自從楊廷鑑頒佈了幾條命令後，可是沒有閒著，就開始著手準(zhǔn)備剿滅高郵湖的水賊了。自從崇禎登基以來，天下天災(zāi)不斷，土地兼併更加嚴(yán)重，流民就更加多了。
原本只有幾股水賊的高郵湖，這幾年瘋狂吸納流民，很快就聚集起三股人數(shù)過萬的水賊，揚(yáng)州府的官軍對此可是毫無辦法，只能看著水賊做大。
七百多平方公里的高郵湖，爲(wèi)這些水賊提供天然的庇護(hù)所，本來就極爛的大明官軍，根本不敢進(jìn)入高郵湖去剿匪，高郵湖的水賊，已經(jīng)到了有能力攻打府縣的能力,要不在這三股水賊相互攻伐，都想吞併對方，他們已經(jīng)席捲揚(yáng)州府的能力。
楊廷鑑要剿滅水賊，可他的手中卻沒有水軍，虎賁軍全部是北方人，根本就不習(xí)水性，楊廷鑑無法把他們當(dāng)著水軍來使用。船楊廷鑑是不缺的，兩淮鹽運(yùn)使衙門有就五百料左右的槽船一百多艘，另外楊廷樞那裡還有新造的十多艘五百和一千五百料的戰(zhàn)船。
船的問題好解決，可水軍就不好辦了，如果立即在揚(yáng)州招募南方子弟訓(xùn)練爲(wèi)水軍，時(shí)間上肯定來不及。因爲(wèi)楊廷鑑早就猜道那些士紳，不可能老老實(shí)實(shí)地交稅，這些士紳或多或少地與揚(yáng)州府周邊的賊寇有勾結(jié)，搞出點(diǎn)什麼事情來，那無疑的。
但事情也沒有到無法解決的地步，揚(yáng)州府內(nèi)可是有四個(gè)衛(wèi)所，分別是高郵衛(wèi)，用來守衛(wèi)高郵，防備高郵湖水賊的。揚(yáng)州衛(wèi)用來保護(hù)揚(yáng)州的，泰州衛(wèi)原來是用來防備倭寇進(jìn)攻揚(yáng)州的，海門衛(wèi)以前也是用來防備倭寇的。
高郵衛(wèi)、揚(yáng)州衛(wèi)、海門衛(wèi)。都有船，海門衛(wèi)其實(shí)就是就是水軍衛(wèi)所，只是他們的戰(zhàn)力就堪憂了。好在揚(yáng)州富裕，天災(zāi)較少。衛(wèi)所的軍戶勉強(qiáng)可以吃飽，而且還可以去打點(diǎn)短工，所以衛(wèi)所的軍戶逃亡不是很嚴(yán)重。
楊廷鑑打算親自去看看這些衛(wèi)所，今後這些衛(wèi)所都要被楊廷鑑打造爲(wèi)海軍。楊廷鑑現(xiàn)在不可不敢在隨意的擴(kuò)編軍隊(duì)了，那樣一來崇禎的猜忌就會更加嚴(yán)重，到目前爲(wèi)止，楊廷鑑並不算這樣做。
此時(shí)，天下人都在爲(wèi)楊廷鑑那首《詠蛙》絞盡腦汁。而楊廷鑑卻帶著三百親衛(wèi)直接就來到了距離揚(yáng)州城二十於裡的揚(yáng)州衛(wèi)。
揚(yáng)州衛(wèi)駐地在瓜州一帶，位於京杭大運(yùn)河與長江交匯處的瓜洲，是京杭大運(yùn)河入長江的重要通道之一，爲(wèi)“南北扼要之地”，“瞰京口、接建康、際滄海、襟大江，每歲漕船數(shù)百萬，浮江而至，百州貿(mào)易遷涉之人，往還絡(luò)繹，必停泊於是。其爲(wèi)南北之利”。
瓜洲還是一座有著悠久歷史和豐富人文積澱的古鎮(zhèn)，很多文化名人在此留下過墨痕印記，宋朝王安石著名的《泊船瓜洲》：“京口瓜洲一水間。鐘山只隔數(shù)重山。春風(fēng)又綠江南岸，明月何時(shí)照我還。”說的就是這裡。
揚(yáng)州衛(wèi)的衛(wèi)指揮所就在瓜州鎮(zhèn)上，但是整個(gè)衛(wèi)所的軍戶，就分佈在瓜州東面三十里內(nèi)了，這三十里的土地就屬於整個(gè)揚(yáng)州衛(wèi)的軍田了。不用多說，這些田地都成了當(dāng)官的田地，普通的軍戶已經(jīng)完全淪爲(wèi)佃戶。
瓜州距離揚(yáng)州並不遠(yuǎn)，楊廷鑑帶著三百親衛(wèi)，只用一小時(shí)就來到了揚(yáng)州衛(wèi)衛(wèi)指揮使衙門。楊廷鑑的到來。當(dāng)時(shí)就把指揮使陳正給嚇得半死。
知府本來就是管理著地方衛(wèi)所，何況楊廷鑑還有崇禎的聖旨和王命旗牌。要?dú)㈥愓透笏酪浑b螞蟻一樣，武將就是這樣卑賤。這都是大明以文御武的結(jié)果。
“卑職陳正參見楊大人，卑職不知大人前來視察，未曾遠(yuǎn)迎，還請大人責(zé)罰。”
“陳指揮起來說話吧！……你這衙門修得不錯(cuò)，還很氣派的嘛。”
揚(yáng)州衛(wèi)駐守在瓜州這個(gè)南北運(yùn)輸?shù)年P(guān)鍵點(diǎn)上，揚(yáng)州衛(wèi)隨便設(shè)一個(gè)關(guān)卡，就會有源源不斷的銀子入賬。跪在地上幾個(gè)軍官，全都是面色紅潤，肥頭大耳，看來他們的小日子過得不錯(cuò)。
陳正這個(gè)指揮使連忙低聲稟報(bào)道：
“啓稟大人，此前的衙門已經(jīng)非常破舊不堪使用了，所以卑職前年才自籌銀兩重修了指揮使衙門，請大人責(zé)罰。”
自籌銀兩，不用細(xì)說就知道這些銀子是怎麼來的，但楊廷鑑並不想就這件事情去處罰陳正，他現(xiàn)在想看看陳正手下的衛(wèi)所軍到底是個(gè)什麼樣子。
“處罰談不上，本官這次來是想檢閱下陳指揮使手下的軍隊(duì)，閒話不多說，本官到校場等你們，一炷香爲(wèi)限，本官只想看真實(shí)的揚(yáng)州衛(wèi)，不要試著來矇蔽本官，否則軍法無情。”
“這……大人……”
楊廷鑑沒有在理會陳正等人，而是直接踱步去揚(yáng)州衛(wèi)旁邊雜草叢生的校場，等待著陳正擊鼓聚將。
揚(yáng)州衛(wèi)校場就在指揮使衙門旁邊，一牆之隔而已，指揮使衙門到是威武雄壯，可這校場上面的雜草叢生，要不是校場上原來就鋪墊得有碎石，這雜草怕已經(jīng)有一人多高了。
就算這樣，校場的雜草也不矮，差不多有一米高，這樣的校場，至少是幾年都沒有用過了。楊廷鑑對這些雜草視若無睹，親自走在最前面，等楊廷鑑來到校臺的時(shí)候，他那緋紅的官袍下襬，已經(jīng)沾滿了各種草籽。
校臺還好點(diǎn)，這是一個(gè)用石頭修建的，高五米的臺子，上面還有棚子遮風(fēng)擋雨，可這棚子上面的瓦片，有的已經(jīng)碎了，有的已經(jīng)滑落，整個(gè)棚子到處都是窟窿，校臺上的石板已經(jīng)沾滿了青苔。
楊廷鑑還是沒有說話，就獨(dú)自一個(gè)人登上校臺，然後開始默默地等待。今天楊廷鑑已經(jīng)在心裡打定主意，一定要親眼看看揚(yáng)州衛(wèi)到底有多爛。
此時(shí)的陳正，可是如熱鍋上的螞蟻，揚(yáng)州衛(wèi)的情況，他這個(gè)指揮使是最清楚不過的，本來揚(yáng)州衛(wèi)的編制是五千六百戰(zhàn)兵，到現(xiàn)在能有一千人就不錯(cuò)了，能戰(zhàn)的也就陳正的一百多名家丁。
一個(gè)衛(wèi)所，五千多戰(zhàn)兵，發(fā)展到現(xiàn)在，居然只有一百多人可以去打仗，大明的衛(wèi)所真是糜爛若斯。
“怎麼辦啊！陳大人？……”
“我聽說這楊廷鑑可是殺人不眨眼的。”
“是這樣的，就連一萬多兩黃旗的韃子也被楊廷鑑一股腦兒去殺了。”
“大人，這楊廷鑑今天帶著三百殺氣騰騰的親衛(wèi)來，是不是來砍我等的腦袋啊！……”()