?洪武三年，六月。
洛陽的戰事結束了，當夏侯惇得知虎牢關被襲，他怕自己的退路給人斷了，權衡之下，他決定棄洛陽而保虎牢。夏侯惇之所以能夠如此痛快的將洛陽這個名義上的大漢國都給棄掉，完全歸功於董卓，是他先將漢朝的國都遷至長安，高肅這才又遷到太原來。在天下人的心目當中，洛陽已經不再是大漢的國都了。就連在曹操的眼裡，這裡充其量不過是阻擋高肅的關中軍東進的一道強有力的防線而已，沒有了洛陽，在政治上對曹操不會有絲毫的影響，至於軍事方面，只要有虎牢關在，就是高肅佔據了洛陽又能如何？虎牢關終歸在我手！
其實，嚴格說來，從這幾年發生在虎牢關附近的戰事看來，還真沒有人將虎牢關攻克過。董卓是自己走的，高肅攻虎牢關的時候根本就沒人防守，曹操自己也拿虎牢關沒辦法。
由於夏侯惇的行動使得虎牢關內突然增添了兩萬多生力軍，使得黃忠一部的人馬折損的有些嚴重，他退往了官渡，不然的話就太危險了，自己和郭淮完全暴露在兗州境內，他得準備退回北岸。
這三個月以來，晉州的軍事行動就徹底結束了，一共調動軍隊超過二十萬，奪取了洛陽、武威二郡，間接掌控了敦煌、張掖、酒泉三郡。但就高肅看來，這一場仗，打虧了。
曹操沒有去責怪夏侯惇的做法，將領在外本就要隨機應變，他並沒有損失什麼，反而可以將兗州一帶的防禦給加固了。此時，呂布命宋憲、魏續等劫掠泰山各縣，駐兵任城的趙儼命車胄、路招率兵前往攻擊二將，結果反被二將所敗，車胄也陣亡了，多虧了李通預先備下了伏兵，這纔不至於損失太過嚴重。曹操覺得高肅短時間內不會再作出什麼動作，於是準備再度攻打徐州，豫州的曹仁作爲西線的主攻部隊，青州的曹洪作爲北線輔助進攻，許褚、史渙作爲先鋒，發兵五萬號稱十萬大軍進攻徐州。
呂布已經是今非昔比了，趕走了劉備的他徹底控制了徐州，至少表面上是這樣的。對於曹操的進攻，他將臧霸調了回來，增援蕭縣的張遼，至於北面的曹洪，他只派了宋憲、魏續駐守下邳。曹洪發兵南下，高肅不會放過這個好機會，早就聽說高肅派軍隊進駐平原，曹洪要是真敢將青州的兵馬南下，那曹操剛剛到手的青州立馬就得丟了。
與此同時，江東孫策的使節，張紘和魯肅，抵達了晉州。
“子敬，你可曾記得這一路上的景象？”
“自然記得，豫州一帶受袁術的暴政最爲嚴重，加上其又是昔年黃巾之亂最爲肆虐的地方，百姓衣衫襤褸，能吃飽飯已經是難得了。徐州之地稍好些，陶恭祖向來仁厚，如果沒有曹操的侵擾，也算是一個安定之所。現在呂布來了，也不知是好是壞。”
張紘捋著鬍鬚，點了點頭。
“這青州之地被曹操所據，不得不說，曹操此人治理州郡確實有一手，是我江東一個大患。”
張紘笑了笑，問道：“之後呢？”
魯肅道：“冀州號稱天下第一州，袁紹兵不血刃的奪了韓馥的基業，高肅進攻冀州時，聽聞袁紹兵敗，冀州的諸多郡縣又不戰而降，再加上這三年的休養生息，冀州的富庶是不必說多的。”
張紘笑道：“果真奇才也。老主公新亡，主公眼下正是需要文武臣將輔佐的時候，公瑾和你皆文武雙全之才，老夫也安心了。”
“張公，你這是......”
張紘道：“子敬，我的大限將至，怕是無法活著回到江東了。”
“張公何出此言？”魯肅激動的問道。
張紘道：“在江東的時候我便夜觀天象，我將不久於人世，這次來晉州是想著再爲主公做些事。子敬啊，我會留在晉州，日後若是晉州受到他人的挑拔而危害江東，我也好與之周旋，你回到江東之後，面見主公，我觀秣陵有王氣，可將主城遷至秣陵，日後必成王霸之業。”
魯肅慢慢的點了點頭，鄭重的朝著張紘一拜。
一路無話。
進入了上京城，張紘和魯肅不禁又感嘆一回，張紘道：“我先去見一見尚書令程昱，你可先去驛館。”
“諾。”
和張紘分開後，魯肅便打算徒步前往驛館，順便好好看一看上京城。
街上人來人往，好不熱鬧，一股酒香從一邊的酒店之中飄出，不論商旅、文人都在其中暢談。
魯肅多走了幾步，突然發現有許多人都朝著同一個地方跑去，而且還急匆匆的，他不禁攔下一個人，問道：“兄臺，這麼匆忙是去哪裡啊？”
“誒，你是外鄉人吧？這事你不知道？”
魯肅點點頭，表示他的確是外鄉人，真的不知道。
“告訴你吧，今日喬公在府邸舉辦試才大會，這是明面上的，實則欲從中則選一佳婿，這不，是個讀書人就都跑過去了。滋滋，喬公二女可是國色天香啊！前日我偶在街上見過一面，可真是天人也！”
“哦？兄臺怎知是選婿？”
魯肅的關注點不同，而這個讀書人他也是聽人說的，聽大家說的，大家都這麼說。
“算了，聽說喬公擺下了三大難題，轉候才學之士，我得先走了，告辭。”
那人的最後一句話使魯肅起了興趣，他對什麼美人，什麼選婿是一點興趣都沒有，可對那三大難題倒是頗爲心動，於是他便隨著人羣朝喬府走去。
喬府的大門是敞開的，門前有專人迎賓，不過並不需要通報姓名和檢查。
魯肅走入喬府，感覺喬府的人有些隨意，難道不怕有一些不法之徒混入府內？這麼想著，當他看到喬府之中的護衛之後，他心中一驚。這些護衛個個目光有神，挺身如鬆，手就放在刀柄上，時刻準備攻擊一樣。原來人家的背景不小，難怪敢如此！