四面八方的賬冊被送到了襄陽府的小小驛館中，秦雷從京裡帶來的審計師們，便緊張的忙碌起來……這些審計師皆是賬房出身，卻來自不同的行業，經秦雷親自培養，成爲了政務寺審計署的骨幹。
龐大的王府政務寺，根系蔓延至整個大秦、以及齊楚兩國的主要城市，之所以能保持高效廉潔的運轉，這與秦雷有一支超越時代的審計師隊伍是分不開的。
現在這些審計精英們從天而將，面對著如山的賬冊卻毫不怵頭，先大致的分門別類後，便一本本的檢查出去，很快便發現了問題……
“蓋州府集中向瑞通商號購買耕牛二百頭，耗銀一萬兩？”只聽一個賬房冷笑道：“一頭耕牛最多十兩銀子，怎麼硬生生多花了八千兩？蓋州府還真願意做冤大頭！”
“夷陵府向合乾商號採購各色農具十萬件，耗銀兩萬兩？爲什麼只見到一萬件農具的分發記錄，且庫裡也沒有存貨記錄呢？”又一個賬房先生沉聲道。
“拆州府租用元年車馬行牛馬騾車共三千次，支付白銀三萬兩？莫非是那車馬行都是用赤兔馬、老君青牛拉車？”這個賬房還頗具幽默感。
十幾個賬房夜以繼日的審查，將一條條異常賬目彙總起來，終於在七天後得出了初步的結論——復興衙門撥付兩省官府的兩期四百萬兩白銀中，有一百九十餘萬被有司通過不等價交易，分二十七筆轉移出去，目的地是……瑞通商號、合乾商號等十幾家商鋪。而這十幾家商鋪，又都是徐家、卓家兩家下屬的產業……
問題已經顯而易見，徐家卓家貪污了重建銀子、而兩省官府的官員們，也脫不了其中的干係。
兩省的目光齊聚在襄陽城的那個小小驛館上，復興衙門的議事們更是從四面八方趕到襄陽，希望可以第一時間瞭解事情的進展。
當所有都以爲王爺將要大動干戈的時候，他卻攜美泛舟遊襄陽去了……
襄陽是個好地方，歷史悠久、文化燦爛，山河壯麗、四通八達，歷來是文人騷客們極愛流連的寶地，自然也留下了無數詩詞讚頌，這其中又以王右丞的《漢江臨眺》最具感染力，所謂：
楚塞三湘接，荊門九派通；
江流天地外，山色有無中。
郡邑浮前浦，波瀾動遠空；
襄陽好風日，留醉與山翁。
不愧是詩畫雙絕王摩詰，短短四十個字，便將襄陽的過人、動人、誘人之處，刻畫的淋漓盡致、意境無窮，仿若一副美妙的水墨畫，讓人觀之無不動容、思之無不神往。
煙雨迷濛之日，泛舟於漢水之上，總給人以‘舟行碧波上、人在畫中游。’的感覺，縱是有滿腹的心事，也會欣欣然而忘憂，悠悠然而忘返。
船是襄陽最好的雕樑畫舫，酒是天下最珍貴的碧玉瓊漿，各式各樣的異果珍饌，名貴糕點，擺了整整一條長桌。而陪酒的是江北最有名的紅姑娘，小憐和依依。
秦雷斜倚在紫檀木雕成的逍遙椅上，雙目漫不經心的打量著對面懷抱琵琶的嬌媚女子，那女子美目倩兮的望著秦雷，輕啓朱脣，鶯歌婉轉地唱道：
畫得襄陽郡，依然見昔遊；
觀山思駐馬，漢水憶回舟。
丹壑常含霽，青林不換秋；
圖畫空咫天，千里意悠悠。
秦雷怡然自得的聽著小曲，邊上還有個體態妖嬈、十指芊芊的姑娘，在細心爲他剝著火紅的荔枝。
待一個荔枝剝好，她便伸出白玉修長的手指，捻著那凝脂透明的果肉，輕輕送至王爺嘴邊。秦雷稍一張嘴，便將那甜美多汁的荔枝……還有姑娘的一對賽雪欺霜的小指含進了口中，引得姑娘一聲消魂的嬌吟。
對面懷抱琵琶的姑娘輕輕按下琴絃，嬌嗔道：“王爺真是偏心……”
秦雷呵呵笑道：“小憐的手指上沾了荔枝蜜，孤王當然要助人爲樂了。依依可不要亂吃醋哦。”那被叫做小憐的姑娘依偎在在秦雷身側，也朝那依依示威似得笑道：“誰讓奴家不會彈琴，只能剝荔枝呢……”
秦雷得意的哈哈笑道：“那依依就不要彈琵琶了，換一個樂器給孤王取樂吧。”
依依閃動著一對如夢似幻的眼睛，嬌豔欲滴的紅脣微動道：“什麼樂器呢？”
“正所謂‘二十四橋明月夜、玉人何處教吹簫’，可見美人兒都會要吹簫的。”秦雷雙眼直勾勾的盯著那姑娘的紅脣，嘿嘿笑道。
依依一雙勾人攝魄的大眼睛水汽氤氳，垂下粉頸道：“奴家沒有帶簫……”
“不要緊，孤王到有一柄，依依不妨過來品一品，看看到底是不是柄好簫？”
這話自然引來那依依的一陣不依，邊上的憐兒也聽明白了，掩嘴吃吃嬌笑起來。
秦雷肆無忌憚的放聲大笑，他要的不是白日宣淫，而是這種調笑無忌的快感，彷彿又回到了去年三四月間，流連於玉帶河上時的無限春光。
所謂醇酒佳餚、美人繞膝，人生的享受莫過於此。
但總有些不合時宜的聲音響起：“殿下，徐老爺子求見。”說話的石敢，他甚至沒敢進來，唯恐真格看到王爺的絕世好簫。
“不見……”秦雷微微惱火的悶哼一聲道：“老子今天要研究樂器，讓他明日去驛館見我。”邊上兩個姑娘對視一眼，那憐兒便嬌聲道：“誤了王爺的正事，奴家可是吃罪不起的。”那依依也軟軟道：“是呀，王爺，等辦完了正事，奴便給您……簫，好不好嗎……”
秦雷冷意笑一聲道：“不必了。”說著面無表情的盯著那依依姑娘道：“還是給你的徐老爺子吹吧。”
兩個女子見王爺突然變臉，忙不迭跪倒在地，連聲求饒。秦雷也知道這兩個歌妓不過是受人所託，沒興趣爲難她們，沉聲道：“三十六計裡孤王最討厭的就是美人計。”說著一揮手道：“送二位小姐回去。”
便有四個黑衣衛進來，近似拖麻袋一般，將兩個方纔還巧笑倩兮的紅姑娘帶了出去，扔到跟著畫舫的一葉小舟上。末了還丟了兩袋金錁子過去，朗聲道：“這是我家王爺賞你們的，速速離去吧。”
小憐和依依一人捧著一袋金錁子，完全被這位南方王的舉動搞糊塗了。說他憐香惜玉吧，卻又翻臉無情，說他無情無義吧，卻又慷慨贈金。兩人面面相覷良久，那小憐才幽幽嘆一聲道：“可是王爺嫌我們作說客了？”
那依依苦笑道：“八成是這麼回兒事，我看這位爺根本沒把咱們江北雙豔看到眼裡去，要不怎能連……”說著玉面通紅道：“簫都不要吹了……”
小憐見她霞飛雙頰的嬌俏樣子，不由咯咯笑道：“看來你是真想呀……”依依被她說中心事，嬌聲道：“依依不依了……”說這便去捉那小憐。姑娘笑作一團，倒是沒有一點心裡負擔，因爲她們看見徐老爺子已經登上了畫舫。
這樣多好，兩邊都有的拿。姐兒嘛，雖然愛俏，但更是愛鈔的。
雖然口上說‘不見不見’，可被攪了好興致的五殿下，還是讓人把徐昶放了上來……這個人，還是有必要好生談一談的。
當大秦荊國公徐昶，顫巍巍出現在畫舫中時，秦雷依舊赤腳坐在躺椅上，沒有一絲要起身相迎的意思。所以從這一點上說，秦雷其實是個實在人……當溫情脈脈的面紗被扯去後，便不再說些‘天好天壞’、‘人胖人瘦’之類的廢話。
見這位面色不善，徐昶趕緊跪下叩首，顫聲問安之後，便沉默的俯首於地，房間裡頓時安靜下來……兩人都清楚對方的目的，也都失去了兜圈子的耐心。
氣氛越來越凝重，還是處於劣勢的徐昶先開了口：“王爺要怎樣才能放過我們徐家？”
秦雷剝一根黃燦燦的香蕉，遞到徐昶面前，徐昶不知何意，猶豫著沒有伸手。待他想要去接時，王爺卻已經鬆了手，那潔白的香蕉肉便跌落在地毯之上，摔成了數段。
定定的望著沾滿地毯絨毛的香蕉，徐昶額上的青筋隱隱跳動，呼吸也稍稍急促起來。但秦雷卻不爲所動，依舊面無表情的看著他，只是雙眸中投射出來的光，冰冷而無情、彷彿盯著田鼠的毒蛇一般。
顯然，徐昶已經明白了王爺的意思……你沒有接住我給的第一次機會，那麼，想要活命的話，就丟掉一切尊嚴，徹底的俯首稱臣吧。
螻蟻尚且偷生，何況靈長乎？也許這對一般人來說，並不能算是個艱難的抉擇。但他是江北徐家的家長……累世三公、號稱南方第一家的徐家，還從未徹底臣服於任何人之下過。
一面是家族的體面，一面是生存的機會，這選擇實在太難了。沉默半晌，徐昶才低聲道：“請王爺看在老朽兩個兄弟的份上，饒過徐家這一次吧，徐家願意甘效犬馬……”他所謂的兩個兄弟，便是徵東軍南路元帥安國公徐續，和執掌神武軍的肅國公徐繼。
秦雷聽了微微一笑，竟猛然伸腳，往徐昶面前的香蕉上踩了一下，頓時將其變爲香蕉餅。這還不是最重要的，最重要的是……他是光著腳踩的。
踩完後，秦雷在徐昶的衣裳上擦擦腳，這才緩緩收了回去。
他的意思很明顯，你敬酒不吃，罰酒也不吃，只有吃我倒在地上的酒了。
事情到了這個地步，徐昶的腦子反而清醒過來，他終於知道，對方一定要讓自己臣服：若是自己臣服，徐繼和徐續兩個投鼠忌器之下，也不敢與秦雷作對。
若是自己不接受的話，下場只有一個，徐家從此在南方成爲歷史……反正是要撕破臉，對方自然先下手爲強了。
想到文彥博的命運，徐昶發現自己沒得選擇……這位王爺心狠手黑、肆無忌憚，既然可以將一國丞相梟首於任上，那麼自己這空頭公爵又算得了什麼呢？
面對著一個瘋狂的賭徒，徐昶終於動搖了。他當然知道，對方肯定會忌憚自己的兩個兄弟，可他不敢與他對賭徐家上千口老小、百多年基業，他輸不起呀……
‘好在他並不是在大庭廣衆之下羞辱於我……’一旦這樣想，徐昶的心理防線頓時崩塌，便再也沒有勇氣與秦雷對峙。
只見他軟軟的伏下身去，顫抖著伸出那戴著玉扳指且保養的極好的右手，撿起了地上的香蕉餅……被秦雷用腳丫子踩過的爛香蕉。
將那香蕉餅捧到面前，老公爺的眼眶中頓時蓄滿了淚水，他含著金湯匙降世，一生享盡榮華尊崇，哪裡受過此等折辱？
帶著最後一絲僥倖，他又偷偷看了王爺一眼，卻見他仍舊如冰山一般，一言不發的坐在那裡，目不轉睛的盯著自己。
心中哀嘆一聲，徐昶擡手便要將那被踩過的香蕉塞進嘴裡，卻被秦雷飛起一腳，正中右手手腕，手中的香蕉自然也飛了出去。
徐昶仍然半舉著手，滿面錯愕的望著秦雷，卻聽他終於開口笑道：“所謂誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。老爺子太節儉了，掉到地上的還要吃，真讓小王無地自容啊。”笑容和煦，聲音溫暖，與方纔絕對判若兩人。
秦雷說著便起身將徐昶攙起來，按在一邊的座位上，還端來一大盆水果，呵呵笑道：“您還是吃這個吧，那東西就留給不聽話的壞蛋享用吧。”
徐昶已經被他連揉帶搓的徹底搞沒了脾氣，將那托盤抱在懷裡，面色尷尬道：“王爺……”
秦雷微笑道：“你打算聽話了？”
“老朽永遠聽王爺的話……”徐昶又要跪下去，卻被秦雷阻止。待他重新坐定後，秦雷才沉聲道：“你乾的好事自己也清楚，我現在問你幾個問題，你必須如實回答，否則……”他把後面省略了，任由嚇破膽的徐公爺聯想去了。
徐昶忙不迭的點頭，便聽秦雷問道：“你們一共貪墨了多少銀子？”這個他大體有數，問出來不過是想看看這老小子是不是說實話罷了。
“我們一共吞了將近一半的復興衙門撥款。”看王爺的表情並沒有變化，徐昶才繼續大著膽子道：“其中我們家八十萬兩，他們家一百一十萬兩。”
“他們家？誰家？”秦雷平淡的問道。
“卓家。”對於拉一個墊背的下水，徐老公爺還是很熱衷的。
“你們誰是主謀？”
“他們……”
“嗯？”秦雷冷笑著伸腳打翻他手中的托盤，低喝道：“再有一次的話，你就不用再說了。”拿他秦雨田當傻子呢？若是卓家主謀的話，自個獨吞多快活，幹嘛還要跟徐家分贓。
果然，徐昶被嚇的渾身一哆嗦，終於點頭道：“是我們家……”
“爲什麼要這麼做？”
“家裡的現錢都變成了復興衙門的份子，便想從官府里弄些銀子週轉一下……”