“你們兩父子要回便回，你阿姊在那……我放心不下，我要去山裡。”
老婦人帶著哭腔的聲音傳了過(guò)來(lái)。
裴楚和陳素兩人轉(zhuǎn)頭望去，就見(jiàn)到山道上，之前形色匆匆的一對(duì)老夫婦和那個(gè)少年人又走了回來(lái)。
前面的是那個(gè)老婦人，哭哭啼啼的，一邊抹著淚，一邊甩開(kāi)後邊少年人想要拉扯她的手。
而那個(gè)像是少年人父親的老漢，懷抱著沉甸甸的包袱，只是默然無(wú)語(yǔ)地跟在兩人後面。
“娘，孩兒求你，我們走吧。”
少年苦苦哀求，不斷去試圖拉扯老婦人。
那老婦人只是不理。
少年又指著自家父親背上的那個(gè)包袱，像是突然想到了什麼一樣，急急忙忙道，“娘，包袱裡有銀錢(qián)，我們一家明日就搬城裡去，到時(shí)你給我說(shuō)個(gè)媳婦伺候你……”
“啪！”
一聲清脆的巴掌聲響起。
老婦人聽(tīng)到這裡，驟然回身扇了自家兒子一耳光，又指著旁邊默不作聲的老漢，罵道，“你爹是個(gè)沒(méi)情義的，你也是白眼狼，那可是你阿姊啊。我閨女糟踐在這裡，往後……往後哪還有臉見(jiàn)人。你們父子不是女人家，哪懂得這女人家的不易……”
“那能怎麼辦？娘，孩兒害怕啊。”
少年哭喊了起來(lái)，“縣裡的官軍也奈何不得他們，那些人拿著刀要?dú)⑽覀兊臅r(shí)候，娘你不也怕，讓我們下山的時(shí)候，你不也跟著下來(lái)了。那大頭領(lǐng)翟清我們又不是不識(shí)得，以往也是向我阿姊說(shuō)過(guò)親的。娘啊，我們就回家去吧。”
“我說(shuō)不過(guò)你，我就是心疼你阿姊，她那性子……”
老婦人邁了兩步，似被少年說(shuō)中痛處，又似被少年拉扯住衣袖，走也不是，留也不是。
一時(shí)只是落淚，那少年跟著一起落淚，母子抱著哭坐一團(tuán)。
就是旁邊著沉甸甸包袱的老漢，這時(shí)也是暗自垂淚。
裴楚在旁聽(tīng)了一陣，眉頭皺起。
見(jiàn)幾人哭得悽慘，當(dāng)下輕咳一聲，走了過(guò)去。
“不知幾位是遇到了什麼難事？在這路上哭泣。”
那婦人和少年人看裴楚走過(guò)來(lái)，哭泣之聲稍稍收斂了幾分，稍稍朝旁避了避。
默然垂淚的老漢這時(shí)卻上前一步，他看裴楚一身灰撲撲的道袍，只是分外年輕，微微疑惑道：“你是？”
“小道姓裴。”裴楚微微點(diǎn)點(diǎn)頭，“是個(gè)道士，恰巧路過(guò)這裡，方纔我們打過(guò)照面的。”
“是裴道長(zhǎng)當(dāng)面，小老兒有禮了。”老漢抹了把臉上的淚水，拱了拱手，算是見(jiàn)禮。
裴楚回了個(gè)拱手禮，繼續(xù)問(wèn)道：“老人家能否與我說(shuō)說(shuō)，你們是遇了什麼事情？”
老漢看著裴楚，期期艾艾了兩聲，似不知從何說(shuō)起，忽然又掃了眼裴楚左右，見(jiàn)他的大黑馬不在。突然問(wèn)道：“道長(zhǎng)的馬是否也被那些賊人奪了去？”
“我那馬……”裴楚剛想回答，那老漢用力跺了跺腳，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，“唉，不瞞道長(zhǎng)，我那苦命的女兒也是被那些賊人擄了去。”
“搶劫民女？”
裴楚眼睛微瞇，臉色漸漸凝重了起來(lái)。
“何止是搶劫民女。”
這時(shí)，那和老婦人哭作一團(tuán)的少年抹著眼淚，大罵道，“那些天殺的賊人，燒殺劫掠的事也不少幹，現(xiàn)今還要周遭幾個(gè)村子給他們納貢送禮。前些時(shí)日，有官軍剿了一回，可又奈何他們不得。”
裴楚神色越發(fā)陰沉，引著幾人在路旁不遠(yuǎn)的河岸坐下，繼續(xù)問(wèn)道：“幾位能再說(shuō)得詳細(xì)些麼？”
那少年還想再說(shuō)什麼，這一次旁邊的老漢卻搶先開(kāi)了口，和裴楚一五一十地講了起來(lái)。
原來(lái)裴楚之前遇到的那幾個(gè)被他打跑的山民，是叛軍在左近鬆撫山的一夥賊人。
領(lǐng)頭的一個(gè)叫做翟清，本也是附近村鎮(zhèn)中的一個(gè)村民，年少時(shí)家境還算殷實(shí)，與人學(xué)過(guò)一些槍棒武藝，算是有些名聲。
後來(lái)?yè)?jù)說(shuō)是與鄰村一家大戶(hù)起了口角糾紛，一怒之下夥同了一些伴當(dāng)殺了其滿(mǎn)門(mén)。
在鬆撫山落草後，翟清最初也不過(guò)十多號(hào)人，行事還算收斂。
後來(lái)又陸陸續(xù)續(xù)招攬了一些浪蕩子和沒(méi)了活路的農(nóng)人獵戶(hù)，膽子漸漸大了起來(lái)，開(kāi)始做起了打家劫舍的勾當(dāng)。
縣中的官軍也曾來(lái)剿過(guò)一回，可惜著鬆撫山地勢(shì)得天獨(dú)厚，三面環(huán)水，南側(cè)是一線天的峭壁地形，百十人的山寨，沒(méi)個(gè)幾千官軍都攻不破，只得鎩羽而歸。
自此之後，鬆撫山上的賊人越發(fā)肆無(wú)忌憚，手段也越來(lái)越狠辣，人數(shù)從幾十人膨脹到了百八十號(hào)人。
燒殺搶掠自不必說(shuō)，更是要求左近數(shù)十個(gè)村鎮(zhèn)要上供納糧，好幾次爲(wèi)了立威，把一些膽敢呲牙反抗的，全家都給屠了。
這次是面前這位姓守的老漢女兒被那翟清看中了，綁了要做壓寨夫人。
他女兒性子剛烈，這些賊人就用守老漢一家做威脅。
無(wú)奈之下，只得同意。今天就是成親的日子，他們一家也因此被放了回來(lái)。那幾個(gè)要搶裴楚馬匹的山民，正是送他們下山的賊人。
裴楚聽(tīng)得心頭火起，怒意難平。
方纔那幾人攔路的賊人衣衫襤褸，看著比赤貧的人也好不了多少，他自知這個(gè)時(shí)代有的是活不下去被逼上絕路的人。
且馬匹在越州算是惹眼之物，他前面在路上就有鬧了一回，他也只當(dāng)這些人是見(jiàn)財(cái)起意，動(dòng)手的時(shí)候，多半帶著體驗(yàn)“丹符履水”這門(mén)道術(shù)帶給自身的變化，並未真的就起了殺心。
他受了一些固有印象的影響，以爲(wèi)山賊土匪，大多騎馬舞刀，呼嘯成羣，不至於看上去那麼落魄窮困。
但現(xiàn)在聽(tīng)了這守老漢的話(huà)，才知道剛纔那些看著破破爛爛如乞兒的山民，是一夥打家劫舍無(wú)惡不作的盜匪。
裴楚豁然起身，看著守老漢三人道：“幾位且稍等，我去料理個(gè)首尾。”
說(shuō)著，將身上的包袱解下交給陳素，後者自覺(jué)退到了水邊。
這都是裴楚教她要牢記的，如果裴楚不在，就在水邊等他，若有人想靠近，就徑直跑到水裡。
當(dāng)下，裴楚一手提刀，辨準(zhǔn)了方向，飛奔地趕了過(guò)去。
耳畔風(fēng)聲呼嘯，雙腳踩在地面上宛如有無(wú)形的彈力，使得他每一步都能邁出丈許距離，溝壑草叢不能阻攔。
不過(guò)短短的片刻時(shí)間，裴楚就在一處山道追趕上了四個(gè)山賊。
四人正罵罵咧咧地說(shuō)著去山中糾集兄弟，定要給那個(gè)小道士一個(gè)好看，不想裴楚忽然追趕上來(lái)，一個(gè)個(gè)登時(shí)大驚失色，連忙抱頭鼠竄。
裴楚拔刀上前，不再是用刀鞘留手，一刀一個(gè)砍翻在地。
殺了四人之後，裴楚沒(méi)有見(jiàn)到那大黑馬，不知跑到了那裡，他也不急，便徑直折身返回。
再次回到山路旁的河岸邊，守老漢一家看著裴楚身上的道袍隱有血漬，都是驚駭莫名。
裴楚朝著幾人拱了拱手，又道：“各位若不著急的話(huà)，且在這河岸邊等上一等。”
這時(shí)，在水邊的陳素走了過(guò)來(lái)，他看出了裴楚方纔去做了什麼，拉著裴楚到一旁，低聲問(wèn)道：
“哥哥，你是要幫著去救人嗎？山裡那麼多山賊，哥哥就一個(gè)人……”
“一個(gè)人也無(wú)妨。”裴楚目光微凝。
“可是哥哥不是也有說(shuō)，要明哲保身，遇到危險(xiǎn)要先保護(hù)自己。”陳素看著裴楚又低聲說(shuō)了一句。
“會(huì)擡槓了。”
裴楚伸手抓了抓陳素頭上的髮髻，四個(gè)路上遇到的剪逕小賊，和山賊窩裡百十號(hào)人，自然不是一個(gè)概念。只是，他卻不會(huì)做壁上觀。
頓了頓，接著才道：“素素，事有可爲(wèi)有不可爲(wèi)，方纔那幾個(gè)賊人衣著破爛，最初只是要馬，我也當(dāng)他們只是被逼無(wú)奈的山民小賊，但現(xiàn)在知道了這些人的惡行，自不能放任他們離去。
還有那山中的賊人，作惡多端。這世道不靖，那我們更應(yīng)該挺身而出。況且，我有道術(shù)在身，在這山林水邊，也是不懼。”
“那哥哥，我和你去，然後在水上等你。”陳素?cái)E頭看向裴楚，忽然說(shuō)道。
“好。”
裴楚點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有拒絕。不需要陳素跟在身邊，但在一個(gè)相對(duì)安全的位置，自然比留在這裡更可靠。
又?jǐn)E頭望了一眼天色，日頭已然偏西。
裴楚背起陳素身上的包袱，一手提刀，一手牽著對(duì)方，大步走向浮雲(yún)溪浩浩湯湯的水中。
守老漢夫婦三人看著裴楚和陳素的動(dòng)作，先是疑惑，跟著愣在那裡。
就看到兩人入水不沉，踩在水面如登平地。斜陽(yáng)西陲，薰染得水面煙波浩渺，一大一小兩個(gè)身影每一步都宛如跳躍，沿著浮雲(yún)溪水流方向，踏波前行。