淮州，位於甌越帝國(guó)北境行省，是行省首府。由於北境地理貧瘠，而且歷來(lái)軍事衝突不斷，故北境素來(lái)以艱苦聞名。
但北境的衝突只是小規(guī)模衝突，並不像西南那般面臨廣楚的巨大壓力，只是小打小鬧罷了。所以對(duì)於北境，雖然也有都督府，但軍力要比西南少很多，沒(méi)有大規(guī)模戰(zhàn)亂，又遠(yuǎn)離京都，比較適合罪臣流放，所以歷來(lái)是流邊之地。安排錢曉銘去淮州，意圖不言自喻。
林有二人花了四天時(shí)間到了杭京，到了杭京天色已晚，於是就在一家客棧住下。他們想先去見見陳姣他們，林有與陳姣陳小東二人關(guān)係自不必說(shuō)，與鄭氏兄妹這些年也甚爲(wèi)交好。至於戴明，對(duì)陳姣更是想念，恨不得馬上飛到杭京。
第二日一早，林有幾人就出門向著講武大學(xué)堂的方向走去。走到一處住所前，突然被人叫住。叫他們的人林有戴明認(rèn)識(shí)，但一時(shí)卻叫不出名。原來(lái)這住所就是五年前幾人來(lái)杭京執(zhí)行任務(wù)時(shí)的住所，而叫他們的人則是那所住院的管家。那段時(shí)間幾人與這管家也打過(guò)不少交道，自然是認(rèn)識(shí)，五年不見，在街市上偶遇，也算是緣分。
左右無(wú)事，三人在住所門前閒敘了幾句。突然聽得管家提到，五年前幾人返回之時(shí)救下的那位公子，後來(lái)又來(lái)過(guò)一次打聽?zhēng)兹饲闆r。去年那公子考中舉人也來(lái)了一次，言明自己正在萬(wàn)鬆書院教習(xí)，希望幾位下次來(lái)的時(shí)候，能去萬(wàn)鬆書院一見，他也好當(dāng)面向幾位恩公酬謝。聽得管家如此說(shuō)道，二人感到那士子虔心，自己不過(guò)舉手之勞，竟然還如此掛念，果然也是行善積德有福報(bào)啊。二人向管家道謝後告辭，繼續(xù)去往學(xué)堂。大約半個(gè)時(shí)辰，就到了慶春門這的講武大學(xué)堂。
有了上一次的衝突記憶，幾人對(duì)門口守衛(wèi)說(shuō)道自己是孫不二的朋友，想進(jìn)去找他，並亮出自己四個(gè)滿格魂環(huán)，展示了40級(jí)的魂力，以打消守衛(wèi)阻攔念頭。這招果然好使，二人輕易就被放行。大學(xué)堂裡很大，二人只好請(qǐng)教了路邊學(xué)堂管事模樣，打聽起陳姣來(lái)。因爲(wèi)陳姣這個(gè)年紀(jì)就有30級(jí)魂力水平，也算是學(xué)堂的明星人物了，所以在學(xué)堂幾乎是無(wú)人不曉，二人順著指點(diǎn)，很快就找到了陳姣所在的學(xué)員組。五年過(guò)去，她現(xiàn)在已經(jīng)是高級(jí)班一組的學(xué)員了。幾人暑天在五雲(yún)門分別不過(guò)兩月，陳姣四人自然也是知道林有戴明會(huì)來(lái)，早早盼著了。不過(guò)眼下學(xué)堂里正值早課時(shí)間，學(xué)員都在認(rèn)真修習(xí)，只能等到午時(shí)用飯才能相見。林有戴明也識(shí)趣地躲開，打算找到孫不二，先拜見師兄了。
很快，他們就見到了孫不二，此時(shí)孫不二的魂力才43級(jí)，已經(jīng)45歲了，見到兩個(gè)20歲就40級(jí)魂力的師弟，瞪得眼睛都大了，果然是五雲(yún)江後浪推前浪，前浪被拍死在沙灘上。雖然孫不二算不上天才，但資質(zhì)也還算可以，40歲突破40級(jí)魂力，速度並不慢，但這人比人，還不得氣死人！不過(guò)，嫉妒歸嫉妒，作爲(wèi)五雲(yún)門人，他更多的是驕傲。林有二人向師兄請(qǐng)教了遊歷一事，其實(shí)孫不二遊歷的時(shí)間並不久，但也把自己的體會(huì)簡(jiǎn)單說(shuō)與了二人。
到了中午，三人找到陳姣，這陳姣算是孫不二的得意門生，又找到陳小東和鄭氏兄妹，一起邊用飯邊暢聊了起來(lái)。雖然是兩月未見，戴明看到陳姣也是無(wú)比激動(dòng)。知道戴明也突破40級(jí)後，陳姣雖然早有心理準(zhǔn)備，但還是滿眼的崇拜。她對(duì)林有更多的是兄妹之情，而對(duì)戴明，則有些朦朧的情愫。20歲的戴明，相貌雖然比不得林有的俊俏，但也算清秀，五尺四的身高，與林有一樣，在人羣中也算玉樹臨風(fēng)了。玉樹臨風(fēng)的小夥又有著天才的天賦，小小年紀(jì)已經(jīng)成就如此高，怎叫人不愛(ài)慕？而18歲的陳姣，已經(jīng)出落地亭亭玉立了，圓圓臉雖然不算標(biāo)準(zhǔn)的美人臉，但配上大眼睛絕對(duì)算長(zhǎng)相靈動(dòng)，也是小美人了。
與他們?nèi)讼啾龋|三人的修爲(wèi)就顯得平庸許多了，亦如小東或者鄭舒燕的長(zhǎng)相。不過(guò)作爲(wèi)鬥士，總歸比上不足比下有餘，三人心不兇，也倒知足。與妹妹平庸的長(zhǎng)相不同，鄭舒天的相貌還是十分俊俏的，單論相貌，倒是不輸林有，而且更爲(wèi)白淨(jìng)，在學(xué)堂裡也頗受女學(xué)員歡迎，不過(guò)魂力等級(jí)不夠，受歡迎程度有限。而妹妹也不是完全沒(méi)有優(yōu)點(diǎn)，至少身材還是可以的，豐乳俏臀，如果穿上修身的衣裳，對(duì)一部分人也是很有殺傷力的。
因爲(wèi)陳姣等人飯後還要繼續(xù)修習(xí)，幾人見面聊過(guò)後即告辭，並告知了客棧地址，約定晚上再詳聊。
到了晚上，陳姣四人來(lái)到客棧，林有二人說(shuō)了遊歷的初步設(shè)想，想去淮州拜見淮王。四人聽說(shuō)後是一頭霧水，其實(shí)就連戴明也不知道林有去拜見淮王做什麼。林有就找了藉口搪塞，只言道，這淮王是先帝遺孤，身份特殊，自己遊歷大陸，當(dāng)然要找點(diǎn)不一樣的事去做。衆(zhòng)人這才似懂非地點(diǎn)頭。接著小東等人說(shuō)起了自己對(duì)淮王的瞭解。
這淮王據(jù)稱是沒(méi)有覺(jué)醒神魂的，因此不是鬥士，今年已經(jīng)45歲，據(jù)說(shuō)親近習(xí)文士子，喜歡吟詩(shī)作對(duì)，因爲(wèi)他不理朝政，沒(méi)有修爲(wèi)，也很少被人注意，顯得十分另類又十分低調(diào)。不過(guò)凡事有弊也有利，也是因爲(wèi)他沒(méi)有鬥士修爲(wèi)，醉心文辭，不關(guān)心國(guó)政，所以他也才能在昌化朝安全地活著，不然作爲(wèi)“前朝太子”，命運(yùn)如何，著實(shí)難講。
聽他們說(shuō)到淮王醉心文辭，喜歡習(xí)文士子，林有突然眼前一亮。這一路上，他正愁找不到一個(gè)能夠接近淮王的合適理由。早上那管家說(shuō)起那胡文勇的事，真的是天助他也！
次日一早，林有就叫上戴明去找胡文勇了。萬(wàn)鬆書院在城外饅頭山，號(hào)稱院中有萬(wàn)棵鬆，故稱萬(wàn)鬆書院。其實(shí)這牛是吹大發(fā)了，院中的松樹加起來(lái)不過(guò)百顆。以兩個(gè)梵境鬥士的行動(dòng)能力，很快就趕到了書院，聽到他們的來(lái)意，門房就去通秉。不一會(huì)，身爲(wèi)書院副院長(zhǎng)的胡文勇就出現(xiàn)在院門。雙方仔細(xì)打量，林有戴明長(zhǎng)高了，變得更成熟了，而胡文勇和當(dāng)日的落魄秀才相比，那變化可是不小，雖然身高沒(méi)再長(zhǎng)，但外貌穿著變化很大，已經(jīng)是錦衣華服、臉色紅潤(rùn)了。不過(guò)雖然五年沒(méi)見，眉眼間還是能依稀看出當(dāng)年模樣。
胡文勇看到恩公到來(lái)，很是高興，簡(jiǎn)單打量確認(rèn)後便引入書院客堂，命書童上好茶招待。雙方閒敘家常，感慨五年變化。聽說(shuō)二人已經(jīng)是梵境鬥士，這胡文勇可是著實(shí)吃驚不小。他雖非鬥士，但也聽說(shuō)20歲的梵境鬥士是何等稀有，因此也是暗暗佩服兩位恩公實(shí)力。其實(shí)他今年也才23歲，已經(jīng)是舉子身份，可以進(jìn)一步考取進(jìn)士，也可以直接選擇出仕擔(dān)任正八品的官職。帝國(guó)官員九品十八級(jí)，正八品雖然不大，但也已經(jīng)走上康莊大道，何況他還這麼年輕。不過(guò)比起眼前兩位，他深知自己的差距還是太大。
閒敘之後，林有二人道明來(lái)意，說(shuō)辭還是昨夜那一套，想做個(gè)與衆(zhòng)不同的歷練，故而想邀士人一起拜訪淮王。那胡文勇聽了，反倒有些緊張了。他直接挑明擔(dān)憂，表示：“二位恩公，如果信任在下，就請(qǐng)直接言明，是否與朝廷有關(guān)？”
“此話怎講？”林有反問(wèn)。
“想必兩位知道淮王身世，作爲(wèi)先帝遺孤，淮王一向爲(wèi)陛下忌憚，幸好淮王非鬥士之才，修身養(yǎng)性，遠(yuǎn)離廟堂，所以這些年纔算勉強(qiáng)過(guò)得平安。恩公來(lái)自五雲(yún)門，五雲(yún)門與帝國(guó)皇室親近，當(dāng)年先帝疾病突然暴斃，五雲(yún)門有位謝姓首座親善先帝，還要求朝廷徹查，之後發(fā)生了一些事，也就不了了之，如今兩位現(xiàn)又要拜訪先帝遺孤，不知是本意呢還是另有隱情？”
這話問(wèn)得其實(shí)已經(jīng)比較直白了，但是林有二人並未在意，倒是聽到對(duì)方居然瞭解謝玄師祖的事，很是吃驚。
深入交談，胡文勇算是勉強(qiáng)相信這只是林有的個(gè)人想法，如果不是因爲(wèi)五年前有舊，他也不太可能相信這種說(shuō)辭。從交談中，林有二人知道胡文勇父親原來(lái)在興州公主府做過(guò)事，算是公主家臣子弟，因而知道些往事。這讓林有很是興奮，如果不是剋制，怕是要直接向胡文勇表露自己身份了。這樣做顯然太過(guò)冒失，所以很快念頭被打消，轉(zhuǎn)而問(wèn)起先帝、淮王、公主和謝玄間的一些往事。胡文勇在交談中也知道了二人都是來(lái)自謝玄所在的紫雲(yún)峰，關(guān)心本門先祖舊事也算合乎情理，所以他也就耐心作了迴應(yīng)。
胡文勇雖然年輕，但他父親曾是興州遺珠公主府長(zhǎng)史，執(zhí)掌府中事務(wù)，深得公主信任，也算知道些內(nèi)情的，這而謝玄一峰確實(shí)是親近公主一系，算起來(lái)也是自己人。
但看林有旁敲側(cè)擊地問(wèn)著公主和淮王的事，胡文勇也有些擔(dān)心。看著林有二人，再三觀察，有些話他吃不準(zhǔn)，不知道當(dāng)講不當(dāng)講。林有也許是看到胡文勇有顧慮，爲(wèi)了打消他的念頭，主動(dòng)拿出了一塊金牌，上面刻有“遺珠公主府”五字和特製的印記，正是五年前南宮雲(yún)給他的母親遺物。看到這個(gè)，胡文勇刷得站了起來(lái)，集中眼神又仔細(xì)看了一遍，才問(wèn)道：“恩公是從何處取得此牌？”
“我家中長(zhǎng)輩也是公主府舊人。”
胡文勇呆呆地看著林有，有些不敢相信，但是金牌是不會(huì)騙人的。胡文勇雖然沒(méi)見過(guò)，但聽父親說(shuō)過(guò)這個(gè)牌子，如果是真的，這應(yīng)該是隻有公主和親信家人才有的東西，這位恩公想必和公主關(guān)係不淺。
“如果恩公對(duì)公主和淮王感興趣，近日可以隨我去一趟興州公主府，家父應(yīng)該瞭解些情況。”胡文勇細(xì)思後說(shuō)道。
林有聽了這話，自然是內(nèi)心激動(dòng)，公主府是他出生的地方，他又怎麼會(huì)拒絕，本來(lái)也是要去的。
二十年過(guò)去了，父母也走了二十年，這個(gè)家早就散了。不過(guò)家鄉(xiāng)總是要去看看的，何況那裡還有父母的印記。
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