魯肅字子敬，出生於一士族家庭；幼年喪父，由祖母撫養長大。他體貌魁偉，性格豪爽，喜讀書、好騎射。東漢末年，他眼見朝廷昏庸，官吏腐敗，社會動盪，常召集鄉里青少年練兵習武。他還仗義疏財，深得鄉人敬慕。
此前周瑜爲居巢長，因缺糧向魯肅求助，魯肅將一倉三千斛糧食慷慨贈給周瑜。從此，兩人便成了好友，經常有書信來住，彼此視爲知己。
此次周瑜爲孫策謀劃，打算以傳國玉璽交給袁術，向袁術借兵五千並獨領一軍，征伐江東開拓孫氏基業。在用人方面，周瑜想到了魯肅，因此，周瑜便親自帶著五百親衛前來迎接魯肅。
魯肅聞聽到周瑜的戰略，欣然同意前往相助，於是在家中盤桓幾天安頓好家人之後，魯肅便起程隨周瑜前去壽春。
一行人走了半天，來到一條江邊小路，突然聽到前面傳來號哭之聲。但見一行二十幾人披麻戴孝，擁著一口棺材裡迎面過來。
周瑜和魯肅都是識禮之人，不能擋了棺材的道，便讓大家在路邊避讓一下，讓棺材先行通過。
道路本來就小，周瑜和士兵只好緊靠路邊之上。
擡棺送葬的人一個接一個地從周瑜前面走過，周瑜突然覺得哪裡不對勁？
“女人，對，就是女人！送葬的隊伍裡沒有一個女人！而且，有殺氣！”周瑜猛然醒悟，拔劍大喝道：
“注意敵襲……！”
周瑜正要拔劍，可是已經晚了，擡棺的四條大漢突然將整副棺材拋向周瑜等幾人，拔出麻衣下的刀劍，攔著了周瑜和幾個士兵。
周瑜縱身斜躍，閃過砸過來的棺材，長劍一挺，刺向撲過來的麻衣大漢。
麻衣大漢隨手一刀，震得周瑜手中長劍差點脫手。周瑜心知不是對手，連忙閃身疾退，旁邊親兵紛紛向前，死命擋著撲來的幾名麻衣大漢。
而剛纔還跪在地上號哭的幾個麻衣“孝子”，在發動的一瞬間，便如敏捷的豹子一般同時撲向魯肅。
魯肅閃身欲退，卻被一名麻衣孝子抓到腳踝，拉翻在地，另一名麻衣孝子一掌將魯肅擊昏，扛在肩上就往水邊走去，蘆葦叢中，早放了一般小船。其它幾個麻衣孝子一看得手，呼哨一聲，全部退船中，幾根竹桿一撐，船便滑入了江中，順水而下。
整個劫人過程，從發動到結束，不到半刻鐘時間。真可謂乾淨利索，沒有絲毫拖泥帶水。
剛纔抓魯肅腳踝的，正是蔣欽，而將魯肅打昏扛走的人，則是周泰。撲向周瑜的是典韋，抵擋周瑜親兵的分別是胡車兒，胡曼，李勇及幾位驃悍的水冦！
這麼多猛將出手，雷霆一擊，自然是馬到成功，迅如疾雷！
“爾等是何人？欲行何事？”周瑜帶人追到河邊，對著船上的“麻衣孝子”們高聲問道。
“綁票的，見錢便放人，沒錢就撕票，多備點錢財吧！”船上的麻衣孝子們哈哈大笑道，絲毫沒有死了爹孃的半點“孝子”模樣。
信你纔怪！有這份本事，誰還會去做綁匪！
周瑜看得出來，這十幾個人，沒有一個是庸手，恐怕隨便拉一個人出來，自己都打不過！那名最先撲向自己的兇惡大漢（其實是典韋），力氣奇大，只一招就差點將自己的武器震飛。
而對方出手的目標也非常明確，那就是劫走魯肅！
“各位好漢，你們所劫之人，乃某平生好友，你們若有什麼過節，大可跟我來淡，周某一概應承。只是你們絕不可傷了我的好友，否則，周某絕不會放過你們！”
船上的人一邊劃船，一邊大笑道：“冤有頭，債有主，不關你的事。剛纔多有得罪，那副空棺材就送給你用了……哈哈……。”
“我要你這棺材何用？我活得好好的，一時半會又死不了……，我只要你放下魯子敬，什麼條件我都答應……。”
周瑜開始抓狂了，對著愈來愈遠的小船大喊大叫……。
小船順水而下，船速極快，說話間，便向下遊飄了幾十米遠。
周瑜人雖多，卻手中沒有船隻，只好帶著人在岸邊順江追趕。怎奈小船是順江而下，船上行船之人又是水匪出身，極善劃槳，不到一刻鐘，便不見了小船的蹤影……
周泰等人在江中將小船劃得飛快，又按郭嘉的計策，中途換了兩次船，讓後面找到船隻追來的周瑜徹底蒙圈。
小船在江中行了六十多裡，周泰等人才棄船上岸，然後將魯肅五花大綁，口中塞了破布，裝在箱子裡，隨商隊快速運往武關。
周瑜吃了這麼個大虧，豈肯罷休？
通過排查，有人向周瑜彙報了九江水賊的異常情況，然後很快，周瑜便找到了九江水賊被遣散的人，並從中得到王嵩化妝南下的消息，又從東城縣的客棧夥計口中，瞭解到化妝後的王嵩曾經在東城縣住了七天，直到魯肅和周瑜出發之後才離開東城縣。
如此一來，事情的來龍去脈就基本清楚了。
“王嵩？王嵩怎麼會出現在九江？你說魯子敬真的是被王嵩劫走？難道王嵩跟子敬有過節，或是欠了王嵩的錢沒還？”孫策聽到周瑜的報告，感到有些不可思議。
“從各種證據顯示，必是王嵩派人劫走，而動手之人，便是九江賊周泰無疑。至於爲何劫走子敬，至今尚未查明。”周瑜肯定地說道。
“那依公瑾之言，該如何做？”孫策問道。
“伯符兄，王嵩此人有雄才偉略，將來必是主公爭奪天下的對手。如今王嵩輕身來到江淮，正好乘機殺之，以除後患！“周瑜回覆道。
“只是子敬在王嵩手上，若全力截殺，恐怕會傷了子敬，反而不好，須妥善安排。”孫策有點遲疑。
周瑜見孫策猶豫未決，豁然起身道：“伯符兄，成大業者當不拘小節，若能除得了王嵩，一個魯子敬又算什麼？請伯符調動大軍，全力截殺王嵩，不要有任何顧忌！”
孫策解下佩劍，交給周瑜道：“沙場爭鋒，公瑾不如我，運籌謀算，我不如公瑾，這次截殺王嵩，就由公瑾全權負責。”
周瑜接了孫策佩劍，大聲應喏而去。
周瑜調查這一案件的一番動作，也由外情局人員的報告給了郭嘉和王嵩。
郭嘉對王嵩道：“周瑜此人，本事不小啊，短短兩天，便查到了主公頭上，看來南方之行該結束了。”
王嵩笑道：“這次南下，得了兩員水軍大將，又抓了魯肅這樣的人才，可謂碩果累累，不虛此行啊。”
周瑜道：“如今主公身份已經暴露，還留在南方就不再安全了。以周瑜的眼光，必會將主公列爲孫策的未來對手，必欲除主公而後快。孫策的追兵，隨時可能到來。”
王嵩道：
“周瑜此人，足智多謀，堪稱奉孝勁敵啊，奉孝當妥善安排，可別輸給了周瑜。”
王嵩小小地激了郭嘉一下。
郭嘉一聽王嵩將周瑜說成是自己勁敵，立馬就“興奮”了起來，朗聲一笑道：“既然如此，那我就好好陪周郎玩玩，看看這個倜儻風流的江東周郎手段如何。”
於是，郭嘉將商隊分成三隊，花了些錢財招了一些流民充斥其中，分三個方向行動，而王嵩與郭嘉，典韋，胡車兒，何曼，李勇等六人，則單獨成一路，混到王驕安排的幷州商隊裡，繞道潁川，經轘轅關回到了洛陽。
周瑜派出軍隊對郭嘉安排的三個商隊進行追堵，最後只抓到一些被郭嘉用錢糧收買的流民，就連三個商隊裡混入的士兵，也全部化整爲零逃之夭夭了。
等周瑜折騰完，魯肅早被送到了武關。
王嵩沒有直接回長安，而是直接轉到武關去迎接周泰、蔣欽、魯肅等人。
待王嵩到達武關時，化整爲零的三百多護衛，也基本上都回到了武關。先期周忠帶來的一衆水賊，有一千五百多人，加上週泰蔣欽兩員大將和魯肅，此次南方之行，也算是收穫滿滿。
王嵩到達武關的第二天，魯肅也被“託運”到了武關。見到從箱子中“搬出”來的魯肅，王嵩假裝“聲色俱厲”地大聲喝斥道：
“哎呀，你們這是怎麼辦事的？怎麼這樣對待我的貴客？全部扣工資……呃，罰奉一個月，不，全部罰奉三個月！”
“沒有……呃，不！有的有的，這個，普天之下莫非王土，率士之濱，莫非王臣，怎麼可能會沒有王法呢？我的意思是……我聽說子敬有大才，派人去請，沒想到手下這幫粗人，幹慣了綁架這種事……，”
“什麼？幹慣了綁架這種事！？還說有王法！？”