臨淄。
這座靠近海邊的巨城瀕臨淄水，水運(yùn)便利。商賈往來(lái)，極其繁盛。
臨淄是齊國(guó)的王都，也是軍事重鎮(zhèn)。昔年樂(lè)毅伐齊，連下七十二城。田齊數(shù)代經(jīng)營(yíng)積累的財(cái)貨被擄掠一空，自此國(guó)勢(shì)大衰。
經(jīng)過(guò)數(shù)十年的發(fā)展，昔日衰敗的齊國(guó)國(guó)都已經(jīng)恢復(fù)了往日的繁盛。
宮室連綿，殿宇廣闊。
已至深夜，已過(guò)不惑之年的齊王卻是難以入睡，披著衣服，走出宮殿之外，看著夜晚的臨淄，眉目深思。
王城之外，屋宇鱗次櫛比；遠(yuǎn)方水濱，夜火點(diǎn)點(diǎn)閃爍。
深夜的臨淄有著一股難以言說(shuō)的寧?kù)o，一點(diǎn)一滴都可看出其富足。
齊國(guó)的國(guó)土雖不比秦國(guó)廣闊，可是地處平原，人口密集，一個(gè)縣的人口規(guī)模要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)秦國(guó)普通的縣。
“王上，夜晚風(fēng)冷，恐傷了王體?！?
內(nèi)侍在旁提醒著，齊王卻沒(méi)有心思理會(huì)。
齊國(guó)採(cǎi)取五都制，將全國(guó)上下的軍事資源都集中在五座都城之內(nèi)。至於其他的城池，則以這五座都城爲(wèi)核心。這也是當(dāng)年樂(lè)毅即使攻下齊國(guó)七十二城，甚至攻下了齊國(guó)國(guó)都臨淄，齊國(guó)幾乎要亡國(guó)了，而田單依舊能夠憑藉即墨這座城池翻盤，並且很快就恢復(fù)了齊國(guó)的國(guó)土。
因爲(wèi)即墨與莒乃是五都之二，其中積蓄著大量的糧草、軍備，還有精銳的軍隊(duì)。
只要這兩座城沒(méi)有攻下，齊就不算亡國(guó)。
只是，即便如此，復(fù)國(guó)後的齊國(guó)也再難以與昔日的齊國(guó)相比，不再是曾經(jīng)與秦國(guó)並帝的齊國(guó)了。
齊王看著遠(yuǎn)方之景，微微嘆了口氣。
“國(guó)安民樂(lè)，王上何故嘆息？”
齊王看著原來(lái)的人影，輕輕一笑。
“相國(guó)來(lái)了麼？”
後勝是齊王的弟弟，也是齊國(guó)的國(guó)相，奉王命而來(lái)，還未近前，卻是一問(wèn)。
“臣見(jiàn)過(guò)王上！”
齊王揮了揮手，示意後勝不必多禮。
“齊國(guó)安樂(lè)，民用富足，儒學(xué)昌盛，軍備充足，並無(wú)衰亡之相，王上剛纔爲(wèi)何嘆息？”
齊王一笑，看著夜晚的星空，有些感嘆。
“齊國(guó)依舊是當(dāng)年的齊國(guó)，可這天下卻已經(jīng)不是當(dāng)年的天下?！?
“王上可爲(wèi)近來(lái)列國(guó)的形而擔(dān)憂？”
齊王搖了搖頭，微微一嘆。
“自孟嘗君始，至春申君而終，一個(gè)時(shí)代終究去過(guò)了。呂不韋被逐，春申君被刺，只是，秦與楚的國(guó)勢(shì)卻是不同，一方蒸蒸日上，而另一方則日漸西沉?！?
齊王很明白，這意味著什麼。
楚與趙，乃是制衡秦國(guó)最爲(wèi)重要的勢(shì)力。列國(guó)國(guó)勢(shì)消漲，將會(huì)影響天下之勢(shì)。
一旦勢(shì)力變化超過(guò)了平衡的支點(diǎn)，那麼天下之勢(shì)就此傾覆。
“秦這虎狼之國(guó)，怕是難以將其鎖住了?！?
長(zhǎng)平之戰(zhàn)、邯鄲之戰(zhàn)、五國(guó)合縱之戰(zhàn)，二十多年來(lái)，這些重大的戰(zhàn)爭(zhēng)都在改變列國(guó)的形勢(shì)，也在維持著各國(guó)勢(shì)力的平衡。
一旦改變，則意外著齊國(guó)再也不能向過(guò)去數(shù)十年一樣，閉境自守了。
後勝聽(tīng)了齊王的話，苦笑一聲。
“是啊，秦國(guó)的國(guó)土都與我齊國(guó)接壤了?！?
說(shuō)完，後勝看向了齊王，小心翼翼，輕聲問(wèn)了一句。
“王上以爲(wèi)如何？”
“如果秦有一統(tǒng)天下之力，也有一統(tǒng)天下之心，那麼我齊國(guó)也難以倖免；可若是二者缺一，那我齊國(guó)則必須有所動(dòng)作，改變將傾覆的局勢(shì)，或可繼續(xù)安於一隅，等待時(shí)機(jī)?！?
此時(shí)的齊王的狀態(tài)，後勝有些熟悉，那是在做重大決定時(shí)的樣子。
“王上欲如何？”
“有沒(méi)有一統(tǒng)天下之力，十年之內(nèi)，便可見(jiàn)分曉。至於有沒(méi)有一統(tǒng)天下之心，那就要看當(dāng)今秦王了?！?
“王上的意思是派細(xì)作？”
齊王轉(zhuǎn)過(guò)了頭，夜色之中，一雙眸子明亮。
“我要親自去咸陽(yáng)，看看當(dāng)今秦王是何等樣人？”
齊王的話，讓後勝一驚，冷汗都出來(lái)了。他跪在了冰冷的石板上，從膝蓋上傳來(lái)的寒氣卻不及心中冷意。
“王上肩負(fù)大齊社稷，此去咸陽(yáng)，何止千里，一旦有失，社稷傾覆?！?
對(duì)於山東六國(guó)而言，秦國(guó)有著扣人的傳統(tǒng)。昔年楚懷王的事情，則是秦國(guó)的黑歷史，爲(wèi)六國(guó)所忌。
“此事關(guān)乎齊國(guó)安危，田氏存亡，寡人必須去一趟，親眼見(jiàn)上一見(jiàn)關(guān)中此時(shí)形勢(shì)?！?
後勝跪在地上苦勸，可齊王卻依舊沒(méi)有改變主意的意思。
“舅舅啊，你不明白，這天要變了。新的時(shí)代裡，齊國(guó)要考慮的或許不是盛衰，不是將原有廢墟重建成沃土，而是該如何生存下去？”
後勝此時(shí)心急如焚，後背上都是汗水，倉(cāng)促之間，說(shuō)了一句不該說(shuō)的話。
“可就算如此，王上真的得到了那個(gè)答案，又能如何？”
齊王的眸光看來(lái)，後勝自知失言，低下了頭。
“如果秦最終一統(tǒng)天下，齊國(guó)亡了，尚在其次，而田氏該如何生存下去？”
齊王一言，卻是滿含深意。接著，話題一轉(zhuǎn)。
“聽(tīng)聞秦國(guó)的漢陽(yáng)君出使燕國(guó)？”
“是的，只是燕國(guó)之中，卻不見(jiàn)其身影?！?
“有意思，讓田假找找看，這位漢陽(yáng)君在哪？”
“臣遵王命！”
............
魏王宮。
尉繚看了一眼樂(lè)靈太后，拱手一禮。
“若秦真的滅了六國(guó)，一統(tǒng)天下。那麼對(duì)於魏國(guó)而言，又該如何？”
樂(lè)靈太后重新坐了回去，面色凝重，悠悠一語(yǔ)。
“姬姓的天下若是亡了，下一個(gè)時(shí)代會(huì)是嬴姓的天下麼？”
某種程度上，這是山東六國(guó)諸侯都想要知道的一件事情。在下一個(gè)時(shí)代中，舊有的貴族被拋棄，而新的貴族會(huì)重新崛起。
對(duì)於列國(guó)諸侯而言，亡國(guó)尚在其次，亡宗廟纔是最爲(wèi)可怕的。
大秦會(huì)如昔年的大週一般，分封各路諸侯麼？
尉繚一笑，並不言語(yǔ)。樂(lè)靈太后低下了頭，想起了他剛纔說(shuō)的話，似乎明白了什麼。
“你剛纔說(shuō)先聯(lián)趙，再勸秦攻趙。那麼這件事情，就交給你了。此趟出使秦國(guó)，幫哀家看看，秦國(guó)如今國(guó)勢(shì)如何？”
“諾！”
尉繚行了一禮，卻在直起身體時(shí)微微一頓。
“只是，我在去秦前，想要先去一趟燕趙之地！”
“爲(wèi)何？”
“那裡有一個(gè)人，我有些感興趣?！?
“莫不是漢陽(yáng)君？”
“太后明鑑?！?
“去吧！”
樂(lè)靈太后揮了揮手，閉上了眼睛。而尉繚，則緩緩?fù)顺隽说钣钪小?