珀斯宮的會客室中，所羅門的面前坐著杜蘭特、費爾南德斯、塞茜莉雅和尤利西斯，還有那名新近加入不久但已經得到鍊金狂人之稱的金帝斯。

所羅門正在與他們討論魔導研究所的下一步發展。

“首相大人，你看，我們下一步的研究是有方向的，也準備了不少項目，只是一旦這些項目開始，魔晶的供應上如果不足，可能會拖延進度。但是，我還是想對你說，請慎重介入幽暗地域的爭鬥?！?

魔導研究所中幾位執掌大項目的領頭法師在所羅門歸來並召集他們討論未來時，都把自己下一步準備研究的方向向他作了介紹。

現在研究所最大的金主就是阿斯圖里亞斯王國和所羅門這個私人的投資一直在支撐，之前瑪格麗特時代，王國與所羅門是有極大區別的，但當堤芬妮登位後，阿斯圖里亞斯與所羅門的利益在魔導研究所可以說是高度重合，幾乎等於唯一的金主，雖然理論上國會還能插手。

所以在未來的研究方向上，他們當然樂意得到所羅門的支持，這意味著將來爭奪資源分配時或許便能得到傾斜。

但興奮之餘，衆人也都覺察到了最近研究中的少許變化。

那就是魔晶的供應上似乎出了點問題，某些時間段供應量削減了，而某些時間段雖然供應量沒有削減，卻不能像往常一樣準時提供，會延遲一些時間。

所羅門沒有向他們隱瞞情況，坦率的說出了自己以往的魔晶來源，並讓衆人放心。會想辦法保證穩定供應的。

得到所羅門的承諾，衆人放心不少，但是費爾南德斯比較心細，揣摸出了所羅門的意思，似乎是想插手幽暗地域來保證供應。

“其實。這幾年我在研究所非常開心，因爲這樣的研究環境不就是我們夢寐以求的，儘量減少人事的爭鬥，有也只是對魔法的不同理解，把不服氣用在研究上。”費爾南德斯感慨的道，“王國和首相對大家的支持也是有目共睹的?，F在王國遇上一點困難，我本人是願意將自己儲藏的魔晶及一些可以交換到魔晶的來源都提供出來，暫時彌補最近的缺口，及時補充研究時的需要，但是幽暗地域那裡。首相大人千萬慎重，地下世界比不得我們地表，那裡混亂而危險，王國的力量又難以插手?！?

杜蘭特也微微點頭，表示如果王國遇上困難，他也願意暫時以私人的儲藏填補。

“多謝幾位的好意?！彼_門也不由微微感動，這些年魔導研究所的發展，不光是出了不少成果。在他與這些法師之間也建立友誼。

他當然明白幽暗地域的危險性，但是卻必須保證魔晶的供應。

雖然現在黑巖也能提供源源不絕的魔力，但是黑巖中提煉的魔力卻不適合用在研究上。

爲什麼呢。因爲哪怕像維持空間傳送法陣上，都已經相對非常成熟了。

而新的魔導研究上則不然，任何一種新的研究方向上都是存在嘗試性的，也就是存在種種的不定；如果在研究的工具，或是能造成研究工具出現不穩定的因素，那就等於是拿一把並不標準。甚至可能隨時變化的尺子去測量東西，只會造成變數更多。

這種精度上的誤差。在應用上如果要求不高，或是其他技術上相對成熟（也就是即使會出現誤差。也只有幾種已知可能性）那還可以以加大輔助魔法陣或是鍊金穩定劑之類的方式來彌補。

但在新的研究方向上就不可以了，新的魔導研究本來就是在不定的方向中探索找到研究者想要的結果。

在研究中，應該是在其他條件都儘可能穩定的環境下，來探索未知數x，從中找出自己需要的那個唯一結果。

而當研究中的重要條件都不穩定了，就等於是拿著一個同樣是未知數的y去探索另一個未知的x，那麼難度就大大的增加了。

所以在魔導研究所的研究中，如果需要用到魔力持續輸出的輔助，肯定是儘量不會採用以提煉黑巖魔力作出源力輸出，而是儘可能的用魔晶，只有當研究方向已經大致找到或是已開始試製階段，纔會考慮使用後者，那時研究已經相對成熟，本來就需要嘗試降低應用的門檻，尋找能替代魔晶作來源力輸出的可能性。

所以說這麼多，除非阿斯圖里亞斯和所羅門肯放棄現在在魔導研究上已經取得的領先，或是明天就走了大運，在某個異位面立即找到能輕易開發龐大魔晶礦，否則仍然是要面對這個問題。

“我會慎重考慮的?！?

所羅門送走了費爾南德斯他們，會客室中安靜下來，只有他一人時，他才微微露出苦笑。

嘴上是這樣說，但幽暗地域那裡卻是必須插手。

只是如何插手，所羅門也覺得頭疼。

那裡太混亂，隨時都在發生戰爭，黑暗精靈與其他部族，其他部族之間。

正如費爾南德斯所言，那裡不像地表，所羅門幾乎都沒辦法佈局，之前好不容易有點樣子又因爲畢斯克拉烏莉特而陷入眼前的模樣。

對幽暗地域，所羅門有信心說服國會予以支持，但是問題並不在這裡。

阿斯圖里亞斯的軍隊根本沒辦法大規模進入幽暗地域，否則所羅門何必要籠絡米陶諾斯這些地下原住民部族。

幽暗地域的地理太複雜，首先並不是絕對黑暗，但是那種幽暗的環境，對地表的居民不論是生活還是作戰都是一個極大的障礙，只有原住民們才習慣了在那種環境下。

其次，那裡沒人有一張完整的地圖，而環境又非常複雜，有的地方甚至充滿了一般生物嗅到一絲就會死亡的毒氣。沒有大量的神官或祭司隨軍會非常頭大。

最後纔是那裡同樣複雜多樣的生物及智慧部族，他們既內鬥又普遍不喜歡地表生物，各個種族能相對善意的是與本部族有貿易途徑的地表勢力或冒險商人。

在王國大軍難以進入幽暗地域的情況下，所羅門要掌控幽暗地域必須得到一些原住民種族的支持，但是原本打好關係的米陶諾斯、美杜莎們正面臨黑暗精靈的大舉進攻。

如果可以選擇。所羅門並不想在這時候站到黑暗精靈的對立面去，那些黑皮膚的精靈們有不遜於地表親戚的容貌，但是她們邪惡、殘忍、**、好鬥、野心勃勃，最麻煩的是她們不但有著不遜於高等精靈的實力，而且在經過遁逃進地下後的悠長歲月後，她們奴役著不少部族。

最讓人忌憚的是。黑暗精靈的身後還有一位真正的神明，黑暗蛛後艾薇。

艾薇這位黑暗神明曾經是高等精靈的三大神明之一，也是另一位精靈古神辛多雷姆的前妻。

所羅門在完全掌握失樂園之後，對高等精靈們的歷史與秘密知道得更多了，因爲月之行走當初在高等精靈月神殿中的地位是非常高的。

艾薇從精靈古神變成黑暗神明。而且轉變成了依靠黑暗精靈的信仰爲主的神明，原因非常狗血。

那就是她當初的丈夫，日神辛多雷姆戀上了月神黛安娜，然後在妻子與情人的爭鬥中，喜新厭舊，選擇了支持新歡。

於是本來是生命女神的艾薇及信仰她的高等精靈們受到了日神殿與月神殿的聯手排擠，最終引發了高等精靈的內戰。

戰敗的艾薇和追隨者們逃到了地下，被丈夫和情敵打傷的艾薇由於仇恨、妒忌等黑暗情緒。再加上幽暗地域的特殊影響而走向了相反的方向，從古神開始向信仰之路轉變，成爲一種半古神半信仰的奇怪存在。

這位女神性情大變後。變得殘忍且喜怒無常，她鼓勵她的信徒可以用任何手段得到自己想得到的，甚至支持她的信徒間進行小規模的內鬥。

哦，對了，還有她無比的憎恨高等精靈。

先前所羅門與魔導研究所的諸位商談時，費爾南德斯雖然很大方的表示願意用私人財富暫時填補研究時的缺口。但是也隱約藉著擔心所羅門的意思透露出了對幽暗地域的忌憚。

所羅門沉思著，在幽暗地域要幫助米陶諾斯他們抵抗黑暗精靈。如何掌握分寸是一個非常難把握的度。

黑暗精靈是幽暗地域最強大的部族，背後又有一位真正的神明。任所羅門如何有自信，也沒把握能在幽暗地域那種環境下正面戰勝一個奴役著衆多部族且背後還有強大神明支持的黑暗部族。

即使取得一些前期勝利，但勝利越容易，反而有可能越發將黑暗精靈的注意力吸引過來，讓她們不惜放棄對其他方向的擴張，先集中力量打滅有可能挑戰她們地位的勢力崛起，甚至引起那位蛛後的興趣。

但是又絕對不可能不幫助米陶諾斯他們，否則以後他將更難影響幽暗地域。

所以，這個度是真的不好掌握。

所羅門的手指敲了敲桌面，門外適時的也響起了敲門聲，格拉走了進來。

“我記得說過，我將會向女王陛下、議會、內閣提議增加一位內閣大臣?！彼_門道，“明天我就會正式提出，不過到時候這位安全大臣上任後面臨的第一件事就是很棘手的事，你作好準備了嗎？”

“您是指？”格拉小心的問道。

“幽暗地域。那裡王國無法以大規模戰爭的形式進行，但是魔晶的供應必須保障。你成爲安全大臣後，將會被授予權力招募冒險者，以及從國內挑選強者組成冒險小隊前往支援米陶諾斯、美杜莎?！彼_門道，“你必須幫助米陶諾斯他們穩定防線，但又不能過份激怒黑暗精靈。另外，你尋找一條路子，最好能直接與黑暗精靈產生聯繫，表面上要與我們無關，但能讓人進入幽暗地域黑暗精靈的控制地域，能進入她們的瑞德恩城是最好?！?

聽到所羅門在向他下達成爲安全大臣後的第一個任務，格拉不敢怠慢，略一思索道：“幫助地下部族那裡，我會盡快挑選和招募人選；如果要僞裝接近黑暗精靈的主城，倒正好有一條路子?！?

“什麼路子？”

“大人還記得有位叫鄧肯的奴隸商人嗎？”格拉道。

所羅門笑了起來，“當然記得，他可是我的仇人之一?！?

“他已經秘密的落到我們的手上了。”格拉道，“導致威廉陛下之死的娜塔莉婭當初是通過他的渠道冒充身份才能混跡在木精靈的舞團中的，這幾年雖然我們已經調查清楚，他可能並沒有真正參予謀殺威廉陛下，但是我們也沒打算放過他，一直在尋找機會想把他逮捕到國內來進行審訊和問罪。而這一次機會終於來了，或許是事隔多年，他放鬆了警惕，被我們得手。如果我們同意給他一條活路，就可以利用他，他的奴隸和貿易可以接近黑暗精靈?！?

“那就找這位熟人幫忙吧，我要親自去一趟瑞德恩城。”所羅門道。