叮叮噹噹之聲不斷傳出，一箇中年男子，神色專注地看著身前，一塊燒得通紅的方形鐵板。
鐵板不厚不薄，其上，三十八道細密刻痕很是均勻，構成了一局棋枰之形。
中年男子的臉上露出如釋重負的笑容，他打鐵多年，卻還是沒有料到，一個小小的棋盤，便耗費了他一整天的工夫。
並非是這棋盤的外形難成，而是這三十八條縱橫之道，極爲難刻，如此刻這般均勻，更是難上加難，若非他自小打鐵，熟識鐵性，這副鐵棋盤，絕不可能做出。
饒是如此，他亦是腰痠背痛，從沒有哪一天，會有今日這般疲累。
鐵板入水，頓時發出嗤嗤之聲，中年男子看著孩童跑來，臉上露出微笑，待到鐵板徹底冷卻，大手一抓之下將其取出，火光下，那鐵板上的刻痕頓時清晰無比。
尋常的棋盤，大多是以木製之，其上的棋紋，一般都是以墨線畫之，年歲一旦久遠，便會出現磨損的痕跡。
也有少數印以刻痕，但那木痕，雖然細密，但終歸仍有腐朽之時。
這一道道的鐵痕，猶如銀鉤鐵劃一般，帶著一股蒼涼的雄渾，更是透出一縷永恆不滅之意，讓人只需看上一眼，心神便會立刻沉靜下來。
孩童看著那刻痕，整個人恍若入定，目光中，露出前所未有的虔誠。
中年男子看著孩童的目光，暗歎一聲，他雖沒有讀過多少書，但依然能從那目光中，看出許多。
“爹，我想下棋！”
許久之後，孩童的目光才從棋盤上離開，看著中年男子說道。
其聲雖稚，其心卻堅勝磐石！
“下棋不是什麼正經營生，將來爹老了，光靠下棋，你或許會沒有飯吃，不如跟爹學打鐵，還能養活自己......”中年男子搖了搖頭，目光卻是如常。
孩童低頭看著那鐵棋盤，沉默了很久，眼中露出倔強，說道：“爹，我想下棋！”
中年男子長嘆一聲，拿起布巾來，將鐵棋盤擦拭乾淨，又放在火上，烘烤少許，直到其上，再無半絲水跡。
他將棋盤遞給孩童，孩童接過，頓時手中一沉，險些摔落地面，這棋盤看似不厚，但卻是純鐵而制，故而重量不輕，約莫有十二，三斤的樣子。
“石頭，爹給你三年時間，三年後，你也有十歲了，我帶你去五百里外的東雲城，若是你能拜入名師門下，爹這一輩子，都不攔著你下棋了。”
中年男子蹲下身子，眼中帶著前所未有的嚴肅，直直地看著孩童的雙眼。
孩童看著中年男子，這種嚴肅，也讓他感受到了一絲不尋常，他說不出這是什麼，他只是隱約間感到，此時此刻的決定，將會伴隨著他，綿延一生。
帶著些許的迷茫，孩童點頭，他眉宇間的稚氣，在這一點頭中，竟是不見分毫。
三年時光，匆匆過去。
韓石，也在這三年中，成長起來，昔日的稚嫩褪去大半，成爲一個少年的模樣。
這三年來，他每日清晨，都會揹著那鐵棋盤，登上臥牛山頂，面崖而坐，靜悟棋思，待到日落時分，方纔下山。
回到家中，也並非入眠，而是將每日所得之念，盡數記下，積累之下，已有數尺之厚。
三年來，不斷有感，不斷有悟，尤其是第三年，幾乎每隔數日，便會在那領悟中，連連突破，看到嶄新的天地。
村子裡，除了幾個老者，幾乎沒有人知曉如何下棋，即便是那些老者，也只是略知皮毛，於棋道而言，韓家村乃是荒漠之地。
那些黑白石子，在這三年中，漸漸變得圓潤起來，與少年的棋思一般，打磨地愈發光滑。
但這只是表相，這種圓潤，一旦落在棋盤上，便會散發出銳利之芒，彷彿隨時都有可能騰空而去，去追尋那棋道的終極奧秘。
每一枚棋子，都是一個疑問，但也是一個回答！
韓石的對手，是自己！
他觀棋，不再只是棋，而是這天地間的道理。
他的全神浸入，使得這三朝寒暑，在他眼中，彷彿只是彈指一揮間，便已過去。
而那捨得的疑問，也在他的心中，漸漸有了昇華，化爲了另兩個字------因果！
這份因果之念，猶如潺潺細流，漸漸融入棋局之中，使得他指下的棋勢中，有了一絲奇異的變化，那彷彿參入了天地自然之勢，渾然天成一般。
左手與右手的較量，一者如火之侵略，一者如水之輕柔，韓石自身，卻又超脫於左右之外，靜靜觀之，如山之不動。
那殘缺棋書中的棋意，在他心念間生出無窮之變，那盡頭，他看不到，但那變化的輪廓，卻在他的心中留下了烙印。
對此，韓鐵匠始終沒有干預，他不懂什麼大道理，只知道，一個父親對兒子許下的承諾，比山還重！
即便他也有迷茫，儘管他也有擔心，但人無信不立，承諾一旦許下，絕不反悔。
這一日，距離那約定已是整整三年，韓鐵匠關了鋪子，租了一輛馬車，一家三人離了韓家村，去往東雲城。
兩個月後，東雲城內，一座茶樓中，一對中年夫妻站在一旁，看著鴉雀無聲的衆人之中，正對坐而弈的兩人。
其中一個面相清秀的少年，正是韓石，而對面之人，是一個手拿摺扇，雙目透著精光的黑衣老者。
此刻，那老者輕輕落下一顆黑子，一股透著鐵石相觸的清脆之聲，在這茶館中迴盪。
老者雙眉微凝，輕搖扇面，目光從那鐵棋盤上離開，卻是仔細打量著對面這個少年，露出淡淡的狐疑之色。
這一局，少年敗局已定！
最近這一個多月來，東雲城中，來了一個韓姓少年，在各處擺下棋局，靜候挑戰。
這個消息，很快便在東雲城中傳開，但凡是棋界之人，無不知曉這個奇怪的少年，此人從未出現在東雲城，故而剛一出現，便立刻在棋界攪起一股風雲來。
這少年棋風犀利，與之交手之人，皆是城中好手，但這一個多月下來，這少年的聲名倒是有了，只不過留在衆人心中的，卻是一局局不知該如何形容的棋局。
這韓姓少年，下了近百局，竟是無一勝蹟。
每一局棋局的進行，卻是如出一轍，初局時，少年出手果決，更是帶著一股震撼人心的力量，無可匹敵，與其對弈之人，往往額頭見汗，神色極爲凝重，沉思許久方纔落下一子。
但每行進至中局時，少年所落之子，卻是令很多人大呼看不透，明明只需一招便能輕易取勝時，少年卻將棋局導向無盡的複雜。
而那落子的位置，更是充滿了怪異之感，並非無理，而是有一種說不出來的追尋之意，那其中，更有一股無上的灑脫，將這棋局中的生死存亡，盡數拋開。
只是，究竟是在追尋什麼，卻沒有人能夠說的清楚！
如此一來，往往到了後半程時，少年本可大勝之局，卻往往以小敗而告終，但也因爲如此，每一個取勝之人，無人敢輕視這少年。
少年的挑戰，在東雲城裡掀起了熱潮，就連數位十多年未曾出手的棋界前輩，也被吸引而來，今日這黑衣老者，便是其中一人。
此刻，黑衣老者看著沉思不語的少年，臉上漸漸有了不愉之色，此局，勝敗已定，哪裡還需繼續走下去？
似乎感受到了什麼，中年男子的臉上有了一絲笑容，說道：“張前輩。”
黑衣老者起身，搖了搖頭，“老夫觀令郎之棋，雖有璞玉之相，但心性散漫，難至恆遠，恕老夫才疏學淺，教不了令郎。”
對於黑衣老者的起身，還有那評價，韓石仍是低頭看著那棋局，不置一詞，許久竟是又落下一子。
黑衣老者目光瞬間變冷，合上摺扇，重重地哼了一聲，轉身離去。
看到如此情勢，圍觀之人頓時紛紛離去，不多時，竟只餘下韓鐵匠夫婦和韓石三人，另外，那旁觀之人中，還有一位身材高大的青袍老者，仍是在一旁駐足而觀，並未離去。
韓石孃親目露擔憂之色，看著韓石，韓鐵匠則是輕咳一聲，說道：“石兒，明日我們再去城南，傳聞那位徐前輩的幾個弟子都是他慧眼所識，他一定會收你爲徒的。”
這一個多月來，自從進了這東雲城後，韓石始終沉默寡言，尤其是弈棋之時，更是不語半聲，即便是他這個父親，也絲毫看不透韓石心中所想。
他身上的盤纏已然不多，明日，若是那徐姓前輩，再將韓石拒之門外，三人便只有返回韓家村一途。
韓鐵匠心中嘆息，他對這下棋之事所知不多，但這些日子來，卻也能看出些端倪來，韓石之敗，皆是在後面，前半段卻是氣勢如虹。
那局勢，單從韓石對面之人的神態中，便能看出一二。
那黑衣老者所言，韓石心性不能恆遠，韓鐵匠卻是不信，他的兒子，他自己心裡清楚。