“金鷹衛(wèi),”烏野吩咐:“帶走。振業(yè)王統(tǒng)轄三軍,軍中人等如違王令,即可奉旨格殺!”這句話是西瞻皇帝忽顏很多年前當(dāng)衆(zhòng)所說。金鷹衛(wèi)呈扇面圍了過來,只有殺人不眨眼的人才會(huì)有的殺氣,也跟著一起逼近了蕭震東他們。衆(zhòng)人垂頭喪氣地看著蕭震東,在凌厲如刀劍的目光下,他們只好扔掉手中的兵刃,老老實(shí)實(shí)聚在一起。
蕭震東暴跳如雷,卻也毫無辦法。烏野等所有人的兵器都被繳下,牽著馬來到蕭震東面前,恭敬一禮,道:“此地荒僻,王爺留下沒有人伺候,不如和我們一起回去吧。”
蕭震東聲嘶力竭地大吼一聲:“滾——”隨後又是一鞭子抽過去,力氣卻沒有剛纔大了。
烏野一動(dòng)不動(dòng)地捱了這一下,面色依舊平靜,道:“那麼王爺保重?!闭f罷又施一禮,退後兩步轉(zhuǎn)身上了馬,再不看他一眼。蕭震東的親兵居中,金鷹衛(wèi)攜著武器四周包圍,片刻就消失在坡地後面。
六、挑唆
不過歇了一會(huì)兒,蕭震東就變成了孤家寡人。他亂髮了一頓脾氣,突然發(fā)現(xiàn)自己沒有帶乾糧,乾糧都在澤容身上。現(xiàn)在最明智的做法當(dāng)然是追上烏野他們,但他實(shí)在丟不起這個(gè)臉。他躊躇了一會(huì)兒,等想到肚子畢竟比面子重要,再去追時(shí),跑上山坡一看,四周卻空空蕩蕩的,這隊(duì)人馬已經(jīng)不知道哪裡去了。
蕭震東本來就沒有吃飽,經(jīng)過這麼一折騰,頓時(shí)覺得更餓。他圍著營(yíng)地打轉(zhuǎn),好不容易纔在鍋裡找到些肉乾,現(xiàn)在鍋裡的水早就燒乾了,肉乾半焦地粘在鍋底上,蕭震東用手指揀還能吃的摳下來塞進(jìn)嘴巴。糊在鍋底上的肉很難弄,他弄了半天也沒吃進(jìn)去多少,倒弄了一臉黑灰。
他正在摳著肉乾,遠(yuǎn)處又跑來十幾騎。見他一個(gè)人在一大片鍋和柴堆中間打轉(zhuǎn),便都停下來看。一個(gè)剃了半邊頭髮的青年臉頰凍得紅紅的,興致卻很好,他打馬上前用當(dāng)?shù)氐耐猎拞枺骸拔?,你在幹什麼?”
蕭震東心情正糟,頭也不擡道:“滾,不關(guān)你們的事?!?
“渾蛋!”那青年大怒,“敢和本王子無禮,來人,給他點(diǎn)教訓(xùn)!”
蕭震東猛然擡頭,看清了這位王子,原來是認(rèn)識(shí)的。這是可賀敦大酋長(zhǎng)的兒子拔凌鐸穆爾,拔凌鐸穆爾也認(rèn)出了這個(gè)臉上沾著黑灰的人是蕭震東。他這個(gè)部落酋長(zhǎng)的兒子可不能和人家正經(jīng)的王子相比,立刻嚇得臉色發(fā)白,連忙跳下馬來單膝跪下,道:“哈爾谷楚克臺(tái)吉,請(qǐng)恕我剛纔無禮。”他的十幾個(gè)跟班也面無血色地跪在他身後。
“哈爾谷楚克”是蕭震東的西瞻名字,“臺(tái)吉”是中原“太子”的諧音。西瞻兩百年前十分仰慕中原文化,效仿北魏孝文帝改革了制度,不但皇族帶頭改了漢姓“蕭”,許多貴族也被賜了漢姓漢名,就連儲(chǔ)君的稱呼也依著中原稱“太子”,處?kù)栋肱`社會(huì)的西瞻也正是因這次漢化革新而逐漸強(qiáng)大起來的。
但是全盤照搬中原制度當(dāng)然不可能做到,西瞻現(xiàn)今的制度就帶了不少草原特色。比如這個(gè)稱呼,在西瞻只要有繼位資格的人都可稱臺(tái)吉,不但忽顏的幾個(gè)兒子稱臺(tái)吉,他的兄弟、堂兄弟也都可以稱爲(wèi)臺(tái)吉,這裡的臺(tái)吉更像一個(gè)親切的尊稱,不像中原只有一人能稱太子。
拔凌鐸穆爾完全按照西瞻老祖宗的習(xí)慣稱呼蕭震東,有套近乎的意思,暗示彼此同根,希望蕭震東對(duì)自己的無禮冒犯不要在意。
蕭震東本想像剛纔對(duì)付烏野一樣一鞭子抽過去,但這個(gè)臺(tái)吉的稱呼讓他心裡舒服了一點(diǎn)。蕭圖南勢(shì)力太大,已經(jīng)成了所有人心中獨(dú)一無二的儲(chǔ)君,好久沒有人稱呼他臺(tái)吉了。他將拔凌鐸穆爾扶了起來,溫和地道:“是鐸穆爾啊,好些日子沒見過你了,你來這兒幹什麼?”
拔凌鐸穆爾站起身,道:“深秋的雁子最補(bǔ),我想打些秋雁,給父親下酒?!?
蕭震東借勢(shì)問候了一下可賀敦的酋長(zhǎng)身體如何,又問候拔凌鐸穆爾的母親和部落的牧場(chǎng)牛羊,鐸穆爾一一回答:“都好。”
他偷眼看蕭震東,以前去聘原朝賀,這個(gè)三王子他也見過幾次,只是每次都是振業(yè)王招待他們,和這個(gè)三王子一直沒說上太多的話,以前看他冷冰冰的好似很高傲,沒想到今日交談下來蕭震東居然很隨和。
他大著膽子道:“三殿下,剛纔我來這兒之前看到振業(yè)王的近衛(wèi)烏野,帶著許多人馬往北邊去了,烏野將軍行軍很急,好像趕著做什麼一般。”他看了看蕭震東,又看了看明顯是上千人才用得著的營(yíng)地,一拍自己的腦袋,道:“啊,是不是在找殿下???”話一出口越發(fā)覺得像,蕭震東剛纔伸手進(jìn)鍋,一定是在摸鍋裡的溫度,看這大隊(duì)人馬走了多久。
蕭震東臉皮發(fā)紅,支吾著應(yīng)了一聲。
拔凌鐸穆爾又道:“怪不得,我說殿下怎麼一個(gè)人在這兒,原來是走散了。”他大聲吩咐下人,快去追上烏野將軍,說三殿下在這兒呢。又趕著上來巴結(jié),把自己的猞猁皮罩袍當(dāng)墊子鋪在地上,請(qǐng)蕭震東坐著等。
眼見拔凌鐸穆爾的下人應(yīng)聲上馬,再不阻止就去了,蕭震東只好尷尬開口,道:“且慢,這個(gè)……不用了。烏野……烏野……”
拔凌鐸穆爾見他支吾,又一次自作聰明,恍然大悟道:“是不是烏野將軍有什麼任務(wù)?是我莽撞了,臺(tái)吉不用爲(wèi)難,不必告訴我。唉,我只是個(gè)臣下,臺(tái)吉竟然爲(wèi)了我爲(wèi)難,真是讓我十分感動(dòng),臺(tái)吉日後有什麼差遣,我鐸穆爾這條命就獻(xiàn)給臺(tái)吉了。”
“嗯,鐸穆爾,你言重了,我只是……”蕭震東霍然擡頭,緊緊瞪著他,忽然有了一個(gè)想法。他一向是直來直去的,難得有了計(jì)策,又是緊張又是興奮,在心中把話先說了好幾遍。
拔凌鐸穆爾被他看得緊張起來,叫了幾聲:“臺(tái)吉?殿下?”
蕭震東吸了一口氣,才接著道:“你言重了,可賀敦和我西瞻是老朋友了,我有什麼不能讓你知道的?!?
拔凌鐸穆爾聞言大喜,可賀敦只是西瞻的附屬部落,自己的父親是要向人家的父親稱臣的,此刻蕭震東說西瞻和可賀敦是老朋友,他自然高興。
蕭震東道:“我們有了消息,大苑關(guān)中現(xiàn)在有好幾百萬(wàn)石糧食、好幾百萬(wàn)兩銀子,還有數(shù)不清的南方娘們兒,說是要在關(guān)中和雲(yún)中落戶。我們……呃,就是我和烏野,本來打算去打一個(gè)冬,到了這裡又聽說大苑皇帝也覺得這些東西太多太好,怕人搶,特地讓幾萬(wàn)人護(hù)送著一起來的。我們消息知道得晚了,就來了幾千人,怕是不濟(jì)事,所以我讓烏野回去調(diào)兵了?!?
他看著拔凌鐸穆爾漸漸紅了的眼睛,故意嘆道:“回去聘原,一來一回要好些日子,就怕等他們回來,糧食都被大苑人自己吃進(jìn)了肚子,銀子也花光了。就算沒吃,這些糧食和銀子全都發(fā)下去也麻煩,關(guān)中那麼大地方,還能挨家挨戶去搶嗎?唉!我要是有幾萬(wàn)兵在這兒就好了,現(xiàn)在我看是不成了,振業(yè)王一再讓我們謹(jǐn)慎,沒有把握他不會(huì)出兵,只好便宜大苑人了?!彼室鈸u著頭道:“幾百萬(wàn)石的糧食、幾百萬(wàn)兩的銀子啊……”
拔凌鐸穆爾霍然站起,道:“三、三殿下,我、我……”
他的臉頰漲得通紅,蕭震東故意不接他的話茬,道:“嗯,鐸穆爾啊,這件事就當(dāng)我沒說,你可別告訴別人??!你知道,這都是軍事機(jī)密,沒有幾個(gè)人知道的?!?
拔凌鐸穆爾心不在焉地點(diǎn)點(diǎn)頭,蕭震東向他要了些乾糧和鹽巴,又要了一匹替換腳力的馬。西瞻人出門個(gè)個(gè)習(xí)慣帶著肉脯,隨便找兩個(gè)人就拿到不少。他又故意和拔凌鐸穆爾說了許多閒話,眼看拔凌鐸穆爾的心思已經(jīng)完全不在他身上,回答得詞不達(dá)意,這才和他告別。縱馬跑出很遠(yuǎn),回頭再看,拔凌鐸穆爾幾個(gè)人向相反方向奔去,只剩一點(diǎn)背影了。
蕭震東目送這些背影消失在山坡後面,他的目光似乎已經(jīng)穿透羣山,看到可賀敦的士兵將一輛輛銀車搶回來的景象。如果沒有金鷹衛(wèi)的攔截,這些銀子都應(yīng)該是我的。呸,便宜拔凌鐸穆爾那小子了。蕭震東一邊想,一邊狠狠地往地上吐了一口口水。
而事實(shí)也和他想的一樣,幾日之後,可賀敦王子揮舞彎刀,在大苑押運(yùn)官身上帶起一溜血光,裝著銀兩物資的銀車,就被一輛接一輛拉走了。
消息的傳遞速度要比戰(zhàn)馬更快,蕭震東剛回到聘原,就聽到可賀敦部在邊境大勝,拿到的戰(zhàn)利品不計(jì)其數(shù)的消息。這是近兩年來西瞻第一次在大苑得到收穫,朝野上下無不爲(wèi)之沸騰。果然不出所料,拔凌鐸穆爾忍不住出手了。雖然可惜了那些財(cái)物,但叫可賀敦部得了去,也比白白便宜大苑人強(qiáng)。他三王爺不缺錢,就是看不慣老幺那不可一世的樣子,憑什麼嚴(yán)令不許動(dòng)手?現(xiàn)在搶都搶了,你能怎麼樣?
可賀敦部有八萬(wàn)精兵,當(dāng)日他本想借來一用,自己出兵的??刹恢觞N話到嘴邊,眼前突然閃過金鷹衛(wèi)那些禿鷲一般的陰冷目光,不由憑空打了一個(gè)哆嗦,他便把帶兵南下的主意收起來,只將消息透露給拔凌鐸穆爾。他當(dāng)然不肯承認(rèn)是怕了蕭圖南,只是推託:我們畢竟是一個(gè)爹的親兄弟,好歹要給阿蘇勒一點(diǎn)面子。不過是讓可賀敦部給他搗個(gè)小亂,誰(shuí)讓他縱容手下對(duì)我無禮,不過我做哥哥的要有氣量,總不能親自去給他搗亂。
蕭震東不知道這一念救了他自己的命,卻害了可賀敦大酋長(zhǎng)唯一的兒子。
七、決鬥
蕭圖南坐在振業(yè)王府偏廳內(nèi),面前放著一隻正在烤的羊,他用一把雪亮的小刀將烤好的肉不斷削下來,神情專注。他削下的每一片羊肉都厚薄一致,從焦脆的皮,到皮下噴香的油脂,再到飽含肉汁的瘦肉,最後到充滿彈性的筋膜,包含了烤羊各部分的美味。
隨著他專注地切割,羊油一滴一滴地滴進(jìn)炭盆裡,噼啪作響,整個(gè)屋子都瀰漫著濃郁的香味?;鸸鈱⑺哪樣痴盏煤雒骱霭担床怀鱿才?。廚子十分緊張地站在一旁,本應(yīng)該由他來切的,王爺卻將他斥退,自己坐在地上切起來,切下來卻又不吃,只放在盤子裡擺著。
烏野走了進(jìn)來,道:“王爺,可賀敦酋長(zhǎng)帶兒子來,在府門外求見?!?
蕭圖南道:“叫他們進(jìn)來?!?
烏野遲疑地問:“就在偏廳嗎?”
蕭圖南微微點(diǎn)頭,烏野見他的眸子在火光的映襯下閃著精光,心裡不免有些寒意,可還是鼓起勇氣道:“王爺!拔凌鐸穆爾雖然犯了錯(cuò),但可賀敦是我們最大的附屬部落,族內(nèi)有八萬(wàn)精兵,又是其他附屬部落的首領(lǐng),若真的結(jié)了仇,恐怕……”他一邊說一邊看著蕭圖南的臉色,但見蕭圖南眼中精光突然一閃,霎時(shí)間滿屋都是寒氣。烏野低下頭,不敢再說,躬身退下了。
不一會(huì)兒,可賀敦酋長(zhǎng)拔密撲帶著拔凌鐸穆爾和族中的一個(gè)貴族進(jìn)來了,他伏在地上道:“王爺,我的兒子不顧王爺?shù)拿钏阶猿霰?,我知道他犯下了罪行,現(xiàn)在就把這個(gè)渾蛋綁來,交由王爺處置。他得到的財(cái)物也全部帶來了,清單在這裡,王爺請(qǐng)收下。”
蕭圖南站了起來,將拔密撲扶起來,道:“起來說話?!?
只剩拔凌鐸穆爾被繩子綁著,狼狽地跪在地上。
蕭圖南轉(zhuǎn)身吩咐烏野:“給酋長(zhǎng)設(shè)個(gè)座位。”
拔密撲連說不敢,蕭圖南微微一笑,道:“可賀敦一直是西瞻的大部,西瞻能有今天的強(qiáng)盛,可賀敦的戰(zhàn)士付出了很大的努力。酋長(zhǎng)不用客氣,就是在我父皇面前,也會(huì)有你的座位?!卑蚊軗渎犃?,這纔在蕭圖南下首小心地坐下。
蕭圖南又走到炭盆前,親手削下幾片羊肉,命人遞給拔密撲。這一切慢悠悠地做完,纔看了拔凌鐸穆爾一眼,問:“西瞻不是我蕭家一家的,西瞻興旺與否關(guān)係到千千萬(wàn)萬(wàn)的人,我在朝堂和部落會(huì)盟上都當(dāng)著大夥的面說過,沒有我的命令,任何人不能出兵,違抗軍法者死罪??少R敦一直是我們的好兄弟,酋長(zhǎng),您看今天的事情該怎麼處理?”
拔密撲臉色紅白不定,好半天才擠出聲音道:“王……王爺,這個(gè)小奴才其實(shí)沒有出兵,那萬(wàn)把人不……不是我們的士兵,只是……只是他的侍從和玩伴,他們年輕胡鬧,只是看著大苑雲(yún)中財(cái)物多,一時(shí)心動(dòng)……王爺,這個(gè)渾蛋雖然不懂事,但是觸犯軍法的事情還是不敢做的。請(qǐng)王爺看在……”
蕭圖南臉色一沉,道:“原來酋長(zhǎng)是來替他求情的?!?
拔密撲忙道:“不、不、不,他不顧王爺?shù)膰?yán)令,得罪了王爺,我不敢爲(wèi)他求情,所以帶他來請(qǐng)王爺處置?!?
“只是侍從和玩伴?”蕭圖南冷冷地說,“這麼說,拔凌鐸穆爾這次不是違反軍紀(jì),只是得罪了我,不能算公事,你們這是私下裡給我賠罪的?”
拔密撲連忙點(diǎn)頭,道:“是,是!得罪了王爺也是死罪,王爺想怎麼處置這個(gè)渾蛋都行。只是臣部世代對(duì)皇上忠心,無論如何,抗旨的事情是不敢做的。”說罷狠狠踢了兒子一腳,喝道:“你犯下如此大錯(cuò),還不向王爺賠罪!”
拔凌鐸穆爾滿腹怒氣,他搶了那麼多財(cái)物回到部落,爹爹不但沒有誇獎(jiǎng)他,反而劈頭給了他一巴掌。然後就急急地帶著他日夜不停地趕到聘原,連他搶回來的東西也沒敢動(dòng)用一點(diǎn),全部帶了來。這不符合草原的規(guī)矩,他搶來的東西就應(yīng)該是他的。拔凌鐸穆爾不知道自己錯(cuò)在什麼地方,以前哪一年他不去大苑打冬?爲(wèi)什麼突然不可以了?蕭圖南固然是天潢貴胄、西瞻的儲(chǔ)君,可他好歹也是酋長(zhǎng)的兒子,這麼丟臉,以後讓他在別的部落世子面前哪還有面子?他強(qiáng)忍著怒氣用頭碰了一下地面,粗聲道:“我沒等到王爺?shù)拿罹蜕米郧巴?,是我一時(shí)迷糊,我錯(cuò)了,任憑王爺處置?!?
蕭圖南道:“好,既是私下的事情,我們就私下解決。烏野,把他的繩子解開?!?