羯胡騎兵遭遇重挫並擅自撤軍對(duì)匈奴人而言是一個(gè)意外的打擊，打‘亂’了劉去卑的計(jì)劃，再加上劉猛率一萬騎兵去了烏桓部族，使匈奴人的兵力不足以和漢軍抗衡，如果再不撤退，恐怕漢軍不會(huì)去攻打?yàn)趸福侵苯舆M(jìn)攻匈奴，迫不得已，劉去卑率軍隊(duì)連夜向北撤退。
但劉去卑並沒有撤回奢延澤老巢，而是再北撤一百里，在一百六十里外關(guān)注漢軍與烏桓人的戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)於高度機(jī)動(dòng)的匈奴來說，一百六十里不過是一天的路程，無論是烏桓敗還是漢軍敗，他都能以最快的速度南下摘取戰(zhàn)果。
同時(shí)，一百六十里也是一個(gè)安全距離，一旦漢軍大舉殺至，他們也能及時(shí)北撤回奢延澤，甚至撤回河套，劉去卑不會(huì)做虧本買賣，他北撤百里，不過是一種戰(zhàn)略撤退，目的是爲(wèi)自己爭(zhēng)取更大的利益。
不過相對(duì)於漢軍的伺機(jī)而發(fā)和匈奴人的以退爲(wèi)進(jìn)，烏桓人的處境就顯得被動(dòng)得多，一方面是烏桓人處?kù)稘h軍北上的第一環(huán)，漢軍北征，烏桓人首當(dāng)其衝，成爲(wèi)匈奴人天然屏障，這次漢軍攻取蕭關(guān)，擊敗邊庶部，無疑給烏桓人帶來了巨大的壓力。
另一方面，劉去卑命令長(zhǎng)子劉猛率一萬騎兵護(hù)送邊庶部的老弱‘婦’孺來上郡，看似對(duì)烏桓人的支持，實(shí)際是對(duì)烏桓人的監(jiān)視，堵死了烏桓人與漢軍的和解之路，其實(shí)就是在‘逼’迫烏桓人與漢軍決戰(zhàn)。
烏桓人並不是匈奴人，他們是東胡人一支，與鮮卑同爲(wèi)東胡部落之一，秦末，東胡被匈奴擊破後，部分東胡人遷居烏桓山而改名爲(wèi)烏桓部，百年後，漢武帝擊敗匈奴，遷烏桓部於止谷、漁陽(yáng)、右北平、遼東、遼西五郡邊塞，始置護(hù)烏桓校尉，持節(jié)監(jiān)護(hù)烏桓各部不得與匈奴暗通。
烏桓原是遊牧部落，南遷後開始發(fā)展農(nóng)業(yè)，東漢末年烏桓被南匈奴‘逼’迫，再度分裂爲(wèi)東西烏桓，大部分遷去遼東，小部分西遷至關(guān)內(nèi)。
西遷至關(guān)內(nèi)的烏桓人大約有二十餘萬人，大小三十幾個(gè)部落，分佈在上郡和安定郡，其中上郡魯昔部和安定郡邊庶部爲(wèi)最大，魯昔更是自封爲(wèi)烏桓王，成爲(wèi)烏桓人共同尊奉的首領(lǐng)。
在漢軍沒有攻取關(guān)中之前，烏桓人同時(shí)臣服於匈奴和曹‘操’，每年向匈奴人繳納大量貢羊，同時(shí)又象徵‘性’地向曹‘操’上貢，苦苦維持著夾縫中的生存環(huán)境。
但自從漢軍佔(zhàn)領(lǐng)關(guān)中後，尤其漢軍先後攻打隴西及河西的羌氐各部，採(cǎi)取了和曹軍完全不同的胡人策略，這便使得上郡烏桓各部都處?kù)兑环N極度的緊張之中，烏桓王魯昔更是派人去鄴都向曹‘操’求援，尋求抵禦漢軍之策。
此時(shí)魯昔已經(jīng)得到了漢軍攻取蕭關(guān)的消息，這個(gè)消息令他夜不能眠，烏桓人失去了安定郡這個(gè)據(jù)點(diǎn)，下一步就輪到上郡了。
魯昔年約五十歲，身材高大，頭髮‘花’白，在得知?jiǎng)⒚吐室蝗f軍隊(duì)護(hù)送邊庶老弱‘婦’孺來上郡的消息後，魯昔變得沉默了，一天天憔悴下去。
烏桓牙帳設(shè)在上郡中部的高奴縣，也就是後來的延安，他們並沒有佔(zhàn)據(jù)縣城，而是城北的奴水河畔紮下了佔(zhàn)地?cái)?shù)千畝大營(yíng)，數(shù)十萬人口過著半耕半牧的生活。
這天晚上，魯昔獨(dú)自坐在大帳裡沉思，這時(shí)，一名親衛(wèi)在帳‘門’前稟報(bào)，“啓稟大酋長(zhǎng)，我們哨兵遇到了漢軍使者，現(xiàn)已在大營(yíng)外。”
魯昔一驚，連忙道：“速把漢使請(qǐng)到我這裡來。”
他心中‘亂’了起來，漢軍使者來得很突然，使他沒有半點(diǎn)心理準(zhǔn)備，但很快他穩(wěn)住了心態(tài)，先看一看漢軍使者來意再說。
不多時(shí)，士兵們將一名三十餘歲的文士領(lǐng)了進(jìn)來，文士抱拳施禮道：“在下漢王帳下參軍秦宓，奉漢王之令出使烏桓。”
“原來是秦參軍，請(qǐng)坐！”
魯昔能說一口流利的漢語，也頗懂禮節(jié)，他擺手請(qǐng)秦宓坐下，秦宓坐下，‘侍’‘女’送來了馬‘奶’酒，魯昔喝了一口‘奶’酒，不‘露’聲‘色’地注視著秦宓，他對(duì)秦宓的到來又是期待，可又有幾分擔(dān)憂。
“秦參軍爲(wèi)何而來？”魯昔忍不住先開口問道。
秦宓笑瞇瞇道：“奉漢王殿下之令，和酋長(zhǎng)談一談烏桓的未來。”
魯昔‘精’神一振，這也是他渴望聽到的消息，他連忙笑道：“秦參軍請(qǐng)說，我願(yuàn)洗耳恭聽！”
“酋長(zhǎng)應(yīng)該也知道，漢軍在隴西並非一味殺戮，對(duì)於心懷敵意，頑固不化者，我們會(huì)毫不猶豫剿滅，但對(duì)於願(yuàn)歸降漢國(guó)，甘願(yuàn)爲(wèi)漢國(guó)之民的羌人和氐人，我們則是以懷柔待之，並不奪取他們的土地，也不改變他們的生活方式，他們繼續(xù)安居樂業(yè)，平靜地生活並繁衍後代。”
魯昔低頭不語，半晌嘆道：“我們從漢武帝時(shí)代起就一直是漢朝臣民，朝廷還設(shè)置護(hù)烏桓校尉，對(duì)烏桓進(jìn)行有效治理，漢王殿下是大漢嫡裔，很多人都認(rèn)爲(wèi)他爲(wèi)漢朝繼承者，讓我們臣服漢國(guó)並無不可，只是漢王殿下能保證我們的生活依舊嗎？”
秦宓微微一笑，“如果烏桓想保持原來的遊牧生活方式，也不是不可以，但不能在上郡，我們可以在隴西或者河西劃出一片牧場(chǎng)，用來安置烏桓人，河西牧草豐美，比關(guān)內(nèi)好得多。”
魯昔臉‘色’一變，咬牙又問道：“如果我們不想離開上郡呢？”
秦宓臉上笑容消失，淡淡道：“如果不願(yuàn)意離開上郡也可以，但不能再保持遊牧生活，必須轉(zhuǎn)爲(wèi)農(nóng)耕，我們會(huì)在耕作技術(shù)和耕牛上全力支持烏桓人。”
魯昔沒有吭聲，這讓他無法回答，良久，他才低聲道：“畢竟事關(guān)重大，讓我再考慮一下吧！”
秦宓點(diǎn)點(diǎn)道：“漢王殿下也知道事關(guān)重大，不會(huì)讓酋長(zhǎng)立刻表態(tài)，但有一點(diǎn)我要說清楚，如果酋長(zhǎng)接受我們的方案，就請(qǐng)?jiān)谖逄靸?nèi)舉族向東遷移，暫時(shí)離開上郡，不要影響到我們與匈奴決戰(zhàn)，如果五天內(nèi)沒有動(dòng)靜，我們就視同烏桓拒絕了漢王殿下的善意。”
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秦宓被魯昔派士兵送出了大營(yíng)，他則獨(dú)自一人在大營(yíng)內(nèi)深思，劉璟全部轉(zhuǎn)爲(wèi)農(nóng)耕的條件讓他著實(shí)難以接受，難道他們真要遷去河西嗎？
這時(shí)帳簾掀開，他年輕的妻子娜霓端著一碗草‘藥’湯走了進(jìn)來，魯昔有過三任妻子，前兩任妻子都是因難產(chǎn)而死，給他留下了兩個(gè)‘女’兒，而第三任妻子娜霓年方二十歲，比他的大‘女’兒還要年輕，卻在前年給他生了唯一的兒子阿盧。
娜霓也由此被魯昔異常寵愛，她長(zhǎng)得美‘豔’端莊，是烏桓族中出了名的美人，連劉去卑都打她的主意，最終她成爲(wèi)了烏桓王魯昔的‘女’人。
娜霓將‘藥’湯碗放在丈夫面前的小桌上，整個(gè)人卻伏在他後背，抱住丈夫的脖子，在他耳邊低聲問道：“雄鷹只會(huì)因年邁而憔悴，你體壯如牛，尚能博熊殺豹，爲(wèi)何也會(huì)變得憔悴？”
魯昔輕輕拍了拍妻子柔軟的手，笑道：“你不用擔(dān)心，我只是有點(diǎn)心事，過幾天就好了，嗯！羅金來了沒有？”
“他已經(jīng)到了，我讓他進(jìn)來嗎？”
“讓他進(jìn)來吧！”
娜霓點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身出去了，羅金是烏桓王魯昔的同父異母兄弟，他是烏桓第三大部落酋長(zhǎng)，他的部落生活在上郡和安定郡之間的北地郡，魯昔正是從他這裡得到了蕭關(guān)的消息。
不多時(shí)，羅金快步走進(jìn)大帳，魯昔起身和兄弟緊緊擁抱在一起，兩人坐下，羅金有些急不可耐地低聲道：“漢軍和羯人部爆發(fā)了‘激’戰(zhàn)，兄長(zhǎng)知道嗎？”
魯昔心中一陣驚喜，連忙問道：“這是什麼時(shí)候的事情？”
“就在兩天前，大約五千漢軍騎兵追擊赤寧殘部，在回軍途中遇到了石鞣的軍隊(duì)，兩軍在固原舊城一帶爆發(fā)了‘激’戰(zhàn)，五千漢軍騎兵對(duì)陣一萬三千羯騎，兄長(zhǎng)猜一猜最後結(jié)局如何？”
魯昔搖搖頭道：“五千對(duì)陣一萬三千，就算漢軍再訓(xùn)練有素，恐怕也難抵擋羯人騎兵的衝擊，要知道羯人騎兵可是匈奴人中的‘精’銳。”
“我開始也是這樣認(rèn)爲(wèi)，但最後得到的消息是，漢軍雖損失慘重，羯人騎兵卻是慘敗，一萬三千人只剩下三千人逃走，直接逃回了草原。”
魯昔愣住了，半晌才自言自語道：“怎麼可能，漢人的騎兵幾時(shí)變得這般強(qiáng)大？”
“據(jù)說不是靠騎兵，而是漢軍依靠固原舊城反擊，最後他們?cè)娳s來，石鞣才遭遇慘敗。”
魯昔點(diǎn)了點(diǎn)頭，這還差不多，若是靠騎兵擊敗羯人，打死他也不相信，但漢軍的戰(zhàn)鬥力並不重要，重要的是漢軍已經(jīng)和匈奴人正面作戰(zhàn)了，這樣一來，漢軍就無暇顧及烏桓人，他們反而變成了旁觀者，這是魯昔夢(mèng)寐以求的結(jié)果。
但不等魯昔的欣喜表現(xiàn)出來，羅金又隨即給他潑了一盆冷水，“我還要告訴兄長(zhǎng)一個(gè)消息，匈奴人北撤了。”
魯昔心中剛剛萌生的希望在這一瞬間又破滅了，半晌他嘆了口氣，他終於領(lǐng)教到匈奴人‘精’明瞭，無論如何也要把漢軍先推到上郡，魯昔搖搖頭又道：“你剛纔提到了赤寧，他現(xiàn)在在你那裡吧！”
羅金苦笑了一下，卻沒有明說，但魯昔卻明白了，赤寧一定在他那裡，可是這樣一來，禍水不就東移了嗎？還有邊庶帶來的數(shù)萬老弱‘婦’孺，想讓漢軍不關(guān)注上郡都不可能了。
想到劉璟苛刻的條件，魯昔抱住頭，痛苦地呻‘吟’一聲，他該怎麼辦？
“我聽說漢軍使者來了，是嗎？”羅金小心翼翼問道。
魯昔點(diǎn)點(diǎn)頭，便將秦宓說的條件給兄弟複述了一遍，最後嘆口氣道：“烏桓人怎麼可能全部轉(zhuǎn)爲(wèi)農(nóng)耕，最多三‘成’人，可如果不答應(yīng)，我們就得遷徙去河西，我們?cè)撛觞N辦？”
“兄長(zhǎng)如果實(shí)在不願(yuàn)去河西，不如我再去與劉璟和談，看看能不能妥善解決烏桓人的地位問題。”
“我倒是想這樣做，可是.。。劉猛率一萬軍隊(duì)就在我們這裡，假如我膽敢和漢軍‘私’下接觸，那個(gè)屠夫會(huì)把我吃了。”
就在這時(shí)，一名‘侍’衛(wèi)在帳‘門’急聲道：“酋長(zhǎng)，劉猛來了，要見酋長(zhǎng)。”
話音剛落，只聽見帳外傳來劉猛粗魯?shù)穆曇簦拔遗c你們酋長(zhǎng)是什麼關(guān)係，還需要你們稟報(bào)？統(tǒng)統(tǒng)給我滾開！”
魯昔和羅金同時(shí)站起身，只見帳簾一掀，長(zhǎng)得儼如黑熊一般的劉猛闖進(jìn)了大帳，他停住了腳步，深深盯了一眼魯昔，又幹笑一聲問羅金道：“原來羅金酋長(zhǎng)也在這裡，一定帶來了什麼消息吧！”
魯昔知道此人表面粗魯，實(shí)際上‘精’明無比，秦宓剛走，他便趕來了，顯然是得到了漢使到來的消息，懷疑自己和漢軍‘私’通。
羅金欠身行一禮笑道：“我確實(shí)是帶領(lǐng)了消息，石鞣被漢軍擊潰之事，想必猛將軍也知道了吧！”
“原來是這件事，我也有所耳聞，不過石鞣擅自出兵，遭到了漢軍優(yōu)勢(shì)兵力的包圍伏擊，遭遇失敗也是他自找，兩位酋長(zhǎng)不必把這件事放在心上，不會(huì)影響大局。”
魯昔不‘露’聲‘色’問道：“石鞣之?dāng)。业共环旁谛纳希贿^聽說右賢王隨後撤軍北上，不知這又是爲(wèi)了什麼緣故？”
劉猛沒有回答他的疑問，而是走進(jìn)大帳坐下，對(duì)魯昔道：“我今天和邊庶酋長(zhǎng)又談過，他說漢軍攻下蕭關(guān)，下一步必然是攻打上郡，我也完全認(rèn)可他的判斷，漢軍對(duì)安定郡和上郡已勢(shì)在必得，我們不能坐以待斃，必須積極應(yīng)對(duì)，首先是要聚集軍隊(duì)，不知大酋長(zhǎng)準(zhǔn)備幾時(shí)發(fā)出烏桓赤木令？”
赤木令是烏桓人的最高軍事命令，又叫集兵令，接到這個(gè)命令的烏桓部落，必須立刻派出軍隊(duì)到大酋長(zhǎng)處集結(jié)，劉猛剛剛接到父親的命令，要求他督促烏桓出兵，而就在這時(shí)，他得到了漢使秘密來烏桓見魯昔的消息。
劉猛頓時(shí)又驚又怒，便立刻來‘逼’迫魯昔發(fā)赤木令。
魯昔搖了搖頭，“赤木令只能在最危急的關(guān)頭髮出，三十年來也只發(fā)出一次，現(xiàn)在漢軍並沒有進(jìn)攻上郡的跡象，我覺得暫時(shí)還沒有必要發(fā)赤木令。”
“等漢軍打來就晚了，大酋長(zhǎng)，赤木令是我的父親的意思，如果你不肯遵令，這個(gè)後果恐怕你承受不起，我先醜話說在前面，如果烏桓對(duì)我們有了異心，那麼烏桓將不僅面對(duì)漢軍這一個(gè)敵人，明天天亮前烏桓必須發(fā)出赤木令，否則.。。大酋長(zhǎng)請(qǐng)好自爲(wèi)之吧！”
說完，劉猛冷笑幾聲，起身快步而去，魯昔望著他走遠(yuǎn)，心中感到異常沉重，就在這時(shí)，又士兵奔來稟報(bào)：“啓稟酋長(zhǎng)，匈奴一萬騎兵已經(jīng)在我們大營(yíng)外，列下軍陣，隨時(shí)要攻擊我們。”
匈奴一萬軍已兵臨城下，魯昔頓時(shí)呆住了，就算他現(xiàn)在調(diào)兵集結(jié)也來不及，更無法遣散數(shù)十萬‘婦’孺，半晌，他和羅金對(duì)望一眼，同時(shí)嘆了口氣，看來他們已經(jīng)沒有選擇餘地了。
萬般無奈，魯昔只得取出了代表烏桓最高軍令的三支赤木令，吩咐幾名親兵道：“你們可持赤木令趕去各部落，命令他們?nèi)熘畠?nèi)，率軍隊(duì)來烏桓牙帳集中。”