曹操和鮑信二人各自率領一萬五千兵馬來到小黃縣，支援張邈，讓張邈原本因爲袁術隨時可能逼近小黃縣而提起來的心是重新落下了。
曹操帶來了一萬五千人，鮑信帶來了一萬五千人，加上張邈這段時間憑藉自己的威望和財力在小黃縣周邊重新聚集起來的一萬人，現在的張邈、曹操、鮑信一方是有著四萬人，在數量上可以與袁術相比。
不過也僅僅是在數量上可以相比而已，袁術麾下將士不是早年跟隨他的南陽老卒，就是豫州黃巾中的青壯，而且袁術對於麾下士卒的待遇是非常的豐厚，讓這些士卒都有著對袁術的效死之心。
袁術在佔據豫州和南陽兩地之後，雖然變得有些貪圖享樂了起來，但是在保證自己的享受能夠滿足自己的yù wàng之後，袁術對於治下百姓也沒有太過苛待。而對於保證自己地位的十萬大軍，袁術更是十分的優待。
這個時代，當兵那完全就是爲了混一口飽飯吃，是活不下去的無奈之舉。而袁術能夠優待自己麾下的士卒，這些士卒也願意用命去回報袁術。
這一點是曹操、鮑信、張邈三人麾下的人馬所不能比的，並非是曹操等人不知道這個道理，相反，作爲漢末三國時期首屈一指的兵法大家，這樣的道理曹操還是明白的，只不過曹操沒有袁術那樣的條件而已。
袁術現在佔據的南陽和豫州兩地都是天下富庶之地，而曹操呢，現在不過是屯兵東郡，根本無法和袁術相比，曹操現在能夠養得起兩萬大軍都是因爲曹家和夏侯家的家底豐厚了。不過曹家和夏侯家兩家的家底再厚，一直有出無進也不是什麼好事。所以本來在今年曹操就是將目標放到了兗州。有著荀彧、戲忠爲其謀劃，還有夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、李典、樂進等良將輔佐，曹操很有信心。
但是怎料就在曹操剛剛準備採取行動的時候就傳來了袁術進攻陳留的消息，讓曹操只能是暫時放棄了自己心中的謀劃，出兵支援張邈。
曹操明白，袁術進軍陳留只是開始，如果真的讓袁術拿下了陳留，那麼整個兗州都是落入袁術的野心籠罩之中，這與曹操的謀劃是相沖突的。所以，爲了能夠讓自己心中謀劃成功，曹操是盡起大軍支援張邈。
曹操和鮑信兩路大軍到達小黃縣後不久，袁術就是率領三萬五千兵馬兵臨小黃縣外，在小黃縣外十里之處紮下了大營。
雖然小黃縣這座縣城不如雍丘縣城和陳留縣城堅固，但是現在的小黃縣有著四萬大軍，讓袁術不敢大意。曹操、張邈、鮑信三人知道袁術領軍來到之後也是瞬間警惕了起來，在袁術於小黃縣十里之外紮下大營之時，小黃縣一方就是不知有多少斥候探馬出現在了那座大營之外。
對於這些斥候探馬袁術根本不以爲意，他這次是要以絕對的優勢去碾壓對面，哪怕對面曹操、張邈、鮑信三方聯軍現在是拉起了四萬大軍，並袁術一方的三萬五千人還多上五千，但是在袁術看來，對面的四萬人完全就是一堆烏合之衆，不足爲懼。
袁術率兵在小黃縣外十里之處紮下大營的三日之後，就是命人給小黃縣射去了一封戰書，約曹操、鮑信、張邈三人於次日在小黃縣外戰上一場。
張邈在城頭收到了袁術的飛箭戰書之後，不敢大意，連忙派人將曹操和鮑信二人叫來，一起商議要如何應對這封袁術的戰書。
小黃縣縣衙之中，曹操、張邈、鮑信三人對坐，在張邈的桌案之上是陳列著袁術命人飛箭射入小黃縣的戰書。而盯著這一封戰書，曹操、張邈和鮑信三人面色各異。
半晌，曹操方纔擡頭看向張邈，問道：“孟卓，孟高可曾行動了？”
廣陵太守張超張孟高，與張邈乃是兄弟，關係極好。袁術進軍陳留，連敗張邈，張邈自然不會只向曹操和鮑信二人求援，廣陵太守張超也接到了張邈的求援。不過廣陵乃是徐州之地，與陳留之間的距離相隔有些遠，因此張邈向張超求援也沒有讓張超來支援陳留，而是想讓張超從廣陵出兵，進攻豫州東部的沛國，讓袁術後院起火，逼迫袁術撤兵。
此刻聽到曹操的詢問，張邈道：“按時間算來，孟高應該已經出兵了，不過就算孟高能夠攻入沛國甚至汝南，可是我們這裡若是不能將袁術阻擋下，恐怕袁術未必會回防豫州。”
曹操點頭，而後看向桌案之上的戰書，沉聲道：“如此看來，這一戰是不打不行了。”
鮑信沉吟：“必須打，袁術如今兵威盛大，又是在雍丘和陳留城連勝兩場，正是氣勢最盛之時，若是不能將他的氣焰打壓下去，恐怕就算我們據城而守也會很困難，但是如果我們能夠將袁術的氣焰打壓下去，不說擊敗袁術大軍，只要是平手，對於我們來說就不虧。”
張邈目光在曹操和鮑信二人身上流轉，最後道：“那明日我們就與這袁術一戰。”
曹操和鮑信此時都是斬釘截鐵的說道：“一戰！”
確定了要應戰之後，張邈就是命人將這一消息回給了袁術，並且與袁術約定好明日就在小黃縣城外雙方大戰一場。次日，曹操、張邈、鮑信三方聯軍總共四萬人是近乎傾巢而出，在小黃縣外擺開陣勢，旌旗飄揚，兵戈林立，一衆將士皆是神情肅穆，等待著袁術大軍的到來。
在曹操等人的目光之中，袁術親自率領三萬大軍出現在了小黃縣城外，留下五千士卒留守營寨，這三萬人已經是袁術如今可以動用的最強力量了，可見袁術也是抱著想要一戰功成的想法。
袁術騎乘雪影駒，腰挎寶劍，目光凜冽，望著與自己大軍對峙的曹操、張邈、鮑信三方大軍，一雙眼眸深處有著不屑之色顯露。