韓府前的道路是以青石鋪就。
道路兩邊是青翠的松柏樹,青石道上乾淨(jìng)而冷清,漸近韓府,韓漠的心情卻愈發(fā)地沉悶起來,嘴中低聲嘟囔著:“兩萬兩?奶奶的,真不是小數(shù)目啊。”
韓青湊近低聲道:“少爺,你是不是缺銀子?”
韓漠撇了他一眼,道:“我是缺銀子,怎麼,你能給少爺我變出銀子來?”
韓青嘻嘻一笑,低聲道:“少爺,您怎麼忘了,咱們還有銀子!”
韓漠一愣,旋即明白,韓青所指的乃是那批被隱藏起來的官銀,微一皺眉,隨即沉著臉低聲道:“你是說葦明湖的那批銀子?”
“是啊,少爺。”韓青點(diǎn)頭道。
那批稅銀,雖然因爲(wèi)時(shí)間和人力關(guān)係,只運(yùn)走一部分,卻也有將近二十萬兩銀子,隱在野處的葦明湖底,那可是一筆不小的財(cái)富。
“韓青,你記著,那批銀子,你以後一個(gè)字也不要蹦出來,否則可別怪少爺不客氣。”韓漠森然道。
見少爺臉色冰冷,韓青打了個(gè)冷顫,低聲道:“是,是小的胡言亂語。”
韓漠輕聲道:“那批銀子非同小可,一旦泄露出去,那是要將天捅個(gè)窟窿。”
“少爺,小的也是一時(shí)情急,我知錯(cuò)了。”韓青小心翼翼地道:“那公中的銀子,少爺要想拿出來做事,只怕大宗主和長(zhǎng)老們不會(huì)答應(yīng)的。”
韓漠皺了皺眉頭,終是沒有說什麼。
韓族公中的銀子,來源是地租,部分稅收以及韓族分支的一些小商戶利潤(rùn),還有就是朝廷的賞賜。韓族直系旁支一大羣人,很大一部分就是依靠這些公中的銀子過日子,按照地位和人數(shù),到一定時(shí)間下發(fā)給各位長(zhǎng)老,長(zhǎng)老們?cè)僖来畏职l(fā)給自己的族人。
這些銀子可以說是韓族的共同財(cái)產(chǎn),若是族中大事用銀子,那是要召開族中會(huì)議,大宗主主持,各位長(zhǎng)老共同議定的,可不是任誰說拿就拿,即使大宗主也沒有那麼大的權(quán)限。
想到要從那羣老古董手裡摳出他們的銀子用來從事海上貿(mào)易,韓漠心中只有一個(gè)字:“難!”
……
韓漠到了東院,韓玄昌尚未回府,韓夫人攜著幾個(gè)小丫鬟正在猜枚子玩,韓漠自然是不屑於參與這種女人家的遊戲,隨便說了會(huì)子話,也就離開東院,回到了後花園。
見過仙人島的自然美景,此時(shí)再看自己花園子的人工加自然美景,韓漠總覺得少了幾分味道,沿著青石小道前行,穿過小樹林,經(jīng)過幾處花圃,更是經(jīng)過葡萄架子往裡瞅了瞅,沒有二宗主的身影,這才上了搭在小溪流上的木橋。
耳畔聽到琴音嫋嫋,宛若天籟,令人悠然神往,他知道這是柳如夢(mèng)在彈琴了。
琴音雖美,穿透力卻不強(qiáng),只在小築四周綿延開,院外的人自然是聽不到的,韓漠緩步走到小築的竹門前,往裡凝望,只見柳如夢(mèng)坐在幻鳳琴前,生著檀香,正優(yōu)雅到極致地彈著琴絃,兩隻手臂皓珠如玉,白皙豐美,彈琴的每一個(gè)動(dòng)作就像經(jīng)過設(shè)計(jì)一般,沒有絲毫的急促,也不緩慢,而是始終保持著最優(yōu)雅最唯美的姿態(tài)。
韓漠知道,這是經(jīng)過無數(shù)次的習(xí)練甚至要加上一部分天賦才能做到的,能夠知道幻鳳琴的來歷,能夠彈出如此絕美的音樂,他現(xiàn)在對(duì)柳如夢(mèng)的來歷更加感興趣了。
柳如夢(mèng)的琴音柔美之中,卻帶著一絲悽然的感傷,饒是韓漠對(duì)音律一竅不通,卻也能聽出琴音中那淡淡的傷感之意。
韓漠站在門前,靜靜地聆聽著,一曲終了,他才擡步進(jìn)去,輕嘆道:“我心本已雜,又添琴音傷……哎,不如倒頭一睡解煩愁!”
他也不客氣,徑直走到自己的牀榻邊,倒頭便躺了下去。
閉上眼睛,只聽柳如夢(mèng)輕輕道:“五少爺聽出琴中的傷感之音?”
韓漠閉著眼睛“嗯”了一聲,也不多說。
雖然幾日沒有見到柳如夢(mèng),這樣一個(gè)柔弱女子孤零零地一個(gè)人待在偌大的花園中頗有些冷清,本想撫慰幾句,不過想到兩萬兩銀子這樣龐大的數(shù)目,心中就沒來由煩悶起來。
迷迷糊糊中聽到柳如夢(mèng)的腳步聲離開,片刻之後,又聽她腳步聲響起,更聽她淡淡道:“五少爺,先洗一洗吧!”
韓漠睜開眼,只見柳如夢(mèng)竟是打了水來,擺放在梳洗臺(tái)邊,連毛巾也備好,而柳如夢(mèng)咬著嘴脣站在旁邊,看起來清雅脫俗。
“多謝如夢(mèng)姐。”韓漠站起身來,笑了笑。
這樣一個(gè)大美人給自己打水,雖然是名義上的丫鬟,但是韓漠心中還是很舒坦。
“我是丫鬟,做這些是應(yīng)該的。”柳如夢(mèng)輕聲道:“而且……而且我生病的時(shí)候你也照顧過我!”
韓漠笑瞇瞇地道:“那我還是要謝謝你,我是個(gè)講禮貌的少爺!”
洗刷乾淨(jìng),韓漠才微笑問道:“如夢(mèng)姐,這幾天過得可好?”這個(gè)女子來歷太神秘,身份也摸不清,韓漠雖然對(duì)她的美貌也很讚歎,心中偶爾也會(huì)泛起漣漪,但在這個(gè)時(shí)候卻不會(huì)有什麼真的想法。
既然同住一屋檐下,柳如夢(mèng)又是孤身一人,無依無靠,作爲(wèi)一個(gè)有責(zé)任心的穿越漢子,韓漠還是覺得應(yīng)該給予一點(diǎn)的關(guān)護(hù)。
“有韓伯送來的書看,可以消遣。”柳如夢(mèng)輕聲道,她張了張嘴,欲言又止,垂下螓首,緩緩道:“聽說你進(jìn)了軍營,當(dāng)官去了?”
韓漠一怔,旋即知道韓伯沒將此事瞞她,點(diǎn)頭道:“嗯,進(jìn)了軍營。不過也不是當(dāng)什麼官,過去練練而已。”
“那……那你是不是經(jīng)常不回來?”柳如夢(mèng)聲音低得如同蚊蟻。
開頭幾日和韓漠相處在一起,雖然發(fā)現(xiàn)韓漠與普通的世家子弟大不相同,但卻也沒有什麼特別的感覺,但是這幾日韓漠一直沒有回來,長(zhǎng)夜孤燈,偌大的花園沒有半個(gè)人影,說不出的孤寂和冷清,若不是爲(wèi)了那份必須承擔(dān)起來的責(zé)任,柳如夢(mèng)真的不想過這種不人不鬼偷偷摸摸的日子,她寧可死也不願(yuàn)意放棄尊嚴(yán)。
她曾經(jīng)有著傲性,有著尊嚴(yán),有著無數(shù)人的簇?fù)恚墙?jīng)過了那些人那些事,她忽然發(fā)現(xiàn)所有的一切都變了,包括她自己。
她想撐到那一天,爲(wèi)了一份責(zé)任。
但是韓漠離去的這幾日,她猛地發(fā)現(xiàn),自己外表再堅(jiān)強(qiáng),到了孤寂的長(zhǎng)夜,終究是紅塵歷史中毫不起眼的一個(gè)女人,獨(dú)對(duì)寒窗,無盡的寂寞和絕望涌上心頭。
她覺得自己已經(jīng)被遺忘,被遺棄,她不知道誰才能真正地保護(hù)自己,誰才能助她渡過這道難關(guān)。
……
琴音排不去愁傷,但是剛纔見到韓漠進(jìn)來的一剎那,柳如夢(mèng)內(nèi)心深處竟然生起連她自己也沒有想到的溫暖和親切感。
就像自己丟失的東西忽然回到自己身邊,更像猛然發(fā)現(xiàn)自己還是有人依靠,甚至說是有人在乎自己。
經(jīng)過幾天的孤單生活,她這種感覺就愈加強(qiáng)烈,這是她自己都想不通的情緒,她自己說不清爲(wèi)何見到韓漠回來自己會(huì)欣喜會(huì)高興,內(nèi)心的傷感似乎消失了不少,或許……久別重逢的老朋友也會(huì)是這樣的心情吧,柳如夢(mèng)只能這樣想。
韓漠呵呵笑道:“這一陣子不會(huì)去軍營裡,手頭上有事兒做。”他忽地明白什麼,問道:“如夢(mèng)姐,你一個(gè)人在這裡,夜裡會(huì)不會(huì)……感到害怕?”
柳如夢(mèng)自然不會(huì)顯示自己心中的懦弱,神色平靜,淡淡道:“怕什麼?怕你故事裡的鬼怪嗎?”
韓漠哈哈笑道:“不怕就好。”洗了把臉,感覺清爽不少,看到柳如夢(mèng)美麗的容顏,也感覺自己本來鬱悶的心情好了不少,道:“好幾日沒有練琴了,來,如夢(mèng)姐,教我練琴。”
柳如夢(mèng)微微一笑,道:“你也可有好幾日沒有做夢(mèng)了!”
韓漠一愣,旋即明白,她是指《聊齋》故事呢。
很快,小築內(nèi)就響起極爲(wèi)詭異的琴聲,那琴聲時(shí)急時(shí)慢,沒有半分章法,更沒有半分美感,更聽韓漠笑嘻嘻地道:“如夢(mèng)姐,我的琴技可是大有長(zhǎng)進(jìn)?”
柳如夢(mèng)很柔地道:“有,你幾日前是一歲孩童的琴技,今日已經(jīng)有兩歲孩童的本事了。”
……
韓漠本來是要等韓玄昌回府,和他商談海上貿(mào)易的事情,只是這一日韓玄昌回來的極晚,韓漠也就沒有打擾。
東海郡前任郡守蕭幕瓚已經(jīng)被罷官免職返回燕京,新任郡守也一時(shí)沒有到任,所以韓玄昌不但要管理東海郡稅務(wù)之事,東海政事也要暫時(shí)管理,這樣一來,也就更加辛勞。
連續(xù)三日,韓漠都沒能與父親說上話,韓夫人見韓漠幾次往東院跑找父親,問起何事,韓漠也只是打馬虎眼過去。
這三日韓漠上午練習(xí)八部棍術(shù),下午和柳如夢(mèng)研討琴技,倒也過的很充實(shí),其間卻也去看過朱小言兩次,那小子至少在表面上還是安於現(xiàn)狀的,每日裡在馬房幫助打掃喂料,刷洗駿馬,閒來削著饅頭片做點(diǎn)心吃,倒也安靜的很。
等到第四日深夜時(shí)分,韓漠正要就寢,韓伯匆匆過來,只說韓玄昌要他去書房談話。
韓漠知道這是父親抽出時(shí)間來和自己談話,也不耽擱,一路小跑到了書房,韓玄昌正在裡面寫著什麼,見到韓漠過來,示意稍等一會(huì)兒,等到辦完事情,才示意韓漠坐下,道:“爲(wèi)父這幾日事情繁雜,你回來也一直沒時(shí)間和你說話,這會(huì)子夜深人靜,咱父子好好談一談。是了,海匪那邊,沒有難爲(wèi)你吧?”
他雖然平靜,但佈滿血絲的眼中卻滿是關(guān)切和慈愛之色,這讓韓漠心中一暖,當(dāng)下也不隱瞞,將被劫之後的事兒都細(xì)細(xì)說了,更將自己準(zhǔn)備做海上生意的事情也說了,他知道父親這幾日疲勞過度,身體不好,所以都是撿緊要的說。
韓玄昌微笑道:“我兒能夠三思而後行,誘敵而制住冷照,還是不錯(cuò)的。我想也是,這海上朋友與我們韓家是有淵源的,豈會(huì)對(duì)我們輕易下手,想來是有一些野心勃勃之輩興風(fēng)作浪,既然那些兇頑之徒已被解決,而且你也無事,仙人島其他人我也就不追究了。”旋即皺起眉頭,語重心長(zhǎng)道:“漠兒,你已成年,有心要做大事,做出一番事業(yè),爲(wèi)父能理解,也很欣慰。但是你知道,咱們韓家是世族,世族不從商,這是規(guī)矩,也是臉面,你要做生意,你大爺爺和族中的長(zhǎng)老只怕不會(huì)應(yīng)允。而且要從公中支出兩萬兩銀子冒險(xiǎn),他們就更不會(huì)同意了。”
韓漠站在案前,恭敬卻平靜地道:“爹爹說的是,只是我韓家坐擁如此地利,若不善加利用,實(shí)在是暴斂天物。孩兒也想過,世族不從商,孩兒也就不會(huì)出面,會(huì)選人開間貿(mào)易行,一切生意以貿(mào)易行的名義進(jìn)行,孩兒只在幕後指揮就是。孩兒也知道自己商場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)不足,所以會(huì)暗中挑選一些精明的商人來幫助我。”
“若真是讓海上朋友都做這件事情,倒也是大大的好事,一來可以讓他們有條寬敞的道兒走,二來也可更好地約束他們。”韓玄昌託著下巴思慮著,微一沉吟,才道:“找些懂行的商人幫你,那是自然的,你年紀(jì)輕,見識(shí)少,如此大事,僅憑你一人指揮,任意而爲(wèi),那是不行的。不過說到底,此事還需你大爺爺和長(zhǎng)老們同意纔是。這樣吧,此事爲(wèi)父還是做不了主,這兩日我先去和你大爺爺說一聲,看看他能不能召集長(zhǎng)老們議上一議!”
“謝謝爹爹!”韓漠鞠了一躬:“爹,夜深了,你早些睡。”
韓玄昌起身過來,拍了拍韓漠的肩膀,溫言道:“漠兒,韓家的子弟有志向,那是好事,但是凡事都有波折,你要有心理準(zhǔn)備纔是,切不可因爲(wèi)一時(shí)的挫折而喪失了上進(jìn)之心。你能從仙人島那樣的惡劣局勢(shì)下脫身,爲(wèi)父很高興,這也證明你能夠照顧好自己,我很欣慰。”
“爹!”韓漠見韓玄昌神色憔悴,眼內(nèi)布著血絲,想是事情繁忙,一直都沒有休息好,心中微酸,道:“你……你自己保重好身子。”
韓玄昌微笑著拍拍韓漠的臉,柔聲道:“去歇息吧!”
韓漠點(diǎn)頭退下。
韓玄昌看著韓漠離去的背景,目中閃爍著欣慰之色,喃喃道:“韓家男兒,就該有抱負(fù)。”轉(zhuǎn)過身,望著書房牆壁上那一副大字,上面寫著“鞠躬盡瘁死而後已”八個(gè)龍飛鳳舞的大字,不由苦笑道:“取得民心,何其難也,唯有此八字乃是一條道!”