劉備催促兵馬急行，雖然不能在冀州兵之前趕到臨菑，但也想在袁譚破城之前趕到。
等他們趕到齊國(guó)時(shí)，袁譚率領(lǐng)兵馬已經(jīng)到臨菑城外五日，安營(yíng)於西城外，正在打造大型攻城器械，準(zhǔn)備攻城。
劉備率領(lǐng)兵馬在臨菑城東面二十里外安營(yíng)。
這個(gè)距離既能向袁譚釋放善意，又能防備對(duì)方突然來(lái)襲。
畢竟自己只有三千兵馬，離得近了，如果對(duì)方大舉來(lái)攻，自己恐怕會(huì)措手不及，離得遠(yuǎn)些，至少有時(shí)間去應(yīng)對(duì)。
“軍師，如果孔使君不願(yuàn)讓州，執(zhí)意據(jù)城死守，我們應(yīng)該怎麼做？”
夕陽(yáng)西下，劉備和周興站在營(yíng)帳前，望著臨菑城的方向。
劉備一路上都在想著這個(gè)問(wèn)題，但他心中沒(méi)有答案。
“那就跟袁譚打一仗，然後敗走。”
周興望著天邊的紅霞，淡淡答道。
“敗？！”
劉備有些驚愕，雖然知道自己根本勝不了，不過(guò)聽(tīng)軍師這意思是要主動(dòng)敗。
“不錯(cuò)，只能敗，不能勝，想勝我們也勝不了，但也不能大敗，只要證明咱們來(lái)救過(guò)孔使君即可。”
“如此……如此我們豈不是救不了孔使君，又與袁氏爲(wèi)敵了嗎？”劉備連連搖頭，“不妥，不妥！”
周興問(wèn)道：“那主公之意，是要直接退走，還是與孔使君一起跟袁氏死戰(zhàn)到底？”
劉備默然不語(yǔ)。
直接退走肯定不行，那還不如不來(lái)。
而要與孔融一起跟袁氏死戰(zhàn)到底，那自己這些人馬可能就要全部葬送，自己能不能活著離開(kāi)都很難說(shuō)，肯定也不行。
良久之後，劉備才問(wèn)道：“軍師，沒(méi)有更好的辦法了嗎？”
“有，更好的辦法就是勸孔使君讓出青州，若能如此，則袁氏喜得青州，我們也能安居?xùn)|萊，孔使君也可安然離開(kāi)。假如孔使君執(zhí)意守城，不願(yuàn)讓出青州，我們與袁譚交兵之後，再難在東萊立足，那主公還有三條路可走。”
“哦，哪三條路？”劉備急問(wèn)。
“一是回幽州涿郡，借公孫伯圭之勢(shì)抵擋袁紹，在幽州謀求發(fā)展。只是如此會(huì)爲(wèi)公孫所忌，不易發(fā)展，而且日後恐會(huì)彼此刀兵相見(jiàn)，並非上策。”
“二是去荊州，暫時(shí)依附劉景升，等待時(shí)機(jī)，若能得荊南一郡，也可慢慢發(fā)展，只是時(shí)機(jī)不易有，恐怕主公等不起。”
周興想到，兩年之後，也就是建安三年的時(shí)候，長(zhǎng)沙太守張羨會(huì)與荊州四郡同時(shí)背叛劉表，那時(shí)可以幫助劉表平叛，然後向劉表求要荊南一郡慢慢發(fā)展。
只是這樣一來(lái)，劉表不死，劉備便永遠(yuǎn)只能佔(zhàn)有一郡之地，很難得到荊州。
而要等到劉表死後，時(shí)間太久了。
“三呢？”
見(jiàn)周興有些遲疑，劉備追問(wèn)道。
“三是去洛陽(yáng)，天子離開(kāi)長(zhǎng)安東歸，目前雖然居於河?xùn)|安邑，但早晚都要?dú)w駕洛陽(yáng)。主公若到洛陽(yáng)，或許可得公卿之位，只是天子身旁兵馬紛亂，各方兵馬齊聚，相互攻伐，而我們兵少，恐難起勢(shì)。而且，身居洛陽(yáng)，想要募兵積糧也難。手中無(wú)兵，想要護(hù)佑天子，平定天下救助百姓便無(wú)從談起。”
周興知道，再過(guò)不久，天子就要離開(kāi)河?xùn)|安邑迴歸洛陽(yáng)。
可是現(xiàn)在天子身邊有韓暹楊奉，還有張楊和董承等兵馬，關(guān)中又有李傕郭汜，還有段煨和馬騰韓遂等人，總之亂得像一鍋粥。
劉備沒(méi)有顯赫家世，又是幽州邊郡之人，去到洛陽(yáng)，
不會(huì)被別人看重，更難服衆(zhòng)。
至於那個(gè)“漢室宗親”的身份，在外面唬人還可以，在洛陽(yáng)根本沒(méi)用。
這三個(gè)地方，說(shuō)起來(lái)都不如在東萊郡發(fā)展更好，所以周興盡量避免與袁氏爲(wèi)敵，努力尋求在東萊安身。
劉備仔細(xì)想想，也覺(jué)得自己留在東萊最好。
“明日我與軍師一起入城，勸說(shuō)孔使君。”
劉備贊同現(xiàn)在最好的辦法，就是如周興所說(shuō)，勸孔融讓州。
雖然知道這很難，但他相信軍師周興能做到。
周興說(shuō)道：“不，主公若信我，我一人入城即可。主公若在，有些話我不好說(shuō)。”
劉備趕緊說(shuō)道：“我當(dāng)然信軍師。”
“主公不可離營(yíng)，況且我要先去見(jiàn)袁譚，跟他談好條件，再入城勸說(shuō)孔使君。”
“談什麼條件？”
“當(dāng)然是孔使君讓州的條件，如果孔使君願(yuàn)意讓州，我還想讓袁氏給我們一萬(wàn)石糧食。”
劉備頓覺(jué)驚愕：“一萬(wàn)石糧食？！袁氏會(huì)給嗎？”
周興微微一笑：“不知道，試試吧。”
“軍師曾說(shuō)服呂布給了我們五千石糧食，如今要是再說(shuō)服袁氏給一萬(wàn)石糧食，軍師之智，便是天下無(wú)雙了，哈哈哈……”
劉備對(duì)周興有信心，並且憧憬著袁譚送來(lái)一萬(wàn)石糧食的場(chǎng)景。
但周興並沒(méi)有信心能讓袁氏答應(yīng)給一萬(wàn)石糧食，就像沒(méi)有十足的信心能說(shuō)服孔融讓出青州一樣，一切都要等見(jiàn)到袁譚和孔融之後才能知道。
連日行軍，衆(zhòng)人皆感疲憊，一夜無(wú)話。
翌日，袁譚營(yíng)中。
袁譚身穿甲冑，立於帥帳內(nèi)，在他面前，列站著兩行同樣身披甲冑的校尉將領(lǐng)。
袁紹自從得了冀州，便把青州納入自己的勢(shì)力版圖之內(nèi)，並且與公孫瓚相爭(zhēng)。
青州刺史焦和死後，袁紹讓臧洪出任青州刺史，後來(lái)因爲(wèi)幫助曹操在兗州趕走呂布，曹操將東郡讓給袁紹。
袁紹又讓臧洪遷任東郡太守，正是趁著青州刺史空缺之時(shí)，劉備上表孔融爲(wèi)青州刺史，鑽了個(gè)空子。
之前公孫瓚還比較強(qiáng)盛，欲奪冀州，袁紹因此無(wú)力顧及青州，興平二年的時(shí)候，袁紹在鮑丘大敗公孫瓚，斬首二萬(wàn)餘級(jí)。
公孫瓚經(jīng)此一敗，築起易京自守，袁紹纔有兵力來(lái)奪取青州，所以派長(zhǎng)子袁譚率領(lǐng)兩萬(wàn)兵馬來(lái)攻。
袁譚身爲(wèi)袁紹長(zhǎng)子，公族子弟，此時(shí)又身披甲冑，腰佩長(zhǎng)劍，自有一番威嚴(yán)。
他巡視衆(zhòng)將，沉聲問(wèn)道：“攻城器械造得如何？何日可以攻城？”
一位將領(lǐng)拱手答道：“稟將軍，正在日夜打造，五日後可以攻城。”
“五日？太慢了，限你三日內(nèi)造好，父親派我來(lái)此，若連孔融腐儒都不能勝，那我還有何面目回去見(jiàn)父親！”
這是袁譚首次統(tǒng)兵，而且看父親袁紹的意思，似乎更加鐘意三弟袁尚，所以必須要好好表現(xiàn)給他看一看，讓他知道自己的能力。
“諾。”那位將領(lǐng)猶豫片刻，最終還是應(yīng)了聲諾。
“將軍，劉備率兵來(lái)助孔融，我們要不要先將他滅了？”另一位將領(lǐng)提議道。
“呵呵，劉備，”袁譚冷笑一聲，“他率三千兵馬而來(lái)，能奈我何！也好，正好攻城器械尚未造好，我們明日就先攻劉備，揚(yáng)我軍威！”
這時(shí)候劉備還沒(méi)有舉薦袁譚爲(wèi)茂才。
如果已經(jīng)舉薦，劉備就不會(huì)有這麼多煩惱了。
正在此時(shí)，一個(gè)營(yíng)門(mén)卒匆匆進(jìn)帳稟報(bào)：“將軍，營(yíng)外有劉備來(lái)使，求見(jiàn)將軍。”
“劉備來(lái)使？見(jiàn)我何事？”
袁譚有些搞不懂，劉備是來(lái)援助孔融的，派人來(lái)見(jiàn)自己到底是什麼用意。
“把他帶進(jìn)來(lái)。”
雖然搞不懂劉備的意思，袁譚還是要見(jiàn)一見(jiàn)，聽(tīng)一聽(tīng)對(duì)方要說(shuō)什麼。