柔弱，白淨斯文，是那麼溫順的一個少年。可眼前的姜公公，一臉的蒼老都在訴說著歲月的乾涸，那種蒼老並不是和煦的老去，分明是侷促的、充滿了苦難的、是憂愁的。
慕容金子去世前，整整一年不肯見寶慶帝的面，一直到死後下葬，寶慶帝都沒有再見過她。眼前的姜公公，彷彿是在做活生生的註解，如果慕容金子也曾站在寶慶帝面前，她的蒼老和苦難，寶慶帝可能接受？
悲劇，就是將美好的東西撕碎給人看。
寶慶帝半晌說不出一句話，緊緊地握住他手上的翠‘玉’扳指，好像一鬆手，那扳指就會消失在茫茫歲月裡。
姜公公卻反而平靜了下來：“懇請皇上將奴才送到‘藥’研局，讓那兒的高人們盡情地在奴才身上試驗吧，將這歹毒的‘藥’擊潰，讓世間從此再沒有這般傷天害理之物。”
可是，寶慶帝已經在元恆面前許諾，要減少活人試驗。更何況，以前的活人還是死囚，他怎麼能鬆口再將姜公公送到燕園去。
錦繡望著神情堅決的姜公公，銀子抱在他的懷裡，只像是睡著了一般。
突然，錦繡猛地清醒過來：“不，姜公公，我們有更好的法子！”
她這一嗓子，將寶慶帝、元恆、姜公公都嚇了一跳，皆望著她。
元恆怕她爲了救姜公公而胡說，還擔憂地拉了一把：“錦繡……”
錦繡給了他一個自信的眼神，隨即又道：“皇上，一直陪伴著皇貴妃的，除了姜公公，還有銀子。可爲何人變老了，貓卻沒有？”
一語驚醒夢中人，三人俱回過神來，姜公公還不敢相信地低頭望了望永遠安睡的銀子。
“你是說，也許這個‘藥’的解‘藥’，在銀子身上？”寶慶帝問。
“在銀子身上，在貓身上。”
“啪啪啪”‘門’口傳來擊掌聲，衆人一看，卻是何慕青、何慕蘭兄妹。何慕青剛到，卻趕上了錦繡說的最後幾句話：“錦繡姑娘說得有理！”
兄妹二人見過寶慶帝。人一多，現場哀傷壓抑的氣氛稍稍緩解，錦繡帶二人去佛堂取朱漆和牆皮，元恆則要送寶慶帝回宸宮。
寶慶帝望著悲愴的姜公公，說道：“朕還有好些事要問你，跟朕回宸宮。銀子……也帶走，朕會囑人找個地方，讓你好好安葬它。”
他會從姜公公嘴裡聽到很多他想知道的、而他又會害怕碰觸的往事。