我叫苑廷芳，是大苑開(kāi)國(guó)帝后的獨(dú)生女兒，所以我順理成章成了第二任皇帝。
我有一個(gè)既會(huì)打鐵又會(huì)打仗的父親，一個(gè)既會(huì)織布又會(huì)治國(guó)的母親。奇怪的是，他們會(huì)的東西我一樣也沒(méi)有繼承下來(lái)，反倒是他們兩個(gè)都沒(méi)有的美貌被我自己發(fā)揮出來(lái)了。於是在那間小小的茅屋中，父親抱著剛出生的女嬰喜笑顏開(kāi)說(shuō)：“這麼漂亮的姑娘，就叫花兒吧。”
花兒，是一個(gè)俗氣但是很可愛(ài)的名字，我心裡一直很喜歡。因爲(wèi)我叫花兒，鄰居方叔叔家與我指腹?fàn)?wèi)婚的小兒子就被兩家商量著起名叫葉郎。誰(shuí)讓他比我晚出生兩個(gè)月，名字就只好順著我走了。
他隨我走，一走就是一生。方叔叔家是養(yǎng)鴨子的，算我們家鄉(xiāng)的富戶，我跟著自小並沒(méi)有虧了嘴，每一樣零食不分一大半給我能饒得了他？葉郎自幼就生得又黑又瘦，八歲之前都打不過(guò)我，後來(lái)我突然發(fā)現(xiàn)他的力氣比我大了，立即改變戰(zhàn)術(shù)，開(kāi)始說(shuō)些恭維話騙他心甘情願(yuàn)把好吃的給我。後來(lái)……後來(lái)一切形成習(xí)慣，現(xiàn)在合上眼睛，我都似乎能聽(tīng)見(jiàn)他不停地叫：“花兒，這個(gè)給你。花兒，別爬樹，你要什麼我?guī)湍恪；▋海愦┒帱c(diǎn)兒，我是男孩子我不冷。”
當(dāng)我的雙親大受刺激發(fā)下宏圖巨願(yuàn)，以拯救天下?tīng)?wèi)己任的時(shí)候，我還在家裡和葉郎搶糖吃呢。當(dāng)他們經(jīng)過(guò)六七年的奮戰(zhàn)，已成霸主之象的時(shí)候，我和葉郎都沒(méi)有意識(shí)到自己身份的變化。他依舊會(huì)在我的指揮下爬到樹上摘沒(méi)成熟的酸杏，又在遊戲輸給我的時(shí)候齜牙咧嘴地吃掉。如同一切沒(méi)有改變，我始終是苑花兒，他一直是方葉郎。
史書上關(guān)於我的記載只有寥寥數(shù)筆，只說(shuō)待息寧帝繼位，其時(shí)“四海晏靜，八方臣服，內(nèi)無(wú)奸佞權(quán)臣，外無(wú)虎狼之?dāng)常煞▏?yán)明細(xì)緻，官吏權(quán)責(zé)清晰，國(guó)漸強(qiáng)，民漸富，呈大國(guó)之象。帝終一朝無(wú)軍功，亦無(wú)大績(jī)，然帝與相王皆出身貧微，重農(nóng)桑輕賦稅，息寧一朝國(guó)庫(kù)豐贍無(wú)比，大苑憑此一朝所積財(cái)富農(nóng)工，百年無(wú)虞”。
解釋起來(lái)很簡(jiǎn)單，就是我運(yùn)氣好，登基的時(shí)候不服的國(guó)家都已經(jīng)被我父親打扁了，自己有點(diǎn)兒想法的大臣們也被我母親修理了。而且律法也訂好了，各衙門也形成運(yùn)作體系了，我等於什麼也不用做，白撿個(gè)太平皇帝乾乾。而我也果然什麼也沒(méi)做，沒(méi)有軍功也沒(méi)有政績(jī)，甚至沒(méi)修建個(gè)大運(yùn)河、長(zhǎng)城什麼的能讓後世人記住我的東西。一切都順著我父母定下的規(guī)矩走，連這個(gè)又黑又瘦、其貌不揚(yáng)的丈夫都是父母以前給我找好的。他沒(méi)有貌也沒(méi)有才，唯一會(huì)做的事情是養(yǎng)鴨子，朝臣向相王請(qǐng)旨的時(shí)候他和我一樣唯唯諾諾沒(méi)有主意。
大概我唯一做得有主見(jiàn)的事情，就是我拒絕了禮部給我取的我根本不認(rèn)識(shí)的字做名字，我喜歡叫花兒，任何一個(gè)百姓也可以叫，我的聖諱不用避。之後大苑再?zèng)]有這樣的例子，每個(gè)人都叫著大家不認(rèn)識(shí)的、看上去冷冰冰的名字。我和葉郎只是依著名字的意思改了個(gè)文雅的叫法，息寧帝苑廷芳和她的相王方知秋。儘管花兒葉兒換了叫法，可在別人眼裡我們還是老實(shí)人，就像一對(duì)憨厚的大阿福，坐在最高權(quán)力的御座上總是笑瞇瞇的。所以儘管大臣不甚怕我，卻喜愛(ài)我。
然而沒(méi)有坐上這個(gè)位置的人永遠(yuǎn)也不會(huì)知道，你做點(diǎn)兒什麼不難，可什麼也不做那有多難！你要怎麼樣才能控制自己的慾望，才能用沒(méi)有主意巧妙地控制朝臣，誰(shuí)的話都聽(tīng)一點(diǎn)兒，那麼他們自己必然相互制約。什麼勞民傷財(cái)?shù)呐e動(dòng)都不做，才能讓飽受戰(zhàn)火的土地恢復(fù)生機(jī)。士農(nóng)工商都在寬裕的環(huán)境下自由競(jìng)爭(zhēng)，蓬勃發(fā)展。皇帝沒(méi)有特別的喜好，所以就沒(méi)有任何一個(gè)環(huán)節(jié)被特意地抑制。每當(dāng)有朝臣提出一個(gè)可能會(huì)打破這樣的和諧的主意，我就會(huì)嗯啊答應(yīng)著，請(qǐng)母親給我留下的那些重臣討論。那些重臣經(jīng)過(guò)特意挑選，代表什麼人利益的都有，結(jié)果勢(shì)必在爭(zhēng)論中磨平棱角，最終頒佈的每一條旨意，都和我一樣圓滑。
我們爲(wèi)了這個(gè)國(guó)家，付出了難以想象的代價(jià)，如果能選擇，我寧願(yuàn)回到鄉(xiāng)間，還做那對(duì)爬樹翻牆的野孩子。我不過(guò)是苑花兒，他不過(guò)是方葉郎。不像現(xiàn)在這樣，我們什麼也不太喜歡，什麼也不做，一生一世就在模棱兩可中消磨過(guò)去了。國(guó)富民強(qiáng)之後，我們兩個(gè)甚至也沒(méi)有做出點(diǎn)兒出宮去微服私訪之類有意思的事情。皇帝微服私訪不外乎爲(wèi)了查些冤案弊政之類，顯示自己的聖明，而我，不能太聖明！
這樣做的結(jié)果是——我死後，大苑還整整繁榮了一百年！超過(guò)了從前和以後的任何一位皇帝，即便是被後世稱爲(wèi)武仁中興的那段時(shí)間，也比不上我在位時(shí)的繁榮富足。
所以智慧不一定做給你看，也不一定要讓你知道。一個(gè)能讓“息寧一朝國(guó)庫(kù)豐贍無(wú)比，大苑憑此一朝所積財(cái)富農(nóng)工，百年無(wú)虞”的息寧帝苑廷芳，你難道能說(shuō)她什麼都沒(méi)有做嗎？