譙城，太守府。
在曹休離開後不久，幾名江湖客從牆壁翻入府中，期間雖有守衛(wèi)巡邏，可彼此相見卻是點(diǎn)頭示意，毫無(wú)半分詫異。
顯然，這一羣江湖客，乃是太守府所豢養(yǎng)！
江湖客快步而入，很快已來(lái)到了太守府深處，曹霍居住之地。
與外面的巡邏不同，曹霍居住之地防備更爲(wèi)森嚴(yán)，其中守衛(wèi)皆是他的心腹。
即便認(rèn)識(shí)這些江湖客，他們?nèi)耘f攔住：“爲(wèi)何而來(lái)？”
“還請(qǐng)稟報(bào)太守，我等爲(wèi)彙報(bào)曹休之事而來(lái)。”江湖客彙報(bào)。
守衛(wèi)入內(nèi)通傳，不過(guò)片刻之後，曹霍的聲音已從屋內(nèi)傳出：“進(jìn)來(lái)吧，彙報(bào)只需要一個(gè)人便可。”
聽到這話，幾名江湖客彼此對(duì)視，最終說(shuō)話之人跨步走出。
守衛(wèi)見狀，將他帶入屋內(nèi)。
此時(shí)雖仍是下午，可曹霍的房間中已是點(diǎn)起了燈，燈火通明，讓得整個(gè)屋內(nèi)未曾有一處陰暗之處，即便有人想要潛入也難以躲藏。
江湖客雖爲(wèi)曹霍豢養(yǎng)的手下，可曹霍每次面見他們，都只允許一人入內(nèi)，而在屋內(nèi)足有五名武藝高超的心腹守衛(wèi)保護(hù)。
在屋外各處窗戶，同樣有守衛(wèi)輪番把守。
這一切種種，說(shuō)來(lái)罪魁禍?zhǔn)祝誀?wèi)虎豹騎督·曹純。
當(dāng)年曹純殺入曹家長(zhǎng)輩府中，親手血刃那名曹家長(zhǎng)輩之事，在曹霍的心中留下了深深的陰影，讓他埋下了恐懼的種子。
即便到了如今，他深夜還時(shí)時(shí)會(huì)夢(mèng)迴那一夜的場(chǎng)景，從噩夢(mèng)中屢屢驚醒！
這讓他變得越發(fā)謹(jǐn)慎，恐懼曹純的同時(shí)，對(duì)他也是恨之入骨！
這一切在府中早已不是秘密，江湖客也非第一次彙報(bào)，對(duì)此陣仗早已見怪不怪。
他看向坐於書桌中央的曹霍，恭敬躬身：“見過(guò)主公。”
“說(shuō)吧，此次跟蹤曹休，有什麼需要彙報(bào)的？”曹霍直入主題。
江湖客聽聞，開口將曹休離開後的事情一一彙報(bào)，許是不願(yuàn)讓謹(jǐn)慎的曹霍怪罪，曹休短暫消失之事，江湖客並未彙報(bào)。
由始至終，曹霍都看著手中竹簡(jiǎn)，處變不驚。
直到江湖客彙報(bào)拜訪太尉楊彪之事，曹霍手中竹簡(jiǎn)猛然落下，拍案而起！
“你說(shuō)他去見了那太尉楊彪，楊彪一家人更是出門相迎？”曹霍質(zhì)問(wèn)。
江湖客見狀，連忙彙報(bào)：“是的主公，楊彪親自帶府中衆(zhòng)人相迎，對(duì)於曹休更以老弟相稱，衆(zhòng)人擁簇他而入府，至於府內(nèi)之事，我們不敢潛入，卻是不知。”
曹霍聽聞，面色鐵青，揮手道：“我知道了，你退下吧。”
江湖客可不敢觸他眉頭，連忙恭敬後退。
砰——！！
待得他離開，曹霍再也止不住心中怒意，一腳將書桌踢翻，破口怒罵：“楊彪那老傢伙，我親自前去找他，他見都不見，現(xiàn)在僅僅一個(gè)後輩曹休前去，他居然舉家相迎？”
“主公，如今情況已經(jīng)可以徹底確定，楊彪偏向於曹操了，我們是否動(dòng)手？”一名守衛(wèi)上前，低聲問(wèn)詢。
話音才落，曹霍已拿起旁側(cè)石雕，狠狠砸了過(guò)去。
那名守衛(wèi)不敢躲，頭上冠帽被砸飛，砸得頭破血流。
“蠢貨！楊彪這老東西雖然落魄，可他畢竟曾是太尉，在朝廷頗有人脈，我殺了他若被曹操拿到證據(jù)，謀殺太尉的罪名一旦落實(shí)，你覺得我這太守之位，可還能保住？”
曹霍忌憚道：“若沒(méi)了太守職位，你覺得五千譙城守兵會(huì)有幾人誓死保護(hù)我？屆時(shí)，曹操一聲令下，虎豹營(yíng)虎豹騎殺入，我命休矣！”
守衛(wèi)沉默，猶豫片刻後再問(wèn)：“主公，那曹休該如何處置？他現(xiàn)在已與楊彪接觸，又入了虎豹營(yíng)，恐怕曹操此番讓他回譙城，另有心思。”
“哼，此事你不說(shuō)我也知道，那曹休在虎豹營(yíng)中欲要奪虎子之位，在我眼中便是一顆眼中釘，可他現(xiàn)在地位如日中天，若貿(mào)然動(dòng)手，雖不至於如殺楊彪般後果不堪設(shè)想，但麻煩同樣不小。”
曹霍分析道：“曹操那小子心思難測(cè)，我也猜不準(zhǔn)若殺了曹休，他會(huì)否藉此事與我撕破臉，因此要對(duì)他動(dòng)手，決計(jì)不可貿(mào)然。”
守衛(wèi)深知自家太守性子，順著他的心思，再問(wèn)：“主公，那該當(dāng)何時(shí)出手？”
“虎豹營(yíng)的虎目已經(jīng)與我聯(lián)繫了，他同樣將曹休視爲(wèi)眼中釘，不過(guò)現(xiàn)在還不是出手的時(shí)機(jī)。他在信中告訴我：‘曹休成虎衛(wèi)之時(shí)，便是殺他之日’！”
曹霍說(shuō)完，鐵青面色適才稍微恢復(fù)，笑曰：“不出一月，便是那曹休的死期，你等都好好下去準(zhǔn)備吧。”
守衛(wèi)聽聞，恭敬應(yīng)諾，留下兩人與屋內(nèi)護(hù)受，其餘三人皆退出房外。
……
虎豹營(yíng)，一隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)營(yíng)帳。
當(dāng)曹霍圖謀滅殺曹休之時(shí)，曹休已被三名虎衛(wèi)帶到了此處。
三名虎衛(wèi)將他大鬧之事事無(wú)鉅細(xì)彙報(bào)，等他們說(shuō)完，洪城揮手道：“好，此事我知道了，你們先出去吧，我會(huì)處理。”
三名虎衛(wèi)面面相覷，卻也不敢違抗隊(duì)長(zhǎng)命令，恭敬告辭。
等三人離去，洪城苦笑：“文烈兄弟，站著幹嘛？坐吧。”
“恭敬不如從命了，洪兄。”
曹休坐下，洪城親自爲(wèi)他滿上一杯熱茶，問(wèn)曰：“說(shuō)說(shuō)吧，爲(wèi)何對(duì)付那楊修？莫不是之前考覈之時(shí)，他的行爲(wèi)得罪了你？”
“洪兄，你說(shuō)笑了，我自問(wèn)並不大度，可也非小氣之人。”
曹休喝了口熱茶，適才緩緩述出真相：“我此番對(duì)他動(dòng)手，只因覺得他是可造之才。”
“哈哈——我就知道文烈兄弟不可能是那種小氣之輩，只是你既然覺得他爲(wèi)人才，爲(wèi)何還要?jiǎng)邮謱⑺麛?shù)次打傷？如此羞辱，莫不怕弄巧成拙？”洪城再問(wèn)。
曹休解釋道：“玉不琢不成器，楊修此人雖有才氣，可太過(guò)桀驁不馴，還需要好好訓(xùn)練訓(xùn)練方能真正成爲(wèi)寶玉，大放異彩。”
說(shuō)著，他將茶杯緩緩?fù)魄埃?wèn)：“洪兄，此事我自有分寸。給我一個(gè)面子，你這個(gè)一隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)莫要插手其中，如何？”
“好一句‘玉不琢不成器’，看來(lái)你很看好他啊。”
洪城呢喃，曹休爲(wèi)他日後盟友，可楊修背後同樣有著其父太尉楊彪撐腰，不可忽視。
他沉默不語(yǔ)，似在思慮得失。
足足盞茶功夫，洪城忽然笑了轉(zhuǎn)移話題：“文烈兄弟，這茶若冷了，便不好喝了。”
話罷，他提壺，爲(wèi)那推前的茶杯滿上熱茶。
看到這一幕，曹休笑了，拱手答謝：“多謝洪兄成全。”