李白在旁邊聽見兩人的對(duì)話，也不叫他道長了，道：“小兄弟，你是來參加那護(hù)法國師之選的麼，這事在下略知一二，只怕不能逐你所願(yuàn)了。”

任天棄道：“哦，還請(qǐng)李大哥指點(diǎn)。”

李白微微一笑道：“小兄弟可知這次選拔國師，是誰向皇上提的議？”

任天棄搖搖頭道：“我對(duì)朝庭的事可一向不大清楚，李大哥，你乾脆全部給我說了罷。”

李白點(diǎn)頭道：“好，小兄弟，你我一見如故，李某就將心中所知講給你聽，你也好有個(gè)打算。”

當(dāng)下道：“提這議的是當(dāng)今宰相李林甫。”

這人任天棄倒不會(huì)沒有耳聞，道：“我聽說這個(gè)李林甫權(quán)力可大了，咱們恭州好多官兒都是他提拔的。”

李白道：“不錯(cuò)，這李林甫的確是權(quán)可炙天，不過此人若論才藝倒也不錯(cuò)，能書善畫。但若論品德，那是極差的。

他忌才嫉能，凡才能比他強(qiáng)、聲望比他高、權(quán)勢地位和他差不多的人，他都不擇手段地排斥打擊。對(duì)皇上，他卻有一套餡媚奉承的本領(lǐng)，竭力遷就皇上所好，並且採用種種手法，討好皇上寵信的嬪妃以及心腹太監(jiān)，取得他們的歡心和支持，以便保住自己的地位……”

他說到這裡，只聽到一直沒有發(fā)言的郭子儀冷冷一笑道：“這李林甫和人接觸時(shí)，外貌上總是露出一副和藹可親的樣子，嘴裡盡說些動(dòng)聽的話，但實(shí)際上，他的性格非常陰險(xiǎn)狡猾，常常暗中害人。他心中一直妒恨御史李適之，有一次，他便裝做誠懇的樣子對(duì)李適之說：‘華山出產(chǎn)大量黃金，如果能夠開採出來，就可大大增加國家的財(cái)富。可惜皇上還不知道。’可笑那李適之以爲(wèi)這是真話。連忙跑去建議皇上快點(diǎn)開採，皇上一聽很高興，立刻把李林甫找來商議，李林甫卻說：‘這件事我早知道了，華山是帝王‘風(fēng)水，集中的地方，怎麼可以隨便開採呢？別人勸您開採，恐怕是不懷好意；我?guī)状蜗氚堰@件事告訴您，只是不敢開口。’結(jié)果皇上被他這番話所打動(dòng)。認(rèn)爲(wèi)他真是一位忠君愛國的臣子，反而對(duì)李御史大是不滿意，將他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的調(diào)到邊境爲(wèi)官。因此世人都稱李林甫是‘口有蜜，腹有劍’，只是皇上不知道罷了。”

任天棄一瞧郭子儀的樣子，便知道他必然與這李林甫有些怨隙，不過此時(shí)關(guān)心自己的事，又問李白道：“這李林甫不是個(gè)好人，但他提這選拔國師的事又是爲(wèi)什麼？”

李白道：“當(dāng)今皇上性喜道教，最聽道士的話。李林甫就掌握了這一點(diǎn)兒。就推薦了一名叫張果的道士給皇上，那張果相貌堂堂，有道骨仙風(fēng)。又能說會(huì)道，頗得皇上的信任，但時(shí)間一久，皇上就覺得宮裡只有這麼一個(gè)法師，不能比較出法力高低，未免太無味，李林甫知道後，就先下手爲(wèi)強(qiáng)，向皇上奏請(qǐng)要求在全國挑選一名道法最高的道長出來做大唐國的護(hù)法國師，跟著還要與這張果相互鬥法。一是讓皇上與楊貴妃開開眼界，二是也證明他舉薦地人沒錯(cuò)……”

他說到這裡，任天棄已經(jīng)一拍手道：“所以這李林甫爲(wèi)了讓皇上對(duì)自己不懷疑，就要保住那個(gè)張果的牛皮不要被揭穿，而張果如果要不被揭穿，那這次選的國師就必須是李林甫的自己人，大家互相吹噓吹噓，你拍我的馬屁，我拍你的馬屁。就算是交代過去了，是不是。”

李白不知道任天棄可是這方面的高手，聽他猜得正確，也是讚歎道：“不錯(cuò)，小兄弟好聰明，就是這樣，有這李林甫操縱，別的人是萬萬無法接近皇上的。”

任天棄對(duì)當(dāng)這護(hù)法國師本就沒有報(bào)多大的希望，不過要是見不到皇上，更見不到那傳說中地大美人楊貴妃，那就讓人大是失望了。

任天棄望著李白道：“李大哥，你到京城許久了吧，對(duì)這些事這樣地熟悉。”

聽著任天棄的話，李白的臉上忽然出現(xiàn)了一絲黯然之色，長長地嘆了口氣道：“身居山野之地，久懷報(bào)國之心，奈何權(quán)臣當(dāng)?shù)溃M(jìn)階無門，李某的確在這京城流落許久了。”

這時(shí)那郭子儀也一拍桌子道：“不錯(cuò)，那李林甫妒才嫉能，朝庭中不管是文官武將，多是他的黨羽，那裡有我輩出頭之日。”

李白聽他此言，想起一事，不由道！“郭允，你莫非是參加了晉武擂臺(tái)賽？”

任天棄道：“李大哥，什麼是晉武擂臺(tái)賽？”

李白道：“那李林甫雖然處處安插黨羽，但又怕皇上說他獨(dú)斷專行，因此最愛提議皇上在天下廣納人才，這晉武擂臺(tái)賽是專爲(wèi)天下的習(xí)武之人晉身朝庭所設(shè)，除了武藝出衆(zhòng)，還要考兵法策略，極難入選的。”

那郭子儀也是一嘆道：“李兄猜得不錯(cuò)，在下的確是參加了晉武擂臺(tái)賽，而且獨(dú)壓羣雄，又過了兵法策略這一關(guān)，被列爲(wèi)魁首。”

李白“哎呀”一聲，連連拱手道：“恭喜李兄，恭喜李兄，這晉武擂臺(tái)賽的魁首皇上是要親自接見，授以官職的，李兄從此必可平步青雲(yún)了。”

任天棄早就見到郭子儀的神色不對(duì)，笑嘻嘻地道：“郭大哥這魁首是當(dāng)了，不過我靖見皇上封官就沒他的份兒，郭大哥，是不是？”

郭子儀臉色更是難看，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，就在我當(dāng)了魁首不久，那李林甫就叫人查我祖上，結(jié)果說我祖父當(dāng)年和武三思的黨羽交往甚密，不宜錄用，便把我逐了出來。”

任天棄道：“郭大哥，那武三思是什麼人？你祖父到底和他的黨羽有交往沒有？”

郭子儀道：“那武三思是則天皇后的侄子，也當(dāng)過朝庭的宰相，我祖父是個(gè)老實(shí)巴交的鄉(xiāng)下人，那裡會(huì)和他們扯上關(guān)係。”

李白搖頭道：“武家之事，歷來爲(wèi)朝庭所忌諱，這李林甫果然夠陰毒，說令祖與武家的黨羽有染，時(shí)隔多年，當(dāng)年武家的黨羽又不計(jì)其數(shù)，分佈各地，他只要用這一計(jì)，任你是誰，也是躲不過的，只有他安排地人才能通過，去面見皇上，得到官職，而且他自己還能落個(gè)廣納賢才的美名，嘿嘿，口蜜腹劍，果然不愧是口蜜腹劍啊。”

任天棄聽到這裡，心中對(duì)那唐玄宗印象頓時(shí)非常不好起來，這個(gè)人不僅好色，爲(wèi)了討楊貴妃這個(gè)美人兒的喜歡，又是千里送荔枝，又是縱容其家人爲(wèi)惡，而且身邊又有像這李林甫這樣的奸臣，這樣的皇上，可不是說書人嘴裡講的昏君麼。

不過他如今倒成熟許多，雖然有這樣的想法，但嘴上是萬萬不會(huì)說的，心中忽然又有了個(gè)想法：“有那李林甫在，有本事的人都見不到皇上，可我卻是個(gè)如真包換的假道士，沒什麼本事的人，弄不好倒能去一去的。”

酒足飯飽，任天棄要回驛館，就與幾人告辭，那郭子儀與李白近日都還要呆在京城，大家相互留了住址，約好改日再聚，這才依依而別。

又過了五天，全國各州推舉的道士全都到齊了，足足有四五十人，整個(gè)驛館內(nèi)真是道袍飄飄，處處可聞“無量壽佛”的聲音。

這天早上，任天棄正在屋子裡酣睡，忽聽一直在院裡侍候著他的那個(gè)驛差在敲門道：“任真人，任真人，張真人駕到了，你快快前去接駕。

任天棄剛夢到自己吃了一顆仙丹到了天上，容貌又變得俊美無比了，無數(shù)美貌異常的仙女瞧到他，全都飛了過來讓他左擁右抱，正要去親一名最美貌的仙子的櫻脣，卻不想忽然讓這驛差打斷，火氣之大可想而知，差點(diǎn)兒就想跳下牀去打開門，然後將那驛差揪進(jìn)屋狠狠揍上一頓，好不容易纔控制下來，大聲道：“哪個(gè)張真人，要本真人前去接駕，他面子倒還不小啊。”

那驛差道：“是皇上御封的‘玉虛奉真大法師，張果，他可是皇上最寵信尊崇的法師，任真人，你最好還是去一趟。”

任天棄從那李白口中也聽說過這張果的名字，知道他是皇帝身邊的紅人，自己目前是萬萬不能得罪的，那國師之職雖然是必定無望，不過若是能拍拍他的馬屁，帶自己到宮裡去瞧瞧，那個(gè)昏頭昏腦，十足貪色的皇帝他是沒什麼興趣看了，可是那個(gè)楊貴妃是非瞧不可的。

一念至此，任天棄便答應(yīng)了一聲，讓他馬上去叫豬肉強(qiáng)。

匆匆換上道士服打開門，卻見豬肉強(qiáng)也從旁邊的一間屋裡睡眼朦朧的走了出來。

兩人走到了驛館的前院，卻見那張果還沒來，所有的道士都在那裡候著，但臉上都有恭敬之意，想來對(duì)這個(gè)“玉虛奉真大法師”甚是心服。