卜已帶著敗退下來的部隊趕到襄陽北面時，管亥的部隊正被黃祖等人壓制著向西撤退呢。不過萬幸的是，沒有被官軍形成夾擊之勢。不然撤退恐怕都來不及了。他們兩支部隊合二爲(wèi)一，且打且退。
還好，杜仲聞訊帶隊趕來接迎，擋住了蔡瑁、黃祖的攻勢。但是圍城之勢已去，卜已和管亥都是精明之人，見識不好，便鳴金撤退。他們有帶著麾下士兵撤入了襄陽城西南的荊山大森林。
蔡瑁趕到森林外，又是一聲長嘆：“哎！又給他們跑了！”
“蔡將軍莫急。敵人敗逃，此去已進(jìn)入益州之境。據(jù)說，前方有益州劉使君的數(shù)萬人馬在扼守關(guān)隘。”黃祖手下的劉勳指著遠(yuǎn)處說道，“只要將軍屯軍襄陽，這等賊兵哪裡還敢出來？”
蔡瑁看了看劉勳，又看了看黃祖，說道：“那我就率領(lǐng)本部人馬，隨表公子進(jìn)駐襄陽。等待賊兵復(fù)出，再行斬獲。”
黃祖便與蔡瑁兄弟和劉琥告辭，率領(lǐng)麾下兵將徑自返回樊城。
再說卜已、管亥和杜仲帶著一衆(zhòng)殘兵敗將撤入森林，一清點麾下士卒，發(fā)現(xiàn)竟然損失了近六成，只剩下了兩萬餘人。卜已叩打哀聲，滿臉悲壯。
要知道，現(xiàn)在要想建立勢力沒有兵馬那是行不通的！哪怕是佔山爲(wèi)王，你也要有兵力才行呀！
卜已、管亥還有杜仲三人，在一個大石頭上低頭耷拉腦的那麼悶坐著，一時都沒有了主意。
突然，從旁邊跑過來一個士兵，來到卜已近前，低聲說道：“卜帥（卜已要求沿襲渠帥的稱呼，叫他卜帥；稱呼管亥爲(wèi)管帥；稱呼杜仲爲(wèi)杜帥），此去前方有一個山谷叫做房陵谷。谷內(nèi)是一個方圓十里的盆地，盆地內(nèi)樹木甚少，倒盡是一馬平川的平原。不知什麼時候那裡出現(xiàn)了一個養(yǎng)馬的。他們在那裡建立一個城堡，城內(nèi)武裝人員不過千人，馬匹倒是養(yǎng)了不少，少說也有萬餘。”
“有這等好去處？”管亥一把抓住這個士兵的前襟問道。
“是、是千真萬確的。”士兵緊張的說道。
“老管，別衝動。放開他，我來問問。”卜已站起身，拍了拍士兵的肩膀，問道，“那個地方離這裡多遠(yuǎn)？”
“穿過這片森林就是，大概要走四五天的路程。如果走大道，兩天左右就可以到。”
“走大道？不行，外面有蔡瑁的軍隊把守，出去太危險。”卜已看了看管亥和杜仲，“我們從這裡穿過森林，圍攻那個牧場。區(qū)區(qū)千餘人的小牧場，不但可以給我們提供食物，還給我們準(zhǔn)備好了修養(yǎng)的基地。”
“真是不錯！哈哈……”管亥和杜仲二人也哈哈大笑。
房陵谷內(nèi)，正是益州上庸關(guān)軍分區(qū)圈養(yǎng)戰(zhàn)馬的基地。這個盆地方圓十多裡，在盆地內(nèi)部靠近山的懸崖的地方修建了一座城堡。城堡中央是馬匹夜間集聚的馬圈，四周是守衛(wèi)士兵的聯(lián)營，在外面是站崗放哨的矮牆和垛口。這個月的守衛(wèi)主將是戎護(hù)軍張俊，副將是和戎護(hù)軍杜安，兵力共有三個營：步弓兵三十一營、步刀兵一百九十營、步槍兵一百九十營。（自從實行兵役之後，益州兵力從原來不到二十萬的兵力增加到了四十萬，騎兵、九宮等軍隊沒有增加，只是步兵增加了二十四萬，步弓兵增加了四萬，步刀兵增加了十萬，步槍兵增加了十萬。這二十多萬兵力中央軍區(qū)只是增加了兩萬弓兵，三萬刀兵、三萬槍兵。漢中增加了五千弓兵、兩萬刀兵、兩萬槍兵；上庸增加了五千弓兵、一萬五千刀兵、一萬五千槍兵；巴東增加了五千弓兵、一萬五千刀兵、一萬五千槍兵；蘆津關(guān)增加了五千弓兵、一萬刀兵、一萬槍兵；牂柯增加了五千弓兵、一萬刀兵、一萬槍兵）
這一日，杜安正帶著幾名統(tǒng)領(lǐng)在瞭望臺上觀看遠(yuǎn)處的風(fēng)景。忽然看到城堡對面山上的樹林中山鳥驚飛而起，他馬上招呼衆(zhòng)人一同觀看，可是太遠(yuǎn)看不清楚。正要派人前去打探，卻見前去牧馬的士兵趕著馬匹朝著城堡飛奔而來。
一名在前面引領(lǐng)的士兵慌不擇路的奔上城樓，正趕上從瞭望臺上下來的杜安。他一邊喘著氣，一邊彙報：“報、報…將軍，有…有…敵情。”
御馬的衆(zhòng)人後面有數(shù)十騎衣著各異的騎士正在追趕。不時有士兵停下來與其交戰(zhàn)，倒是保住了馬匹安全進(jìn)入城堡。
杜安帶著步槍兵一百九十營的士兵從偏門出了城堡，前來接應(yīng)那些正在與敵作戰(zhàn)的士兵。那數(shù)十個敵軍騎士見城內(nèi)涌出了大量的士兵，也不戀戰(zhàn)，丟下那些士兵往後跑去。
杜安救下那些士兵，便帶著一衆(zhòng)人馬返回城堡，緊閉城門。張俊也帶著諸營統(tǒng)領(lǐng)來到城堡矮牆之上，等杜安和步槍營的統(tǒng)領(lǐng)上了，簡單問了幾句。見大家都不知道怎麼回事，張俊便招呼杜安來到瞭望塔上。
這個瞭望塔是劉騫根據(jù)記憶設(shè)計，可以看出二十餘里去，不過只是看個大概。但是對於這個草原來說那是一個很好的放哨位置。
他們站在瞭望臺上往遠(yuǎn)處一看，嗬！那面山下，黑壓壓的一片!少說也有萬餘人馬。張俊和杜安一商量，放狼煙！如此緊急情況，必須馬上放狼煙。