劸刕城是金耀數(shù)個(gè)因毗鄰紫雲(yún)山脈而終年氣候溫暖宜人的城鎮(zhèn)之一。從某種意義上來說，這是一個(gè)崇尚著力量和勇氣的武城，上至七旬老人下至十歲小兒，人人都有些武功底子。
金耀國(guó)是一個(gè)皇權(quán)集中的國(guó)家，這樣的政權(quán)本是絕不容許這種類似導(dǎo)火索的城鎮(zhèn)存在的。我爲(wèi)金耀丞相時(shí)，也曾想過製造某種契機(jī)來解除劸刕城中的武裝力量，最終卻因爲(wèi)他的特殊地理位置和政治背景而不了了之。
此次以商旅的身份隨索庫(kù)進(jìn)入劸刕城中，這種“俠以武犯禁”的情況非但沒有因戰(zhàn)亂收斂，反而更猖獗兇悍。然而，那些攜帶著兵器，高頭大馬的武人終究還是斂去了從前的傲氣和自信，轉(zhuǎn)爲(wèi)看到陌生人時(shí)的警戒猜忌。
我暗暗嘆息，可見，無論強(qiáng)者還是弱者，到底逃不過戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷。
車馬進(jìn)入劸刕城後，我們又換乘了小型的船隻，也不知索庫(kù)用了什麼身份，購(gòu)船和通關(guān)都顯得異常順利。到了第三天，我們已沿著瑤江西北分支，緩緩向北海駛?cè)ァ?
我照例喜歡站在船頭，看著遠(yuǎn)近或萎靡或遼闊的風(fēng)光默默沉思。不知是不是因爲(wèi)河道快接近大海，吹來的風(fēng)越來越溼冷，還帶著些微鹹澀之意。
我微微打了個(gè)抖，覺著冷，正準(zhǔn)備回船艙，忽然只覺渾身一暖，一件黑色的名貴貂皮斗篷已裹在了我身上。索庫(kù)冷淡的聲音在我身後響起：“再過一日就能和出雲(yún)水軍匯合了。”
我點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼而問道：“你打算如何援救困在無垠谷中的風(fēng)帝？”
索庫(kù)微微一怔：“還能怎麼救，自然是潛進(jìn)紫雲(yún)山中……”
我啞然失笑，幾乎要懷疑他是否真正領(lǐng)過兵，忍不住瞪了他一眼，沒好氣道：“你熟悉紫雲(yún)山的地形嗎？知道楊潛二十萬大軍在紫雲(yún)山邊境的兵力佈防嗎？更何況，出雲(yún)士兵本就擅長(zhǎng)水戰(zhàn)不適陸戰(zhàn)，你就沒想過，盲目強(qiáng)攻的結(jié)果是賠了夫人又折兵嗎？”
索庫(kù)臉色微變，似怒非怒地看著我，半晌後卻是茫然地問：“那依你說，我該如何？”
我用冰涼的手指撫了撫前額，覺得頭開始痛了，幾乎是咬牙切齒地道：“這些還用得著我說嗎？自然是先派斥候進(jìn)入山中打探情況，再臨機(jī)應(yīng)變了。”
索庫(kù)居然給我露出一臉失望的表情，鄙夷道：“我還以爲(wèi)你有什麼高招呢，原來也不過紙上談兵，比起那混帳的風(fēng)帝都差遠(yuǎn)了。”
這小子，智力沒一點(diǎn)，嘴居然還這麼毒。按理說我不該沒風(fēng)度得跟這種人計(jì)較，可看他那一副別寫的表情，還真有點(diǎn)被激起了傲氣，冷哼道：“我不知那風(fēng)帝從前厲害到何種田地，可端看他此次行爲(wèi)，就不見得是真正的將帥之才。”
見索庫(kù)一臉不以爲(wèi)然，我緊了緊身上的披風(fēng)淡淡道：“雲(yún)山乃是伊修大陸上公認(rèn)的奇詭之地，比之魔鬼沙漠塔拉乾的險(xiǎn)惡猶不遑多讓。風(fēng)帝既能率五千精兵無聲無息地穿越紫雲(yún)山脈，又能在山中與楊潛的軍隊(duì)周旋如此之久，就說明他對(duì)紫雲(yún)山地勢(shì)的瞭解絕非常人能比。既然如此，在逃入紫雲(yún)山的瞬間，他就已該有了甩脫追兵的把握，至不濟(jì)，也能逃到茂城邊境。可是他卻爲(wèi)了耗損楊潛的兵力，以帝王之身孤軍犯險(xiǎn)與楊潛周旋，不但置自己的安全於不顧，也枉送了手下上千士兵的性命，還連累你出雲(yún)一軍。更何況，真正的強(qiáng)者，絕不會(huì)容許自己陷於這種要等待旁人救援才能脫困的被動(dòng)弱勢(shì)。如此看來，風(fēng)帝或者是衝鋒奇襲的猛將，但這般魯莽犯險(xiǎn)，怎麼也算不上智勇雙全吧？”
索庫(kù)一直在很認(rèn)真地聽我說，期間都沒有反駁，再加上他向來對(duì)風(fēng)帝不屑一顧的態(tài)度，我以爲(wèi)他定會(huì)不迭聲附和我的話。卻誰知，他聽完只是嘆了口氣，似有不甘地道：“林藍(lán)，你不瞭解他那個(gè)人。這五年來，他指揮過大大小小幾百場(chǎng)戰(zhàn)役，每一次都會(huì)像現(xiàn)在這樣讓自己陷於必死的絕境。若非他總能置之死地而後生，我們都會(huì)以爲(wèi)，每一次他都是在絕境中耐心等著有人來救他。”
我心裡咯噔了一下，索庫(kù)的最後一句話像個(gè)繩套一樣勒住了我的脖子，讓我一時(shí)有種窒息的暈厥感。我深吸了一口氣，努力壓下心底不斷翻涌的猜測(cè)，裝作漫不經(jīng)心地問道：“索庫(kù)，我真的很好奇，你說那風(fēng)帝是最近五年內(nèi)纔開始崛起的吧？那麼五年前，他究竟是什麼身份？爲(wèi)何所有人被問起，都一副諱莫如深的樣子？”
索庫(kù)蹙眉看著我，眼底深深，茶金色閃爍，似在努力看透我：“你當(dāng)真想知道？”
我點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上掛著淡淡悠遠(yuǎn)，無可無不可的笑容，裹在披風(fēng)中的雙手卻已不自覺握成了拳。
索庫(kù)幽幽一笑，那笑幾分惆悵幾分輕蔑幾分痛恨，全閃現(xiàn)在那陽光般明媚的眼底：“昔日之僕，今朝爲(wèi)主，這般不光彩過去，他當(dāng)然會(huì)想要遮掩。”
索庫(kù)聲音沉沉道：“然而，五年前你該聽你師兄提起過他的。他本是臨宇手下最親近的人，最貼身的侍衛(wèi)，是那以弱冠之齡在赤峽谷獨(dú)擋千軍所向披靡的青霜?jiǎng)Α?
我只覺耳邊“嗡”一聲響，似絃斷，又似風(fēng)吹斷絃，腦中蒼茫空白，竟再聽不見索庫(kù)的話。
嘹亮的號(hào)角，寺廟的晨鐘，轟鳴的雷聲，婉轉(zhuǎn)的鶯啼，撕心裂肺的呼喚……彷彿有數(shù)不盡的聲音，或高或低無止境地在我耳邊交疊迴盪。我被吵得煩了，想揮手驅(qū)散它們，卻發(fā)現(xiàn)自己使不出半分力氣；想思索些什麼將他們摒棄在外，卻發(fā)現(xiàn)腦中心中甚至渾身每一個(gè)細(xì)胞都漲得滿滿，他們?cè)贌o力做其他任何事，只能不斷地聲嘶力竭地吼叫著一句話：
原來，是亦寒，原來，風(fēng)帝竟是亦寒！！
這樣叫著念著，反反覆覆，無有窮盡，直到眼底終於泛起那熾熱的淚，化作相思，綿綿而下……
情不變兮傷何苦，愛不離兮死何懼。
咫尺天涯兮意何堅(jiān)，勞燕分飛兮生何歡。
此去經(jīng)年再相見，寄與相思雙勞燕。當(dāng)年被迫的生死別離，可曾料想再相見時(shí)那物是人非的痛，那滄海桑田的寂寥。
既然已經(jīng)知道困在無垠谷中的風(fēng)帝不是別人，正是我心心念唸的亦寒，便再?zèng)]有什麼可猶豫的了。我向索庫(kù)要來紫雲(yún)山脈邊境的詳細(xì)地形圖，一日一夜不眠不休殫精慮竭地思索著最快速有效與他們匯合並脫險(xiǎn)的辦法。
老實(shí)說，我在索庫(kù)面前斥責(zé)風(fēng)帝以身犯險(xiǎn)的孤勇，自己謀劃良策時(shí)卻發(fā)現(xiàn)藏在我體內(nèi)的冒險(xiǎn)因子並不比亦寒少。甚至，我懷疑亦寒這種置之死地而後生的做法，本身就是從我這耳濡目染去的。
無垠谷處?kù)蹲想?yún)山脈的最中心，地勢(shì)極低，且方圓五里內(nèi)沒有高大的樹木生長(zhǎng)，卻常年鳥語花香，綠草茵茵，可說是奇景中的奇景。
無垠谷往北三裡處有一個(gè)叢林，自山中心直延伸到西北側(cè)廡睚海岸，被稱爲(wèi)樹冢，又有人稱其爲(wèi)死亡之林。
紫雲(yún)山脈中的樹冢其實(shí)有很多，大家都知道樹冢的可怕，卻鮮少有人能分辨出哪些是普通的樹林，哪些又是樹冢。但我卻記得很清楚，當(dāng)年雲(yún)顏採(cǎi)集某種藥材時(shí)曾指著一片靠海而長(zhǎng)的樹林告訴過我，那種可怕的樹叫樽。
樽樹三歲成年，成年後樹身平均高達(dá)三十幾米，枝葉相接，在樹下擡頭根本看不到陽光。所以，在樽樹林中迷路，絕對(duì)找不到方向。
然而，最恐怖的是，樽樹的樹葉脫落和生長(zhǎng)速度非常快，老的落葉還來不及腐爛便已被新的覆蓋。腐爛中的樽樹葉會(huì)分解出一種奇特的物質(zhì)，這種物質(zhì)能讓泥土變得鬆軟，直至最後成爲(wèi)沼澤。也就是說，在那一眼看去只是落葉遍地的樽樹叢深處，卻潛藏著千千萬萬個(gè)致命的泥潭，等著吞噬人性命。
然而，這樣一個(gè)如張開血盆大口的惡魔等待獵物掉入的魔鬼之地，卻註定會(huì)是此役情勢(shì)逆轉(zhuǎn)的關(guān)鍵。
一把鋒利的刀，是否變爲(wèi)兇器，端看它是握在怎樣一個(gè)主人手上。所以，我深信被稱爲(wèi)死亡之林的樹冢，若是運(yùn)用得當(dāng)，也將爲(wèi)我們開通一條勝利之路。
我手指著地圖上那渺小的一角，向面露驚駭之色的索庫(kù)和維慕緩緩講述此戰(zhàn)的詳細(xì)布置。
直到索庫(kù)拍案驚起，幾乎是帶著怒氣朝我喊：“我不同意，這太冒險(xiǎn)了！”
我側(cè)頭很認(rèn)真地看著他，沉聲道：“既然當(dāng)年我?guī)熜帜茏龅剑瑺?wèi)何我不行？”頓了頓，我放緩了語氣，幾乎帶著懇求，“你只需借兵給我，或者我不能保證他們的安全，但我有自信，絕對(duì)以小於強(qiáng)攻的傷亡數(shù)獲得成功。”
“那你自己呢？！”索庫(kù)終於失控地朝我吼，“你有沒有想過這樣一來要將自己置於怎樣的險(xiǎn)境，萬一被流箭射中呢？萬一墜落在樹冢裡呢？你以爲(wèi)打仗只是兒戲嗎？”
我一時(shí)怔在原地，無法分清自己心中的暖意是感激還是感動(dòng)。我一直以爲(wèi)索庫(kù)擔(dān)心的是計(jì)策是否可行，他的軍隊(duì)會(huì)不會(huì)有大損失，沒想到他第一時(shí)間想到的竟是我的安危。
我定了定神，直視著索庫(kù)茶金色的眼睛，微笑道：“放心吧，我還想活著見到……他，又怎會(huì)拿自己的生命開玩笑？第一，楊潛的軍隊(duì)置身於無垠谷外，那些叢林雖不如樹冢般茂密高大，卻也不怎麼能看清天空的景象。第二，無垠谷方圓遼闊，地上遍佈柔軟的青草，實(shí)是最適合降落的地方。第三，廡睚海岸以西幾千裡由於海流的關(guān)係，風(fēng)向一直指向東南方向，且時(shí)常連續(xù)幾個(gè)時(shí)辰風(fēng)勢(shì)強(qiáng)勁。所以……”
我抿了抿脣，收回放在地圖上的手，聲音一字一句鏗鏘有力：“索庫(kù)，請(qǐng)你相信我，滑翔進(jìn)入紫雲(yún)山脈，再將金耀軍引入樹冢，裡應(yīng)外合，定是救援風(fēng)帝的最佳良策。”
索庫(kù)眉宇間仍有怒色，但眼底顯然已有所動(dòng)搖，正待說話。我已不經(jīng)意地笑著打斷了他：“無論你肯不肯答應(yīng)，就算只有我一個(gè)人，我還是會(huì)去做的。”
索庫(kù)一怔，再說不出勸阻的話來。陰著臉沉默了半晌，才冷冷道：“這般拼命真的只是爲(wèi)了看看風(fēng)帝是怎樣的人嗎？”
說完，他很生氣得拂袖而去。
我訝然地看著維慕。維慕苦笑道：“不管怎樣，少爺是同意姑娘的計(jì)策了。”
我驚喜道：“當(dāng)真？”
維慕深深地看了我一眼，才點(diǎn)頭收起了地圖。臨出門的時(shí)候，只聽他喃喃唸了一句：“世間竟有如此睿智的女子，只可惜，非我族人……”
關(guān)上門，我躺倒在牀上，換上現(xiàn)代的衣服，轉(zhuǎn)動(dòng)水鏈，逼迫自己睡去，因至今日已又在古代駐留了七天，若不回去定會(huì)引起徐媽媽他們恐慌。然而，只要一想起即將見到亦寒，我就抑制不了自己血脈的沸騰，怎麼也無法入眠。
我們會(huì)以怎樣的方式見面呢？猝然出現(xiàn)在他面前，他會(huì)驚喜若狂，還是根本認(rèn)不出我？他對(duì)我的感情，還如當(dāng)年那般透澈真摯嗎？……