數萼初含雪，孤清畫本難。有香終是別，雖瘦亦勝寒。橫笛和愁聽，斜枝倚病看。朔風如解意，容易莫吹殘……
靜謐清涼的雨夜，傳來低沉的笛聲。笛音百轉千回，漾起無數孤寂的漣漪，在夜色中婉轉成悲傷的的曲線……
龍小妹走出清風院不久，便聽到這久違的笛聲，前行的腳步頓了頓。是哥哥……
她已經很久沒有聽到哥哥的笛聲了。笛音裡的憂傷勾起她對過往的無限懷念，她僵在那裡，半天都沒法動彈。
罵歸罵，怨歸怨，到底是她的哥哥，血脈相連，打斷骨頭連著筋哪！可她就不明白了，哥哥爲什麼非要走一條不歸路？
春風不知從哪裡走出來，看看清風院，又看看她，眉目悽然：“小姐，城主他已經很久沒有碰音律了。”
“是嗎？爲什麼？”龍小妹澀澀的扯扯脣角。
“不知道，從大昱回來後城主就不碰了。”春風說。
龍小妹聞言一怔，旋即嘲諷的彎起脣角：“是因爲白芷吧？呵呵，他終於後悔了麼？活該！天作孽猶可活，自作孽不可活！”
“小姐，任何人都可以這樣罵城主，你不可以！他是你哥哥，你知道他是有苦衷的！”春風不茍同的擰眉。這一路她也算看出來了，城主是愛白姑娘的吧？只是那時候他自己都沒有發現。等到發現的時候，已經晚了！
“苦衷？欺騙她，利用她，把人家傷得體無完膚！一句苦衷就能解釋了嗎？”龍小妹冷笑，“幸好人家白芷福氣好，不但沒被她折磨死，不得了一段好姻緣！眼下都快當孃親了！”
春風一愣：“白姑娘她成親了？”
“楚雲凌爲了她放棄了大昱的皇位，如今在神醫谷與她相守，日出而作，日落而息。春風你摸著良心說，我哥哥那算愛嗎？”龍小妹質問。
春風無言以對。
城主再英明，也只是一城之主。而楚雲凌卻是皇帝啊！爲一個女子放棄帝位，這簡直就是前無古人後無來者！
“如果是真愛，那就應該不畏艱險的去守護！”
冷冷的拋下一句話，龍小妹便舉步離開。
春風還想說什麼，終於還是沒有挽留她。小姐說的好像也有道理，這薛公子都爲了她追到青城來了。再回眸看清風院，春風已然換了心情，似乎不再那麼同情城主了。
小雨沒日沒夜的下，如龍小妹所說，這雨一連下了三天才停歇。
第三天，雨後初晴，燦爛的陽光傾瀉而下，百花苑百花盛開，花香四溢。不用打戰的時候龍小妹就不出門，和薛容膩歪在院子裡，享受難得的慵懶時光。她的生命進入倒計時，每一分每一秒都那麼珍貴，她不能浪費了。
薛容對此渾然不覺，只是龍應天再沒有來打擾他們，偶而來也只是坐一坐就走，絕口不提戰事。他越來越來沉默，越來越沉默。
吹笛到天明。
看著哥哥日漸消沉，把所有的精力都投注到戰場上，龍小妹心裡澀澀的，無人的時候問桃兒：“桃兒，我是不是太過分了……”
“小姐，是城主錯了，你是對的。”桃兒握住她的手，輕聲安慰。
“託你辦的事妥了嗎？”龍小妹問。
“小姐放心，已經妥了，而且那婦人懷的是個男胎。若小姐生下公子，城主就沒什麼好抱怨的了。”
“如此最好了。不過婦人生子各人情況不一樣，很難準準的一起生，你要多觀察，差不多就把催產藥備下。”
“是，桃兒明白的。小姐你且寬心些，和姑爺好好過日子便是！”
“恩。”
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時間進入五月，籌備了近三個月，大昀國皇帝選秀納妃正式開始。按慣例，選秀得從民間海選，經過一輪輪的選拔淘汰，最後進入皇宮待選的不過二十人。
選秀是何紫菡當假皇后惟一干的實事了，她沒什麼經驗，多虧瑤夫人幫著她。如此忙忙碌碌的到了五月，何紫菡對後宮的規矩、後庭各宮殿的分佈，都瞭如指掌，比起花未央，不知多盡職。
舒夜冷眼看著跪在地上的女子，明黃的鳳袍，與他身上的龍袍相映成輝。滿頭珠萃下是一張清麗的臉，許是在宮中住久了，如今的何紫菡早已沒有了當初的小家子氣，大方得體，舉手投間更有母儀天下之風範。怪不得太皇太后和姨母都這麼喜歡她。
乖巧，懂事，不爭寵，任勞任怨，誰不喜歡？
除了他！
如果不是需要一個假皇后，他真的不想再見到她，見一次煩一次。看著奏摺上一長串的人員名單，還有厚厚一疊待選女子的畫像，他心裡更煩：“二十人？還要朕親自去選？何紫菡，你就是這麼辦事的嗎？”
“皇上……”何紫菡跳了一跳，臉上的笑意瞬間消散，變成了惶恐。她本是來邀功的，沒想到竟成了來請罪！
“何紫菡，你應該很清楚，朕是不贊成選妃的，你把事情辦得這樣利落，是想陷朕於不義嗎？”
何紫菡的臉色迅速蒼白了下去，跪在地上瑟瑟發抖：“皇上……”
砰！舒夜把奏摺摔到地上：“這些朕都不喜歡，重新海選，慢慢選！明白嗎？”
“是……”何紫菡諾諾的把奏摺撿起來，卑微的福了一福退出御書房。
辛辛苦苦忙了幾個月，換來的竟是指責！她紅著眼睛回眸看著已然合上的殿門，心涼如水。她到底做錯了什麼？
御書房裡，舒夜看都沒有看那些肖像一眼，漠然喚來周公公：“拿出去，燒了。”
“是。”周公公急忙把畫像都抱出去。
這位假皇后娘娘也真是，明知道皇上心裡只須皇后一個，還指望皇上親自去選妃？不是自己往槍口上撞麼？
正巧公子儀來，與周公公錯身而過，看到周公公捧的那些東西，他了然的笑了，揚揚眉打趣道：“這麼美女，你都不準備看一眼？就這麼燒了？”
“你要麼？朕可以全部賜給你！”舒夜陰沉沉的瞪著他。
公子儀顫了一下，全身的雞皮疙瘩都起來了：“別別別，我受之不起！而且我都要成親了！”公子儀從懷中拿出一封大紅色的請貼，鄭重的放在御案上，“五月十六，一定要來，紅包要大！”