袁紹拉著曹操走向主帳篷，曹操佯裝推託不過(guò)，嘆道：“本初，你我是故交，你又是衆(zhòng)人推舉的盟主，我拗不過(guò)你，都聽(tīng)你的罷。”
這一馬屁輕拍，聽(tīng)得袁紹大爲(wèi)欣喜：“孟德莫說(shuō)這些，你我情同手足，單獨(dú)相處何須如此見(jiàn)外？當(dāng)自家兄弟便是！”
“好！本初大哥，我此次大勝，兵力有所增長(zhǎng)，日後若有所需，定不推脫。”曹操拍胸膛保證，言語(yǔ)激昂。
袁紹大喜過(guò)望，心中頗有些看輕的嗤笑：“曹家終究上不得檯面，這曹孟德我不過(guò)示好他幾次，他便主動(dòng)投靠了。”
心中雖有些輕視，可想起軍師逢紀(jì)話(huà)語(yǔ)，佯裝熱切。
兩人勾肩搭背而行，心中各懷鬼胎，可表面看去卻是親如兄弟！
走至帳前，還不待曹休提醒，顏良已低語(yǔ)：“主公，您貴爲(wèi)盟主，如此勾肩搭背，恐有不妥。”
這是袁紹示意，可他表面卻假裝斥道：“胡鬧！我與孟德老弟親如弟兄，勾肩搭背又如何？”
“本初大哥，顏良說(shuō)得有理，你我雖親近，可在外你終究是盟主，這禮數(shù)萬(wàn)萬(wàn)不可亂了。”曹操順?biāo)浦邸?
袁紹滿(mǎn)意一笑，也不婉約幾句，當(dāng)先走在前方。
曹操笑而不語(yǔ)，雖貴爲(wèi)此次夜宴主人，卻也落後半步。
兩人一同入內(nèi)，袁紹笑著拱手：“諸位，來(lái)晚了，莫要見(jiàn)怪。”
說(shuō)完，他當(dāng)仁不讓坐在了主位之上。
看到這喧賓奪主的一幕，衆(zhòng)人皺眉，張邈與鮑信更欲要說(shuō)些什麼，卻被曹操眼神制止。
他沒(méi)有多說(shuō)，默默坐在了袁紹下首，宛如副官。
見(jiàn)此情形，袁紹更爲(wèi)得意，朗聲吩咐：“來(lái)人，增一座。”
此次曹操設(shè)宴，十六位諸侯加上他與曹休、樂(lè)進(jìn)，共計(jì)十九座。
此刻增設(shè)一座，合計(jì)二十，已坐十六。
剩餘四座，曹操示意之下，曹休與樂(lè)進(jìn)坐了其二，另外二座卻是顏良文丑二將，在袁紹示意之下，堂而皇之的坐下。
“本初兄，你的兩位部將把位置都坐了，等下若公孫兄前來(lái)，他坐哪裡？”
孔伷見(jiàn)狀，疑惑問(wèn)。
聽(tīng)到這話(huà)，袁紹不悅冷哼：“莫說(shuō)公孫瓚那傢伙，此人目中無(wú)人，孟德老弟邀請(qǐng)諸位夜宴慶功，他居然缺席，當(dāng)真不識(shí)好歹！”
“這……興許是晚到了？”
“即便晚到，也該有個(gè)斥候傳信，如今毫無(wú)聲息莫非真不打算來(lái)了？”
“曹公得勝歸來(lái)，宴請(qǐng)諸公，公孫瓚卻不來(lái)，未免也太不懂禮數(shù)了。”
衆(zhòng)人議論紛紛，在座諸侯身份相若，根本無(wú)需顧忌公孫瓚的身份。
即便與公孫瓚有所親近之人，也是皺眉不語(yǔ)，覺(jué)得這位白馬將軍有些太過(guò)孤傲了。
正自衆(zhòng)人議論間，一名斥候在外吆喝：“曹操將軍可在？在下公孫將軍麾下斥候，有話(huà)要傳。”
還真讓斥候前來(lái)傳信？如此不給曹操面子？
聽(tīng)此一喝，諸侯心中皆如是想。
曹操不動(dòng)聲色，淡淡道：“進(jìn)來(lái)吧。”
斥候走入其內(nèi)，見(jiàn)諸侯皆在，難免有些緊張，哆嗦道：“會(huì)、回稟曹將軍，我家大人讓我傳話(huà)，他身體抱恙，今日恐無(wú)法參加夜宴，還望見(jiàn)諒。”
“好，我知道了，你回去吧。”曹操揮手斥退。
看到這一幕，斥候暗暗鬆了口氣，他還真怕這位曹將軍一怒之下，要他性命。
見(jiàn)他退去，袁紹拍案斥責(zé)：“公孫瓚此人，當(dāng)真傲慢！”
“今夜是我慶賀大勝的日子，何須爲(wèi)了區(qū)區(qū)一人，壞了大家雅興？”
曹操搖頭一笑，轉(zhuǎn)移話(huà)題道：“張邈兄，你不是說(shuō)帶來(lái)了上好肉食？本初兄帶了陳年美酒，美食陪佳餚，實(shí)乃絕配！”
“還有如此之事？這麼說(shuō)來(lái)，我們有口福了！”
“這倒是託了孟德兄的光，否則我等可不一定有此福分。”
“袁公的陳年美酒，我可要好好嚐嚐！”
見(jiàn)他轉(zhuǎn)移話(huà)題，衆(zhòng)人隨之應(yīng)答，一時(shí)間沉重的氛圍隨之消散。
曹操面帶笑意，似大度的不計(jì)較公孫瓚之無(wú)禮，唯有曹休這穿越之人，熟悉曹操梟雄本質(zhì)，從他那微瞇的雙眸中，隱隱察覺(jué)到了殺機(jī)。
“曹操此人向來(lái)心狠手辣，喜歡將隱患扼殺在搖籃之中，公孫瓚傲慢已得罪了他，也難怪歷史中曹操會(huì)協(xié)助袁紹，對(duì)付公孫瓚。”
曹休暗想，諸侯言談他倒也說(shuō)不上話(huà)，獨(dú)自一人在角落自飲自樂(lè)。
酒過(guò)三巡，氣氛徹底活絡(luò)，諸侯們言談間述說(shuō)著彼此輝煌。
曹操趁機(jī)說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)此次能得大勝，全靠我麾下兩位將軍，若無(wú)他們曹某難勝。文烈，文謙，你倆還不前來(lái)拜見(jiàn)各位將軍。”
“曹文烈/樂(lè)文謙，見(jiàn)過(guò)諸公。”
曹休與樂(lè)進(jìn)走出，拱手一拜。
諸侯見(jiàn)狀，馬騰笑贊：“曹文烈此子我聽(tīng)說(shuō)過(guò)他，虎牢關(guān)一役神勇，我軍可如此快攻破虎牢關(guān)，他功不可沒(méi)。”
“對(duì)，我聽(tīng)麾下部將提及過(guò)他，聽(tīng)說(shuō)董賊麾下兵士還給你起了一個(gè)綽號(hào)，叫‘曹家人屠’，我說(shuō)得對(duì)不對(duì)？”韓馥問(wèn)詢(xún)。
曹休謙虛道：“不過(guò)他人誇大罷了，當(dāng)不得真。”
“哈哈——年輕人就是謙虛，我此次可大勝，與文烈提前察覺(jué)出滎陽(yáng)太守徐榮與董賊聯(lián)手，暗中將滎陽(yáng)攻破，有著莫大關(guān)聯(lián)。”
曹操大笑，感嘆：“若非我這侄兒破了滎陽(yáng)，一旦董賊前後夾擊之勢(shì)勢(shì)成，我生死難料啊！”
滎陽(yáng)……
聽(tīng)他提及滎陽(yáng)，本熱鬧的主帳篷中，陷入了一片短暫的寂靜。
片刻後，王匡問(wèn)：“孟德兄，既然滎陽(yáng)太守徐榮被你麾下部將所殺，此刻滎陽(yáng)豈非無(wú)主？”
“王兄放心，我已經(jīng)派兵進(jìn)駐滎陽(yáng)，穩(wěn)定人心。”
曹操拱手，鄭重道：“諸位將軍，滎陽(yáng)無(wú)主，按照規(guī)矩本應(yīng)是由天子與百官任命新的滎陽(yáng)太守，可董賊挾持天子，此舉不可行。不如在討伐董賊成功之前，由我麾下暫替天子行這滎陽(yáng)太守一職，保滎陽(yáng)安康，不知各位意下如何？”
這話(huà)一出，諸侯皆是皺眉。
滎陽(yáng)靠近洛陽(yáng)，乃是富足之地，乃是一塊大肥肉。
如此平白無(wú)故落於曹操手中，衆(zhòng)人自是不願(yuàn)。
袁紹看向王匡，目光示意。
王匡見(jiàn)狀，頓時(shí)明瞭，提議道：“滎陽(yáng)無(wú)主，僅憑曹兄一人恐怕難以穩(wěn)定民心，我所在河內(nèi)郡距離滎陽(yáng)城不遠(yuǎn)，不如讓我助你一臂之力，如何？”
“多謝王兄好意，曹某雖不才，可麾下有四萬(wàn)將士，想來(lái)區(qū)區(qū)滎陽(yáng)民心足以穩(wěn)定，無(wú)需王兄幫助。”曹操笑曰。
看似客氣，可言下之意，卻是在宣誓力量。
他麾下足有四萬(wàn)兵馬，區(qū)區(qū)滎陽(yáng)一城，佔(zhàn)之綽綽有餘！
就在這時(shí)，張邈主動(dòng)開(kāi)口，同意道：“我覺(jué)得這滎陽(yáng)城既然是孟德攻下的，由孟德接管合情合理。”
“我贊同。”鮑信言簡(jiǎn)意賅。
其餘諸侯皆是不言，神色中帶著忌憚。
曹操趁勢(shì)拿出早已備好的滎陽(yáng)太守官印，送到了袁紹面前。
“本初兄，你貴爲(wèi)盟主，此事由你定奪如何？”
曹操說(shuō)道，在衆(zhòng)人看不到的角度，卻是以口脣無(wú)聲低語(yǔ)：“本初老哥，助我一臂之力！大恩大德，日後定然涌泉相報(bào)！”
袁紹一愣，眼中閃過(guò)思慮之色。
他本不願(yuàn)將富足的滎陽(yáng)城拱手讓人，適才會(huì)讓親於自己的王匡開(kāi)口制止。
不曾想，曹操竟將決定權(quán)交給了他！
“曹孟德如此行爲(wèi)，明顯是信任於我，他如今坐擁四萬(wàn)兵馬，曹氏一族又有譙城爲(wèi)屬地，此人日後對(duì)我定有大助益，爲(wèi)了區(qū)區(qū)滎陽(yáng)一城與之交惡，得不償失。”
袁紹心中電轉(zhuǎn)，已有定論。
他將滎陽(yáng)太守官印推了回去，笑曰：“孟德此舉何意？滎陽(yáng)即是你所攻下，在天子任命新任滎陽(yáng)太守之前，由你代爲(wèi)掌管，無(wú)疑最爲(wèi)合適。”
得袁紹、張邈等人支持，王匡面色數(shù)變，最終也爲(wèi)之同意。
見(jiàn)大勢(shì)已定，今夜又是曹操慶功夜宴，其餘諸侯自然不好爲(wèi)此事得罪於他，紛紛贊同。
不過(guò)盞茶功夫，除卻未至的公孫瓚，其餘十五位諸侯，皆是應(yīng)允此事。
一切盡在計(jì)劃之中，曹操滿(mǎn)意點(diǎn)頭。
可他卻未曾收回滎陽(yáng)太守官印，而是將官印舉起：“諸位將軍，曹某起兵身兼伐董重任，恐無(wú)法徹底兼顧滎陽(yáng)，在此我有一提議……”
衆(zhòng)人詫異，這都同意他收編滎陽(yáng)了，這又是鬧的哪一齣？
正自衆(zhòng)人疑惑之際，曹操繼續(xù)道：“我侄兒曹文烈屢立戰(zhàn)功，我建議論功行賞，由他暫替我兼顧滎陽(yáng)之事，不知諸位覺(jué)得妥當(dāng)否？”
此言一出，全場(chǎng)譁然！！